জোনাথন অ্যাগ্নিউ

চেশায়ারের ম্যাকলসফিল্ডের ওয়েস্ট পার্ক হাসপাতালে ৪ এপ্রিল, ১৯৬০ তারিখে ফিলিপ ও মার্গারেট অ্যাগ্নিউ দম্পতির সন্তানরূপে ভূমিষ্ঠ হন।[4][5] ১৯৫৭ সালে দ্য টাইমসে এ দম্পতির আগাম বিবাহের খবর প্রকাশ করা হয়েছিল।

পারিবারিক খামারে জমি চাষাবাদে অগ্রসর হন। আট কিংবা নয় বছর বয়সে ক্রিকেট সম্পর্কে প্রথম আগ্রহ জন্মায় তার। বাবা চাষাবাদকালে বেতন বহন করে নিয়ে যেতেন ও খুব মনোযোগ সহকারে টেস্ট ম্যাচ স্পেশাল শুনতেন। তার ভাষায়, এ অনুষ্ঠানটি আমাকে আগ্রহান্বিত করে তোলে। একইভাবে হাজার হাজার শিশুর মাঝে পরবর্তী বছরগুলোয় প্রবাহিত হয় ও আমার জীবনে ঢুকে পড়ে।[6]

ক্রিকেট জগতে প্রবেশের পূর্বে এ খেলাকে মনে-প্রাণে ভালোবেসে ফেলেন তিনি। ঐ সময়ে তিনি টেলিভিশনে ক্রিকেট খেলা দেখতেন, রেডিওতে ধারাভাষ্য শুনতেন। এরপর বাগানে ঘণ্টার পর ঘণ্টা দেখা খেলার ন্যায় বোলিং অনুশীলনী করতেন।[7] অ্যাগ্নিউ’র বাবা পেশাদার ক্রিকেটার ছিলেন। তিনি এ ক্রীড়ায় ব্যবহৃত অফস্পিন ভঙ্গীমাসহ নানাবিধ খুঁটিনাটি বিষয়াদি তুলে ধরতেন ও সন্তানকে তার ন্যায় বোলার হিসেবে গড় তুলতে চেয়েছিলেন। ১৯৪৮ থেকে ১৯৬৩ সময়কালে মহিলাদের টেস্ট ক্রিকেটের অন্যতম তারকা মেরি ডাগান সম্পর্কে তার কাকাতো বোন ছিলেন।[8]

আট বছর বয়সে নরউইচের কাছাকাছি টাভেরহাম হল স্কুলে আবাসিক ছাত্র ছিলেন তিনি।[9] এলিন রাইডার তার প্রথম ক্রিকেট কোচের দায়িত্ব পালন করেন। তবে, অ্যাগ্নিউ মন্তব্য করেন যে, কয়েক বছর পর বিদ্যালয়ে ইয়র্কশায়ারের পেশাদার ও ১৯৫০-এর দশক থেকে ১৯৬০-এর দশকের শুরুতে ইংল্যান্ডের পক্ষে ৩ টেস্টে অংশগ্রহণকারী সাবেক ক্রিকেটার কেন টেলর যোগ দিয়েছিলেন।[10]

মাধ্যমিক শিক্ষা গ্রহণের উদ্দেশ্যে আপিংহাম স্কুলে ভর্তি হন তিনি। জার্মান ও ইংরেজি ভাষায় ১৯৭৮ সালে নয়টি ও-লেভেল ও দুইটি এ-লেভেল ডিগ্রি নিয়ে বিদ্যালয় ত্যাগ করেন জোনাথন অ্যাগ্নিউ। ১৬ বছর বয়সে ডানহাতি ফাস্ট বোলার হিসেবে নিজের বোলিং শৈলীর উত্তরণ ঘটান। এ সময়ে তিনি সারেভিত্তিক আল্ফ গোভারের ক্রিকেট স্কুলে অধ্যয়ন করতেন।[11] ঐ গ্রীষ্মে ১৯৭৬ সালের ওভাল টেস্টে বিখ্যাত ফাস্ট বোলার মাইকেল হোল্ডিংয়ের ১৪ উইকেট লাভের দৃশ্য দেখার সুযোগ হয় তার যা ক্রিকেট লেখক নরম্যান প্রেস্টনের মতে পেস বোলিংয়ের দূর্দান্ত কৌশল ও বিধ্বংসী উপস্থাপনার বহিঃপ্রকাশ ছিল।[12] হোল্ডিংয়ের বোলিংয়ে বেশ উজ্জ্বীবিত হন তিনি।[13] ৩০ বছর পর বিদ্যালয়জীবনে থাকাকালে তার বোলিং সম্পর্কে লিখেছিলেন।

১৯৭৭ সালে সারে কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাবের দ্বিতীয় একাদশের পক্ষে খেলতে শুরু করেন।[14] তবে, সারে দল খেলোয়াড় হিসেবে তার সাথে চুক্তিবদ্ধ হয়নি। লিচেস্টারশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাব স্থানীয় ক্লাব ক্রিকেটে অ্যাগ্নিউর সুন্দর ক্রীড়াশৈলীর দিকে নজর রাখছিল। আপিংহাম স্কুলের পক্ষে ১৯৭৭ সালে মাত্র ৮ গড়ে ৩৭ উইকেট তুলে নেন তিনি। বিদ্যালয়ের ছাত্র থাকাকালেই ১৯৭৮ মৌসুমের জন্য তারা চুক্তিবদ্ধ হয়।

আগস্ট, ১৯৭৮ সালে ল্যাঙ্কাশায়ারের বিপক্ষে প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে অভিষেক হয় তার।[15] ১৮ বছর বয়সী অ্যাগ্নিউ ইংল্যান্ডের আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় ও নয় টেস্টের ক্যাপ পরিধানকারী ডেভিড লয়েডকে আউট করেন।[16] খেলার প্রত্যেক ইনিংসেই তিনি একটি করে উইকেট পান। ব্যাট করার সুযোগ হয়নি তার। খেলায় লিচেস্টারশায়ার ইনিংস ব্যবধানে জয় পায়।[17]

অভিষেক মৌসুম শেষে অ্যাগ্নিউ হুইটব্রেড ব্রিউয়েরি পুরস্কার লাভ করেন। নিজ কাউন্টি অধিনায়ক রে ইলিংওয়ার্থকে এ অর্জনটুকু উৎসর্গ করেন তিনি।[18] ৩৫ গড়ে তিনি মাত্র ছয়টি প্রথম-শ্রেণীর উইকেট পেয়েছিলেন।[19] ইলিংওয়ার্থ দ্য টাইমসকে বলেন যে, ১৯৭৮ সালে অ্যাগ্নিউ ইংল্যান্ডের দ্রুততম বোলার বব উইলিসের পরেই অবস্থান করছেন।[20] এ পুরস্কার প্রাপ্তির ফলে শীতকালে অস্ট্রেলিয়ায় দক্ষতা বৃদ্ধিতে নিজেকে তুলে ধরার সুযোগ আসে। বিজয়ী অন্যান্য সতীর্থ - মাইক গ্যাটিং, ওয়েন লার্কিন্স ও ক্রিস টাভারেকে তার সহযোগী করা হয়[21] এবং সাবেক ইংরেজ ফাস্ট বোলার ফ্রাঙ্ক টাইসনকে কোচের দায়িত্ব প্রদান করা হয়। চারজনই টেস্ট ক্রিকেট খেলতে যান।[note 1] অস্ট্রেলিয়া সফরে তিনি কেবলমাত্র একটি যুবদের টেস্টে অংশগ্রহণ করেছিলেন। তবে, সফরকারী ইংল্যান্ড দলের অনুশীলনীতে বোলিং করে সংবাদপত্রে চলে আসেন।

১৯৭৯ মৌসুমটি আঘাতের কারণে বিঘ্ন ঘটায় তার। উইজডেন সম্পাদক মন্তব্য করেন যে, ইংল্যান্ডের প্রতিশ্রুতিশীল তরুণ খেলোয়াড় নিজেকে পুরো শীতে ভূপাতিত করেছেন।[23] অ্যাগ্নিউর ভাষ্য মতে, ১৯৭৯-৮০ মৌসুমে তার জীবনের বাজে শীতকাল অতিক্রম হয়। তবে, এ সময়ে তিনি লরি চালক হিসেবে কাজ করেছেন।[24] তাস্বত্ত্বেও ১৯৭৯ সালে লিস্ট এ সীমিত ওভারের খেলায় অভিষেক হয় তার। সফরকারী শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে একটিমাত্র খেলায় অংশ নিয়েছিলেন। তবে, ১৯৮০ সালে প্রতিযোগীতাধর্মী লিস্ট এ খেলায় স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে বেনসন এন্ড হেজেস কাপে অংশ নেন।[25] তিন ওভারে পাঁচ রান দেন ও ব্যাটিংয়ে নামেননি তিনি।[26]

সমগ্র খেলোয়াড়ী জীবনে ১৯৮০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে তিন টেস্টে ইংল্যান্ডের পক্ষে টেস্ট ক্যাপ পরিধান করেন। তবে, তার এ খেলোয়াড়ী জীবন এক বছরেরও কম সময়ের মধ্যে শেষ হয়ে যায়। ৯ আগস্ট, ১৯৮৪ তারিখে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক হয় তার। ২৩ জানুয়ারি, ১৯৮৫ তারিখে ভারতের বিপক্ষে ওডিআই অভিষেক ঘটে জোনাথন অ্যাগ্নিউ’র।

জুনে সারের বিপক্ষে দশ উইকেট প্রাপ্তি[27] ও কেন্টের বিপক্ষে ইনিংসে পাঁচ উইকেট লাভের প্রেক্ষিতে সিরিজের পঞ্চম টেস্টে সফরকারী ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তাকে খেলার জন্য মনোনীত করা হয়।[28] ৪-০ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তার সাথে একযোগে রিচার্ড এলিসনেরও অভিষেক হয়েছিল।[29] তবে তাদের ব্যর্থ চেষ্টার ফসলস্বরূপ ব্ল্যাকওয়াশ রুখতে পারেনি।[30]

উইজডেন প্রথম ইনিংসে তার বোলিং সম্পর্কে মূল্যায়ন করে যে, অভিষিক্ত হওয়ায় স্নায়ুবিক চাপে বলের লক্ষ্যমাত্রায় পৌঁছতে পারেননি তিনি।[31] তবে, দ্বিতীয় ইনিংসে ২/৫১ লাভ করেন। ইয়ান বোথাম তাকে সর্বাত্মক সহযোগিতায় এগিয়ে আসেন। স্লিপে গর্ডন গ্রীনিজকে কট ও বোথামের প্রিয় বন্ধু ভিভ রিচার্ডসকে আউটের বিষয়ে পরামর্শ দেন।

তার বল মোকাবেলায় ব্যর্থ হওয়ায় আম্পায়ার ডেভিড কনস্ট্যান্ট ১৫ রানে রিচার্ডসকে এলবিডব্লিউ ঘোষণা করেন।[32] আউট হবার বিষয়ে উইজডেনের মতে, উভয় ব্যাটসম্যানকে আউট করা তার বর্ণাঢ্যময় টেস্ট ক্রিকেটের দূর্দান্ত সূচনালগ্ন।

নিজ দেশে ইংল্যান্ডের পরবর্তী খেলা ছিল সফরকারী শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। অ্যাগ্নিউকে ইংল্যান্ড দলে রাখা হয়। এ সময়ে শ্রীলঙ্কাকে বিশ্ব ক্রিকেট অঙ্গনে দূর্বলতম দল হিসেবে পরিগণিত করা হতো।[33] লর্ডসে দলটি তাদের মাত্র দ্বাদশ টেস্টে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় অবতীর্ণ হয়।[34] তবে দলটি একাধিপত্য বিস্তারে সক্ষম হয়। প্রথম ইনিংসে ১২১ রানে এগিয়ে যায় শ্রীলঙ্কা দল ও দুইবার ইনিংস ঘোষণা করে।[35] ব্যাটসম্যানের উপযোগী পিচে শ্রীলঙ্কা ১৪ উইকেট হারিয়ে সর্বমোট ৭৮৫ রান তুলে। অ্যাগ্নিউর বোলিং ব্যর্থতায় পর্যবসিত হয়। তার বোলিং মূলতঃ অকার্যকর ছিল। খেলায় ৪৩ ওভার বোলিং করে ২/১৭৭ পান। দূর্বল ক্রীড়াশৈলীর উপস্থাপনা ও পেশিতে টান পড়ায় শেষদিনে তিনি কোন বোলিং করতে পারেননি।

ঐ শীত মৌসুমে ইংল্যান্ড দল ভারত ও শ্রীলঙ্কা সফরে আসে।[36] সফরকারী দলের সদস্যরূপে অ্যাগ্নিউ দলের অন্যতম সদস্য হন। তবে, কোন টস্টে খেলার সৌভাগ্য হয়নি তার। প্রত্যেক টেস্টেই প্যাট পোকক ও ফিল এডমন্ডস - এ দুই স্পিনারকে মাঠে নামায় ইংল্যান্ড দল। ফলশ্রুতিতে অ্যাগ্নিউ’র সুযোগ সীমিত হয়ে আসে।[37] কেবলমাত্র একটি প্রথম-শ্রেণীর অংশ নেন।[38] ২৯ গড়ে সাত উইকেট দখল করেন তিনি।[39] তবে, তিনটি একদিনের খেলায় অংশ নিতে পেরেছিলেন। ভারতের বিপক্ষে দুইটি ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে একটি খেলায় অংশ নেন।[40] অভিষেক ওডিআইয়ে প্রতিশ্রুতিশীলতার স্বাক্ষর রাখেন। ৩/৩৮ বোলিং পরিসংখ্যান দাঁড় করালেও দল পরাজিত হয়েছিল।[41] বাদ-বাকী দুই খেলায় বেশ রান দিয়ে ফেলেন, কোন উইকেট পেতে ব্যর্থ হন ও ওভারপ্রতি সাত রানের বেশি দেন।[42][43]

১৯৮৭ সালে অ্যাগ্নিউ নিজ কাউন্টি দলের পক্ষে শতাধিক উইকেট লাভ করেন। ১৯৬৮ সালে জ্যাক বার্কেনশয়ের পর তিনিই প্রথম লিচেস্টারশায়ারের ক্রিকেটার হিসেবে এ মাইলফলক স্পর্শ করতে পেরেছেন। এ সময় তিনি স্থানীয় রেডিওতে কাজ করছিলেন। অতিরিক্ত আয় ও কর্মজীবনের জন্য তার ক্রীড়াশৈলীতে অন্তরায় হয়ে দাঁড়ায়।[44] এ অর্জনের স্বীকৃতিস্বরূপ উইজডেনের পাঁচ বর্ষসেরা ক্রিকেটারের একজন হন তিনি।

১৯৮৭ সালেও এ ধারাবাহিকতা অব্যাহত রাখেন।[45] কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশীপে দ্বিতীয় সর্বাধিক বোলার হবার পর ১৯৮৮ সালে তৃতীয় সর্বাধিক উইকেট শিকারীতে পরিণত হন।[46] পূর্ববর্তী দুই বছরে সেরা সময় পার করলেও ১৯৮৯ সালে তা ধরে রাখতে ব্যর্থ হন। ১৯৮৯ সালের অ্যাশেজ সিরিজে তার দল ৪-০ ব্যবধানে পরাভূত হয়।[note 2]

পেশাদারী ক্রিকেট থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে ১৯৯০ সালে অবসর গ্রহণ করেন।[47] ৩০ বছর বয়সে[48] লিচেস্টারশায়ারের পক্ষে সর্বশেষ খেলায় অংশ নিয়ে ডার্বিশায়ারের বিপক্ষে ১/৪২ পান ও একবার ব্যাটিংয়ের সুযোগ পেয়ে ৬ রান তুলেন। অবসর নেয়ার দুই বছর পর ১৯৯২ সালে তিনি পুনরায় মাঠে নামেন। লিচেস্টারশায়ারের বোলারদের আঘাতপ্রাপ্তির কারণে শূন্যতা পূরণে তাকে আবারো মাঠে নামতে হয়েছিল। ন্যাটওয়েস্ট ট্রফির সেমি-ফাইনালে এসেক্সের বিপক্ষে ১২-২-৩১-১ বোলিং পরিসংখ্যান দাঁড় করান। লিচেস্টারশায়ার খেলায় জয়লাভ করে ও চূড়ান্ত খেলায় অংশ নেয়। তবে, অ্যাগ্নিউ আর খেলেননি।[49]

অ্যাগ্নিউ প্রথম-শ্রেণীর খেলায় তার সেরা বোলিং পরিসংখ্যান করেছিলেন ৯/৭০। ২১৮ খেলায় অংশ নিয়ে তিনি ছয়বার খেলায় দশ উইকেট পেয়েছেন। ১৯৮৮ সালে উইজডেন বর্ষসেরা ক্রিকেটারের মর্যাদা লাভ সম্পর্কে উইজডেন জানায়, তিনি দীর্ঘ দূরত্ব নিয়ে দৌঁড়ে বোলিং করতেন যা বেশ দর্শনীয় ছিল। তবে, খেলোয়াড়ী জীবনের শেষদিকে দৌঁড়ানোর বিষয়টিতে প্রাধান্য দিয়ে কমিয়ে আনেন ও পেস বোলিং করে বেশ সফলতা পান।

প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রান করেছেন ৯০। ১৯৮৭ সালে স্কারবোরার নর্থ মেরিন রোড গ্রাউন্ডে অনুষ্ঠিত ঐ খেলায় প্রতিপক্ষ ছিল ইয়র্কশায়ার ও তিনি নাইটওয়াচম্যান হিসেবে ছিলেন। উইজডেন মন্তব্য করে যে, অ্যাগ্নিউ দর্শনীয় ভঙ্গীমায় খেলে মাত্র ৬৮ বলে ৯০ রানের ব্যক্তিগত সেরা ইনিংস উপহার দিয়েছেন। তার এ ইনিংসে ছয় ছক্কা ও আটটি চারের মার ছিল। এছাড়াও, বল হাতে শুরুর দিকের প্রথম পাঁচ ইয়র্কশায়ার ব্যাটসম্যানকে আউট করেছিলেন।[50] উইজডেন আরও মন্তব্য করে যে, অ্যাগ্নিউ সহজাত অল-রাউন্ডার ছিলেন না। তবে, নিজের দিনে স্ট্যাম্পের চতুর্দিকে বিধ্বংসী ব্যাটিং করতেন। তার খেলার ধরনের বিষয়ে এ মন্তব্যও আসে যে, তিনি বেশ ভালো খেললেও খেলতেন মূলতঃ মজা করার উদ্দেশ্য নিয়ে।

ইংল্যান্ডের পক্ষে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক ঘটার মাত্র বারো মাসের মধ্যে তিনি তার শেষ টেস্টে অংশগ্রহণ করেন। তন্মধ্যে, একমাসেরও কম সময়ে প্রথম ও শেষ ওডিআইয়ে অংশ নেন জোনাথন অ্যাগ্নিউ। ১৯৮৮ সালে উইজডেন কর্তৃক বর্ষসেরা ক্রিকেটার মনোনীত হন তিনি।

লেখা ও সম্প্রচারকর্মের পাশাপাশি অ্যাগ্নিউর ধারাভাষ্যকর্ম বেশকিছু কম্পিউটার গেমসে অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। তন্মধ্যে, ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট ক্যাপ্টেন ও ব্রায়ান লারা ক্রিকেট সিরিজ অন্যতম।[51][52] ডিসেম্বর, ২০১০ সালে দি উইজডেন ক্রিকেটার সাময়িকী কর্তৃক পরিচালিত প্রতিষ্ঠান টেস্টম্যাচএক্সট্রা.কম লিমিটেডের অংশীদার মনোনীত হন।[53][54]

অ্যাগ্নিউ তার সম্প্রচারকর্মের স্বীকৃতিস্বরূপ অনেকগুলো পুরস্কারে ভূষিত হন। তন্মধ্যে, ১৯৯২ ও ১৯৯৪ সালে বর্ষসেরা সনি প্রতিবেদক পুরস্কার এবং ক্রীড়া সাংবাদিক সংস্থা কর্তৃক ২০১০ সালে বর্ষসেরা রেডিও ধারাভাষ্যকার অন্যতম। নভেম্বর, ২০০৮ সালে লিচেস্টারের ডি মন্টফোর্ট বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সম্মানসূচক ডক্টর অব আর্টস লাভ করেন।[55] এছাড়াও জুন, ২০১১ সালে লাফবোরা বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃক সম্মানসূচক ডক্টর অব লেটার্স লাভ করেছেন।[56]

১৯৮৩ সালে বেভার্লি নাম্নী এক রমণীর পাণিগ্রহণ করেন। তবে, বিবিসির ক্রিকেট সংবাদদাতা হবার এক বছর পর ১৯৯২ সালে তাদের এ সম্পর্ক বিবাহ-বিচ্ছেদে রূপান্তরিত হয়।[57] এ দায়িত্ব পালনে তাদের সম্পর্ক ভেঙ্গে পড়ে যা ইংরেজ ব্যাটসম্যান গ্রাহাম থর্পের জীবনেও ঘটেছে। এছাড়াও, সন্তানদের সাথেও তার সম্পর্ক ভঙ্গুরের দিকে চলে যায়।

পরবর্তীতে বিবিসি ইস্ট মিডল্যান্ডস টুডের সম্পাদক এমা অ্যাগ্নিউকে বিয়ে করেন।[58] বিবিসি রেডিও লিচেস্টারশায়ারে থাকাকালে তাদের মধ্যকার সম্পর্ক গড়ে উঠে।[59] শারীরিক অসুস্থতার কারণে আটবার চিকিৎসা করতে হয়।

অ্যাগ্নিউ চারটি পুস্তক রচনা করেছেন।

• 8 Days a Week: Diary of a Professional Cricketer। Ringpress। ১৯৮৮। আইএসবিএন 0-948955-30-9।
• Over to You, Aggers। Gollancz। ১৯৯৭। আইএসবিএন 0-575-06454-4।
• Thanks, Johnners: An Affectionate Tribute to a Broadcasting Legend। HarperCollins। ২০১০। আইএসবিএন 0-00-734309-4।
• Aggers' Ashes। HarperCollins। ২০১১। আইএসবিএন 0-00-734312-4।

• নিল ফস্টার
• ডগ ইনসোল
• উইজডেন বর্ষসেরা ক্রিকেটার
• ইংরেজ টেস্ট ক্রিকেটারদের তালিকা

উইকিউক্তিতে জোনাথন অ্যাগ্নিউ সম্পর্কিত উক্তির সংকলন রয়েছে।

• ইএসপিএনক্রিকইনফোতে জোনাথন অ্যাগ্নিউ (ইংরেজি)

• ক্রিকেটআর্কাইভে জোনাথন অ্যাগ্নিউ (সদস্যতা প্রয়োজনীয়) (ইংরেজি)