El descubrimientu

El primer européu qu'esploró tol golfu de California y afayó la desaguada del ríu Colorado foi'l navegante Francisco de Ulloa, que percorrió dambes mariñes del golfu en 1539.

Hernán Cortés, que yá patrocinara trés viaxes d'esploración de la mar del Sur (océanu Pacíficu), que terminaren en fracasu, decidió unviar un cuartu viaxe d'esploración a la mar del Sur al mandu de Francisco de Ulloa en 1539. Partió la espedición del puertu d'Acapulco el día 8 de xunetu del añu citáu, a bordu de los buques Santu Tomás, Santa Águeda y Trinidá. Al altor de les islles Maríes viéronse obligaos a abandonar el navío Santu Tomás, polo que siguieron el viaxe d'esploración nos dos buques restantes.

Ingresaron al golfu de California, nel viaxe d'ida o agües enriba, llegaron al estremu norte del golfu'l 28 de setiembre, sitiu que se conoz na actualidá como desaguada del ríu Colorado. Ellos llamaron a la boca del río Rancón de San Andrés. Una curtia acta foi llevantada, que'l so testu trescribir:

Yo Pedro de Palenzia, escribán públicu desta armada, doi fe y verdaderu testimoniu a tolos señores que lu presente vieren, a quien Dios el nuesu señor guarde de mal, como en venti y ocho díes del mes de setiembre de quinientos y trenta y nueve años, el bien magnfifíco señor Francisco de Ulloa, teniente de gobernador y capitán desta armada pol iustrísimo señor Marqués del Valle de Guajaca, tomó posesión nel rancón de San Andrés y mar bermeya, que ye na mariña desta Nueva España hazia el Norte, que ta n'altor de trenta y tres graos y mediu, pol dichu Sr. Marqués del Valle en nome del Emperador el nuesu rei de Castiella, actual y realmente, poniendo mano a la espada, diziendo que si abía dalguna persona que lo contradixera, qu'él taba empresto para defender, cortando con ella árboles, arrincando yerbas, ximelgando piedres d'una parte a otra, y sacando agua de la mar; tou en señal de posesión.

Testigos que fueron presentes a lo que dichu ye los reverendos padres del señor San Francisco, el padre Frai Raymundo, el padre fray Antonio de Mena, Francisco de Terraces, veedor Diego de Haro, Gabriel Márquez. Fecho día mes y añu susodichu. Y yo Pedro de Palenzia, escribán públicu desta armada, escribílu según delantre mi pasó; per ende fize equí esti signu mio, que ye tal, en testimoniu de verdá.- Pedro de Palencia, escribán públicu. Frater Ramundus Alilius, Frater Antonius de Mena, -Gabriel Márquez. -Diego de Haro. -Francisco de Terraces.

Dempués de desembarcar y tomáu posesión de les tierres del estremu Norte del mar Bermeya (golfu de California), nome que-y dieron pola coloración acoloratada de les agües que se tiñíen coles agües procedentes del ríu Colorado, empecipiaron el viaxe de regresu y pasaron pol pobláu de la Santa Cruz, conocíu anguaño como La Paz (Baxa California Sur), doblaron el cabo San Lucas ya ingresaron nel océanu Pacíficu. Pola actual badea Madalena pasó'l día 5 d'avientu ensin ingresar por tar mancáu Francisco de Ulloa por causa de una escaramuza que sostuvo colos nativos.

Con fecha de 5 d'abril de 1540 dirixó a Cortés dende la isla de Cedros una rellación de los sucesos de la esploración n'unu de los dos barcos. Nel otru siguió cola esploración. Nunca más se supo de Francisco de Ulloa y de los sos compañeros de navegación.

El reinu de Cíbola o les siete ciudaes d'oru

Frai Marcos de Niza viaxó al norte de Méxicu en 1539, unviáu pol virréi Antonio de Mendoza y Pacheco en viaxe d'esploración y tornó cola noticia de que más al norte esistíen siete ciudaes d'oru que pertenecíen al reinu de Cíbola. Al sabelo Antonio de Mendoza, en 1540 unvió per tierra una espedición más ambiciosa al mandu de Francisco Vázquez de Coronado pa esplorar esos territorios, formar 30 españoles, cientos d'indios nativos amás de ganáu vacuno.

En sofitu de dicha espedición terrestre unvió per mar dos barcos al mandu de Fernando de Alarcón quien llevaba de pilotu a Domingo del Castillo, la espedición zarpó del puertu d'Acapulco el 9 de mayu de 1540, saleó pol golfu de California y el día 26 d'agostu ingresó nel ríu Colorado pela boca del mesmu y nomólu ríu de La nuesa Señora del Bon Guía. Al nun tener noticies de la espedición terrestre fondió les sos navíos y en botes saleó ríu arriba hasta atopar la confluencia del ríu Gila col ríu Colorado. Al internase tierra adientro dexó unes cartes soterraes nun sitiu que marcó con cruces, que fueron darréu atopaes pol sarxentu Melchor Díaz a quien Vázquez de Coronado dexara en Ures, Sonora en compañía de 80 soldaos. A finales de 1540 Melchor Díaz partió con 25 soldaos en busca de Alarcón, nun lo atopó, pero si atopó les cartes que-y había dexáu.

Fernando de Alarcón saleó pol entós caudalosu ríu Colorado más de 80 llegues ríu arriba, polo que dellos historiadores considéren-y el primer européu en poner pie nel estáu de California, yá qu'al remontar a esa llatitú tuvo de triar suelu californianu.

Ye necesariu dicir que Francisco de Ulloa yá afayara la desaguada del ríu Colorado en setiembre de 1539, y llamó Rancón de San Andrés al delta de ríu, ensin navegar agües enriba como lo fixo Alarcón nel so viaxe d'esploración.

La espedición per tierra

Francisco Vázquez de Coronado al abellugu de una población indíxena que llamó Quivira, al igual que la mítica ciudá buscada polos aventureros españoles dende diba munchos años, comisionó a García López de Cárdenas xunto con un puñáu d'homes p'atopar un ríu del que los indios hopi faláren-yos, pa lo que concediéronse-yos 80 díes por que fueren y tornaren. Nel so viaxe foi acompañáu por Pedro de Sotomayor como cronista del viaxe y a quien-y debemos la bitácora del viaxe.

Dempués de 20 díes de viaxe d'esploración atoparon el Gran Cañón del Colorado, sicasí nun pudieron baxar hasta'l ríu p'abastecese d'agua pa beber y dempués de dellos intentos pa baxar empezaron a tener problemes d'agua, polo que decidieron tornar.

Díes dempués sería Fernando de Alarcón (quien participaba nel viaxe d'exploración pero per vía marítima) el primer européu en tocar y navegar les agües del ríu Colorado, pero a cientos de kilómetros del Gran Cañón. Ye necesariu resaltar que quien afayó'l ríu Colorado foi Francisco de Ulloa el 28 de setiembre de 1539 quien tomó posesión de la desaguada del ríu (nomar Rancón de San Andrés), en beneficiu de la corona española, ensin navegar agües enriba como lo fixo Fernando de Alarcón.

Afluentes del Colorado

Los principales afluentes del ríu Colorado son, agües embaxo, los siguientes