Alexander Nehamas

Alexander Nehamas (Αλέξανδρος Νεχαμάς, * 22. März 1946 in Athen) ist ein griechischstämmiger Professor für Philosophie und vergleichende Literaturwissenschaft, der zurzeit an der Universität Princeton lehrt. Seine Forschungsschwerpunkte bilden die griechische Philosophie – besonders Sokrates und Platon – Friedrich Nietzsche und Michel Foucault sowie Ästhetik und Literaturtheorie. Nehamas besitzt die spanische Staatsbürgerschaft, lebt und arbeitet aber in den USA.

Nehamas schloss sein Studium am Swarthmore College 1967 als Bachelor of Arts ab und promovierte 1971 in Princeton unter Gregory Vlastos über Platons Phaidon (Predication and the Theory of Forms in the Phaedo). Danach lehrte er bis 1986 an der Universität Pittsburgh, wo er 1981 Professor für Philosophie wurde, und von 1986 bis 1990 an der Pennsylvania Universität. Seit 1990 ist er Professor in Princeton. 2016 wurde er zum Mitglied der American Philosophical Society gewählt.

Besonders erfolgreich war sein Nietzsche-Buch "Nietzsche: Leben als Literatur" von 1985, das inzwischen in neun Sprachen übersetzt worden ist und einen großen Einfluss auf die neuere US-amerikanische Nietzsche-Rezeption hatte. Zusammen mit Paul Woodruff erstellte er kommentierte Übersetzungen von Platons Phaidros und Symposion. Nehamas sieht Philosophie als ein Mittel der Lebenskunst. In Only a Promise of Happiness („Nur ein Versprechen von Glück“) legt Nehamas seine Auffassung zum Konzept von Schönheit und dessen Beziehung zur Kunst dar, wobei der Titel selbst – mit Bezug auf Stendhal – als Definition von Schönheit entwickelt wird (S. 63 ebd.). Schönheit ist dieser Ansicht nach also nur insofern mit Kunst verbunden, als dass ein Kunstwerk genauso wie jedes andere Objekt schön sein kann (S. 95 ebd.). In diesem Sinne sieht Nehamas auch in einem modernen Massenmedium wie dem Fernsehen ein Potential für Schönheit (S. 127 ff. ebd.).

1994 wurde Nehamas in die American Academy of Arts and Sciences gewählt.