Albanisch-türkische Beziehungen

Der osmanische Einfluss in Albanien begann im späten 14. Jahrhundert, und im Jahre 1430 hatten die Osmanen das Land vollständig unterworfen. Der Fürst Gjergj Kastrioti (Skanderbeg) konnte die albanischen Fürsten 1443 in der Liga von Lezha einen. Die Albaner leisteten unter Skanderbeg über Jahrzehnte hartnäckigen Widerstand gegen die Osmanen, wobei sie dabei von der Republik Venedig und dem Papst in Rom unterstützt wurden. Nach Skanderbegs Tod schwächte sich der Widerstand ab und ab 1506 fiel Albanien wieder vollständig unter osmanische Oberherrschaft.[1]

Für die folgenden vier Jahrhunderte blieb Albanien ein Teil des Osmanischen Reiche. Der langjährige osmanische Einfluss zeigt sich neben der Religion auch in der Küche und Architektur des Landes. Während der osmanischen Zeit konvertierten viele Albaner zum Islam.

Albaner besetzten im Osmanischen Reich zahlreiche bedeutende administrative, politische und militärische Positionen. Die albanische Oberschicht war meist auch in Konstantinopel ansässig. Während der Osmanenherrschaft in Ägypten war ab 1805 eine albanischstämmige Dynastie an der Macht, die eine große lokale Autonomie über Ägypten genoss und das Land umfassend modernisierte.[2] Albaner hatten auch Einfluss auf die kulturelle Entwicklung des Reichs. Beispielsweise war Sami Frashëri (türkisch: Şemseddin Sami) Verfasser der ersten türkischsprachigen Enzyklopädie und mehrerer Wörterbücher.

Mit der Schwächung der osmanischen Position auf dem Balkan nahm in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts der albanische Nationalismus zu. 1878 gründeten albanische Intellektuelle die Liga von Prizren, welche eine Vereinigung der vier osmanischen Vilâyets von Janina, Monastir, Shkodra und Kosovo zu einer autonomen Verwaltungseinheit forderte und durch die Förderung der albanischen Kultur und Sprache entscheidend zu einem entstehenden Nationalbewusstsein beitrug. 1881 wurde die Liga von den Osmanen gewaltsam aufgelöst. Obwohl viele Albaner die jungtürkische Reformbewegung unterstützten, revoltierten sie gegen die Regierung der Jungtürken, als diese versuchte, Albanien eine Machtzentralisierung und eine türkische Identität aufzuzwingen. Nach dem Zerfalls des Reichs als Folge des Ersten Balkankriegs und dem Abzug der osmanischen Truppen kam es 1912 zur Unabhängigkeit Albaniens.[3][4][5]

Die modernen Beziehungen Albaniens zur Türkei begannen nach der Erklärung der Unabhängigkeit am 28. November 1912 vom Osmanischen Reich. Die Einsetzung des deutschen Fürsten Wilhelm zu Wied als Monarch des Fürstentums Albanien durch die europäischen Großmächte führte 1914 zu einem Aufstand muslimischer Bauern, die die Wiederherstellung der muslimischen osmanischen Oberherrschaft forderten.[6] Während des Ersten Weltkriegs gab es kaum Kontakte zwischen Albanien und dem Osmanischen Reich.

Die 1931 erbaute ehemalige türkische Botschaft in Tirana

1921 erkannte das Osmanische Reich offiziell die Republik Albanien an. Die türkische Nationalbewegung unter Mustafa Kemal Atatürk, die für eine türkische Republik kämpfte, etablierte über ehemalige osmanisch-albanische Beamte Kontakte zu albanischen Vertretern. Damit schufen sie die Grundlage für die albanischen Beziehungen zu der 1923 gegründeten Republik Türkei.[7] Ab 1923 wurden verschiedene Abkommen unterzeichnet, wie zum Beispiel der Freundschaftsvertrag, der die Richtlinien für die politischen und staatlichen Beziehungen zwischen beiden Ländern festlegte. Ein beidseitiges Staatsbürgerschaftsabkommen (1923) enthielt Bestimmungen zum Schutz der Eigentums- und Staatsbürgerschaftsrechte türkischer Staatsbürger in Albanien und albanischer Staatsangehöriger in der Türkei, während Ankara aufgrund des Lausanner Vertrags diese Protokolle in Bezug auf christliche Albaner nicht einhielt.[8] Albanien versuchte erfolglos, Ankara davon zu überzeugen, orthodoxe Albaner, die von der türkischen Regierung als „Griechen“ angesehen wurden, vom Bevölkerungsaustausch mit Griechenland auszunehmen und ihr Eigentum und Vermögen in der Türkei zu schützen.[9]

1929 setzte Ministerpräsident Ahmet Zog die Republik aus und sich selbst als König der Albaner ein. Das neue Regime wurde von den meisten Ländern anerkannt, während der republikanische Führer der Türkei, Atatürk, die Anerkennung wegen Republikanismus ablehnte. Die Beziehungen wurden daraufhin abgebrochen und erst 1933 wieder aufgenommen.[10] 1936 heiratete eine Schwester von Ahmet Zog einen Sohn des ehemaligen osmanischen Sultans Abdul Hamid II. Die bilateralen Beziehungen gerieten erneut in eine Krise, nachdem die Türkei ihren Unmut über dieses Ereignis durch die Abberufung ihres Botschafters zum Ausdruck gebracht hatte und Albanien seine Botschaft in Ankara unter Berufung auf Haushaltsprobleme geschlossen hatte. Mit der italienischen und später deutschen Besetzung Albaniens während des Zweiten Weltkriegs blieb die türkische Botschaft geschlossen, während das Konsulat in Vlora bis 1944 geöffnet blieb, als Enver Hoxha, der kommunistische albanische Führer (1944–1985), es schließen ließ.[11]

Die Sozialistische Volksrepublik Albanien orientierte sich stark an kommunistischen Partnerländern, nacheinander an Jugoslawien, der Sowjetunion und dem Ostblock sowie an China.

Die türkische Botschaft in Albanien wurde 1958 wiedereröffnet, aber die staatlichen Beziehungen zwischen beiden Ländern blieben begrenzt. Die kommunistische albanische Regierung distanzierte sich von Ankara, da sie dem NATO-Mitglied Türkei und ehemaligem Besatzer misstraute. Tirana befürchtete, dass die Türkei das Regime stürzen oder es durch die Verbreitung westlicher wirtschaftlicher und kultureller Einflüsse in Albanien untergraben könnte. Die albanischen Kommunisten hatten auch jegliche Religionsausübung verboten.

Albaniens isolierte Position in Europa und auf dem Balkan während des Kalten Krieges sowie territoriale Streitigkeiten mit Griechenland veranlassten das Land dazu, in der UNO in der Zypernfrage in den 1960er Jahren die türkische Position zu unterstützen, in der Hoffnung, von der Türkei anerkannt zu werden. Die Beziehungen verbesserten sich daraufhin, und in den 1970er Jahren wurden einige Wirtschaftsabkommen unterzeichnet. Mit der Intensivierung der Beziehungen zur Türkei versuchte Albanien auch seine Position gegenüber den größeren Nachbarstaaten Griechenland und Jugoslawien zu stärken.[11][7]

Der Zusammenbruch des Kommunismus in Albanien führte zu einer Vertiefung der zwischenstaatlichen Beziehungen und der Zusammenarbeit mit der Türkei auf wirtschaftlichem, politischem und vor allem militärischem Gebiet. Die Türkei versuchte auf dem Balkan über eine enge Partnerschaft mit Albanien an Einfluss zu gewinnen, was auch von den NATO-Partnern der Türkei unterstützt wurde. Am 29. Juli 1992 wurde ein albanisch-türkisches Abkommen über militärische Zusammenarbeit unterzeichnet.[12] Neben gemeinsamer militärischer Kooperation beinhaltete das Abkommen auch den Wiederaufbau der albanischen Marinebasis Pashaliman in der Bucht von Vlora an der Adria durch die Türken, die im Gegenzug Zugangs- und Nutzungsrechte erhielten. Während der Unruhen in Albanien im Jahr 1997 beteiligte sich die Türkei zusammen mit anderen Ländern an der Operation Alba, indem sie eine Brigade von 800 türkischen Soldaten zur Wiederherstellung der Ordnung bereitstellte. Während der Jugoslawienkriege (1991–1999) und besonders während des Kosovokriegs (1998–1999) mit NATO-Einsatz vertraten beide Länder gemeinsame Positionen. Die Türkei war ein starker Unterstützer der Unabhängigkeit des mehrheitlich von Albanern bewohnten Kosovos.

Die Türkei verstand sich ab den 1990er Jahren immer mehr zur Schutzmacht über die Muslime auf dem Balkan und nahm auch stark Einfluss auf die Muslime in Albanien. Ankara versuchte über Jahrzehnte, stark auf dem Balkan Einfluss zu nehmen. Dazu gehörten neben der Errichtung und Renovation von Moscheen auch Infrastrukturprojekte, Engagement im Bildungsbereich und die Verbesserung der medizinischen Versorgung.[13][14][15][16]

Unter der Regierungszeit von Recep Tayyip Erdoğan in der Türkei ab 2003 wurden die engen wirtschaftlichen und politischen Beziehungen weitergeführt. Im Jahr 2009 trat Albanien der NATO bei, was von der Türkei unterstützt wurde. Im selben Jahr wurde zwischen Albanien und der Türkei die Visumfreiheit eingeführt. Für eine Belastung der starken Beziehungen zwischen beiden Ländern sorgte in den 2010er-Jahren die Weigerung Albaniens, gegen die Gülen-Bewegung vorzugehen, die von der Erdoğan-Regierung zu Staatsfeinden erklärt worden war. Auch gab es Meinungsverschiedenheit über die diplomatische Anerkennung Palästinas.[17]

Unter dem 2013 ins Amt gekommenen albanischen Ministerpräsidenten Edi Rama wurden die Beziehungen zur Türkei weiter vertieft. Am 6. Januar 2021 unterzeichneten Premierminister Rama und Präsident Erdoğan ein Abkommen zur Einrichtung eines Hohen Rats für strategische Zusammenarbeit und zur Aufwertung der Beziehungen beider Staaten zu einer strategischen Partnerschaft.[18] Die Gründung der Fluggesellschaft Air Albania ging auf Vereinbarungen zwischen Erdoğan und Rama zurück.[19]