সানফয়েল সিরিজ

ব্রিটিশ শাসনামলে দক্ষিণ আফ্রিকায় ক্রিকেট খেলার প্রচলন ঘটে। ১৮৮৮-৮৯ মৌসুমে ইংল্যান্ড থেকে একটি দল প্রথমবারের মতো সফর করে। পরের গ্রীষ্মে ঘরোয়া প্রতিযোগিতা হিসেবে কারি কাপের প্রচলন ঘটে। স্যার ডোনাল্ড কারি’র নাম অনুসরণে ট্রফির নামকরণ হয়। এর পূর্বেকার প্রতিযোগিতা চ্যাম্পিয়ন ব্যাট প্রতিযোগিতা ১৮৭৬ সালে শুরু হয় ও পাঁচবার অনুষ্ঠিত হয়। মূলতঃ কেপের শহরগুলোর বৃহৎ বসতিস্থাপনকারী এলাকা থেকে গঠিত দলগুলো এতে অংশ নিতো। কেবলমাত্র চ্যাম্পিয়ন ব্যাটের সর্বশেষ আসরটি প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটের মর্যাদা পায়। ১৮৯০-৯১ মৌসুমে ইস্টার্ন প্রভিন্স, গ্রিকুয়াল্যান্ড ওয়েস্ট ও ওয়েস্টার্ন প্রভিন্স এতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে।

১৮৮৯-৯০ মৌসুমে প্রথমবারের মতো উদ্বোধনী প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়। কিম্বার্লী ও ট্রান্সভালের মধ্যে একটিমাত্র খেলার আয়োজন করা হয়েছিল। ঐ খেলায় ট্রান্সভালের পক্ষে দ্বিতীয় ইনিংসে কিম্বার্লীর পক্ষে বার্নার্ড ট্যানক্রেড (১০৬) ও ট্রান্সভালের পক্ষে মন্টি বাউডেন (১২৬*) সেঞ্চুরি করেন যা কারি কাপ ক্রিকেটে প্রথম সেঞ্চুরির ঘটনা ছিল। একই খেলায় প্রথম ইনিংসে কিম্বার্লীর পক্ষে জর্জ গ্লোভার ৬/৫০ লাভ করেছিলেন। পরের মৌসুমেও উভয় দলের মধ্যে প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়। কিম্বার্লীর পক্ষে চার্লি ফিনল্যাসন ১৫৪* ও ট্রান্সভালের পক্ষে জন পিটন ১৩/২০৪ পেয়েছিলেন। প্রত্যেক দলই শুরুর দিকের খেলায় জয় পায়।

এরপর থেকে ও প্রথম বিশ্বযুদ্ধকালে প্রতিযোগিতার বিস্তৃতি ঘটানো হয়। ১৮৯২-৯৩ মৌসুম থেকে গ্রিকুয়াল্যান্ড ওয়েস্ট নামে পরিচিত কিম্বার্লী, ১৮৯২-৯৩ মৌসুমে ওয়েস্টার্ন প্রভিন্স থেকে ট্রান্সভাল, ১৮৯৩-৯৪ মৌসুমে নাটাল ও ইস্টার্ন প্রভিন্স, ১৮৯৭-৯৮ মৌসুমে বর্ডার এবং ১৯০৩-০৪ মৌসুমে অরেঞ্জ ফ্রি স্টেট যোগ দেয়। তবে প্রতিষ্ঠার পর থেকে সবগুলো দল কোন মৌসুমেই একযোগে খেলেনি। ১৯০৪-০৫ মৌসুমে একবার করে রোডেশিয়া ও সাউথ ওয়েস্টার্ন ডিস্ট্রিক্টস প্রতিযোগিতায় অবতীর্ণ হয়েছিল।

প্রতি বছর এ প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হয়নি। প্রচলিত হবার পর প্রথম বিশ্বযুদ্ধের মাঝখানে সর্বমোট চৌদ্দ মৌসুম খেলা হয়নি। এছাড়াও, বোর যুদ্ধসহ সফরকারী ইংরেজ দলের আগমনের কারণও এর সাথে জড়িত। প্রতিযোগিতায় বিভিন্ন সময়ে বিভিন্ন ধরনের নিয়ম-কানুন অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। তন্মধ্যে নক-আউট প্রতিযোগিতা ও পূর্ববর্তী বছরের বিজয়ী দলের বিপক্ষে আহুত দলের অংশগ্রহণে রাউন্ড-রবিন প্রতিযোগিতা অন্যতম। কিন্তু, ১৯০৬-০৭ মৌসুমে রাউন্ড-রবিন লীগ পদ্ধতির প্রচলন হলে তা ১৯৮২-৮৩ মৌসুম পর্যন্ত চলমান ছিল।

যুদ্ধের পর ১৯২০-২১ মৌসুমে পুনরায় প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেট খেলা শুরু হয়। গড়পড়তা প্রতি তিন বছরের মধ্যে দুইবার সিরিজটি চলতে থাকে। টেস্ট সফরের ফলে প্রতিযোগিতা বাতিল করতে হয়েছিল। ১৯২৫-২৬ মৌসুমের পর থেকে প্রত্যেক আসরেই সাতটি প্রাদেশিক দলের সবগুলো অংশ নিতে থাকে। সাময়িকভাবে রোডেশিয়া দল এদের সাথে যোগ দেয়। দলটি ১৯২৯-৩০ ও ১৯৩১-৩২ মৌসুমে খেলেছিল।

১৯৩৭-৩৮ মৌসুম থেকে নর্থ ইস্টার্ন ট্রান্সভাল স্থায়ীভাবে প্রতিযোগিতায় যুক্ত হয়। দলটি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পূর্ব-পর্যন্ত সর্বশেষবারের মতো খেলেছিল। সর্বমোট এগারো মৌসুম যুদ্ধগুলোর মধ্যবর্তী সময়ে অনুষ্ঠিত হয়।

আট বছর বিরতির পর ১৯৪৬-৪৭ মৌসুমে পুনরায় কারি কাপ প্রতিযোগিতা শুরু হয়। আটটি প্রাদেশিক দলের সবগুলো এবং বর্তমানে স্থায়ীভাবে অংশগ্রহণকারী দল রোডেশিয়া এতে অংশ নেয়।

১৯৫১-৫২ মৌসুমে প্রতিযোগিতায় দুই স্তরের কাঠামোতে নিয়ে আসা হয়। ১৯৯৯-২০০০ মৌসুম পর্যন্ত কিছু নিয়ম-কানুন বলবৎ থাকে। কেবলমাত্র ১৯৬০-৬১ মৌসুমে একবার একক পদ্ধতিতে খেলা হয়েছিল। এ ধাঁচের ব্যবস্থা ১৯৭১ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞা পর্যন্ত প্রচলিত ছিল। দুই স্তরের ব্যবস্থায় উত্তরণ/বিতাড়নের ব্যবস্থা বিদ্যমান ছিল। সাধারণভাবে নিচের বিভাগের বিজয়ী দল শীর্ষ বিভাগের সর্বনিম্নস্থান অধিকারী দলের স্থলাভিষিক্ত করা হতো। তবে, এ প্রক্রিয়া সকল মৌসুমে প্রয়োগ করা হয়নি। শীর্ষ বিভাগে সাধারণতঃ চার কিংবা পাঁচটি দলের অংশগ্রহণে অনুষ্ঠিত হতো।

এ সময়ে শক্তিশালী প্রদেশের দল নিচের বিভাগে বি দলকে অংশগ্রহণ করাতো। ১৯৫৯-৬০ মৌসুমে ট্রান্সভাল বি দল প্রথমবারের মতো অংশ নেয়। এরপর ১৯৬৫-৬৬ মৌসুমে নাটাল বি দলের অংশগ্রহণ ঘটে। তবে, বি দলগুলো নিচের স্তরের প্রতিযোগিতায় জয়লাভ করলেও শীর্ষ বিভাগে খেলার সুযোগ পেতো না। ১৯৬৫-৬৬ মৌসুম থেকে কারি কাপ প্রত্যেক বছরেই অনুষ্ঠিত হতে থাকে। আন্তর্জাতিক সফরে ব্যস্ত থাকালেও স্থগিত করা হতো না।

১৯৭০ ও ১৯৮০-এর দশকে নিষেধাজ্ঞা চলাকালীন দক্ষিণ আফ্রিকায় ঘরোয়া ক্রিকেট এর সর্বোচ্চ চূড়ায় আরোহণ করে। খেলার মান অত্যন্ত উঁচু পর্যায়ের হওয়ায় হাজারো দর্শক কারি কাপ ক্রিকেট প্রতিযোগিতা দেখতে আসতো।

১৯৭০-এর দশকে দ্বিতীয় বিভাগকে কারি কাপ থেকে দূরে রেখে পৃথক প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়। শুরুতে ক্যাসল বোল ও পরবর্তীতে ইউসিবি বোলের ন্যায় বিভিন্ন বাণিজ্যিকধর্মী নামে পরিচিতি ঘটানো হয়। ১৯৭১-৭২ মৌসুমে নর্থ ইস্টার্ন ট্রান্সভাল নর্দার্ন ট্রান্সভাল নামে পরিচিতি পায়।

১৯৮০ ও ১৯৯০-এর দশকে দূর্বলমানের প্রাদেশিক দলগুলো বোল প্রতিযোগিতা থেকে মুখ ফিরিয়ে নেয় ও কারি কাপের দিকে ঝুঁকে পড়ে। একই সময়ে ঐ সকল প্রাদেশিক বি দলগুলো বোল কাপে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে থাকে। ফলশ্রুতিতে বোল প্রতিযোগিতা পুরোপুরি কারি কাপের দ্বিতীয় প্রতিযোগিতারূপে চিহ্নিত হয়। ১৯৯৬-৯৭ মৌসুমে বোল প্রতিযোগিতা দুই-স্তরের প্রতিযোগিতায় বিভক্ত হয়। শীর্ষ বিভাগের দলগুলোকে প্রথম-শ্রেণীর মর্যাদা দান করা হয়। ১৯৯৯-২০০০ মৌসুমে কেবলমাত্র প্রাদেশিক দলগুলোকে কারি কাপে নিয়ে আসা হয় ও বোল প্রতিযোগিতা পুরোপুরি প্রথম-শ্রেণীর মর্যাদার বাইরে চলে যায়।

১৯৭৯-৮০ মৌসুমে প্রথম দল হিসেবে নর্দার্ন ট্রান্সভাল কারি কাপে ফিরে আসে। একই বছর রোডেশিয়া দল শেষবারের মতো অংশ নেয়। যুক্তরাজ্য থেকে জিম্বাবুয়ের স্বাধীনতা লাভের প্রেক্ষিতে রোডেশিয়াকে আর অংশ নিতে হয়নি। ১৯৮৫-৮৬ মৌসুমে অরেঞ্জ ফ্রি স্টেট কারি কাপে প্রত্যাবর্তন করে। ১৯৮৫-৮৬ ও ১৯৮৬-৮৭ মৌসুমে দুই মৌসুম ব্যর্থ হবার পর ১৯৯১-৯২ মৌসুমে স্থায়ীভাবে বর্ডার দল প্রতিযোগিতায় ফিরে আসে। ১৯৯৬-৯৭ মৌসুমে গ্রিকুয়াল্যান্ড ওয়েস্ট ফিরে আসে। পাশাপাশি, তিনটি নতুন প্রাদেশিক দল এ সময়ে যোগ দেয়। বোল প্রতিযোগিতায় ১৯৮০-৮১ মৌসুমে অন্তর্ভুক্ত হওয়া বোল্যান্ড ১৯৯৩-৯৪ মৌসুমে কারি কাপে যোগ দেয়। ১৯৯১-৯২ মৌসুমে বোল প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়া ইস্টার্ন ট্রান্সভাল ও ওয়েস্টার্ন ট্রান্সভাল ১৯৯৯-২০০০ মৌসুমে শীর্ষ প্রতিযোগিতায় উত্তরণ ঘটায়।

একই সময়ে বোল প্রতিযোগিতায় ১৯৮২-৮৩ মৌসুমে নর্দার্ন ট্রান্সভাল বি, ১৯৮৯-৯০ মৌসুমে অরেঞ্জ ফ্রি স্টেট বি, ১৯৯৩-৯৪ মৌসুমে বর্ডার বি ও বোল্যান্ড বি, ১৯৯৭-৯৮ মৌসুমে গ্রিকুয়াল্যান্ড ওয়েস্ট বি-সহ ১৯৯৩-৯৪ মৌসুমে জিম্বাবুইয়ান বোর্ড একাদশ ও ১৯৯৬-৯৭ মৌসুমে নামিবিয়া ক্রিকেট দল যোগ দেয়।

১৯৯০-এর দশকে দক্ষিণ আফ্রিকায় রাজনৈতিক পট-পরিবর্তনের ফলে বিভিন্ন দল নাম পরিবর্তন করতে শুরু করে। ১৯৯৫-৯৬ মৌসুম থেকে অরেঞ্জ ফ্রি স্টেট শুধুমাত্র ফ্রি স্টেট; ইস্টার্ন ট্রান্সভাল শুধুই ইস্টার্নস; ১৯৯৬-৯৭ মৌসুম থেকে ওয়েস্টার্ন ট্রান্সভাল নর্থ ওয়েস্ট; ১৯৯৭-৯৮ মৌসুম থেকে ট্রান্সভাল গটেং, নর্দার্ন ট্রান্সভাল নর্দার্নস নামে এবং ১৯৯৮-৯৯ মৌসুম থেকে নাটাল কোয়াজুলু-নাটাল নামে পরিচিতি পায়। প্রতিযোগিতার নামও বাণিজ্যিকধর্মীরূপ ধারণ করেন। ১৯৯০-৯১ মৌসুমে ক্যাসল কাপ ও ১৯৯৬-৯৭ মৌসুম থেকে সুপারস্পোর্ট সিরিজ নামে পরিচিত হয়।

এ সময়ে প্রতিযোগিতায় বেশ কয়েকবার নিয়ম-কানুন পরিবর্তিত হয়। ১৯৮২-৮৩ মৌসুমের চূড়ান্ত খেলাটি শীর্ষ দুই দলের মধ্যে সম্পন্ন হয়। ১৯৮৩-৮৪ মৌসুমে চারদলের মধ্যকার নক-আউট খেলা অনুষ্ঠিত হয়। ১৯৮৫-৮৬ মৌসুমে তিন দলের মধ্যকার নক-আউট খেলা হয়। ১৯৮৭-৮৮ মৌসুমে লীগভিত্তিক খেলা দুইভাগে বিভক্ত হয় ও প্রত্যেক ভাগের শীর্ষদলকে নিয়ে চূড়ান্ত খেলার আয়োজন করা হয়। ১৯৯০-৯১ মৌসুমে একটিমাত্র বিভাগে নিয়ে আসা হয় ও কোন চূড়ান্ত খেলা হয়নি। ১৯৯৮-৯৯ মৌসুমে চূড়ান্ত খেলাকে ফিরিয়ে আনা হয়। ১৯৯৯-২০০০ মৌসুম থেকে এগারো দলের অংশগ্রহণ ঘটতে থাকে। লীগভিত্তিক এ খেলাটি ১৯৯৯ সালের ক্রিকেট বিশ্বকাপ থেকে গ্রহণ করা হয়েছিল। এতে সুপার এইট বা সুপার সিক্স পর্ব শেষে একটি চূড়ান্ত খেলার ব্যবস্থা রাখা হয়েছিল।

ঐ যুগে সর্বাপেক্ষা উল্লেখযোগ্য বিষয় ছিল - ট্রান্সভাল, নাটাল ও ওয়েস্টার্ন প্রভিন্সের একচ্ছত্র আধিপত্যবাদের রোধ। ১৯৮৮-৮৯ মৌসুমের পূর্বে ঐ তিন দল ৬০টি কারি কাপ প্রতিযোগিতার ৫৯টি শিরোপা লাভ করেছিল। কেবলমাত্র কিম্বার্লী ১৮৯০-৯১ মৌসুমে তাদের দ্বিতীয় শিরোপা জয় করেছিল। ট্রান্সভালের বিপক্ষে জয়ের মাধ্যমে তারা শিরোপা লাভ করে। ১৯৮৮-৮৯ মৌসুমে ট্রান্সভালের বিপক্ষে জয় লাভ করে ইস্টার্ন প্রভিন্স এ ধারা ভেঙ্গে ফেলে। ১৯৯০-এর দশকে অরেঞ্জ ফ্রি স্টেট প্রথমবার ও ২০০০-এর দশকে ইস্টার্নস চ্যাম্পিয়নশীপ জয় করে।

২০০৪-০৫ মৌসুম থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া ক্রিকেট আসরের ধরন পুরোপুরি পরিবর্তিত হয়। এগারোটি প্রাদেশিক দলকে যৌক্তিকভাবে ছয়টি নতুন দলে রূপান্তর করা হয়। ওয়েস্টার্ন প্রভিন্স ও বোল্যান্ড একীভূত হয়ে কেপ কোবরাজ; গ্রিকুয়াল্যান্ড ওয়েস্ট ও ফ্রি স্টেট ঈগলসে (২০১০-১১ মৌসুম থেকে দলটি নাইটস নামে পরিচিত পায়); ইস্টার্ন প্রভিন্স ও বর্ডার ওয়ারিয়র্সে; নর্থ ওয়েস্ট ও গটেং লায়ন্সে; নর্দার্নস ও ইস্টার্নস টাইটান্সে এবং কোয়াজুলু-নাটাল ডলফিন্স নামে গঠিত হয় সীমিত ওভারের ক্রিকেটের পাশাপাশি প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে এ পরিবর্তন প্রভাব পড়ে।

নতুন প্রতিযোগিতার ধরনে দ্বৈত-রাউন্ড-রবিন পদ্ধতির প্রয়োগ ঘটানো হয়। প্রথম দুই মৌসুমে শীর্ষ দুই দলের চূড়ান্ত খেলায় অংশগ্রহণের মাধ্যমে বিজয়ী নির্ধারণ করা হয়। যদি চূড়ান্ত খেলাটি ড্র হয়; তাহলে শিরোপা বণ্টন করা হবে। বিপরীতক্রমে, অধিকাংশ ঘরোয়া ক্রিকেট লীগসহ শুরুরদিকের কারি কাপের খেলার ধরনে দেখা যায় যে, চূড়ান্ত খেলায় ড্র হলে শিরোপাটি উন্নততর ফলাফলের ভিত্তিতে প্রদান করা হয়। ২০০৬-০৭ মৌসুমে চূড়ান্ত খেলার বিলোপন দেখা যায়। নিয়মিত মৌসুমের রেকর্ড পর্যালোচনাপূর্বক একটিমাত্র দলকে শিরোপা দেয়া হতো।

এগারোটি প্রাদেশিক দল কারি কাপে অংশ নেয়। পাশাপাশি, সাউথ ওয়েস্টার্ন ডিস্ট্রিক্টস, কোয়াজুলু-নাটাল ইনল্যান্ড ও নামিবিয়া পৃথকভাবে সাউথ আফ্রিকান এয়ারওয়েজ প্রভিন্সিয়াল থ্রি-ডে চ্যালেঞ্জ প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ করছে। এ প্রতিযোগিতাটি অদ্যাবধি প্রথম-শ্রেণীর প্রতিযোগিতারূপে বিবেচিত। দক্ষিণ আফ্রিকায় শীর্ষ পর্যায়ের অসীম ওভারের ক্রিকেট প্রতিযোগিতা এটি।