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Schiavelli nació en Brooklyn, Nueva York, nuna familia d'orixe sicilianu. Asistió a la Bishop Loughlin Memorial High School d'adolescente y estudió actuación al traviés del Programa de Teatru de la New York University. Empezó a actuar en teatru nos años 1960.

Carrera

Schiavelli debutó nel cine en 1971 cola película Mocedá ensin esperanza, del direutor d'orixe checu Miloš Forman, quien cuntó con él pa bona parte de los sos proyeutos posteriores. Foi con esti realizador col qu'interpretó dalgunos de los sos papeles más aplaudíos, como'l del allunáu Frederickson en Atrapáu ensin salida o One Flew Over the Cuckoo's Nest (1975) o criáu de Salieri en Amadeus (1984), amás d'apaecer en cintes como Valmont (1989), L'escándalu de Larry Flint (1996) o Man on the Moon (1999).

Con un altor de 1,96 metros y una cara que podía tresformase nuna mázcara lúgubre, Schiavelli encarnó a secundarios inolvidables, como en Ghost (1990), película na que yera la cambiadiza pantasma del metro de Nueva York qu'ayudaba al personaxe de Patrick Swayze a remanase nel mundu material. L'actor interpretó más d'un centenar de personaxes en cine y televisión, con apaiciones en series que fueron dende Starsky y Hutch y Miami Vice hasta The X-Files.

Vida privada

Schiavelli yera nietu d'un cocineru sicilianu que-y inculcó el so amor pola cocina, lo que se tradució en dellos llibros de recetes, en bona parte sicilianes, roblaos pol actor.^[2] Tuvo casáu en dos causes, la primera cola actriz Allyce Beasley, de la que se divorció en 1988 dempués de tres años de matrimoniu, y depués cola arpista Carol Mukhalian. En 2004 decidió treslladase a Polizzi Arrogante, un pequeñu pueblu nes cercaníes de la capital siciliana, Palermo, d'onde yera orixinaria la so familia materna. Morrió de cáncer a los 57 años d'edá na so casa de Sicilia. El veloriu del actor quedó instalada nel conceyu d'esa llocalidá, que declaró un día de llutu.