Ahlemer Asphalt-Gruben

Seit 1905 gehörten die Abbaugruben drei Gesellschaften, die neben dem Tagebau auch den Untertagebau betrieben. Dabei förderten die Hannoversche Baugesellschaft und die Deutsche Asphalt jeweils aus einem Schacht und die Englische Asphalt aus zwei Schächten.[3] Das abgebaute Gestein wurde in den Fabriken der abbauenden Unternehmen in Ahlem, Linden und Limmer weiterverarbeitet. Es fand unter der Bezeichnung „Limmer Asphalt“ Abnehmer in zahlreichen europäischen Ländern und in Amerika.[4] Als Fördermenge an asphalthaltigem Gestein nannte die Deutsche Asphalt 1912 durchschnittlich 5000 Tonnen pro Jahr, was aus heutiger Sicht gering ist. 1914, beim Beginn des Ersten Weltkriegs, wurde der Untertageabbau eingestellt. Grund war der Mangel an Kohle, mit der Dampfmaschinen zum Abpumpen des eindringenden Grubenwassers betrieben wurden. 1925, einigen Angaben zufolge 1926, wurde auch der Tagebau eingestellt.

Während des Zweiten Weltkriegs kam es nach dem Abpumpen des Grubenwassers im Jahr 1943 zu einer Erweiterung der Stollen, deren Ausmaß nicht bekannt ist. Die Arbeiten erfolgten 1944 und 1945 vor dem Hintergrund einer geplanten Untertageverlagerung von Rüstungs-Produktionsanlagen der Continental AG und der Maschinenfabrik Niedersachsen Hannover. Zur Ausführung wurden Häftlinge des KZ-Außenlagers Hannover-Ahlem gezwungen. Das aus etwa fünf Baracken bestehende Lager wurde eigens für diesen Zweck errichtet und befand sich am Rande eines früheren Asphalttagebaus nahe einem Stolleneingang. Die feuchte und kalte Arbeitsumgebung unter Tage sowie die schwere körperliche Arbeit mit Hacke und Schaufel in 12-Stunden-Schichten führten zu einer hohen Sterblichkeit. Während des fünfmonatigen Bestehens des KZ-Außenlagers starb etwa die Hälfte der 1500 Häftlinge. Ein Stollenbereich diente in dieser Zeit der Bevölkerung als Luftschutzbunker bei den Luftangriffen auf Hannover.

In der Nachkriegszeit wurden die Grubeneingänge zugeschüttet. Der Grubenbau wurde nicht verfüllt. Im Laufe der Zeit füllte er sich mit Wasser und wurde unzugänglich. Seit den 1950er-Jahren entstand eine Bebauung über der Bergwerksanlage, überwiegend in Form von Wohnbebauung. Obwohl 1950 das damalige Bergamt Hannover empfohlen hatte, keine Gebäude über dem Altbergbau zu errichten,[5] genehmigte die Baubehörde eine Bebauung, da sie Bergschäden für möglich, aber überwiegend für unwahrscheinlich hielt.

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  Untertägiger Transport des abgebauten Gesteins mit Grubenwagen, 1912
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  Blick auf den Tagebau mit Förderschacht, etwa 1940
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  Abbauwand des Tagebaus mit vergittertem Zugang zum Untertagebau, um 1930
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  Straßennamen im Bereich der Asphalt-Gruben erinnern an den früheren Abbau

Abgesperrter Garagenhof, unter dem sich ein Hohlraum befand. Auf dem Hof Einfüllstutzen zum Einpumpen von Verfüllungsmasse, 2022

1994 kam es auf dem Sportplatz in Ahlem zu einem Tagesbruch[1] mit einem Durchmesser von sieben Metern und einer Tiefe von fünf Metern. Der Erdeinbruch geschah über einem verfüllten Grubenschacht des Asphaltbergbaus, der mit einer Betonplatte abgedeckt war.[6] Seit 2013 war der Stadt Hannover bekannt, dass bei den Bergbaustollen eine gewisse Einsturzgefahr gegeben war. Ein Sachverständiger hatte bei einer kleinflächigen Untersuchung festgestellt,[7] dass das Deckgebirge zwar überwiegend stabil war, aber Tagesbrüche nicht ausgeschlossen werden konnten.[6] Das Landesamt für Bergbau, Energie und Geologie (LBEG) warnte 2021 die Stadt Hannover unter Hinweis auf eine vergleichbare Asphaltgrube in Südniedersachsen.[8] Dort seien Sicherungsmaßnahmen notwendig, da ein Gruben- und Stollensystem der Deutschen Asphalt bei Holzen das Ende seiner Lebensdauer erreicht habe.[9] Daraufhin setzten in Ahlem umfangreiche bergbauliche Untersuchungen ein, deren Grundlage unter anderem alte Grubenrisse waren. Es wurden Erkundungsbohrungen vorgenommen, die auch zur Entdeckung unbekannter Hohlräume führten.[10] Im Ergebnis zeigte sich, dass an einigen Stellen keine Gefahr und an mehreren Stellen eine konkrete Gefahr für Tagesbrüche bestand. Die Hauptdurchgangsstraße Heisterbergallee wurde 2022 an gefährdeten Stellen gesperrt[11], außerdem wurden zwei Wohngebäude geräumt, da eine akute Tagebruchgefahr wegen des oberflächennah liegenden Stollens nicht ausgeschlossen wurde.[12][13] An einer Stelle war unterhalb von Garagen bereits ein Schacht eingebrochen, und es hatte sich ein vier Meter tiefer Hohlraum gebildet, der verfüllt wurde.[14] Die Garagen wurden nur noch von ihrer Bodenplatte aus Beton gehalten, die bereits angebrochen war. Betroffen von einer latenten Gefährdung in dem Gebiet sind rund 70 Gebäude und etwa 100 Grundstücke.

Beim Bekanntwerden der Gefährdung im Jahr 2013 aufgrund der Untersuchung durch einen Sachverständigen war nicht klar, welche Behörde für die anstehenden Maßnahmen der Erkundung sowie Sicherung zuständig ist und die Kosten trägt. Infrage kamen das Landesamt für Bergbau, Energie und Geologie (LBEG) als bergbauliche Fachbehörde, die Region Hannover als Untere Bodenschutzbehörde und die Stadt Hannover als Untere Bauaufsichtsbehörde. Da zwischen der Stadt Hannover und dem Land Niedersachsen keine Klärung herbeigeführt werden konnte, verklagte die Stadt das LBEG 2017 vor dem Verwaltungsgericht. Laut dem Gericht sollte das Niedersächsische Innenministerium als Fachaufsicht den Streit entscheiden. Da das Ministerium darauf nicht reagierte, ruht das Verwaltungsgerichtsverfahren seit 2018. Nachdem die Stadt Hannover 2021 das Niedersächsische Umweltministerium eingeschaltet hatte, erklärte dieses die Stadt als Gefahrenabwehrbehörde für zunächst zuständig.[8] Der niedersächsische Umweltminister Olaf Lies (SPD) äußerte: „Die Gefahr muss beseitigt werden …“ und „Es darf kein Zuständigkeitsroulette geben.“[7] 2022 einigten sich die Stadt, die Region und das Land auf eine Verteilung der Kosten zu jeweils einem Drittel.

Erste Sicherungsmaßnahmen waren im Jahr 2022 über mehrere Monate anhaltende Notverfüllungen, bei denen in die unterirdischen Hohlräume Versatz aus einer Betonmischung gepumpt wurde.[15][16] Der Empfehlung eines Sachverständigen für Altbergbau folgend will die Stadt Hannover alle drei Stollensysteme bis auf einen Teilbereich im Nordstollen durch Verfüllung sichern.[17] Das umfasst rund 60.000 m² unterirdischer Stollensysteme, wovon auf den Mittelstollen 30.000 m², auf den Südstollen 17.000 m² und den Nordstollen 13.500 m² entfallen.[18] Bei den Arbeiten handelt es sich um eine der größten gegenwärtig laufenden Altbergbau-Sicherungen in Deutschland.[19] Verfüllungen erfolgten noch 2022 beim Südstollen.[20][21] Sie waren 2023 nach 571 Einzelbohrungen und dem Einbringen von 22.500 Tonnen Verfüllbaustoff abgeschlossen.[22] 2023 begannen die Verfüllungen am Mittel- und am Nordstollen.[23] Der Verfüllung des Nordstollen wurde höchste Priorität eingeräumt, weil dort Wohnhäuser geräumt werden mussten. Die Dauer für die Beseitigung der Bergschäden wird auf drei bis fünf Jahre geschätzt.[24] Die Kosten werden mit 30 bis 36 Millionen Euro veranschlagt.[25]

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  Gesperrte Hauptdurchgangsstraße Heisterbergallee, 2022
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  Betonsilos zur Verfüllung der Stollen auf der gesperrten Heisterbergallee, 2022
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  Bohrlöcher zum Einpumpen von Verfüllungsmasse, 2022