Ōi (Schiff, 1921)

Um 1934 entwickelte die Marine eine neue Strategie auf Basis eines neuen Torpedotyps mit großer Reichweite. Man beschloss schließlich die Ōi zu einem Torpedoträger umzubauen, der als Teil der Gesamtstrategie der Marine, eine feindliche Schlachtflotte aus dem Schutz der Dunkelheit heraus mit einer großen Zahl an überlegenen Torpedos angreifen sollte. Der so dezimierte Gegner sollte dann von der japanischen Schlachtflotte besiegt werden.

Dazu verbaute man zehn Vierlingssätze für 61-cm-Typ-93-Torpedos an den Schiffsseiten und entfernte die achtere Hauptartillerie. Lediglich die vier 14,0-cm-L/50-Jahr-3-Geschütze auf dem Vorschiff und seitlich der Brücke blieben erhalten. Zwei weitere Flugabwehrmaschinenkanonen wurden verbaut, und die Feuerleitgeräte auf den Schwerpunkt Torpedoeinsatz geändert.

Basierend auf der veränderten strategischen Lage nach der Schlacht um Midway beschloss man im Sommer 1942, die vier achtern Vierlingstorpedosätze von Bord zu geben und Ōi und Kitakami zu Truppentransportern umzubauen. Die Flugabwehr wurde durch zwei 25-mm-L/60-Typ-96-Drillinge verstärkt. Man nahm zwei 14-m-Landungsboote an Bord und brachte Abwurfschienen für Wasserbomben an. Zuletzt war die Zahl der Torpedorohre auf vier Vierlinge reduziert, wobei das vordere Paar entfernt und die verbleibenden nach achtern verschoben wurden.

Ende Januar 1941 bildete die Ōi die Eskorte für einen Truppentransport von Japan nach Magong, Teil einer Inselgruppe vor Taiwan. Anschließend führte sie Sicherungsaufgaben aus.

Im Zusammenhang mit den japanischen Expansionsbestrebungen lief Ōi als Teil einer der Flotten aus, die die Midwayinseln besetzten sollten. Nach der Schlacht um Midway beschloss man sich das Schiff für Transportaufgaben umzubauen. Der Umbau dauerte bis zum September 1942.

Nach ihrem Umbau zum Transportern wurden Ōi und Kitakami im Herbst 1942 zum Transport von Truppen im Zusammenhang mit der Schlacht um Guadalcanal abkommandiert. Ōi brachte dabei Truppen nach Truk und Rabaul.

Anfang 1943 bis zum Mai 1943 führte sie, gemeinsam mit ihrem Schwesterschiff Kitakami, mehrere Transportfahrten nach Neuguinea durch, um die Einheiten der Kaiserlich Japanischen Armee dort mit Truppen zu verstärken, die zuvor in China stationiert waren.

Sie führte in der zweiten Oktoberwoche 1943 Transportfahrten nach Car Nicobar und Anfang November nach Port Blair auf den Andamanen durch. Bis Januar 1944 blieb sie in Singapur als Wachschiff.

Anfang Februar 1944 wurde sie abgestellt um in der Flottenoperation „SA-1“ mitzuwirken, bei der sie mit dem Leichten Kreuzer Kinu und den Zerstörern Uranami, Shikinami und Amagiri, die Schweren Kreuzer Aoba, Tone und Chikuma begleiten sollte. Der Einsatz wurde Ende März abgesagt und sie kehrte am 25. nach Singapur zurück. Die Ōi transportierte in der Folge Flugfeldpersonal von Singapur nach Davao, wo sie im Mai 1944 Truppen aufnahm, die sie nach Sorong brachte.

Nach der Truppentransportmission sollte sie mit Zwischenstopp in Manila zurück nach Singapur verlegen. Einige Zeit nachdem das Schiff am 19. Juli 1944 den Hafen von Manila verlassen hatte, wurde es gegen Mittag an Backbord, an der achtern Schiffshälfte, von zwei Torpedos getroffen, die das U-Boot USS Flasher vier Minuten zuvor abgesetzt hatte. Nur eine der Waffen explodierte. Der Treibstoff in einem der Tanks der Ōi geriet in Brand und einer der Maschinenräume lief voll.

Wegen der schweren See scheiterte ein zweiter Angriff des U-Bootes, aber das Wasser im Rumpf der Ōi stieg auch schneller an und setzte bald einen weiteren Maschinenraum außer Funktion, so dass der Kreuzer gestoppt liegenblieb. Ein Versuch, das Schiff durch den Zerstörer Shikinami abzuschleppen, scheiterte, als die Ōi zerbrach und bei 13° 12′ N, 114° 52′ O13.2114.866666666670 unterging. 368 Besatzungsmitglieder konnten gerettet werden, 153 Seeleute wurden getötet.