Aktion Pfalzstorch

Storchenscheune mit Nest 1 und Webcam

1997, noch vor der offiziellen Vereinsgründung, eröffnete die Aktion Pfalzstorch in einem ehemaligen landwirtschaftlichen Anwesen die Pflegestation Storchenscheune Bornheim. Die zentrumsnah am südlichen Ortsrand gelegene Anlage verfügt neben dem festen Gebäude, in dem flug- oder zugunfähige Störche sicher leben und störungsfrei brüten können, über eine große Voliere. Auch Nestlinge, die ihre Eltern verloren haben, werden hier aufgezogen, bis sie sich im Herbst wegziehenden Störchen anschließen können.

Im Ortsbereich sind Livekameras auf die Nester wildlebender Störche gerichtet, die seit Jahren hier brüten. Das von der Website als Nest 1 bekannte Objekt befindet sich direkt auf dem Dachfirst der Storchenscheune. Der Standort der zweiten Kamera ist auf der evangelischen Kirche in Bornheim, die dritte steht auf der Voliere der Storchenscheune in Blickrichtung Sportplatz, und eine vierte ist auf der Zeiskamer Mühle in Zeiskam angebracht.[6]

Storchenzentrum mit echtem Storch (Mitte oben) und Kunststorch (links vorne)

Das Storchenzentrum Bornheim ist eine Gemeinschaftseinrichtung der Gemeinde Bornheim und der Aktion Pfalzstorch. Der Verein will hier über den Weißstorch und seine schützenswerten regionalen Lebensräume informieren sowie das Artenschutzprojekt wissenschaftlich koordinieren und dokumentieren. Er nutzt hierfür ein historisches Anwesen aus dem Jahre 1742, das im Eigentum der Gemeinde steht und von dieser saniert und restauriert wurde. Das Gebäude wurde am 4. März 2006 eingeweiht, der Aufbau des Zentrums hat 2007 begonnen. Am Ende sollen drei Abteilungen stehen:

Storchengemälde aus der Ausstellung von Jacklyn Gratzfeld (2006)

Wenn die Jungstörche ihre ersten Ausflüge aus dem Nest unternehmen, wird seit 2004 alljährlich im Sommer das Bornheimer Storchenfest gefeiert. Dabei können u. a. Jungstorch-Patenschaften gegen entsprechende Spenden ersteigert werden. Das Fest hat sich bereits zur Touristenattraktion entwickelt, die Besucher aus ganz Deutschland anzieht. Mitunter erleben die Festgäste sogar aus kurzer Distanz die Landung eines gerade flügge gewordenen Storches auf ebener Erde mit. Traditionell finden im Zusammenhang mit dem Storchenfest Kunstausstellungen statt, z. B. 2006 im Dorfgemeinschaftshaus Bornheim mit Gemälden der in Deutschland lebenden US-amerikanischen Malerin Jacklyn Gratzfeld.

Die Verbandsgemeinde Offenbach an der Queich, zu der Bornheim gehört, hat zwei Storchenwanderwege ausgewiesen, die mit dem Fahrrad oder von zentralen Parkplätzen aus zu Fuß benutzt werden können.[7]

Nachdem in der Südpfalz 1973 letztmals drei Jungstörche erbrütet worden waren, trug die Aktion Pfalzstorch in den ersten sechs Jahren ihres Bestehens maßgeblich dazu bei, dass der Bestand an Brutpaaren in Rheinland-Pfalz von 1998 bis 2004[8] wieder auf 35 angestiegen war. Der rheinland-pfälzische Schwerpunkt der Brutpopulation liegt in der Queichniederung zwischen Landau im Westen und einer Linie Bellheim–Zeiskam–Lustadt im Osten.[9]

In den Folgejahren nahm die Population der Störche nicht nur in der Pfalz, sondern auch im gesamten Bundesland Rheinland-Pfalz kontinuierlich zu. 2019 wurden im Land 360 Brutpaare gezählt, in deren Nestern 677 (2018 sogar 727) Jungstörche beringt wurden.[10]

Eine wesentliche Ursache für den überdurchschnittlichen Ansiedlungserfolg der Weißstörche in der Region ist die Wiederaufnahme der Wiesenbewässerung. Das Projekt Queich-Wässerwiesen zur Wiederbelebung dieser Jahrhunderte alten Kulturlandschaftsform resultiert aus der Kooperation von Gemeinden, Landwirten und Naturschutzverbänden und ist in diesem Umfang in Rheinland-Pfalz einzigartig. Mittlerweile ist auf etlichen hundert Hektar ein attraktives Nahrungshabitat für den Weißstorch entstanden. Auf der Grundlage historischer Wässerrechte gibt es gestaffelte Wässertermine auf verschiedenen Wiesenarealen.[11]

Die Wiesenbewässerung im Frühjahr bewirkt einen Grundwasseranstieg, so dass u. a. verschiedene Regenwurmarten und die Larven der Wiesenschnake (Tipula paludosa) nach oben drängen. Damit steht den jagenden Altstörchen ein deutlich größeres Angebot für die Fütterung der Küken zur Verfügung, die in ihrer ersten Lebensphase feine, weiche Nahrung brauchen. Anfangs hauptsächlich zur eigenen Ernährung der Altvögel dienen Kleinsäuger wie Mäuse, die wegen des Wasseranstiegs ihre Gänge verlassen.

Die Wässerungstermine im Sommer haben zur Folge, dass beeindruckende Storchenscharen aus größerem Umkreis angezogen werden, darunter auch die schon flügge gewordenen Jungstörche. In dieser Jahreszeit werden durch die Feuchtigkeit auch Heuschrecken und andere Insekten aus der unteren Grasschicht nach oben getrieben und können von den Störchen wesentlich effektiver erbeutet werden.

„Paso doble“ vor Nestkamera 1: Jungstörche auf der Storchenscheune

Auf die im Bereich von Bornheim installierten Live-Nestkameras[6] finden alljährlich weit über eine Million Internetzugriffe statt. Die Aktion Pfalzstorch verspricht sich davon die Weckung und Förderung von Umweltbewusstsein.