Infancia

Nació nel senu d'una familia con nueve fíos. Nos sos primeros años nel colexu destacó como un completu competidor en atletismu, con estadístiques d'un bon decatleta. Llegó a saltar 1,98 en saltu d'altor, a correr les 440 yardes en 49,0 segundos, les 880 yardes en 1´58" 3, llanzar el pesu a 16,27 metros y a saltar en saltu de llonxitú 6,70 metros.^[4] Afayó'l baloncestu en séptimu grau, afayando aína que yera un deporte ideal pa él. Yá midía 2,11 metros cuando entró nel Institutu Overbrook de Filadelfia.^[5] Ellí amosóse como unu de los xugadores más dominantes en High School de tolos tiempos.

Institutu

Chamberlain amenó l'atención de tol país xugando nel Institutu Overbrook en Filadelfia Oeste (1951-1955), liderando a la so escuela a los Campeonatos Ciudadanos en 1954 y 1955. Anotó 90 puntos, incluyíu 60 nun periodu de 10 minutos, contra l'equipu del Institutu Roxborough.^[6] Nel so añu senior anotó 800 puntos nos primeros 16 partíos y foi nomáu All-American. Consiguió un total de 2.252 puntos na so carrera nel institutu, permediando 37,4 puntos per partíu.^[7] Más de 200 universidaes interesar polos sos servicios.^[8]

Universidá de Kansas

Darréu xugaría dos años na Universidá de Kansas (daquella los freshmen, estudiantes de primer añu, nun podíen xugar al baloncestu na NCAA), onde foi nomáu All-American en dos causes y lideró a los Jayhawks hasta la final del campeonatu de 1957, perdiéndola ante Carolina del Norte por 81-80 tres tres prórrogues. A pesar d'ello, foi nomáu xugador más destacáu de la Final Four.^[9]

Tres un añu frustrante, nel que Kansas nun llogró clasificase pal tornéu NCAA (daquella, los equipos que perdieren el campeonatu de lliga nun yeren convidaos), Chamberlain decidió convertise en xugador profesional. Foi contratáu por Philadelphia Warriors, quien lu escoyeren en 1955 como una eleición territorial (nun draft qu'esi añu la NBA creó nel que se dexaba a un equipu reclamar a un xugador d'una universidá local). Los reglamentos prohibíen entós entrar na NBA enantes de cumplir los cuatro años universitarios, polo que Wilt nun pudo entrar na lliga hasta 1959.^[10]

Harlem Globetrotters

Nesti intervalu, Chamberlain xugó una temporada colos Harlem Globetrotters. Abe Saperstein, entrenador de los Trotters, tenía'l dilema de tener dos grandes pívots: Meadowlark Lemon, conocíu como "Clown Prince", y el mesmu Chamberlain. Saperstein aprovechó a Wilt como base, posición na que pudo amosar la so capacidá de tiru, de pase y les sos habilidaes entrando a canasta. Chamberlain foi, posiblemente, el xugador más altu que se viera nuna cancha xugando na posición de base. La so camiseta col númberu 13 foi retirada como homenaxe.^[11] Tres esa temporada, foi escoyíu na tercer posición del Draft de la NBA por Philadelphia Warriors, anque foi en realidá una eleición territorial.

Philadelphia Warriors/San Francisco Warriors

Na so primer temporada colos Warriors (1960), Chamberlain foi'l máximu anotador de la lliga, permediando 37,6 puntos per partíu, y máximu reboteador, con 27.^[12][13] Foi nomáu MVP del All-Star n'anotando 25 puntos y coyer 27 rebotes mientres la victoria del Este sobre l'oeste. Tamién se convirtió nel primer xugador (darréu facer tamién Wes Unseld en 1969) en ser nomáu MVP y Rookie del Añu na mesma temporada. Con Wilt de pívot, los Warriors pasaron nun añu de ser los peores de la so división a tener el segundu meyor récor de la NBA. Sicasí, fueron esaniciaos nes Finales de Conferencia por Boston Celtics, daqué que se repitiría munches vegaes na so carrera.^[14]

Desque los Celtics fueron asitiaos na mesma división del Este que los Warriors, Chamberlain y los sos compañeros nun pudieron algamar les Finales de la NBA yá que siempres cayíen ganaos polos "verdes". Aquéllos fueron los míticos Celtics que llograron 11 aniellos en 13 temporaes lideraos por Bill Russell.

Sicasí, Chamberlain establecióse como unu de los meyores xugadores de tolos tiempos. Nos sos primeros cinco años na lliga, los sos permedios fueron 37.6 puntos per partíu y 27 rebotes (1960), 38,4 ppp y 27,2 rpp (1961), 50,4 ppp y 25,7 rpp (1962), 44,8 ppp y 24,3 rpp (1963), 36,9 ppp y 22,3 rpp (1964) y 38,9 ppp y 23,5 rpp (1965). El xugador que más s'averó a esos permedios d'anotación foi Elgin Baylor, permediando 38,3 puntos per partíu na temporada 1961-62. La siguiente meyor actuación reboteadora foi de Bill Russell, con 24,7.^[15] Ente 1959 y 1962 llogra siquier 20 puntos y 20 rebotes nun total de 263 partíos.^[16]

En 1963 los Warriors camudar a San Francisco, y en 1964 Chamberlain y los sos San Francisco Warriors perdieron con Boston Celtics nes Finales de la NBA. Tres esa temporada, Wilt foi trespasáu a Philadelphia 76ers.^[17]

Philadelphia 76ers

Chamberlain llucha por un rebote con Nate Thurmond.

De vuelta a la Conferencia Este, la dinastía de los Celtics atayó de nuevu a Chamberlain nel so camín escontra les Finales. La final de conferencia d'esi añu llegó al séptimu y definitivu partíu bien igualada, siendo finalmente ganada polos Celtics nun final llexendariu, cuando Hal Greer intentó pasar el balón a un compañeru y John Havlicek robar pa dar la victoria a Boston.

Chamberlain foi la pieza central de los 76ers de 1967 qu'incluyíen a los daquella futuros miembros del Hall of Fame Greer y Billy Cunningham, amás d'otros xugadores fundamentales como Chet Walker y Luke Jackson. Nos primeros 50 partíos de la lliga l'equipu llevaba un balance de 46-4, diendo en progresión daquella de consiguir 68 trunfos. En playoffs por fin vencieron a los Celtics, cortándo-yos asina la so racha d'ocho anillos consecutivos, enantes de consiguir el títulu de la NBA ante San Francisco Warriors en seis partíos. Nesa serie, Wilt permedió unos relativamente modestos 17,7 puntos por partíos, anque tamién unos increíbles 28.7 rebotes per alcuentru. Ello ye que'l so peor partíu na faceta reboteadora foi'l sestu, con 23. Esta fazaña ye más estelante teniendo en cuenta que'l pívot rival yera'l pimpanu Nate Thurmond, que permedió 26,7 rebotes nesa serie. Chamberlain y Thurmond convertir nos 5º y 6º xugadores (y postreros hasta la fecha) en prindar más de 20 rebotes en cada unu de los partíos de les Finales de la NBA. En 1980, esos Philadelphia 76ers fueron votaos como'l meyor equipu de los primeres 35 años de competición. El mesmu Wilt dixo qu'esi foi'l meyor equipu de la historia. Chamberlain recibió'l so tercer MVP esa temporada.^[17]

En 1967-68, Chamberlain foi nomáu MVP por cuarta y última vegada, mientres se convertía nel primer pívot en liderar la lliga n'asistencies de la historia, con 702 y 8,6 de permediu. Per tercer añu consecutivu, los 76ers tuvieron el meyor rexistru de la lliga, pero los Celtics esaniciáron-yos en siete partíos nes Finales de Conferencia Este.^[18]

Los Angeles Lakers

Chamberlain (dcha.), engarrando un rebote con Elmore Smith.

Chamberlain (13) xugando les finales de NBA 1969 vs. Boston Celtics.

Al añu siguiente, Wilt Chamberlain foi trespasáu a Los Angeles Lakers, onde compartió vestuariu con Elgin Baylor y Jerry West, futuros miembros del Hall of Fame, creando una de les más prolífiques máquines anotadoras de baloncestu de tolos tiempos.^[19]

Baylor y Chamberlain, sicasí, xugaron solo unos pocos partíos como compañeros d'equipu por cuenta de la retirada d'unu por problemes familiares y d'equipu, y a la mancadura de rodía del otru. Esta mancadura llindó'l númberu de partíos que xugó ante'l nuevu pívot de Milwaukee Bucks Kareem Abdul-Jabbar, daquella conocíu como Lew Alcindor. El pívot de los Lakers foi l'únicu xugador capaz de taponar unu de los sos míticos "sky-hook" (gabitos). Esa temporada los Lakers perdieron na final ante unu vieyos pero batalladores Celtics.^[17]

En 1970, l'alquisición de Gail Goodrich reforzó'l xuegu ofensivu de los Lakers tres la perda de Baylor. Nes Finales, perdieron ante New York Knicks, unu de los meyores equipos defensivos de la era post-Russell-Celtics. Dambos equipos apostaron una difícil y competitiva serie, pero nel quintu partíu Willis Reed sufrió una seria mancadura de rodía. Los Knicks ganaron esi alcuentru, pero nel siguiente fueron estrozaos pol xuegu ofensivu de Wilt Chamberlain, y tou paecía indicar que xugaríen el séptimu y definitivu partíu ensin el so pívot titular. Sicasí, Reed, acoxando, ganó-y el saltu inicial a Chamberlain y anotó los cuatro primeros puntos del so equipu, llevando al so equipu a unu de los partíos de playoffs de desempate más famosos de tolos tiempos. Anque Reed solo pudo xugar una pequeña parte del partíu, y cuando lo fixo realmente costába-y mover se, Chamberlain anotó solamente 21 puntos (cuando esa temporada'l so permediu yera de 27,3) en 16 tiros, munchos pa un séptimu partíu d'unes Finales. Amás, na llinia de tiros llibres robló un murniu 1/11, quiciabes el so peor partíu enxamás vistu nesta faceta.

En 1971 los Lakers realizaron un notable movimientu roblando al antiguu xugador de los Celtics Bill Sharman como entrenador. Sharman esplotó toles cualidaes defensives de Chamberlain. Esti esperimentu resultó ser bien esitosu, siendo Wilt escoyíu nel meyor quintetu defensivu de la temporada per primer vegada na so carrera, y colos Lakers batiendo'l so récor de victories, 69, incluyendo la mítica racha de 33 victories consecutives, la más llarga na historia del deporte americano profesional. Chamberlain, pocu impresionáu, ironizó: "Yo xugué colos Harlem Globetrotters y ganamos 445 partíos siguíos".

Chamberlain y West ganaríen el so primera y únicu títulu colos Lakers en 1972, na primer temporada ensin Baylor. Esti equipu tamién incluyía a los bistechos Jim McMillian, un anotador, y al especialista reboteador y defensivu Happy Hairston.^[20]En seriar ante los Knicks, Wilt permedió 19,2 puntos per partíu, siendo escoyíu MVP de les Finales, principalmente pol so increíble aportación nel rebote. Nel partíu final anotó 23 puntos y recoyó 29 rebotes, a pesar de tener estropiada la so muñeca derecha. Mientres la serie permedió 23,2 rebotes per alcuentru, a la edá de 36.^[21]

Al añu siguiente, la que sería la so última temporada como xugador profesional con 37 años, Chamberlain inda lideraba la lliga en rebotes con un permediu de 18,6, mientres roblaba un récor NBA gracies a la so 72,7% en tiros de campu.

Miro escontra tras y veo que los mios primeros siete años comparaos colos mios siete últimos son una chancia en términos d'anotación. Paré de llanzar porque los entrenadores pidieron faémelo y facer. Dacuando pregunto si eso foi un error.

—Wilt Chamberlain, falando en Philadelphia Daily News

San Diego Conquistadors

En 1973, San Diego Conquistadors de l'ABA, una lliga que fuera fundada pa competir cola NBA, ufiertó a Chamberlain un contratu de 600.000 dólares pa ser entrenador-xugador y ésti aceptó. Los Conquistadors rápido espublizaron semeyes publicitaries de Chamberlain col uniforme oficial del equipu y un balón de la ABA. Sicasí, Wilt inda debía a los Lakers l'añu d'opción sobre'l so contratu, y denunciar, argumentando que Chamberlain tenía prohibíu xugar con otru equipu, anque seya d'una lliga distinta. El casu foi arbitráu en favor de los Lakers, y Chamberlain nunca llegó a apostar un partíu na ABA. Sicasí, Chamberlain entrenó a San Diego aquel añu.^[17]...

Estadístiques

Camisetes retiraes

L'impautu de Chamberlain nel xuegu queda reflexáu nel fechu de que la so camiseta númberu 13 foi retirada por cinco equipos distintos:

• Golden State Warriors
• Harlem Globetrotters
• Los Angeles Lakers
• Philadelphia 76ers
• Universidá de Kansas (baloncestu masculino)