Prehistoria

La ocupación humana d'esti territoriu data de tiempos ancestrales, tal como puede verificase polos numberosos muertes arqueolóxicos que pueden atopase nesta rexón: inscripciones rupestres, edificaciones de tipu dolménicu y fortificaciones castreñas. Estes antigüedaes tán descrites pol abá del monesteriu de Miragaia:

O chão desta vila y desta paróquia foi ocupáu dende tempos remotíssimos, como se infere da lenda ou história da igreja de S. Facundo, qu'a tradição diz ter sío fundada non tempo dos Godos. (...) Tamién pequí se demoraram vos Romanos, pois ao norte da vila, non monte da Vidueira, se encontraram em 1872 muitas moedas romanes bem calteníes (...).

En Vinhais atopóse una llábana cola siguiente inscripción: JOVI / O.M. / LOVIIS / IAIIX / VOTO / LAP (Lovesia dedicó por votu y con arrogante ánimu al gran Xúpiter).

Edá Media

A mediaos del sieglu XIII surdió, per primer vegada, una referencia a Vinhais nun documentu donáu al monesteriu lleonés de San Martín de Castañeda: in villa que vocitant Villar de Ossus in territoriu Vinales. Nesta dómina, Vinhais yera un topónimu, sinón que designaba a una rexón en llugar d'a un territoriu o un llugar determináu.

Piénsase que la primer población de Vinhais construyir na marxe derecha del ríu Tuela, más al norte del sitiu actual, nos que güei se denominen monte da Vidueira y Serra da Coroa. Estos camientos xustificar pola apaición de monedes romanes, muertes d'edificaciones de l'antigua ciudá romana de Veniatia y de la vía militar romana que xunía Braga y Astorga (Asturica Augusti).

Vinhais foi, primitivamente, un castru de población galaica, tresformáu polos romanos nun castru galaicorromano, cola fortaleza (oppidum). Verdaderamente, los suevos y los visigodos abarganaron les llocalidaes por aciu muralles y cola espulsión de los musulmanes, Vinhais acabó afarada.

Vinhais recibió una carta foral d'Alfonso III el día 20 de mayu de 1253, que foi dau pol monarca Manuel III el 4 de mayu de 1512.

Cuando Xuan I de Castiella invadió Portugal, nel añu 1384 por cuenta de la crisis de socesión xenerada pola muerte de D. Fernando, el castiellu de Vinhais foi unu de los munchos qu'amosaba la bandera castellana, refugando d'esta forma la obediencia al Maestru de Avis futuru Xuan I de Portugal.

Dómina moderna

Nel sieglu XVII, Vinhais sufrió abondo cola Guerra de la Restauración, por cuenta de la llocalización xeográfica, tal como cunta Pinho Leal na célebre obra Portugal Antigo y Modernu:

Em 1666, achando-se em Lisboa o III conde de S. João da Pesqueira (futuro 1º Marquês de Távora, criado por D. Pedro II Regente, de 7 de Janeiro de 1670), governador de Entre Douro e Távora (...). entretanto, o general galego D. BALTAZAR PANTOJA, pôs a ferro e fogo a província de Trás-os-Montes. Em 1 de Julho 1666 entrou por Montalegre, no dia 13 de Julho caíu sobre Chaves, no dia 14 de Julho os lugares de Faiões e Santo Estêvão, defendidos pelo sargento-mór ANTÓNIO DE AZEVEDO DA ROCHA, cometendo barbaridades. Recolhendo-se D. BALTAZAR PANTOJA a Monterey, praça galega ao Norte de Verim, e passados poucos dias volveu sobre Portugal, entrando por Monforte, veio pôr cerco a Vinhais, cercando com o seu exército o castelo, que era defendido pelo governador ESTÊVÃO DE MARIS, com os habitantes da vila e mais 50 auxiliares.

Esti acontecimento quedó inmortalizado nuna inscripción que, entá güei, puede vese na paré d'una casa que'l defensor de Vinhais (Estêvão de Maris) fixo:

ESTÊVÃO DE MARIS, GOVERNADOR DES / TA VILA DE VINHAIS, Fº DE Rº DE MORAIS DE TIO / ZELO, MANDOV FAZER ESTAS CASAS / NA E. DE MDCCVI (?) QUANDO PANTOXA / G L DO EXÉRCITO DE GALIZA COM O / MAIOR Q. SE VIO NESTA PROVINCIA / E LHE DEFENDEO A MVRALHA CÕ / A GENTE NOBRE DA VILA E POV / QVA MAIS DE GRÃ E CÕ PERDER MVTÃ / LEVANTOU O SITIO E QUEIMOU AS / CASAS QUE FICAVÃO FORA DA MVRALHA