5. Geschwader

Die Idee, eine Mittelmeerpräsenz einzurichten, wurde vor allem von dem sowjetischen Marinestrategen Admiral Sergei Gorschkow vorangetrieben. Er war seit den 1950er Jahren Marine-Oberkommandierender. Der Sechstagekrieg 1967 beschleunigte auf sowjetischer Seite die Einsicht, Seestreitkräfte an der Küste des Nahen Ostens und vor europäischen Küsten bereitzuhalten. Im Juni 1967 beschloss das Politbüro den Mittelmeerverband. Vizeadmiral Boris Petrow übernahm das Kommando für alle Mittelmeereinheiten ab dem 14. Juli 1967.

Die sowjetische Marine als stärkste Seemacht des Warschauer Pakts hatte seit Ausbruch des Kalten Krieges ein geopolitisches Interesse, im Mittelmeerraum präsent zu sein. Ihr gegenüber stand die der NATO unterstellte 6. US-Flotte im Mittelmeer. Sie bestand 1968 aus zwei Flugzeugträgern, zwei Kreuzern und 16 Zerstörern.

1968 verfügte die Sowjetunion im Mittelmeer über zwölf bis 14 Kriegsschiffe, darunter Kreuzer und Zerstörer. Flankiert wurden sie durch zwölf bis 15 Versorgungsschiffe, die im Mittelmeer ständig stationiert waren. Zum 5. operativen Geschwader gehörten Landungsschiffe des Projekts 1171 der Marineinfanterie.

Die Schiffe gehörten ursprünglich zur sowjetischen Schwarzmeerflotte und nutzten zunächst auch die ägyptischen Häfen Alexandria und Port Said als logistische Stützpunkte. Später wurde die syrische Marinebasis Tartus zum Hauptstützpunkt, aber auch Häfen in Ägypten, Algerien und Libyen wurden genutzt.

Die russische Marine unterhält seit 2013 den operativen Verband der russischen Seekriegsflotte im Mittelmeer.

• Jordan, John. Soviet Warships. Soviet Surface Fleet 1960 to the present. Naval Institute Press, Annapolis, MD 1983. ISBN 0-87021-878-6