Cursu cimeru y mediu

El Putumayo tien el so orixe nos Andes colombianos, na rexón del Nuedu de les Camperes, en territoriu del conceyu de Sibundoy, a unos 50 km al este de la ciudá de San Juan de Pasto. Esa rexón, onde tamién naz el ríu Caquetá, ye la rexón más húmeda de la cuenca del Amazones. El Putumayo dirixir escontra'l sureste, abandonando llueu'l monte andín y llegando a la llocalidá colombiana de Puertu Asis (que cuntaba con 88.000 hab. en 2010). A namái 120 km de la so fonte, yá ye navegable y algamó un caudal de 470 m³/s con solo una cuenca de 2.900 km², esto ye un récor de caudal de 160 l/s per km². Cerca de Puerto Asís recibe pel so marxe derecha al ríu Guamúez (o Guamués) proveniente de la llaguna de la Cocha, un afluente bien similar al Putumayo que dobla'l caudal. Unos 120 km agües embaxo recibe, tamién pel so marxe derecha, al so segundu gran afluente, el ríu San Miguel, tamién bien caudalosu, cerca de Puertu Ospina. Nesti tramu'l Putumayo lleva yá tanta agua como'l ríu Ródanu. Ente les confluencias del Guamúez y del San Miguel, en concretu a partir de la confluencia cola quebrada Cehembí, empieza un tramu de 1.500 km en que'l Putumayo va formar la frontera sur de Colombia, primero con Ecuador y depués con Perú. Nesti tramu pasa peles llocalidaes de La Nueva Apaya, Güeppí (onde recibe al homónimu ríu Güeppí), Puerto Leguízamo (onde recibe al Caucayá), Puerto Alegría, Puerto Arturo, L'Encantu (onde recibe al Cara Paraná), Puertu Belén, Flor d'Agostu, Puertu Tumaco, Pucauro (onde recibe al Algodón), Puertu Arica (onde recibe al Igara Paraná, de 440 km, el más llargu de los sos afluentes), Puerto Pipa y Yaguas (onde recibe al homónimu ríu Yaguas). Remata'l tramu fronterizu y el ríu intérnase nuevamente en Colombia mientres un curtiu tramu, nel que cierra pel norte la parte de territoriu colombianu llamada «Trapeciu amazónicu» y algama la pequeña ciudá de Tarapacá (3.950 hab. en 2010), yá próxima a la frontera con Brasil.

La marxe esquierda, que correspuende al llau colombianu, carauterizar por ser más elevada que la marxe derecha y por esta circunstancia atopar nesti tramu la mayor densidá de población, apreciándose igualmente grandes estensiones cubiertes de pacionales destinaos a la ganadería.

Estampes del ríu Putumayo

El Putumayo en Puerto Asís

Cursu inferior

Yá en Brasil y hasta desaguada, el Putumayo lleva'l nome de ríu Içá mientres unos 320 km, un cursu nel que s'esvia bien pocu d'una direición este sureste. La so cuenca, estrecha y allargada, entrepolar ente les cuenques del ríu Caquetá (o Japurá) nel norte y el ríu Napo, y dempués l'Amazones-Solimões, al sur. Recibe numberosos afluentes per dambes márxenes, pero la estrechura de la cuenca obliga a que la mayoría d'ellos sigan un camín paralelu al so.

Pasa peles pequeñes llocalidaes d'Espírito Santo, Uniao y Cuiabá y acaba desaguando, pela marxe esquierda y con un anchor de 700 m y a una altitú de 55 m, nel ríu Solimões al altor de la población de Santu Antônio do Içá (que cuntaba con 24.487 hab. en 2010.

Principales afluentes

Los principales afluentes del Putumayo, en direición agües abaxo, son:

nel tramu colombianu:

• ríu Guamúez, d'un llargor de 140 km, con una cuenca de 4.772 km² y un caudal de 500 m³/s;
• quebrada Cehembí;

nel tramu de frontera ente Colombia y Ecuador:

• Ríu Güepí, de 110 km, con 4.435 km² y 240 m³/s.
• ríu San Miguel, pela derecha, de 240 km, con 6.404 km² y 630 m³/s;

nel tramu de frontera ente Colombia y Perú:

• ríu Yavineto, pela esquierda;
• ríu Campuya, pela derecha;
• ríu Cara Paraná, pela esquierda, de 260 km, con 8.027 km² y 500 m³/s;
• ríu Algodón, pela derecha, de 230 km, con 3.307 km² y 160 m³/s;
• ríu Igara Paraná, pela esquierda, de 440 km, con 12.945 km² y 810 m³/s;
• ríu Yaguas, pela derecha, de 330 km, con 10.863 km² y 410 m³/s;

nel tramu brasilanu:

• ríu Cotuhe, pela derecha;
• ríu Pureté o Puretá, pela derecha, llegando de Perú;