Aksum

Aksum liegt am etwa einen Kilometer breiten Ausgang eines Tals zwischen den beiden bis zu 2320 Meter hohen Hügeln Beta Giyorgis und Mai Qoho zwischen den jahreszeitlich bedingt fließenden Bächen Mai Lahlaha und Mai Hejja auf einer Höhe von 2100 Metern. Die bebaute Fläche des heutigen Aksum nimmt ca. 5 km² Fläche ein; die Ausdehnung der antiken Stadt wird heute aufgrund der erhaltenen Reste auf eine ähnliche Fläche geschätzt. Das Stadtgebiet inklusive Flughafen, Universitätscampus und unbebauter Bereiche umfasst ca. 25 km².

Stelen in Aksum

Am 7. März 1905 wurden der Deutsch-Äthiopische Handels- und Freundschaftsvertrag und die Vereinbarung über den Austausch diplomatischer Beziehungen vom Gesandten der deutschen Regierung Friedrich Rosen und Kaiser Menelik II. unterschrieben. Im Rahmen dieser Kontakte bat Kaiser Menelik II. um ein deutsches Ausgrabungsteam für Aksum.[3] Kaiser Wilhelm II. nahm diese Bitte freudig auf. Er entsandte auf eigene Kosten im Jahr 1906 ein Ausgrabungsteam unter der Leitung von Enno Littmann. Dies war eine besondere Ehrung für das Deutsche Reich, da bisher allen anderen Nationen, die darum baten, Ausgrabungen in Aksum vornehmen zu dürfen, die Genehmigung verwehrt geblieben war.[4] Dieser Erfolg lag wohl an der Persönlichkeit des Orientalisten Rosen.

Seit den 1980er Jahren wurden vom British Institute unter der Leitung des wohl bedeutendsten Aksum-Forschers Stuart Munro-Hay (1948–2005) zahlreiche Grabungen durchgeführt. Munro-Hay legte nicht nur die Grundlagen einer Münzdatierung für das Aksumitische Reich, sondern gilt weltweit als unumstrittene Referenz für die frühe aksumitische Geschichte und Archäologie. Von 1993 bis 1998 übernahm David Phillipson die Leitung der Ausgrabungen auf dem großen Stelenfeld und entdeckte zahlreiche Grabkammern, die auf die aksumitische Zeit vor der Konversion zum Christentum datiert worden sind. Dabei wurden die berühmten Katakomben unter der großen Stele und der Tomb of the Brick Arch freigelegt. Damit wurden die Stelen erstmals eindeutig als Grabmäler identifiziert.

Seit den frühen 1990ern werden auf dem Tafelberg Beta Georgis oberhalb von Aksum Ausgrabungen von dem italienischen Archäologen Rodolfo Fattovich durchgeführt, dem es gelang, eine Typologie der aksumitischen Keramik aufzustellen.

Von 1999 an führte Helmut Ziegert, Professor der Universität Hamburg, in Aksum und Umgebung Ausgrabungen durch. Unter einem christlichen Bauwerk, dem sogenannten Palast von Dungur, datiert auf das 7. Jahrhundert n. Chr., fand er ältere Baustrukturen, die er im Jahr 2008 medienwirksam auf das 10. Jahrhundert vor Christus datierte und der Königin von Saba zuschrieb.[5] Sowohl Datierung wie Interpretation der Funde waren jedoch ausgesprochen umstritten.[6]

1994 waren von 27.148 Einwohnern 98,54 % Tigray. Die größten Minderheiten waren Amharen (0,82 %) und eritreische Staatsangehörige (0,37 %), 0,26 % gehörten anderen Volksgruppen an. 98,68 % sprachen Tigrinya als Muttersprache und 1,14 % Amharisch.[7]

• Yared (505–571), semilegendärer Kirchenmusiker, Musiktheoretiker, Priester und Heiliger
• Zeresenay Alemseged (* 1969), Paläoanthropologe
• Hadnet Asmelash (* 1993), Radsportlerin

• Liste der Könige von Aksum
• Haus des Gebre Selassi Barya

• Franz Altheim, Ruth Stiehl: Geschichte des aksūmischen Reiches. In: Franz Altheim, Ruth Stiehl: Christentum am Roten Meer. Band 1. de Gruyter, Berlin u. a. 1971, ISBN 3-11-003790-4, S. 393–483.
• Heinzgerd Brakmann: Το παρα τοις βαρβαροις εργον θειον. Die Einwurzelung der Kirche im spätantiken Reich von Aksum. Borengässer, Bonn 1994, ISBN 3-923946-24-4 (Zugleich: Bonn, Universität, Dissertation, 1993: Die Einwurzelung der Kirche im spätantiken Reich von Aksum.).
• Francis Breyer: Das Königreich Aksum. Geschichte und Archäologie Abessiniens in der Spätantike (= Zaberns Bildbände zur Archäologie.). Philipp von Zabern, Darmstadt u. a. 2012, ISBN 978-3-8053-4460-9.
• Glen W. Bowersock: The Throne of Adulis. Red Sea Wars on the Eve of Islam. Oxford University Press, Oxford u. a. 2013, ISBN 978-0-19-973932-5.
• Stuart Munro-Hay: Aksum. An African Civilisation of Late Antiquity. Edinburgh University Press, Edinburgh 1991, ISBN 0-7486-0106-6.
• Stuart Munro-Hay: Excavations at Aksum. An account of research at the ancient Ethiopian capital directed in 1972–4 by the late Dr Neville Chittik (= Memoirs of the British Institute in Eastern Africa. Bd. 10). British Institute in Eastern Africa, London 1989, ISBN 0-500-97008-4.
• Timothy Power: The Red Sea from Byzantium to the Caliphate: AD 500–1000. The American University in Cairo Press, Kairo 2012.
• Françis-Xavier Fauvelle-Aymar, Bertrand Hirsch: Aksum après Aksum. Royautė, archėologie et hermėneutique chrėtienne de Mėnėlik II (r. 1865-1913) à Zär’a Ya’qob (r. 1434-1468). In: Annales d’Ėthiopie 17 (2001), S. 59–109.

Commons: Aksum – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Aksum (englisch)
• Aksum Geschichte (englisch)
• Schätze der Welt, Folge 329: Ruinen von Aksum, Äthiopien auf swr.de
• Eintrag auf der Website des Welterbezentrums der UNESCO (englisch und französisch).

1. Axum. City Administration. (Memento vom 23. März 2015 im Internet Archive)
2. Ayele Bekerie: The Rise of the Aksum Obelisk is the Rise of Ethiopian History. (Memento vom 7. Januar 2017 im Internet Archive) Africana Studies and Research Center, Cornell University (PDF; 254 kB).
3. Benjamin H. Freiberg: Deutsche Entwicklungspolitik in Äthiopien. Der Einfluss deutscher Entwicklungszusammenarbeit auf die allgemein- und gesellschaftspolitische Lage Äthiopiens seit 1991. Eine Analyse. Books on Demand, Norderstedt 2008, ISBN 978-3-8370-0059-7.
4. Steffen Wenig: Äthiopien und Eritrea vor 100 Jahren. Historische Fotografien von Theodor von Lüpke. Die Deutsche Aksum-Expedition 1906 unter der Leitung des deutschen Orientalisten Enno Littmann. Humboldt-Universität – Seminar für Archäologie und Kulturgeschichte Nordostafrikas, Berlin 2005, S. 1 ff.
5. Forscher der Universität Hamburg entdecken Palast der Königin von Saba. IDW, 7. Juni 2008
6. Berthold Seewald: Das Reich von Saba: Ein Königspalast zwischen Mythos und Sensation. In Die Welt, 8. Mai 2008
7. CSA: @1@2Vorlage:Toter Link/www.csa.gov.et1994 Population and Housing Census of Ethiopia: Results for Tigray Region, Vol. 1 (Seite nicht mehr abrufbar. Suche in Webarchiven), 1995 (PDF; 84,7 MB), S. 76, 88, 107
8. Äthiopien: Regionen & Städte - Einwohnerzahlen in Karten und Tabellen. Abgerufen am 6. Januar 2019.
9. Axum City Administration - Demography. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 26. Mai 2015; abgerufen am 25. April 2015 (englisch).