Adolfo Pedernera

Adolfo Pedernera zeigte schon früh Talent mit dem Fußball. Als Heranwachsender schloss er sich erst Cruceros de la Plata an, zog aber schon als 14-Jähriger zum Bonarenser Vorortverein CA Huracán weiter, wo auch professioneller Fußball betrieben wurde. Es verging aber nur rund ein Jahr, ehe er zum weitaus renommierteren CA River Plate gelotst wurde.

Mit River gab er schon 1935 als 16-Jähriger seinen Einstand in der Primera División. Ursprünglich spielte er dabei in der Mannschaft, die sich in den Jahren zuvor durch das Engagement teurer Spieler wie den Vizeweltmeister von 1930 Carlos Peucelle und Bernabé Ferreyra den Beinamen Millonarios erwarb, auf der Position des Linksaußen. Am 1. Juni 1941 wurde er gegen Independiente im Estadio Monumental erstmals auf der Position des Mittelstürmers aufgestellt. Dies gilt als die Geburtsstunde von la Maquina („die Maschine“), einer der herausragenden Vereinsformationen der Fußballgeschichte.

Pedernera ließ sich oft weit in das Mittelfeld zurückfallen und trieb von dort aus gemeinsam mit dem auf Halbrechts angesiedelten Spielmacher José Manuel Moreno das Offensivspiel an und öffnete damit Räume für die Flügelstürmer Félix Loustau und Juan Carlos Muñoz. Der nominelle halblinke offensive Mittelfeldspieler Angel Labruna verstand es besonders gut, die sich dadurch bietenden Chancen auszunutzen und wurde so zu einem der beiden treffsichersten Spieler in der Geschichte der Primera División. Pederneras Spiel als zurückgezogener Mittelstürmer gilt als der herausragende innovative Beitrag der Maquina zum Taktikverständnis im Fußball. Über die ungarische Fußballnationalmannschaft der 1950er Jahre, und auch das Wirken von Alfredo Di Stéfano bei Real Madrid fand diese Interpretation der Mittelstürmerposition auch Einzug in den europäischen Fußball. In historischen Nachbetrachtungen wird Pedernera auch oft mit dem Niederländer Johan Cruyff verglichen.

In seinen elf Jahren bei River Plate erwarb sich Adolfo Pedernera den Ruf das „Hirn“ der Maquina zu sein und leistete so seinen Beitrag zu fünf Meisterschaften. Sein Mitspieler, der Rechtsaußen Juan Carlos Muñoz meinte in späteren Jahren rückblickend, „auf dem Platz war er praktisch der Trainer“.[1] In jenen Jahren feierte River mit einem 5:1-Erfolg im Superclásico gegen Boca Juniors auch den höchsten Sieg seit Anbeginn der professionellen Ära in diesem prestigegeladenen Duell. Sein letztes Spiel für River Plate am 17. November 1946 gegen Huracán definiert das offizielle Ende der Maquina. Bei River Plate sollte ihm einstweilen der junge Alfredo Di Stéfano im Trikot mit der Nummer 9 nachfolgen.

Zwischen 1940 und 1946 kam Pedernera auch in 21 Länderspielen für die argentinische Fußballnationalmannschaft zum Einsatz, wobei er 8 Tore erzielte. Größte Erfolge waren hier die Siege bei der Copa America 1941 und 1946, sowie der zweite Platz von 1942. 1946 wurde er dabei zum besten Spieler des Turniers erkoren.[2] Sein Auftritt bei einer Fußball-Weltmeisterschaft wurde wohl wegen des anderen Adolfs verhindert.

Zwischenzeitlich war Adolfo Pedernera federführend bei der Gründung der Spielergewerkschaft Futbolistas Argentinos Agremiados im Jahr 1944[3] und wurde deren erster Vizepräsident. Zwischen 1948 und 1949 setzte die heute noch bestehende Organisation mit nachhaltigen Streiks Mindestgehälter für die Spieler der beiden höchsten Spielklassen durch.

1947 folgte Adolfo Pedernera einem Million-Pesos Angebot von Club Atlético Atlanta, einem Club aus dem Bonarenser Viertel Villa Crespo. Die Saison endete aber mit dem erstmaligen Abstieg Atlantas aus der ersten Liga und Pedernera kehrte zur Saison 1948 zu seinem Jugendklub Huracán zurück.

Bei einem Besuch in Buenos Aires gelang es Carlos Aldabe, dem seinerzeitigen argentinischen Spielertrainer des Clubs CD Los Millonarios aus Bogotá, Pedernera zu überzeugen sich seinem Team anzuschließen. Hilfreich war hierbei sicherlich, dass aufgrund der sich hinziehenden Spielerstreiks in Argentinien in jener Zeit für Fußballprofis eingeschränkte Verdienstmöglichkeiten bestanden. Neben Pedernera zog es daher viele weitere Spieler, insbesondere die Stars, in das Ausland.

Im Juni 1949 wurde er bereits am Flughafen der kolumbianischen Hauptstadt von 5.000 Fans erwartet und per Autokorso in die Stadt geleitet. Bereits seinem ersten Einsatz zum Ende des Monats wurde überschwänglich gefeiert. „Ein Phänomen, ein Künstler, ein Meister des Passes, ein Spieler mit Intelligenz. Nach dem Debüt von El Maestro ist alles möglich,“ pries ihn die örtliche Presse.

Zusammen mit Alfredo Di Stéfano, mit dem er bereits bei River Plate in einer Mannschaft spielte, und Néstor „Pipo“ Rossi, ebenso von River kommend, erreichte er mit den Millonarios die kolumbianische Fußballmeisterschaft von 1949, wobei Pedernera auch zwei entscheidende Tore in den wegen Punktgleichheit notwendig gewordenen Entscheidungsspielen gegen den Vizemeister Deportivo Cali erzielte.

Nachdem Carlos Aldabe vom Trainerposten zurücktrat wurde El Maestro Spielertrainer. In dieser Zeit wurde das Team der Millonarios zum berühmten Blauen Ballett, dem Balet Azul. Die Millonarios gewannen dabei nicht nur die Landesmeisterschaften von 1951, 1952 und 1953, im letzteren Jahr auch den Pokal von Kolumbien, sondern beeindruckten auf zahlreichen Auslandsreisen, die die Mannschaft bis nach Europa führten, auch ein weltweites Publikum. Einer der Höhepunkte waren dabei die drei Siege gegen Real Madrid im Chamartin, dem heutigen Estadio Santiago Bernabéu, anlässlich des 50-jährigen Betriebsjubiläums des spanischen Klubs.

1954 zwang der 1951 geschlossene Lima Pakt die meisten ausländischen Spieler in Kolumbien, dessen Verband seinerzeit von der FIFA ausgeschlossen war, zu ihren Heimatklubs zurückzukehren. Dies betraf auch Pedernera, der daher bis 1955 noch drei Mal mit Huracán in der argentinischen Primera División spielte.