Abu Kamal

Für Abu Kamal werden 52.020 Einwohner (Schätzung 2003) angegeben.[2] Die Stadt liegt auf etwa 170 Meter Höhe im gleichnamigen Distrikt des Gouvernements Deir ez-Zor am südlichen Rand der syrischen al-Dschasira-Ebene. Bis zum irakischen Grenzübergang al-Qa'im sind es sieben Kilometer, das antike Mari liegt neun Kilometer nordwestlich.

In der Region herrscht Vollwüstenklima mit weniger als 120 Millimeter Jahresniederschlag. Damit ist Landwirtschaft nur in einem bewässerten Streifen entlang des Euphrat möglich. Selbst Weidegebiete für Viehnomaden sind kaum vorhanden.

Die wichtigste Einkommensquelle in Abu Kamal ist der Grenzhandel und der Schmuggel.

In römischer Zeit war Abu Kamal ein wichtiger Handelsposten zwischen dem Römischen Reich und Asien. Von Zenobia erobert, wurde es Teil des Königreiches Palmyra. Im 17. Jahrhundert wurde die Stadt, damals Abukamal oder Ebukemal Sitz eines osmanischen Sandschak in dem Vilâyet ar-Ruha, dem heutigen Sanliurfa.

Zwischen 1881 und 1909 wurde das damalige Dorf zur Stadt ausgebaut, die durch Zuwanderer aus dem irakischen Ort Ana wuchs. Nach dem irakischen Aufstand gegen die Briten 1920 besetzten 1921 die Franzosen Abu Kamal zusammen mit Deir ez-Zor und machten die Stadt zum Sitz einer Garnison. 1932 hatte der Ort etwa 1000 Einwohner. Anfang der 1940er Jahre besaß er eine Polizeistation, ein Post- und ein Zollamt. Es gab aus Stein gemauerte Häuser und breite, rechtwinklig angelegte Straßen, nachdem die zuvor weiter östlich gelegene Siedlung durch eine Flut zerstört worden war. 1946 wurde Abu Kamal Teil des unabhängigen Syrien.

1970 hatte der Ort geschätzte 9000 Einwohner.[3] Ein Großteil der Bewohner gehört der Stammesföderation der ’Uqaydat (Agedat, ’Egaidat) an, wobei „Bu Kamal“ zugleich der Name eines Stammes innerhalb dieser Föderation ist.[4] Scheich der Uqaydat aus Bukamal ist Amir al-Dandal.[5]

Nach der Invasion des Irak durch die Vereinigten Staaten im Irakkrieg 2003 erlebte die Stadt zunächst einen wirtschaftlichen Aufschwung. Nachdem der Grenzübergang geschlossen wurde, blieb der geschäftige Handel aus und die politische Lage angespannt. Ausländer, die in die Stadt kamen, wurden vom syrischen Geheimdienst mit Argwohn betrachtet.

Abu Kamal befindet sich in der Nähe der irakischen Stadt al-Qa'im, die zum Übergangspunkt für irakische Aufständische wurde und im November 2005 Schauplatz der Operation Steel Curtain war.

Während der Proteste in Syrien 2011 fanden in Abu Kamal im Mai die ersten Freitagdemonstrationen statt. Die Stadt wurde anschließend unter dem Einsatz von Panzern besetzt. Im Juni zogen diese wieder ab. Drei Wochen später wurde Abu Kamal abermals besetzt und danach fanden, laut Berichten von irakischen Einwohnern im Jahr 2011, fast täglich Kämpfe mit Einsatz von Kriegswaffen statt.

Die Terrormiliz Islamischer Staat eroberte die Stadt sowie die in Stadtnähe gelegene Militärbasis.

Ende Juni 2016 gelang es syrischen Rebellen kurzfristig, dem Islamischen Staat die Grenzstadt streitig zu machen und die Militärbasis zurückzuerobern.[6][7] Am 8. November 2017 gab die syrische Armee bekannt, die Stadt zurückerobert zu haben.[8] Am 11. November 2017 schlug die Terrormiliz Islamischer Staat die syrische Armee wieder aus Abu Kamal zurück.[9] Am 19. November 2017 nahm die syrische Armee Abu Kamal erneut ein.[10] Anfang Juni 2018 brachte die Terrormiliz Islamischer Staat Teile der Stadt für kurze Zeit unter ihre Kontrolle.

Wiktionary: Abu Kamal – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Inga Rogg: Nachts wird geschossen. An der syrisch-irakischen Grenze. Die Tageszeitung, 29. November 2011 (Hintergrundbericht über die Situation in Abu Kamal während der Proteste in Syrien 2011)

1. Syrischer Zensus 2004
2. The governorates of Syria and all Cities of more than 35,000 inhabitants, citypopulation.de, 20. Juli 2009.
3. Eugen Wirth: Syrien, eine geographische Landeskunde. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1971, S. 437.
4. Nicholas Heras, Bassam Barabandi, Nidal Betare: Deir Azzour Tribal Mapping Project. Center for a New American Security, 2. Oktober 2017
5. Ibrahim Hamidi: Exclusive – Syrian Sunni-Alawite Dialogue Forms Council to Implement Coexistence Agreement. Asharq Al-Awsat, 19. März 2019
6. Syrian rebels launch attack on ISIS-held town, Reuters/alarabiya vom 28. Juni 2016, abgerufen 29. Juni 2016
7. Syrische Rebellen drängen IS-Miliz. (Memento des Originals vom 29. Juni 2016 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.deutschlandfunk.de Deutschlandfunk Nachrichten vom 29. Juni 2016, abgerufen 29. Juni 2016
8. Armee erobert letzte größere IS-Stadt zurück. (Memento des Originals vom 9. November 2017 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.deutschlandfunk.de Deutschlandfunk vom 8. November 2017
9. Kampf um Abu Kamal: IS drängt Armee offenbar wieder zurück. tagesschau.de, 11. November 2017
10. n-tv Nachrichtenfernsehen: Syrische Armee erobert IS-Bastion zurück. In: n-tv.de. (n-tv.de [abgerufen am 19. November 2017]).