Akdamar

Die heute unbewohnte Insel liegt in der Nähe von Gevaş, rund 45 km südwestlich von Van in der Türkei. Zu erreichen ist Akdamar von dort mit einer Personenfähre, die besonders an Wochenenden häufig, aber unregelmäßig verkehrt. Die Insel ist ein beliebtes Ausflugsziel der einheimischen Bevölkerung und wird gern zum Schwimmen besucht.

Der Name der Insel leitet sich der Sage nach von einer armenischen Königstochter namens T'amar ab.[4] Die Insel wird aber auch „Klosterinsel“ genannt.[5] Akdamar ist eine türkische Verballhornung dessen und bedeutet „Weiße Ader“.

Eine Stele mit der Inschrift des urartäischen Königs Menua (810 bis 785 v. Chr.)[6] berichtet von der Anlage eines Bewässerungskanals im Land Erinu. Die Insel wurde im vierten Jahrhundert durch die armenische Herrschaftsfamilie der Rschtuni befestigt. Die Gründung eines Klosters auf der Insel ist für das Jahr 653 durch Theodoros Rštuni belegt.[7] In der zweiten Hälfte des neunten Jahrhunderts kam die Insel unter die Herrschaft der Artsruni.[8]

Die „Kirche zum Heiligen Kreuz“ (Aufgenommen 2001).

Berühmt ist die Insel vor allem wegen ihrer armenischen Kirche, der „Kirche zum Heiligen Kreuz“ (Սուրբ խաչ, Surb Chatsch, wissenschaftliche Transliteration Surb xač).

Die Kirche bildet den Rest einer zwischen 915 und 921 durch den Architekten und früheren Bildhauer Manuel im Auftrag von Gagik Arzruni, König von Vaspurakan, gebauten Stadt mit Kloster- und Palastanlage.[8] Thomas Artsruni, der Chronist der Taten von König Gagik, berichtet, dass der König in Van residierte, Aghtamar zu seinem zweiten Wohnsitz bestimmte und die Insel mit betürmten Mauern umzog, Terrassen, Gärten, einen prächtigen Palast, einen kubischen Bau mit zentraler Kuppel, und ein Arsenal errichten ließ, an das sich eine ganze Stadt anschloss.[1] Das Baumaterial wurde über den See transportiert und stammte vom letzten arabischen Vorposten am Van-See, der Burg beim Dorf Kotom (Կոտոմ),[9] in der Provinz Ałjnik im Besitz des Stamms der Zurariden.[10] Die Außenwände der Kirche sind reich mit Reliefs verziert, die viele bekannte biblische Geschichten darstellen, wie zum Beispiel die von Adam und Eva, Jona und dem Wal oder David gegen Goliath. Außerdem wurden auf den Reliefs 30 Tierarten entdeckt, die heute teilweise ausgestorben sind oder kurz vorm Aussterben sind. So geben die Reliefs die damalige Fauna in Anatolien wieder.[11] Ein derart reicher Skulpturenschmuck war zur damaligen Zeit sonst unbekannt. Im Westen setzte die Entwicklung der Bauskulptur erst etwa 100 Jahre später ein. Im Inneren der Kreuzkirche sind die Wände mit zum Teil noch erhaltenen Fresken bemalt.

Altar und Wandgemälde im Inneren der Kirche (Aufgenommen 2011).

Bis zu den Massakern 1895 unter Abdülhamid II. diente die Kirche als Patriarchalkathedrale für das regional bedeutende Katholikat von Aghtamar der Armenischen Apostolischen Kirche. Nach dem Tod des letzten Katholikos von Aghtamar, Khatschatur III. (1864–1895), blieb der Sitz vakant.[3] 1910 umfasste die Diözese von Aghtamar 130 Gemeinden, 203 Kirchen und 70.000 Gläubige.[12] Im Zuge des Völkermordes an den Armeniern wurde das Kloster 1915 zerstört, die Kirche geplündert und die Mönche getötet.[3][13]

Per Beschluss des osmanischen Justiz- und Kultusministeriums vom 10. August 1916 wurde das Katholikat von Aghtamar aufgehoben.[14] 2005 beschloss die türkische Regierung die Restaurierung des historischen Bauwerks. Am 29. März 2007 ließ die türkische Regierung die mittelalterliche armenische Kirche ohne christliches Kreuz als Kulturdenkmal eröffnen. Am 19. September 2010 fand nach etwa 95 Jahren zum ersten Mal wieder ein christlicher Gottesdienst in der Kirche statt.[15][16] Vorherige Differenzen wie das Aufstellen eines Kreuzes wurden gelöst. Zu der zweistündigen Messe reisten neben türkischen Armeniern viele Armenier aus Armenien und den USA an.[17] Anfang Oktober wurde ein 2 Meter großes und 110 kg schweres Kreuz auf die Kirche gesetzt.

Touristisches Hinweisschild vor der Kirche (Aufgenommen 2011).

• Gagik I. Artsruni, König von Vaspurakan und Erbauer von Aghtamar
• Dynastie der Artsruni
• Königreich Vaspurakan
• Katholikat von Aghtamar
• Liste der Katholikoi von Aghtamar

• Sirarpie Der Nersessian: Aght'amar: Church of the Holy Cross. Harvard University Press, Cambridge 1965
• Stepan Mnatsakanian: Aghtamar. English translation K.H. Maksoudian, Editions Erebouni, Los Angeles, 1986
• Susanna Partsch: Kunst-Epochen, Band 1 Frühchristliche und byzantinische Kunst. Reclams Universal-Bibliothek Nr. 18168, Reclam, Stuttgart 2004, ISBN 3-15-018168-2, S. 146 ff.
• Josef Strzygowski: Die Baukunst der Armenier und Europa, I, II, Wien 1918.
• Herman Vahramian: Achtamar. Oemme edizioni, Mailand 1988

Commons: Akdamar – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Aght'amar: The Church of the Holy Cross (Virtual Ani)
• Western Armenia: Die Kirche Surb Hatsch (vom Heiligen Kreuz) auf der Insel Aghtamar (Memento vom 17. Juli 2007 im Internet Archive) (WesternArmenia.net)
• Aghtamar Church of the Holy Cross (California State University – Armenian Studies Program)
• Zustand nach der Restaurierung (Memento vom 27. September 2007 im Internet Archive)
• Aktuelle Bilder der Kathedrale, besonders der Bauplastik

1. Alfred Renz: Land um den Ararat. Osttürkei – Armenien. Prestel, München 1983, S. 271 f.
2. Gérard Dédéyan (éd.): Histoire du peuple arménien. Editions privat, Toulouse 2007, ISBN 978-2-7089-6874-5, S. 931 f.
3. Robert H. Hewsen: Armenia. A Historical Atlas. The University of Chicago Press, Chicago / London 2001, p. 208
4. Jeremy Seal: A Fez of the Heart: Travels around Turkey in Search of a Hat. S. 226
5. Volker Eid: Ost-Türkei: Völker und Kulturen zwischen Taurus und Ararat. S. 261
6. Н. В. Арутюнян: Корпус уратсқих қлинообразных надписеӣ. Ереван, Гитутюн 2001, 100
7. H.F.B. Lynch: Armenia.Travels and Studies. 3. Auflage. Armenian Prelacy, New York, 1990, Band 2, S. 131
8. Robert H. Hewsen: Armenia. A Historical Atlas. The University of Chicago Press, Chicago / London 2001, S. 116
9. Theotoros Laptschindschian: Das Golgotha der armenischen Geistlichen (Գողգոթա Հայ Հոգեւորականութեան Եւ Իր Հօտին Աղէտալի 1915 Տարին), Konstantinopel 1921, p. 29 ff.
10. Aram Ter-Ghewondyan: The Arab Emirates in Bagratid Armenia, Fundação Calouste Gulbenkian, Lissabon 1976, p. 71
11. Artikel der radikal vom 21. Mai 2010
12. Richard G. Hovannisian (Editor): Armenian Van/Vaspurakan. Mazda Publishers, Costa Mesa CA 2000, ISBN 1-56859-130-6, S. 85
13. Rafael de Nogales: Four Years Beneath the Crescent. Sterndale Classics, London 2003, ISBN 1-903656-19-2, S. 60
14. Raymond Kévorkian: Le Génocide des Arméniens. Odile Jacob, Paris 2006, S. 850 f.
15. Van: Gottesdienst in der Akdamar Kirche. (Memento vom 22. März 2012 im Internet Archive) trtdeutsch.com
16. Nichts wie raus zum Vansee. In: Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung, 19. September 2010, S. V 2
17. Türkei erlaubt ersten armenischen Gottesdienst. Zeit Online, 19. September 2010