Les categoríes d'Alfonsu X el Sabiu

Una de les primeres menciones documentales 'oficiales' qu'apaecen na Península Ibérica, remontar al reináu d'Alfonsu X de Castiella, arriendes de la solicitú («Suplicatio») que'l xuglar Giraut de Riquier dirixó en 1273 al rei pa establecer privilexos y orde de xerarquía artística ente los bien variaos oficios histriónicos. Dos años dempués, Alfonsu X emitió una «Declaratio» qu'estremaba y clasificaba la siguiente tipoloxía:^[3]

• Xuglares, como los que toquen y canten nes cortes.
• Histriones, como los músicos tañedores de preseos.
• Inventores, pa los trovadores.
• Joculatores, pa los acróbates.
• Bufones, pa la xente bufa y demás camanduleros que faen rir.
• Y cazurros, ocupando'l postreru puestu de la escala xerárquico y referío a los qu'exhibíen animales amaestrados y títeres.

La definición de Sebastián de Covarrubias

Frente a la parquedad y ambigüedá de les definiciones académiques y de los diccionarios d'usu,^{[nota 4]} los estudios, tantu de titiriteros como d'investigadores especializaos en teatru pa neños y de títeres, prefieren la definición que, en 1611, dexó escrita Covarrubias na so Ayalga de la llingua castellana, qu'esplica l'orixe del términu n'el costume de los titiriteros d'asitiase na boca una llingüeta qu'usaben pa deformar la voz, sonando'l chirrido resultante una especie de 'ti-ti' metálicu.^[4] El dramaturgu cubanu Freddy Artiles informa de qu'eses llingüetes inda s'utilicen por titiriteros de distintos llugares del planeta.

Bernal Díaz del Castillo, nel so Historia verdadera de la conquista de la Nueva España, foi unu de los primeros en dexar referencia escrita de la pallabra "títere", al mentar a un home de la comitiva de Hernán Cortés na so espedición a Hondures que "xugaba de manes y hazía títeres".^[5]

Retablos y «tutilimundi»

Los primeres teatritos mecánicos que se menten, en 1539 según Varey, son los llamaos retablos (pola so paecencia coles tables pintaes o en relieve).^[6] El términu, d'orixe relixosu, aplicóse pocu dempués a los títeres manuales.^{[nota 5]} Más tarde llegaríen a estremase dambos teatrillos, quedando'l términu retablu pa los manuales, y los mecánicos empezaron a conocese como Tutilimundi (tutilimondi o titirimundi), mondinovi o mundinuevo. Covarrubias, na so definición, esclaria que'l mentáu retablu yera la "caxa" (armazón del teatrillo) y non los títeres.^[7]

Títeres cervantinos

Cervantes referir a esta forma teatral en delles de les sos obres, El llicenciáu Vidrera, el Coloquiu de los perros y con especial intensidá en "dos momentos importantes de la so obra";^[8] en El retablu de les maravíes, entremés de 1615, y nos capítulos XXV y XXVI de la segunda parte de Don Quixote de la Mancha, publicada aquel mesmu añu.^[9] Casi como un homenaxe cervantín, Manuel de Falla compunxo en 1923 El retablu de Maese Pedro (con títeres y escenografía de Hermenegildo Lanz y la collaboración de Manuel Ánxeles Ortiz); amás d'otres collaboraciones colos títeres gaditanos de la Tida Norica (una de les más pervalibles coleiciones de títeres de cuerda d'España. Poco dempués, y nesa mesma llinia abierta por Cervantes, Federico García Lorca escribió'l Retablillo de Don Cristóbal en 1930, rematando los sos trabayos pa los populares títeres de cachaporra.^[10]

"Y, diciendo y faciendo, desenvainó la espada y de un brincu púnxose xunto al retablu, y con acelerada y nunca vista roxura empezó a llover cuchellaes sobre la titerera morisma, baltando a unos, descabezando a otros, estropiando a este, estrozando a aquel, y, ente otros munchos, tiró un altibaxu tal, que si maese Pedro non se abaja, encuéyese y agazupa, tarazára-y la cabeza con más facilidá que si fuera fecha de masa de mazapán."

Miguel de Cervantes. Capítulu XXVII de la Segunda Parte del Quixote: L'atélite caballeru don Quixote de la Mancha.

Títeres en Cuaresma

Mientres el Sieglu d'Oru Español y l'entamu del periodu ilustráu yera tradicional que mientres el periodu de la Cuaresma, los espectáculos de títeres ocuparen los escenarios que la temporada teatral habíase vistu obligada a abandonar por prescripción real y siguiendo los preceptos de la relixón católica. Asina, mientres cuarenta díes los titiriteros, acróbates y volatineros, y les comedies de moñecos, entretenimientu consideráu infantil, tomaben places, cais y corral pa diversión de grandes y mozos. L'afición al espectáculu teatral, más allá del conteníu -yá fuera dramáticu o cómicu-, enllenaba los tablaos como puede lleese na comedia de Juan Ruiz de Alarcón Camudase por ameyorase, onde-y diz un personaxe a otru:^[11]

"...Allegar inglés

esta Cuaresma pasada,
contenta y alborozada
a la corrolada cuarenta díes
tola corte, y tar
bien quedos, papando visaxes
viendo baillar dos muñeques

y oyendo a un vieyu glayar."

Juan Ruiz de Alarcón (ca. 1580-1639)

Una opinión de Xovellanos

Gaspar Melchor de Xovellanos, unu de los más sensibles ilustraos españoles del sieglu XVIII, dexó escrita nel so Memoria pal arreglu de la policía d'espectáculos y diversiones públiques, la so opinión sobre los títeres:^[12]

"Acasu fuera meyor desterrar dafechu de la nuesa escena un xéneru espuestu de so a la corrupción y a la baxeza, ya incapaz d'instruyir y alzar l'ánimu de los ciudadanos. Acasu tendríen de sumir los títeres y matachinos, los payasos, arlequines y graciosos del baille de cuerda, les llinternes máxiques y totilimundis y otres invenciones que, anque inocentes en sí, tán malvaes y conrotes polos sos cabileños accidentes. Porque ¿de qué sirviría que nel teatru óyanse/óiganse namái exemplos y documentos de virtú y honestidá, si entrín y non, llevantando'l so púlpitu metanes una plaza, predica don Cristóbal de Polichinilea el so lúbrica doctrina a un pueblu enteru, que, cola boca abierta, oi les sos indecentes groseríes? Mas si paeciera duru quitar al pueblu d'estos entretenimientos, que por baratos y senciellos son peculiarmente sos, púrguense a lo menos de cuanto puede estropialo y ablayalo."

Xovellanos, 11 de xunu de 1796

La Tía Norica y «Els Quatre Gats»

Más allá de les censures del ilustráu Xovellanos, los títeres, que casi siempres tuvieron en manes d'artistes estranxeros, sobremanera italianos, decayeron a finales del sieglu XVIII, superaos en popularidá por nuevu distracciones como la famosa llinterna máxica. Habría que faer una esceición coles marionetes de la Tida Norica, que col horizonte de les Cortes de Cádiz y un variáu repertoriu caltuvo viva n'Andalucía la tradición titiritera. Tamién en Cataluña desenvolvióse una importante cultura del títere, a partir de la introducción por artistes italianos de les solombres chinesques al empiezu del sieglu XIX; esti espectáculu d'orixe máxicu, xenerador n'Oriente de dellos exemplos de teatru de solombres, sedució cola so poética a personaxes como Pere Romeu, Santiago Rusiñol y Miquel Utrillo, impulsores d'inolvidables velaes titiriteres nel café de «Els Quatre Gats» na Barcelona del cambéu del sieglu XIX al XX.^[8][13]

Benavente, Valle-Inclán, Lorca y Grau

La xunta en Madrid d'artistes ya intelectuales de toa España rescató del olvidu l'arte titiritero mientres les primeres décades del sieglu XX.^[14] Considérase como unu de los estimulantes d'esa renovación del xéneru la esperiencia propuesta por Jacinto Benavente y el so teatru pa neños (Teatru fantásticu), en que'l so marcu estrenar en 1910 la Farsa infantil de la cabeza del dragón de Ramón del Valle Inclán, y más tarde el "Teatru Pinocho" empobináu por Magda Donato y Salvador Bartolozzi, y llegando dende Granada el don Cristóbal, brutu poéticu, par d'otros "títeres de cachaporra" como Punch, Guiñol o los primitivos polichinelas.^[15] Na década de 1920, la lliteratura del títere español algamaría'l so momentu más brillosu de la mano del gallegu Valle-Inclán y el catalán Jacinto Grau; el primeru col so Trabáu de marionetes pa la educación de príncipes (1926) y los "drames pa marionetes" incluyíos nel so Retablu de l'avaricia, la lluxuria y la muerte, y Grau El señor de Pigmalión (1921).^[8]

El panorama lliterariu-titiriteru puede completase colos trabayos d'Agustín Martínez Olmedilla (Teatru de marionetes, 1920); Tomás Borrás (Fantochines, 1923); Eduardo Blanco Amor (Farsa pa títeres, publicaes yá nel exiliu, en 1953); César Muñoz Arconada (Tres farses pa títeres, 1935); y Rafael Alberti (La páxara pinta y Bazar de la providencia, de 1926 y 1934, respeutivamente).^[16]

Otros tipos de títeres

Amás de los cuatro tipos más conocíos, de guante, de baniella, de solombra y marioneta (títere articuláu movíu por cuerdes o filos), hai otres variedaes que pueden funcionar de manera independiente o integrándose nos yá mentaos, como recursos del titiriteru.^[19]

• Títere bufón o marotte, quiciabes inspiráu nel cetru de los bufonos medievales; senciellu, primitivu ya infantil: una cabeza atada a un palu cubiertu por un llargu faldón. La so máxima espresión, por tamañu y dificultá de manexu, sería la Marotte a la cintura.
• Títeres dixitales (el títere alferga para Esquite Bernardo), solo recomendable n'espacios amenorgaos pero d'un gran xuegu pedagóxicu.

Títere plásticu xigante escurríu pol rusu Nikolai Zykov.

• Títere mimáu nel que la mano del titiriteru que nun suxetar el palu, apaez como mano del propiu moñecu.
• Títere de peana o pelele de pisu (suelu), del tipu de títeres esperpento, finalmente rellacionaos col «body-puppet» o Títere pelele.
• Títeres de mecanismos, más comunes n'Europa, que los sos moñecos, manipoliaos dende embaxo con banielles internes (que mueven non yá los brazos sinón tamién la boca, los güeyos, les ceyes), riquen la sincronía de dellos titiriteros ocultos nel armazón del retablu.
• Títeres plásticos, una de les nueves víes pal universu del títere, col concursu de les nueves teunoloxíes.