AC Wals

Um das Ringen in Salzburg am Leben zu erhalten gründete Matthias „Hias“ Berger, der Bruder des späteren Weltklasseathleten Franz Berger, 1952 auf vielfachen Wunsch den Athletic Club Wals. Das Gros der Mannschaft stellten zu Beginn noch die von der aufgelösten Sektion des SAK übergewechselten Kampfsportler, darunter befanden sich mit den Brötzner-Brüdern aber bereits die ersten echten Walser Ringer. Das erste Aushängeschild des AC Wals wurde Bartl Brötzner (I). Dieser wollte ursprünglich Karriere als Boxer machen, entschied sich aber 1947, nachdem er ein Training der SAK-Ringer beobachten konnte für das Ringen und brachte es in seiner Karriere auf drei Olympiateilnahmen, zehn Einzel- und neun Mannschaftstitel bei den österreichischen Staatsmeisterschaften sowie einem Mannschaftstitel mit dem AC Bad Reichenhall bei den deutschen Meisterschaften.

Wie schwierig sich der Aufbau des neuen Vereins in einer (damals) gerade mal 1.000 Einwohner zählenden Gemeinde ohne eigener Tradition in dieser Sportart gestaltete, zeigen die Trainingsbedingungen in der Anfangszeit. So mussten die Walser Ringer die einzige Matte in ihrem „Trainingsraum“, einem Walser Gasthausstüberl, vor Gebrauch erst reinigen, da diese tagsüber als Schlaffmatte für die Haustiere des Gasthofbesitzers diente. Diesen schwierigen Umständen zum Trotz verbuchte der AC Wals mit der Entsendung von Bartl Brötzner zu den Olympischen Spielen 1952 seinen ersten Prestigeerfolg. Brötzner kämpfte sich bei seiner zweiten Olympiateilnahme knapp an die Medaillenränge heran und konnte als bestes Ergebnis den fünften Platz erreichen. Bei den Spielen in Australien 1956 stellten die Walser mit Bartl Brötzner und Eugen Wiesberger junior bereits zwei Teilnehmer die Österreich und den AC Wals mit den Rängen vier und sieben ausgezeichnet vertraten.

In den 1960er und frühen 1970er Jahren zählte der Walser Franz Berger mit 27 Staatsmeistertiteln in der allgemeinen Klasse und vier Olympiateilnahmen (1960, 1964, 1968, 1972) und zu den nationalen und internationalen Topathleten. Den größten Erfolg feierte Berger mit dem Gewinn der Bronzemedaille bei den Europameisterschaften 1970 in Ost-Berlin. Ein weiteres Aushängeschild der Walser war in den 1970er Jahren der Olympiateilnehmer und dreizehnfache Staatsmeister Josef Brötzner. Trotz aller Erfolge war der AC Wals damals noch ein bodenständiger Verein, dessen Sportler ausschließlich aus dem eigenen Nachwuchs und zumeist auch noch aus der Gemeinde Wals-Siezenheim stammten. So verwundert es nicht, dass der Verein Mitte der 70er Jahre mit einer Mannschaft antrat, in der neun Sportler mit dem Familiennamen "Brötzner" standen. Da bei fast jedem Kampf ein "Familienangehöriger" oder Freund auf der Matte stand und die Bevölkerung der Doppelgemeinde in Massen in die Halle strömte, fanden die Bewerbe jedes Mal in einer völlig ausverkauften Halle statt. Dies beeinflusste wesentlich die weitere positive Entwicklung des AC Wals und trug der Gemeinde den Beinamen DIE Ringermeinde Österreichs bei.

In den 1980er Jahren bestimmten vor allem die Olympiastarter und oftmaligen Staatsmeister Bartholomäus Brötzner II, Georg Marchl und Alexander Neumüller das Vereinsgeschehen. Bei Welt- und Europameisterschaften konnten die Walser in den 80ern durch Georg Marchl und Georg Neumaier vor allem in den Jugend- und Junioren-Klassen reüssieren.

1992 stellte der AC Wals mit Anton Marchl den bisher letzten gebürtigen Walser Olympiateilnehmer. Aufgrund einer Vielzahl an Versäumnissen im Jugendbereich, aber auch den großen Erfolgen des Fußballvereins Austria Salzburg, der im Sog dieser Erfolge die Jugend vermehrt auf die Fußballplätze zog, stagnierte der eigene Ringer-Nachwuchs bei den Flachgauern. Dies zwang den AC Wals seit Mitte der 1990er Jahre vermehrt auf Legionäre zu setzen. Die Salzburger machten dabei immer wieder mit Sensationstransfers auf sich aufmerksam. So kämpften zum Beispiel der Finne Ari Härkänen, der Weißrusse Aleksander Shemarow, der Slowake Radion Kertanti und der Georgier Amiran Elbakidse für den Walser Ringerklub. Nina Strasser sorgte 1997 mit dem dritten Platz bei den Europameisterschaften in Warschau für den ersten Medaillengewinn der Walser Frauenabteilung. Bei den Spielen von Sydney 2004 wurde der AC Wals von den eingebürgerten Freistilringern Lubos Cikel und Radovan Valach vertreten.

In der abgelaufenen Saison erreichte der AC Wals in der Staatsliga seinen 41. Mannschaftsmeistertitel vor dem KSK Klaus. Die zweite Mannschaft belegte in der Nationalliga (Zweite Spielstufe) ebenfalls den ersten Rang. Florian Marchl und Amer Hrustanovic wurden für ihre sportlichen Leistungen im Jahr 2006 zu den Salzburger „Ringern des Jahres“ gewählt.

• Franz Berger 36 (27/6/3)
• Georg Neumaier 30 (14/9/7)
• Josef Brötzner 24 (13/7/4)
• Alexander Neumüller 21 (18/3/0)
• Bartl Brötzner II 20 (11/4/5)
• Peter Philippitsch 20 (7/5/8)
• Hannes Haring 15 (8/6/1)
• Amer Hrustanovic

• Sandra Hinterbauer 8 (8/0/0)
• Nina Strasser 2 (2/0/0)
• Sabrina Seidl