Afghanische Fußballnationalmannschaft (U-23-Männer)

Die U-23-Nationalmannschaft wurde nach dem Fall des Taliban-Regimes gegründet;[1] erster Trainer wurde Mir Ali Asghar Akbarzada. Ihr erstes internationales Turnier bestritt die Auswahl bei den Asienspielen 2002 im südkoreanischen Busan. Möglich wurde die Teilnahme nach dem Rückzug der Mongolei durch einen Zuschuss der FIFA in Höhe von 40.000 $.[2] Am 28. September 2002 bestritt die Mannschaft dann ihr erstes offizielles Länderspiel gegen die Auswahl Irans und verlor mit 0:10. Die beiden folgenden Spiele gegen Katar und Libanon wurden jeweils mit 0:11 verloren und stellen damit bis heute die höchste Niederlage einer U-23-Auswahl Afghanistans.[3][4]

2004 folgte die erste Teilnahme an den Südasienspielen im pakistanischen Islamabad, 2006 die zweite im sri-lankischen Colombo; beide Turniere endeten jeweils nach der Vorrunde.

Im Februar 2007 traf Afghanistan bei der Qualifikation zu den Olympischen Spielen 2008 in Peking auf Vietnam. Das Hinspiel wurde jedoch abgesagt, da der afghanische Fußballverband die Reise nach Vietnam nicht finanzieren konnte. Das Spiel, eigentlich auf den 7. Februar datiert, wurde von der FIFA auf den 14. Februar verschoben und auf ein Rückspiel wurde verzichtet; das Team vom südkoreanischen Trainer Sung Jea-lee verlor mit 0:2.[5]

Der größte Erfolg der afghanischen U-23-Nationalmannschaft war der zweite Platz bei den Südasienspielen 2010. Nach den Siegen gegen Indien (1:0), Pakistan (2:1) und Sri Lanka (2:0) wurde die von Elyas Manochehr trainierte Auswahl Sieger der Gruppe A. Nach dem Halbfinal-Sieg gegen Nepal (1:0) erreichte man das Finale, wo man allerdings mit 0:4 gegen Bangladesch verlor und die Silbermedaille gewann.

Im Frühjahr 2015 nahm Afghanistan an der Qualifikation zur U-23-Asienmeisterschaft 2016 und damit gleichzeitig auch zu der zum olympischen Fußballturnier für Rio de Janeiro 2016 teil. Dabei übernahm der Iraner Hosein Saleh das Amt seines Vorgängers Khoda Dad Zahir, der die Mannschaft während der Asienspiele 2014 betreute, und wurde der zweite ausländische Trainer nach Sung Jea-lee.[6] Nach zwei Niederlagen, einem Unentschieden und einem Sieg gelang die Qualifikation nicht. Auch für die Turniere 2018 und 2020 konnte man sich nicht qualifizieren.

• Profil auf soccerway.de
• Profil auf der Website des afghanischen Fußballverbandes (englisch)

1. Under-23 Football Team Leaves for South Korea (Memento vom 4. März 2016 im Internet Archive) In: Tolo News (englisch)
2. Fußball in Afghanistan: Zurück in Weltrangliste und Normalität In: Frankfurter Allgemeine Zeitung. 18. September 2002, abgerufen am 19. Oktober 2014
3. Bericht zu den Asienspielen 2002 auf afghanland.com (englisch)
4. Afghanistan go home after conceding 32 goals (Memento vom 22. Februar 2016 im Internet Archive). In: e-ariana.com. 6. Oktober 2002 (Memento im Internet Archive vom 22. Februar 2016; englisch)
5. Vietnam beat Afghanistan 2-0 in Olympic soccer qualifier (Memento vom 15. Juli 2010 im Internet Archive) In: afghansportsfederation.org. (Memento im Internet Archive vom 15. Juli 2010; englisch)
6. Afghan fans are a great advantage says Hosein Saleh (Memento vom 30. März 2015 im Internet Archive) In: aff.org.af. 22. März 2015, abgerufen am 24. März 2015 (englisch)