Eleiciones de 1914

El diputáu Theodore Burton fuera escoyíu senador en llugar de Foraker en 1909, y anunció que se presentaría a la reelección en 1914. Aquel día yá se ratificara la Decimoséptima Enmienda a la Constitución de los Estaos Xuníos, que dexaba la eleición direuta de los senadores, y Ohio instaurara eleiciones primaries pa ello. Foraker y l'antiguu diputáu Ralph D. Cole presentárense a estes. Cuando Burton retiróse, Foraker quedó favoritu, pero'l so republicanismu de la vieya escuela había quedáu vetusto, polo que dalgunos animaron a Harding a competir con él. Daugherty atribuyóse'l méritu de persuadilo.^[61] Según Randolph Downes, biógrafu de Harding, este llevó a cabu una campaña na qu'evitó toa fregadura colos sos rivales republicanos, centrándose nes crítiques a los demócrates.^[62] Magar Harding nun atacó a Foraker, sí que lo fixeron los sos partidarios. Finalmente Harding ganó les votaciones primaries con una ventaya de dolce mil votos frente a Foraker.^[63]

El rival de Harding nel estáu yera'l fiscal xeneral d'Ohio Timothy Hogan, que llograra'l puestu magar que la hostilidá a los católicos taba bien estendida nes zones rurales del estáu. En 1914, l'empiezu de la Primer Guerra Mundial y la posibilidá de qu'un católicu facer col cargu de senador en Ohio acentuó'l «nativismo». Panfletos con nomes como The Menace (L'amenaza) y The Defender (El defensor) afirmaben que Hogan yera parte d'una confabulación del papa Benedicto XV p'apoderar Ohio por aciu l'usu de los Caballeros de Colón. Harding abstener de criticar a Hogan, al que-y xunía una vieya amistá y col que coincidía na mayoría de los asuntos que s'aldericaben na campaña, pero nun denunció la xenofobia que sufrió'l so adversariu.^[64][65]

La conciliadora actitú de Harding na campaña beneficiar,^[65] magar qu'unu de los sos amigos calificó los sos repetitivos discursos como «un amiestu altisonante y confusa de tópicos, patriotismu y disparates».^[66] Dean, sicasí, señala que venció gracies a la so oratoria y que lo fixo ensin ganase demasiaos enemigos.^[66] Harding ganó con una ventaya de más de cien mil votos; l'estáu escoyó tamién a un gobernador republicanu, Frank B. Willis.^[66]

Senador novatu

Cuando Harding ingresó nel Senáu nacional en 1915,^[10] los demócrates teníen mayoría nos dos Cámares y el presidente, Woodrow Wilson, tamién pertenecía a esta formación política. Como novatu del partíu de la oposición, a Harding asignáronse-y llabores secundarios nos comités del Senáu que, sicasí, desempeñó con percuru.^[67] Fiel al partíu nes votaciones, pertenecía a la so corriente conservadora.^[68][69] Como yá asocediera mientres el so periodu nel Senáu d'Ohio, ganóse amplies simpatíes.^[70]

En dos asuntos (el votu femenín y na prohibición de les bébores alcohóliques) que podíen menguar les sos posibilidaes de presentase a les eleiciones presidenciales de 1920, Harding llogró salir indemne adoptando una posición entemedia. Afirmó que, como senador electu pol estáu, nun podía sofitar la concesión del derechu al sufraxu de les muyeres hasta que lo fixera'l so estáu. Como l'eleutoráu yera cada vez más favorable a otorgalo y tamién lo yeren el senadores republicanos, pa cuando l'asuntu votar nel Congresu, Harding yá se tresformara nun encesu defensor del votu femenín. Harding, bebedor,^[71] de primeres votó en contra de la prohibición de les bébores alcohóliques. Depués votó en favor de la Decimoctava Enmienda a la Constitución de los Estaos Xuníos en llogrando imponer un tiempu por que fuera ratificada, condición que s'esperaba que la anulara. Cuando se ratificó, Harding votó en favor d'anular el vetu del presidente a la Llei Volstead, que sirvía pa desenvolver la enmienda; asina se ganó'l sofitu de la Lliga Antialcohólica.^[72]

Como gociaba del respetu tantu de los republicanos como de los progresistes, a Harding pidióse-y que presidiera temporalmente la convención republicana de 1916 y que diera'l discursu principal de la xunta. Nél Harding encamentó a los delegaos a sofitar la xunta del partíu. La convención escoyó al xuez Charles Evans Hughes por que se presentara a les eleiciones presidenciales.^[73] Harding trató de reconciliar a Roosevelt col partíu dempués de que'l ex-presidente refugara presentase polos progresistes, lo que na práutica fundió al nuevu partíu. Nes eleiciones d'esi añu y a pesar de que los republicanos taben empezando a axuntar fuercies nuevamente, Hughes perdió ante Wilson, anque por escasa diferencia.^[74]

Harding sofitó la declaración de guerra defendida pol presidente Wilson n'abril de 1917, que fizo que'l país entrara na Primer Guerra Mundial.^[75] N'agostu, amosóse favorable a conceder al presidente plenos poderes,^[76] afirmando que la democracia nun yera un sistema fayadizu pa una guerra.^[77] Votó a favor de la mayoría de la llexislación relativa a la guerra, incluyida la llei d'Espionaxe de 1917, que llindó los derechos civiles, anque s'opunxo al impuestu sobre los beneficios llograos por cuenta de la guerra, que consideraba perxudicial pa les empreses. En mayu de 1918, cuando yá había perdíu parte del so inicial entusiasmu por Wilson, oponer a concede-y nuevos poderes.^[78] Al concluyir la guerra, sicasí, foi de los primeres n'abogar pola abolición de les midíes estraordinaries de control que s'aprobaren mientres la guerra.^[76]

Nes eleiciones de 1918, celebraes a metá del mandatu de Wilson y xusto primero que se roblara l'armisticiu n'Europa, los republicanos llograron una mínima mayoría nel Senáu.^[79] A Harding nomar miembru del Comité del Senáu pa Rellaciones Esteriores.^[80] Sicasí, Wilson nun se fixo acompañar por nengún senador cuando coló a la Conferencia de Paz de París,^[10] seguro de poder aprobar el tratáu de paz nel Senáu gracies al sofitu del pueblu.^[79] N'efeutu, cuando tornó a los Estaos Xuníos, la gran mayoría de la población taba a favor del tratáu de paz, qu'establecía esta y fundaba la Sociedá de Naciones. A munchos senadores disgustábalos l'artículu X de los estatutos de la Sociedá, qu'obligaba a los Estaos miembros a defender a cualquier nación que perteneciera a la organización y que fora atacada, pos entendíen que'l país comprometíase asina a entrar en guerra ensin que lo aprobara necesariamente'l Congresu. Harding foi unu de los trenta senadores que roblaron la declaración pública en contra de la nueva organización internacional. Cuando'l presidente convidó al Comité del Senáu pa Rellaciones Esteriores a la Casa Blanca pa tratar oficiosamente l'asuntu, Harding preguntó-y a Wilson pol artículu X; esti llindar a responder con evasives. El Senáu trató la cuestión del tratáu de paz en setiembre de 1919; Harding intervieno pa oponese a él. Aquel día el presidente sufriera un ataque mientres s'atopaba de xira pel país; col presidente incapacitado y menor sofitu popular al tratáu, este foi refugáu poles Cámares.^[81]

Rellaciones con Europa y fin de la guerra

Harding dexó claro al nomar a Hughes secretariu d'Estáu qu'esti sería l'encargáu de xestionar la política esterior del país, lo qu'oldeaba col estrechu control que l'anterior presidente, Wilson, exerciera nesta materia.^[141] Hughes recibió, sicasí, ciertes direutrices xenerales; Harding volvióse cada vez más contrariu a la Sociedá de Naciones y decidió que'l país nun ingresaría nella, inclusive si camudaben los sos estatutos por qu'influyera menos nos países miembros de la organización. Como'l Senáu entá nun ratificara'l Tratáu de Versailles, los Estaos Xuníos topábense entá oficialmente en guerra con Alemaña, Austria y Hungría. Pa resolver esta anomalía, empezar por aprobar la declaración Knox-Porter que proclamó la paz ya indicó que'l país acutábase l'exerciciu de los derechos que-y otorgaba'l Tratáu de Versailles. En 1921 ratificáronse trataos separaos con Alemaña, Austria y Hungría, que conteníen clauses similares a los aprobaos en París, pero ensin les relatives a la Sociedá de Naciones.^[142]

Quedaba entá pendiente la rellación de los EE. XX. y la Sociedá de Naciones. Al empiezu'l Departamentu d'Estáu, encabezáu yá por Hughes, llindar a resalvar los comunicaos d'esta y a caltener contactos billaterales colos Estaos miembros, evitando la mediación de la organización internacional. En 1922, sicasí, el país caltenía yá contactos cola Sociedá por aciu el so cónsul en Xinebra, anque siguió ensin participar nes xuntes polítiques y llindóse a unviar observadores a aquelles que trataben asuntos téunicos o humanitarios.^[143]

Pa cuando Harding tomó posesión de la Presidencia, dellos Gobiernos solicitaren yá la condonación parcial de la enorme delda que contraxeren colos Estaos Xuníos y Alemaña pidiera tamién l'amenorgamientu de les compensaciones béliques que tenía d'apurrir. Los Estaos Xuníos refugaron axustar un pactu multinacional nesti asuntu. Harding trató de que s'aprobara un plan presentáu por Mellon y que tenía de conceder al Gobiernu la facultá d'amenorgar les deldes d'otres naciones por aciu negociaciones billaterales, pero'l Congresu solo aprobó parte del proyeutu de llei, en 1922. Hughes axustó un alcuerdu col Reinu Xuníu por que esti pudiera pagar lo que debía en plazos a lo llargo de sesenta y dos años, a baxu interés, lo qu'amenorgó na práutica les deldes britániques. Esti pactu, que'l Congresu aprobó en 1923, sirvió de modelu pa posteriores negociaciones con otros países. Per otra parte, les conversaciones con Alemaña alrodiu del amenorgamientu de les compensaciones de guerra concluyeron cola firma del Plan Dawes de 1924.^[144]

Otru importante asuntu que Wilson dexó al so socesor foi'l de les rellaciones col Gobierno soviéticu. Los Estaos Xuníos habín'unviáu unidaes militares a Rusia tres la Revolución rusa, como otros países, y Wilson negárase depués a reconocer al Gobiernu comunista rusu surdíu de la Revolución d'Ochobre. Mientres el mandatu de Harding, foi'l secretariu de Comerciu Hoover, que cuntaba con notable esperiencia nos asuntos rusos, el qu'impunxo l'actitú gubernamental escontra Rusia. Cuando se produció la fame rusa de 1921, Hoover, antiguu direutor l'Axencia d'Ayuda Estauxunidense (American Relief Administration), ordenó a esta que tratara colos rusos la unviada d'ayuda. Los mandatarios soviéticos (la Xunión Soviética proclamárase en 1922) esperaben que les negociaciones traxeren la reconocencia oficial del so gobiernu polos estauxunidenses, pero nun foi asina. Hoover taba a favor de comerciar con Rusia, yá que tarrecía que, en casu contrariu, les empreses estauxunidenses perderíen esti mercáu, pero Hughes oponer a ello y el Gobiernu nun llegó a algamar una posición común mientres el mandatu de Harding.^[145]

Desarme

Charles Evans Hughes, antiguu xuez del Tribunal Supremu, foi'l secretariu d'Estáu del presidente Harding.

Harding abogara pol desarme y por amenorgar los gastos n'armamentu mientres la campaña eleutoral, pero nun fuera esti unu de los asuntos centrales d'ella. Nun discursu a los dos Cámares del Parllamentu, n'abril de 1921, Harding esplicó les sos prioridaes pal mandatu.^[146] Ente los asuntos internacionales, mentó'l desarme y el deséu d'amenorgar los gastos gubernamentales n'armamentu.^[147]

El senador de Idaho William Borah propunxera una conferencia de les potencies navales (los Estaos Xuníos, el Reinu Xuníu y Xapón principalmente) p'amenorgar el tamañu de les armaes. Harding aprobó'l proyeutu y los representantes de nueve naciones axuntar en consecuencia en Washington en payares de 1921.^[148]

Hughes presentó la propuesta estauxunidense nel discursu d'apertura de la conferencia'l 12 de payares: los Estaos Xuníos amenorgaríen la so flota en trenta buques (ente los que retiraríen del serviciu y los que dexaríen de construyir) si'l Reinu Xuníu desfacer de diecinueve y Xapón de diecisiete.^[149] La propuesta del secretariu d'Estáu foi bien recibida y aceptóse; amás apautáronse otros asuntos, como la posesión de ciertes islles del Pacíficu y les llendes del usu de gases en conflictos. L'alcuerdu de desarme, sicasí, llindar a los acorazaos y portaviones y nun evitó'l posterior rearmamientu de les potencies. La prensa, sicasí, eponderó'l llabor de Harding y Hughes. El presidente nomara al senador Lodge y al dirixente de la oposición, Oscar Underwood, d'Alabama, representantes del país na conferencia; la collaboración de dambos facilitó la posterior aprobación del alcuerdu nel Senáu ensin apenes cambeos, anque con delles reserves que s'añedir al tratáu ratificáu.^[150][151]

El país adquiriera más d'un millar de barcos mientres la guerra, qu'entá debía cuando Harding tomó posesión de la Presidencia. El Congresu aprobara la so venta en 1920, pero'l Senáu refugó a los candidatos del presidente Wilson pa la Xunta Naval, lo qu'enllancó'l procesu. Harding nomó a Albert Lasker presidente de la Xunta y tratóse d'amenorgar no posible los gastos que xeneraba la flota hasta que pudiera vendese. La mayoría de los buques, sicasí, nun pudieron vendese al preciu necesariu pa recuperar la inversión que supunxera al Gobiernu. Lasker solicitó que se concediera un arrogante subsidiu a la marina mercante pa facilitar les ventes y Harding abogó por ello nel Congresu, en devanéu. El subsidiu yera mal vistu nel Mediu Oeste, polo que, anque foi aprobáu na Cámara Baxa, resultó refugáu nel Senáu; finalmente la mayoría de los navíos acabaron nel esguace.^[152]

Llatinoamérica

Les intervenciones estauxunidensense en Llatinoamérica apenes s'aldericaron mientres la campaña eleutoral; Harding opunxérase a les ocupaciones de la república Dominicana y d'Haití, decidíes por Wilson, y criticó al candidatu demócrata a vicepresidente, Franklin Roosevelt, pol papel qu'esti desempeñara na d'Haití.^[153] Tres la invistidura, Hughes trató d'ameyorar les rellaciones de los Estaos Xuníos con Llatinoamérica,^[154] que los sos países tarrecíen l'aplicación de la doctrina Monroe pa invadir les naciones del sur del continente; naquellos momentos, amás d'en la República Dominicana y Haití, los Estaos Xuníos teníen tropes en Cuba y Nicaragua. Les despachaes a Cuba pa protexer los intereses económicos estauxunidenses na isla retirar en 1921, pero les esplegaes nes otres trés naciones caltener mientres tol mandatu de Harding.^{[nota 6][156]} N'abril de 1921, Harding llogró que se ratificara'l Tratáu Thomson-Urrutia con Colombia, que-y otorgaba a esti venticinco millones dólares p'atayar la secesión de Panamá, fomentada polos Estaos Xuníos.^[157] El pactu nun satisfixo totalmente a les naciones llatinoamericanes, una y bones los Estaos Xuníos nun arrenunciaron a intervenir de nuevu na rexón, magar Hughes afirmó que les nueves operaciones militares llindar a les naciones cercanes a la canal de Panamá y siempres dexando claro cuálos yeren los oxetivos estauxunidenses que les motivaren.^[158]

El país interviniera delles vegaes en Méxicu mientres el mandatu de Wilson, y retirára-y el reconocencia al Gobiernu del país. El Gobiernu presidíu por Álvaro Obregón deseyaba que los estauxunidenses reconocer oficialmente antes d'axustar con ellos, pero tanto Wilson como'l so postreru secretariu d'Estáu, Bainbridge Colby, negar a ello. Tanto Hughes como Fall oponer a reconocer a Obregón; Hughes llindar a unviar un borrador de tratáu a los mexicanos en mayu de 1921, nel que s'esixía'l pagu de compensaciones poles perda de propiedaes estauxunidenses en Méxicu dende la revolución de 1910. Obregón yera ronciegu a roblar cualesquier tratáu antes de ser reconocíu, pero esforciar n'ameyorar les rellaciones ente los empresarios estauxunidenses y Méxicu; algamó un alcuerdu colos acreedores y acometió una campaña de propaganda nos Estaos Xuníos. Esta dio frutos y, a mediaos de 1922, Fall perdió influencia, lo que socavó la oposición a la reconocencia de l'autoridá de Obregón nel país vecín. Los dos presidentes nomaron representantes pa entablar negociaciones, que llevaron a la reconocencia del Gobiernu de Obregón el 31 d'agostu de 1923, a menos d'un mes del fallecimientu repentín de Harding, fundamentalmente coles condiciones que solicitara Méxicu.^[159]

Depresión económica de posguerra y recuperación

Charles Dawes, el primer xefe de la oficina presupuestaria estauxunidense y más tarde vicepresidente col socesor de Harding, Calvin Coolidge.

Cuando Harding tomó posesión de la Presidencia'l 4 de marzu de 1921, la nación topábase sumida na depresión de la posguerra.^[160] Yera la peor que sufría'l país dende la década de 1890.^[134] Tres la entrada na guerra mundial en 1917, la demanda bélica aumentara los beneficios de les empreses y amenorgáu el paru, pero en 1920 la economía empezó a entrar en crisis.^[161] La mengua de la demanda amenorgó la producción y causó delles bancarrotes y la vuelta de los soldaos aumentó'l desemplegu, qu'esi añu algamó'l 4 % de la población activa (millón y mediu de persones).^[161] El 1921, los paraos yeren yá cinco millones.^[161] A esto sumábase la inflación de la posguerra, qu'aumentaba'l costu de la vida y favorecía les campañes d'ayudes públiques, qu'afectaben a les Faciendes estatales.^[161]

Por iniciativa de los voceros de los partíos, el presidente convocó una sesión estraordinaria del Congresu'l 11 d'abril de 1921. A otru día, dirixir a los dos Cámares parllamentaries pa solicitar que s'amenorgara l'impuestu sobre la renta (qu'aumentara mientres la guerra), alzárense los aranceles a los productos agrícoles pa favorecer a los llabradores estauxunidenses y aplicárase una serie de midíes, ente elles la construcción d'autopistes o'l fomentu de l'aviación y de la radio.^[162][163] El 27 de mayu, el Congresu aprobó efeutivamente l'aumentu de los aranceles agrícoles por aciu una llei d'urxencia. El 10 de xunu aprobóse la creación d'una oficina presupuestaria, que dirixó Charles Dawes; el presidente encargólu qu'amenorgara los gastos gubernamentales.^[164]

Amenorgamientu d'impuestos de Mellon

El secretariu de l'Ayalga Mellon tamién encamentó al congresu qu'amenorgara los tipos impositivos a la renta y que s'aboliera l'impuestu a les empreses polos beneficios estraordinarios que llograren mientres la guerra mundial. Los planes de Mellon en realidá coincidíen colos del ex-presidente Wilson y los de los sos postreros secretarios de l'Ayalga, a los que los funcionarios del ministeriu encamentaren les mesmes midíes qu'entós defendía Mellon.^[165][166] Tanto republicanos como demócrates presentaren vagues midíes fiscales nos sos programes eleutorales de 1920, anque los dos partíos coincidíen en defender rebaxar d'impuestos, que creíen que facilitaría la recuperación económica, magar non la distribución de la riqueza.^[167] El Comité Tributariu (House Ways and Means Committee) sofitó les propuestes de Mellon, pero dalgunos diputaos, que deseyaben aumentar los impuestos a les empreses, oponer a elles. Harding tatexó sobre si sofitar a unos o a otros, pos los argumentos de dambos paecíen-y correutu.^[163] Intentó un pactu ente les partes que-y dexó aprobar una llei na Cámara Baxa que caltuvo l'impuestu a los beneficios bélicos un añu más. Nel Senáu, otra manera, la llei quedó enllancada por cuenta del discutiniu sobre'l pagu de pagos a los veteranos de la guerra mundial, que s'allargar de xunetu de 1921 a setiembre de 1922.^[168] Disgustáu pol retrasu n'aprobar la midida, el presidente allegó al Senáu'l 12 de xunetu pa encamenta-y a faelo independientemente del pagu a los veteranos. Magar ello la llei nun s'aprobó hasta payares, y con niveles impositivos mayores de los que suxuriera Mellon.^[169][170] Mientres el so llargu periodu al frente del ministeriu (hasta 1932), Mellon tuvo que trepar cola renuencia del Parllamentu a aplicar los sos planes que, sicasí, apenes variaron.^[135]

El secretariu de l'Ayalga Andrew W. Mellon, qu'abogó por amenorgar los impuestos.

Harding opunxérase al pagu d'un pagu a los veteranos,^[168] afirmando que yá taben recibiendo del país compensación abonda polos sos actos y que la midida arruinaría la Facienda nacional.^{[171][nota 7]} La concesión supónía un desembolsu añadíu nun momentu de recesión económica y el Gobiernu abogaba pola llimitación del gastu.^[168] Podía amás esbaratar los planes de retayos d'impuestos de Mellon nos que Harding fiaba la recuperación de la economía.^[127] El Senáu dexó l'estudiu de la midida a un comité tres la intervención personal de Harding,^[171][173] pero l'asuntu resurdió cuando'l Congresu axuntar de nuevu n'avientu de 1921. En setiembre de 1922 aprobóse por fin una llei que concedía a los veteranos un pagu, pero que nun incluyía financiamientu pa ella. Harding vetar y les Cámares nun anularon el vetu, anque por pocu.^[174] En 1924, yá con Coolidge al mandu de la Presidencia, aprobóse una compensación non monetaria a los soldaos que combatieren na guerra; Coolidge vetó la midida, pero les Cámares anularon el so vetu.^[175]

Nel el so primera discursu del Estáu de la Unión, Harding trató de que se-y dexara camudar el nivel impositivu. Diversos grupos de presión participaron nos encaloraos discutinios sobre la llei que se dieron tantu nel Senáu como nel comité mistu que lu estudió.^[176] Harding promulgó la Llei Fordney-McCumber sobre aranceles, aumentar, el 21 de setiembre de 1922,^[177] pero esta nun satisfixo los deseos del presidente, que deseyaba mayor autonomía p'afaer los impuestos.^[178] Según Trani y Wilson, la llei foi una equivocación que perxudicó gravemente'l comerciu internacional y complicó el pagu de les deldes contraíes mientres la guerra mundial.^[179]

Na campaña de 1920, el partíu republicanu abogara por un amenorgamientu del gastu gubernamental, de los impuestos y de la delda pública, que pasara de los mil doscientos millones de dólares de 1914 a los venticuatro mil millones de 1921.^{[180][181][nota 8]} Esta posición prestara a los votantes, a la Bolsa y los conservadores de los dos partíos, que creíen que yeren les midíes necesaries pa fomentar la recuperación económica, pero dexaron al Gobiernu ensin fondos p'acometer nuevos proyeutos que portaren grandes gastos.^[180] Mellon solicitó un informe sobre la evolución de los ingresos estatales según el nivel impositivu: la evolución histórica indicaba que l'aumentu de los niveles d'impuestos aumentaba'l fuximientu fiscal y l'unviada de rentes al estranxeru.^[182] Mellon convencer de que l'amenorgamientu de los impuestos aumentaría en consecuencia la recaldación.^{[183][184][185]} L'oxetivu del ministru yera enllantar un sistema d'impuestos dependiente del nivel d'ingresos, pero que nun perxudicara —según el so criteriu— a la empreses nun sistema capitalista industrial.^{[185][nota 9]} Harding siguió'l conseyu del so ministru y amenorgó los impuestos a partir de 1922. El tipu máximu tributariu amenorgóse pasu ente pasu en cuatro años del 73 % de 1921 al 33 % a partir de 1921.^{[187][188][nota 10]} A partir de 1923, amenorgóse tamién la tributación de los tramos pa los ingresos menores. La recaldación efeutivamente aumentó considerablemente (el presupuestu nacional tuvo superávit durane el mandatu de Harding).^[190] El Gobiernu tamién desreguló munchos sectores y amenorgó l'aportación del gastu públicu federal al PIB del 6.5 % al 3.5 %. A finales de 1922, la economía empezó a crecer.^[191] El paru amenorgar del 12 % en 1921 a una media del 3.3% pa los años posteriores de la década. L'índiz de probeza, que midía'l paru y l'inflación, amenorgóse notablemente; mientres el mandatu de Harding foi unu de los momentos de la historia del país nos que menguó más. Los beneficios y la productividá crecieron; l'aumentu del PIB foi d'una media de más del 5 % mientres la década. La media de los salarios, sicasí enllancóse mientres tola década.^[192] Los historiaos lliberales Larry Schweikart y Michael Allen afirmen que los retayos d'impuestos de Mellon dexaron la mayor crecedera de la economía del país hasta'l momentu.^[193]

Fomentu de les nueves teunoloxíes

La década de 1920 foi un periodu de modernización nos Estaos Xuníos. Estendióse l'usu de la eletricidá y creció la fabricación d'automóviles, qu'aguiyó de la mesma otres industries y actividaes, como la construcción d'autopistes, la producción de goma (pa neumáticos) y aceru (pa carroceríes) o la construcción d'hoteles pa los nuevos turistes que percorríen les carreteres. Esta actividá económica coadyuvó a acabar cola crisis económica de la posguerra.^[194] P'ameyorar y ampliar la rede d'autopistes, Harding promulgó la Llei d'Ayuda a les Autopistes en 1921. Ente 1921 y 1923, el Gobiernu federal gastó cientu sesenta y dos millones de dólares na rede d'autopistes, lo que supunxo un enorme apurra de capital a la economía nacional.^[195] En 1922, Harding afirmó que'l país topar na era del automóvil, reflexu según él del nivel de vida de los ciudadanos y de la velocidá a la que se desenvolvía esta.^[196]

El presidente tamién encareció la regulación de les emisiones radiofóniques nel so discursu al Congresu d'abril de 1921.^[197] El secretariu de Comerciu Hoover encargar del proyeutu y convocó una conferencia d'emisores de radiu en 1922, que terminó con un alcuerdu voluntariu de repartu de llicencies d'emisión, que xestionó'l Departamentu nacional de Comerciu. Tanto Harding como Hoover coincidíen en que la organización d'esti nuevu mediu d'espardimientu precisaba más que l'alcuerdu alcanzáu, pero'l Congresu tardó n'actuar y nun aprobó la llexislación regulatoria correspondiente hasta 1927.^[198]

Harding deseyaba tamién fomentar l'aviación y nuevamente foi Hoover l'encargáu de poner en marcha los planes gubernamentales, con otra conferencia nacional sobre aviación comercial. Les sesiones centrar na seguridá de los vuelos, la inspeición de los aviones y les llicencies que teníen de llograr los pilotos. Anque'l presidente trató de promulgar lleis al respeutu, estes nun s'aprobaron hasta 1926, cuando la Llei d'Aviación Comercial instauró la Oficina d'Aeronáutica, dependiente del Departamentu de Comerciu de Hoover.^[198]

Política empresarial y llaboral

Harding deseyaba ayudar a les empreses en tolo posible dende'l Gobiernu.^[199] Resabiaba de los sindicatos, a los que consideraba una combalechadura contra les empreses.^[200] Trató, sicasí, qu'empresarios y sindicatos collaboraren nuna conferencia sobre'l desemplegu que convocó en setiembre de 1921 por encamientu de Hoover. Harding, sicasí, esclarió que'l Gobiernu nun apurriría fondos a cualquier decisión que se tomara na conferencia. Esta nun anició lleis d'importancia, pero sí sirvió p'acelerar dellos proyeutos d'obres públiques.^[201]

Polo xeneral, Harding dexó que cada unu de los sos ministros alministrara autónomamente el so ministeriu como considerara oportunu.^[202] Hoover amplió'l Departamentu de Comerciu pa faelo más útil a les empreses, pos creía que tenía de ser el sector priváu'l que preponderase na economía.^[203] El presidente, que respetaba enforma al secretariu de Comerciu y afirmó que yera la persona más intelixente que conocía, de cutiu pidía-y conseyu y sofitó-y decididamente nes sos aiciones.^[204]

En 1922 hubo grandes fuelgues nel país, pos los sindicatos trataron de d'ameyorar los sueldos y combatir el paru. N'abril, mediu millón de mineros del carbón, encabezaos por John L. Lewis, punxéronse la fuelga porque se-yos amenorgara'l salariu. Los direutivos de les empreses mineres xustificar afirmando que la industria del carbón taba en crisis; Lewis acusólos de tratar de destruyir el sindicatu. Cuando la fuelga enllargóse, el presidente ufiertar a mediar ente les partes. Los mineros aceptaron el pidimientu de Harding de volver al trabayu y a cambéu creóse una comisión nel congresu pa estudiar les sos reclamaciones.^[205]

El 1 de xunetu d'esi añu, cuatrocientos mil ferroviarios poner en fuelga tamién. Harding propunxo un arbitraxe qu'incluyía aportar a delles de les reivindicaciones de los trabayadores, pero les empreses refugar. El fiscal xeneral Daugherty convenció al xuez James H. Wilkerson por qu'interviniera p'acabar cola fuelga. El laude del xuez foi bien recibíu pola opinión pública, pero'l presidente creyó que yera demasiáu duru y obligó a Daugherty y a Wilkerson a modificar. El laude acabó cola fuelga, pero non cola tensión ente los ferroviarios y los empresarios del ferrocarril, que perduró mientres años.^[206]

Pa 1922, la xornada d'ocho hores yera habitual na industria estauxunidense. Nun lo yera, sicasí, nes aceríes, que los sos trabayadores polo xeneral teníen xornaes de doce hores ensin descansos selmanales. Hoover creía qu'esta situación yera bárbara y animó a Harding a convocar una conferencia de los productores d'aceru pa pone-y fin. La conferencia sirvió pa crear un comité que presidió'l presidente de la U.S. Steel, Elbert Gary; a empiezos de 1923 el comité oponer a acabar coles llargues xornaes de trabayu nes aceríes. Harding escribió a Gary llamentando les conclusiones del comité, carta que publicó la prensa; el disgustu que la decisión del comité amenó nel públicu fizo que los empresarios vencieren y enllantaren finalmente la xornada d'ocho hores.^[207]

Derechos civiles ya inmigración

Harding dirixir a un ensame separáu por raza en Birmingham el 26 d'ochobre de 1921

Anque nel primer discursu al Congresu Harding solicitara que s'aprobara una llei contra los linchamientos,^[20] de primeres del mandatu paeció que se llindaría a siguir el cercu del restu de presidentes republicanos de la dómina tocantes a la población negra: solicitar a los sos ministros qu'emplegaren a dalgunos nos sos ministerios. Sinclair afirma que'l que Harding llograra dos quintos de los votos de los estaos del sur en 1920 fizo que pensara que'l partíu podía por fin enllantase nos estaos sureños. El 26 d'ochobre de 1921, Harding dio un discursu en Birmingham, a un ensame separáu por raza: asistieron venti mil blancos y diez mil negros. El presidente, anque afirmó que les diferencies racial y social ente los dos grupos nun teníen solución, reclamó igualdá de derechos políticos pa los afroamericanos. Munchos d'estos votaben daquella a los republicanos, cuantimás nel sur fondu, apoderáu tradicionalmente polos demócrates, pero Harding afirmó tar dispuestu a perder esti sofitu de la población negra si enllantar nel sur un sistema bipartidista real. Amosóse dispuestu a que se siguiera esixendo aprobar les pruebes de alfabetismo pa llograr el sufraxu, siempres qu'estes s'aplicaren equitativamente a negros y blancos.^[208] El presidente afirmó: «gúste-yos o non, sacantes la nuesa democracia sía una falacia, tienen de defender la igualdá de tratu».^[20] Los asistentes blancos escucharon en silenciu a Harding, ente que los blancos lo ovacionaron.^[209]

Harding (nel centru) col presidente del Tribunal Supremu Taft (esquierda) y Robert Lincoln na inauguración del monumentu a Lincoln el 30 de mayu de 1922

Harding condergó los linchamientos nel so discursu al Congresu d'abril de 1921 y depués sofitó'l proyeutu de llei del diputáu Leonidas Dyer contrariu a ellos que foi aprobáu pola Cámara Baxa en xineru de 1922.^[210] Cuando la llei aldericar nel Senáu en payares, sicasí, foi bloquiada polos senadores demócrates suriegos; Lodge retirar pa poder aprobar el subsidiu a la venta de barcos que'l presidente deseyaba aprobar, anque esti tamién foi bloquiáu. La población negra culpó al presidente de que la llei de Dyer nun fora promulgada; el biógrafu de Harding Murray afirmó que l'interés del presidente por llograr los subsidios a la venta de barcos allanó el so refugu nel Senáu.^[211]

El refugu de la población a los inmigrantes, especialmente a los socialistes y comunistes, fizo que'l Congresu aprobara la Llei d'Inmigración de 1921, que'l presidente promulgó'l 19 de mayu y que sirvió como midida d'urxencia pa llindar la inmigración. La llei amenorgaba la inmigración tolerada al 3 % de la población del mesmu orixe que yá morara nos Estaos Xuníos, según los datos del censu de 1910. Esto faía que nun hubiera llende real a la inmigración d'orixe alemán o irlandés, pero sí torgaba la llegada d'italianos y xudíos del este d'Europa.^[212] Harding y el secretariu de Trabayu James Davis creíen que la llei tenía qu'aplicase con considerancia y, por encamientu d'este, el presidente dexó qu'un millar de persones que la llei obligaba a deportar permanecieren nos Estaos Xuníos.^[213] El socesor de Harding, Coolidge, promulgó en 1924 una llei que llindó permanentemente el númberu d'inmigrantes qu'almitía'l país.^[214]

Debs y los prisioneros políticos

L'adversariu socialista de Harding nes eleiciones de 1920, Eugene Debs, taba na cárcel de Atlanta, condergáu a diez años de prisión por oponese públicamente a la guerra. Wilson negárase a amnistialo mientres el so mandatu. Daugherty foi a ver a Debs, y quedó bien impresionáu. A perdonalo oponíense tantu dellos veteranos y la Lexón Estauxunidense como la mesma esposa del presidente. Este pensaba que nun podría dexar que Debs saliera de la cárcel hasta que la guerra concluyera formalmente, cola firma de los trataos de paz; cuando esto asocedió, conmutó la pena de Debs el 23 d'avientu de 1921. Debs visitar na Casa Blanca antes de tornar a la so casa d'Indiana, convidáu pol presidente.^[215]

Harding lliberó a otros ventitrés opositores a la guerra coles mesmes qu'a Debs, y siguió revisando y perdonando a otros prisioneros políticos mientres el restu de la so presidencia. Defendió estes midíes afirmando que yeren necesaries por que'l país recuperara la normalidá.^[216]

Nomamientos xudiciales

Harding nomó a cuatro xueces del Tribunal Supremu de los Estaos Xuníos. Cuando'l presidente del tribunal, Edward Douglass White, finó en mayu de 1921, Harding duldó ente conceder la vacante al ex-presidente republicanu Taft o al antiguu senador d'Utah George Sutherland, yá que a los dos prometiéralos un puestu nel tribunal. En sopesando efimeramente que surdiera otra plaza pa nomar a los dos al empar, optó por dar la presidencia del tribunal a Taft. Sutherland ingresó nel tribunal en 1922; depués facer otros dos xueces conservadores, Pierce Butler y Edward Terry Sanford, en 1923.^[217]

Harding tamién nomó seis xueces de les Cortes d'Apelaciones d'Estaos Xuníos, cuarenta y dos de Cortes de Distritu de los Estaos Xuníos y dos del Tribunal d'Aduanes.^[218]

Rellación col Parllamentu

La gran mayoría llograda nes Cámares llexislatives polos republicanos nun favoreció, paradóxicamente, a Harding.^[127] Al nun ser necesariu que los parllamentarios votaren en consuno pa caltener la ventaya del partíu frente a los demócrates, reforzóse l'apaición de grupos d'intereses y d'agrupaciones rexonalistes.^[127] Una de les agrupaciones más importantes yera la de los parllamentarios que representaben a les zones rurales, que taben perdiendo importancia cola urbanización y industrialización del país y a les qu'afectaba gravemente l'escesu de producción y la mengua de los precios de los productos agrícoles.^[127][219] Esti grupu, que solía axuntar siquier cientu venti votos nel Senáu, abogaba pola concesión de subsidios agrarios y pol aumentu de los aranceles pa estorbar les importaciones y de cutiu oponíase a les midíes defendíes por Wall Street y les grandes empreses del nordés.^[127][219] L'actitú de los conservadores demócrates suriegos yera similar.^[127] Los republicanos, en xunto, solíen defender pela cueta los intereses de los financieros ya industriales.^[146] El grupu progresista republicanu, sicasí, perdiera poder a empiezu de la década, anque s'opunxo denodadamente al programa conservador de los sos antiguos correlixonarios.^[146][188]

Los intentos de Harding por collaborar col Parllamentu fracasaron.^[146] Este vía toa intervención del presidente como una intrusión que recordaba a l'actitú del so predecesor Wilson.^[146] Magar l'amplia ventaya de la que los republicanos gociaben nes Cámares, Harding nun pudo cuntar con un sofitu claru y automáticu pa les sos midíes nel Parllamentu.^[146] Ello ye que los xefes del partíu n'este esperaben socavar el poder presidencial y fortalecer el parllamentariu.^[146] Cuando'l presidente finó inopinadamente n'agostu de 1923, les rellaciones ente'l Gobiernu y el Parllamentu yeren tirantes.^[220]

Contratiempos y viaxe pel oeste

Harding nel tren presidencial n'Alaska, acompañáu de los sos ministros Hoover, Wallace, Work y de la so esposa.

Cuando llegaron les eleiciones parllamentaries de 1922, a metá del mandatu presidencial, los republicanos cumplieren munches de les sos promeses. Dalgunes d'elles, como l'amenorgamientu de los impuestos a los ricos, nun teníen tirón col eleutoráu. La economía entá nun repunxera la normalidá, el paru inda afectaba al 11 % de la población activa y los sindicatos taben disgustaos pola resultancia de les fuelgues. De los trescientos trés diputaos de 1920, el partíu nun pudo caltener más que doscientos ventiún, frente a los doscientos trelce de los demócrates. Nel Senáu, perdieron ocho^[221] escaños y quedáronse con cincuenta y un escaños de los noventa y seis de la Cámara.^[222]

Nuna sesión del Parllamentu saliente axuntada un mes dempués de les eleiciones, el presidente trató en devanéu de que s'aprobara'l subsidiu naval que deseyaba llograr pa facilitar la venta de los barcos construyíos mientres la guerra.^[222] Cuando cesaron les sesiones parllamentaries en marzu de 1923, la perceición popular del presidente volvió ameyorar. La economía taba recuperándose y los proyeutos de los meyores ministros (Hughes, Mellon y Hoover) taben empezando a fructificar. La mayoría de los republicanos creía que Harding yera l'únicu candidatu del partíu con posibilidaes de ganar les eleiciones del añu siguiente.^[223]

Nel primer semestre de 1923, dos actos de Harding dexaron depués afirmar que sabía que taba morrebundu: vendió'l Star (anque quedaría como collaborador del diariu mientres los diez años siguientes a la fin del so mandatu) y redactó un nuevu testamentu.^[224] Harding tenía un llargu historial d'enfermedaes, y cuando gociaba de bona salú solía comer, beber y fumar por demás. Pa 1919 yá sabía que carecía del corazón. La tensión del cargu y l'esmolición pola mala salú de la so esposa (aquexada d'una enfermedá renal crónica) debilitáron-y y nunca llegó a recuperase del tou d'un gripe que contraxo en xineru de 1923. Harding, xugador empederníu de golf, yera yá incapaz de completar un circuitu ensin escosase. En xunu, el senador d'Ohio Willis axuntar col presidente, pero solo pudo tratar con él dos de los cinco asuntos que deseyaba, yá que este taba exhausto.^[225]

Esi mesmu mes, Harding entamó una xira que denominó «de comprensión».^[223] El presidente pretendía cruciar el país, viaxar al territoriu d'Alaska, percorrer la mariña occidental escontra'l sur, cruciar el canal de Panamá, visitar Puertu Ricu y tar de vuelta na capital a finales d'agostu.^[226] Al presidente entusiasmábenlu los viaxes y diba tiempu que sopesaba visitar Alaska.^[227] La xira dexaría-y dar discursos per tol país, adelantrase a la campaña de 1924 y al tiempu folgar lloñe de la chorna de la capital.^[228][223]

El calendariu del presidente yera bastante apertáu, magar que pidiera a los sos asesores qu'amenorgaren les actividaes previstes.^[229] En Kansas, Harding faló sobre los problemes de tresporte; en Hutchinson, Kansas, d'agricultura. En Denver, sobre la prohibición de bébores alcohóliques; el viaxe siguió con una serie de discursos que solo igualó más tarde Franklin Roosevelt. Amás de la serie de discursos, el presidente visitó'l Parque nacional de Yellowstone y el Parque Nacional Zion,^[230] y afayó un monumentu na Sienda d'Oregón dedicáu a los pioneros.^[231]

El 5 de xunetu, embarcar nel USS Henderson nel estáu de Washington, camín d'Alaska. Foi'l primer presidente en visitar el territoriu, que contempló largamente dende'l barcu.^[232] Tres delles escales, desembarcó en Seward y xubió al ferrocarril central d'Alaska p'allegar a McKinley Park y a Fairbanks, onde dio un discursu ante mil quinientes persones nun día bochornosu. La comitiva presidencial tenía previstu tornar a Seward pola sienda Richardson, pero'l cansanciu del presidente fizo que lo fixera en tren.^[233]

El 26 de xunetu, Harding visitó Vancouver, na Columbia británica; foi'l primer presidente d'Estaos Xuníos en visitar Canadá. Recibir el primer ministru de la rexón y l'alcalde de la ciudá y dio un discursu ante cincuenta mil persones. Dos años dempués de la so muerte, dedicóse-y un monumentu en Stanley Park.^[234] Harding foi a un campu de golf cercanu a la ciudá, pero a los seis fuexos tuvo qu'abandonar el xuegu, escosu. Trató de despintar el so cansanciu xugando los últimos fuexos del circuitu, pero nun lu llogró; un periodista comentó que paecía tan desimíu qu'unos díes de descansu nun bastaríen por que se recuperara.^[235]

A otru día, Harding topar en Seattle, de nuevu acorviáu d'actividaes: dio un discursu ante venticinco mil persones nel estadiu de la ciudá, na Universidá de Washington. Nel últimu discursu de la so vida (el previstu pa San Francisco foi depués publicáu na prensa), Harding agoró qu'Alaska llograría la categoría d'estáu.^[236] Trató d'acabar cuanto antes el discursu y retiróse antes de recibir los aplausos de los que-y escuchaben.^[237]

Muerte en San Francisco funeral y mausoléu

El costejo aciagu de Harding, ante la Casa Blanca.

Harding chóse ceo la nueche del 27 de xunetu de 1923, pero mientres la nueche llamó al so médicu, Charles E. Sawyer, quexándose de dolores nel abdome. Sawyer creyó que yeren problemes dixestivos, que yá sufriera anteriomente, pero'l doctor Joel T. Boone abarruntó que yera un problema cardiacu. A otru día, camín de San Francisco, el presidente sentíase meyor y aportunó en caminar dende'l tren al coche que lu esperaba na estación pa lleva-y al hotel Palace,^[238][239] onde sufrió una recaída. Los médicos pescudaron entós que Harding non solo sufría problemes cardiacos, sinón que tamién taba enfermu de neumonía, que daquella yera una enfermedá grave, pola falta de tratamientu antibióticu. Alministráronse-y cafeína y digitalis y Harding paeció sentise meyor. Hoover encargar d'unviar a la prensa'l discursu presidencial sobre la conveniencia d'ingresar nel Tribunal Internacional, que foi bien recibíu, pa prestu del presidente. La tarde del 2 d'agostu l'enfermu paecía en meyor estáu y los médicos dexáron-y incorporase na cama. Esa tarde, mientres la so esposa lleía-y un artículu gloriador para cola so persona del The Saturday Evening Post, Harding empezó a sentir convulsiones y finó de fallu cardiacu, magar los intentos de los médicos por alicalo.^{[240] [nota 11]}

La tumba de Harding en Marion

La muerte de Harding causó gran conmoción nel país. El presidente yera queríu y almiráu y la prensa y el públicu siguieren con atención la so enfermedá y creyeren que la superara.^[241] El féretro de Harding viaxó nel mesmu tren nel qu'él lo fixo en vida, de vuelta a la mariña este, percorríu que cubrió refechamente la prensa. Nueve millones de persones allegaron a ver pasar el tren nel so llargu viaxe dende San Francisco hasta Washington, D.C., y depués hasta Marion, onde foi'l difuntu presidente recibió sepultura.^[242]

Una vegada llegáu a Marion, el ataúd asitiar nun armón que travesó la ciudá, pasando pola sede del Star hasta'l campusantu de la ciudá; nel cortexu aciagu, amás de la esposa y el padre del fináu, atopábase'l presidente Coolidge y el presidente del Tribunal Supremu y ex-presidente, Taft.^[243][244] En 1931 el cadabre de Harding y el de la so esposa —que finó en 1924— treslladar al mausoléu que-yos dedicó l'entós presidente Hoover.^[245]

Escándalu de Teapot Dome

Albert B. Fall, el primer secretariu del Interior de Harding y el primeru de los sos ministros en ser encarceláu polos delitos cometíos nel exerciciu del cargu.

L'escándalu que quiciabes más perxudicara la reputación de Harding foi'l de Teapot Dome. Como casi tolos escándalos del so mandatu, conocer tres la so muerte y él desconoció l'actividá illegal de los delincuentes. Esti escándalu centrar nunes tierres de Wyoming, Teapot Dome, que cuntaben con xacimientos petrolíferos y que pertenecíen a les reserves estratéxiques de l'Armada. Mientres años, sopesárase si teníen d'esplotase, magar que guardábense teóricamente pa casos de crisis nacional; el primer secretariu del Interior del presidente Wilson, Franklin Knight Lane, deseyaba faelo. Cuando Harding tomó posesión de la Presidencia, el so secretariu del Interior, Fall, adoptó la posición del so predecesor nel cargu; arriendes d'ello, el presidente dio orde en mayu de 1921 de que les reserves de l'Armada pasaren a depender del Ministeriu del Interior. El secretariu de Marina Edwin C. Denby aprobó'l trespasu.^[254][255]

En xunetu, el Ministeriu del Interior anunció que se-y concediera a Edward Doheny un permisu pa esplotar les tierres que bordiaben la reserva naval d'Elk Hills, en California. L'anunciu nun causó oposición dalguna, porque si nun s'estrayxera'l petroleu de la reserva, este pasara a los pozos de les finques privaes colindantes.^[256] Al senador de Wyoming John Kendrick, dalgunos de los sos votantes informárenlu que tamién se fixera una concesión d'esplotación de la reserva de Teapot, anque esta nun s'anunciara oficialmente. El Ministeriu del Interior negar a apurri-y documentación dalguna sobre la supuesta concesión, polo que'l senador tuvo que llograr una orde del Senáu pa consiguila. El ministeriu unvió una copia de la concesión a la Mammoth Oil Company d'Harry Sinclair y esclarió que nun hubiera concursu por cuenta de que la concesión incluyía ciertes contrapartidas pa l'Armada que la concesionaria comprometiérase a realizar (construyir depósitos de petroleu pa l'Armada). Anque la información satisfixo a dalgunos, otros, ente ellos los conservacionistas Gifford Pinchot y Harry A. Slattery, esixeron que se realizara una detallada investigación de l'actuación de Fall. Llograron que'l senador de Wisconsin Robert M. La Follette Sr. punxera en marcha unes pesquises nel Senáu sobre les concesiones petrolíferes del ministeriu. La Follette convenció al senador demócrata de Montana Thomas J. Walsh por que dirixiera la investigación y esti encargar de revisar la bayurosa documentación del ministeriu, qu'incluyía una carta na que'l presidente afirmaba conocer y aprobar les concesiones d'esplotación.^[257]

Los testimonios sobre'l casu empezaron n'ochobre de 1923, tres el fallecimientu del presidente. Fall abandonara'l cargu esi mesmu añu y caltuvo que nun recibiera dineru nin de Sinclair nin de Doheny; afirmación que Sinclair confirmó. En payares, sicasí, Walsh enterar de que Fall ampliara a tou luxu'l so ranchu de Nuevu Méxicu. Fall volvió testificar y afirmó que'l dineru que taba gastando provenía d'un emprestu que recibiera del amigu del difuntu presidente y redactor del The Washington Post Edward B. McLean, pero esti lo negó. Pela so parte, Doheny declaró ante'l comité qu'apurriera dineru en metálicu a Fall, como préstamu personal pola antigua rellación ente dambos; cuando se convocó nuevamente a Fall, esti escudar na Quinta Emienda para nun responder entrugues que podríen acusalo lo.^[258]

Los investigadores afayaron que tanto Fall como un familiar so recibieren unos cuatrocientos mil dólares de Doheny y Sinclair, y les entregues de dineru coincidíen coles concesiones petrolíferes.^[259] Fall foi finalmente condergáu a prisión per sobornu en 1929; en 1931 foi'l primer ministru estauxunidense al que s'encarceló por delitos cometíos nel exerciciu del cargu.^[260] A Sinclair condergóse-y namái por desacatamientu y corrupción del xuráu. A Doheny xulgar n'abril de 1930 por sobornar a Fall, pero foi absueltu, magar la condena de Fall.^[261]

Escándalu del Ministeriu de Xusticia

Harry M. Daugherty, envolubráu nos escándalos del mandatu de Harding, nunca foi condergáu por delitu dalgunu.

La eleición de Harding de Harry M. Daugherty pal puestu de fiscal xeneral foi'l que desamarró mayores crítiques d'ente tolos sos nomamientos. L'historial de Daugherty na política d'Ohio, como muñidor, nun paecía l'acertáu pal cargu.^[262] Cuando españaron escándalos en 1923 y 1924, los sos numberosos enemigos pensaron que podríen arreya-y nellos, y dieron de xacíu que participara nos manexos de Teapot Dome, magar les males rellaciones ente él y Fall. En febreru de 1924, el Senáu aprobó investigar al Ministeriu de Xusticia, al que Daugherty pertenecía en calidá de fiscal xeneral.^[263]

El senador demócrata de Montana Burton K. Wheeler pertenecía al comité que llevaba a cabu les pesquises y encargóse de los llabores de fiscal nos testimonios qu'empezaron el 12 de marzu de 1924.^[264] Jess Smith intercambiara favores cola ayuda d'otros dos naturales d'Ohio, Howard Mannington y Fred A. Caskey; aceptaren sobornos de contrabandistes de llicores pa protexer a estos y vence-yos mercancía prindada. La casa de Mannington y Caskey fíxose famosa como la casina verde de la cai K», centru de la corrupción gubernamental.^[265] Dalgunos de los testigos que declararon ante'l comité, como la exesposa de Smith, Roxy Stinson, y l'antiguu axente de FBI, espulsáu por corrupción, Gaston Means, afirmaron que Daugherty participara nos amaños. Coolidge solicitó la dimisión de Daugherty cuando esti negar a apurrir documentos del ministeriu al comité investigador; Daugherty cesó efeutivamente el 28 de marzu de 1924.^[266]

El delitu que causó mayores problemes a Daugherty foi un pactu que Smith fixera col coronel Thomas W. Miller, antiguu diputáu de Delaware al que Harding nomara curio de les propiedaes de ciudadanos de naciones enemigues (Alien Property Curien). Smith y Miller recibieren un sobornu de casi mediu millón de dólares en cuenta de llograr la posesión d'una empresa alemana, la American Metal Company. Smith depositó cincuenta mil dólares nuna cuenta conxunta con Daugherty, que s'utilizaba pa xeres polítiques. Daugherty y el so hermanu destruyeron los rexistros de la cuenta. Miller y Daugherty fueron acusaos de fraude. Nel primer xuiciu, celebráu en setiembre de 1926, el xuráu nun algamar nengún veredictu; nel segundu, asocedíu a empiezos de 1927, Miller foi condergáu y unviáu a prisión, pero de nuevu'l xuráu nun pudo ponese d'alcuerdu sobre la culpabilidá o inocencia de Daugherty. Retiráronse los cargos contra él y nunca foi condergáu por delitu dalgunu, pero la so negativa a declarar na investigación fundió la so reputación. L'ex fiscal xeneral, sicasí, siguió ensin almitir culpa dalguna y acusó de los sos problemes a los sindicatos y a los comunistes.^[267][268]

Escándalu de la Oficina de Veteranos de Guerra

Charles R. Forbes, direutor de la oficina de veteranos de guerra, que foi encarceláu por fraude y confechu.

Charles R. Forbes, direutor de nueva la Oficina de Veteranos de Guerra creada n'agostu de 1921 por aciu la unión d'otros organismos—, trató de que fora esti organismu'l qu'alministrara la xestión y la construcción de los nuevos hospitales de veteranos, necesarios p'atender a los mancaos na guerra.^[269] De primeres del mandatu de Harding, l'encargáu d'estes actividaes yera'l Departamentu de l'Ayalga. La Lexón Americana, bien influyente na política d'Estaos Xuníos, sofitó a Forbes y criticó acerbamente a los sos adversarios, como Mellon; n'abril de 1922, Harding aportó a trespasar el control de los hospitales a la Oficina de Veteranos.^[270] El principal llabor de Forbes a esti respectu yera la construcción de nuevos hospitales por tol país que pudieren atender a los trescientos mil mancaos de la Primer Guerra Mundial.^[271]

A empiezos de 1922, Forbes conoció a Elias Mortimer, representante de la Thompson-Black Construction Company de Saint Louis, empresa que deseyaba encargase de la construcción de los nuevos hospitales pa veteranos de guerra. Los dos forxaron una estrecha amistá y Mortimer sufragó los viaxes de Forbes pel oeste, qu'esti realizó pa buscar allugamientos pa los hospitales. Forbes tamién yera amigu de Charles F. Hurley, dueñu de la Hurley-Mason Construction Company, sita nel estáu de Washington.^[272] Harding ordenara que l'axudicación de les obres de los hospitales facer por aciu concursu públicu,^[273] pero Forbes, Mortimer y Hurley alcordaron que fueren les compañíes d'estos postreros les que llograren los contratos y ente los trés partieren los beneficios que se llograren de les obres. Parte del dineru recibiólo el principal asesor de la Oficina de Veteranos de Guerra, Charles F. Cramer.^[272] Forbes cometió fraude y confechu na axudicación de les obres, al aumentar el costu por cama de trés a cuatro mil dólares.^[274] Los delincuentes acutáronse'l diez per cientu de les inflaes cuentes y Forbes recibió un terciu d'esta cantidá.^[275] El tríu llogró tamién beneficios de la compra fraudulenta de los terrenes necesarios pa la edificación de los hospitales: Forbes autorizó la compra d'una parcela en San Francisco que costaba menos de venti mil dólares per cientu cinco mil. Siquier venticinco mil d'ellos fueron a parar a manes de Forbes y Cramer.^[272]

Decidíu a siguir arriqueciéndose fraudulentamente, en payares de 1922 Forbes empezó a vender suministros médicos de los hospitales a comercios de Perryville, Maryland.^[276] El Gobiernu creara grandes reserves de suministros hospitalarios mientres la guerra mundial, que Forbes malbarataba illegalmente a la empresa bostoniana Thompson and Kelly, de la que la so oficina mercaba los mesmos artículos a precios enforma mayores .^[277]

El doctor Sawyer, médicu de Harding y presidente de la Xunta Federal d'Hospitales (Federal Hospitalization Board) foi quien denunció l'actividá delictiva de Forbes.^[278] Sawyer sollertó a Harding de que Forbes taba vendiendo illegalmente los suministros d'hospital.^[279] De primeres el presidente amosóse incrédulu, pero en xineru de 1923 Sawyer llogró pruebes de la malversación de Forbes.^[249] Harding, escupuliciáu —la so reacción a los casos de corrupción nel so Gobiernu variaben ente la roxura y la resignación—, convocó a Forbes a la Casa Blanca y esixó-y que dimitiera. Harding nun deseyaba qu'españara un escándalu y dexó que Forbes fuxera a Europa; una vegada ellí, este dimitió'l 15 de febreru de 1923. Magar los esfuercios del presidente, los rumores que circulaben sobre les actividaes de Forbes fixeron que'l Senáu ordenara dos selmanes más tarde que se-y investigara;^[280] a mediaos de marzu, Cramer suicidóse.^[281]

Mortimer, ultraxáu pola rellación que Forbes caltuviera cola so esposa, avenir a confesar l'arreglu delictivu col xefe de la Oficina de Veteranos de Guerra. El direutivu de la empresa constructora foi'l testigu principal del casu, que se celebró a finales de 1923, tres el fallecimientu de Harding. Forbes volvió d'Europa pa declarar, pero resultó pocu convincente; en 1924, tanto él como John W. Thompson, de la Thompson-Black, fueron xulgaos en Chicago por fraude y confechu. Fueron declaraos culpables y condergaos a dos años de cárcel. Forbes ingresó en prisión en 1926; Thompson, que sufría problemes cardiacos, finó primero que se-y pudiera prindar.^[282] Según Trani y Wilson, unu de los aspeutos más revesosos del mandatu de Harding yera qu'esti esmolecíase más pola repercusión política de los escándalos que pola so solución.^[249]