Fundación de la ciudá de la victoria»

Anque la batalla d'Accio puramente dicha fuera más bien confusa, y nun se convirtió nuna victoria d'Augusto hasta la fuxida prematura de Marco Antonio y Cleopatra, ello dexó a Octaviano volvese n'únicu dueñu del mundu romanu.

Foi por esta razón que celebró la so victoria con unos particulares fastos al so regresu a Roma, y entamó la perpetuación de l'alcordanza de la batalla nel sitiu con una serie de trofeos y de monumentos llevantaos nel llugar de la batalla, o más bien, yá que se trató d'una batalla naval, nel allugamientu de campos fortificaos qu'allugaben les fuercies terrestres de los batallosos. Nel llugar del so propiu cuartel xeneral, una llomba al norte de la ciudá actual de Smyrtoula, fixo construyir un santuariu a Apolo,^[4] consideráu como'l so dios tutelar, y ofrendó trofeos a otros dos dioses, Neptunu y Marte, pola so contribución a la so victoria.^[5]

Fig. 2. Bustu de Agripa, unu de los vencedores de Actium, atopáu en Nicópolis (Muséu de Nicópolis).

Al sur del santuariu, establecióse una nueva ciudá, bautizada Nicópolis, «ciudá de la victoria», retomando asina una tradición que se remontaba a Alexandru Magnu, más apocayá ilustrada por Pompeyo, fundador d'una Nicópolis na Pequeña Armenia (60 e. C.). Más allá del simbolismu políticu, la fundación respondía a xune serie d'oxetivos claros: asegurar la dominación romana na rexón, y simultáneamente reorganizala y revitalizala, yá que nun se recuperara de la destrucción de la ciudá por Lucius Amelius Paullus Macedoniu, resultante de la tercer guerra macedonia (171-167 e. C.).^[6] Establecióse un importante centru comercial y portuariu nesta posición estratéxicamente asitiada nes rutes marítimes mediterránees; tamién queríen crear una capital relixosa, y que constituyera unos de los principales llugares del nuevu orde imperial y de cultu a Augusto divinizado.

A diferencia d'otres fundaciones romanes en Grecia contemporánees de Nicópolis (fig. 1), tales como Patras, Filipos, ya inclusive en Epiru, Butrinto y Dyrrachium, la ciudá nun yera namái una colonia romana, sinón una ciudá llibre, la civitas llibera Nicopolitana, y una polis (ciudá griega),^[7] llibre y autónoma, amestada a Roma por un tratáu (foedus): la so creación procede del sinecismo de les ciudaes vecines d'Epiru y d'Etolia y Acarnania,^[8] que los sos habitantes fueron treslladaos pa poblar la nueva ciudá, probablemente con colonos y veteranos del exércitu romanu. La orixinalidá de la operación, amás del fechu de que l'autoridá romana foi la instigadora, concirnió a una vasta área y a un gran númberu de ciudaes partes (fig. 3): les fontes menten Casopea, Ambracia, Anactorio, Alicia, Argos Anfiloquia,^[9] Tirio, Oneo, Palero, Leúcade y Calidón d'Etolia. El territoriu (chôra) de Nicópolis estender hasta los ríos Aqueloo al este, la islla de Leúcade, al suroeste, el ríu Tíamis al norte, el golfu de Patras al sur, ya incluyía esencialmente les rexones antigües de Tesprotia, Anfiloquia, Driopis y Acarnania.

Fig. 3. Llocalización de les ciudaes griegues que participaron nel sinecismo de Nicópolis.^[10]

Tenía un vastu territoriu y un prestíu relixosu na rexón, que la convirtió nuna verdadera capital sagrada de Grecia continental: Octaviano reorganizó los Actios, los xuegos locales que yá d'antiguo celebraben los acarnanios de la contorna. Alzar a la categoría d'olímpicos. Colos réfugos de la batalla d'Accio construyéronse dos recintos sagraos: unu que coincidía col santuariu d'Apolo Actio a lo cimero d'una llomba, a que'l so pie había un monte sagráu; y l'otru coincidía col monte sagráu y constaba d'un ximnasiu y un estadiu pa la celebración de los xuegos quinquenales. Augusto ofrendó nos arsenales una escuadra de diez barcos (dende un monorreme a un decere).^[11] Estos concursos estefanitas pentetéricos, los Nea Actia, teníen llugar nos edificios d'espectáculos construyíos al efeuto nel proasteion, el suburbiu que dixebraba la ciudá del nuevu santuariu de Apolo. Consideraos como isolímpicos, figuraben ente les manifestaciones d'esti tipu más prestixoses del mundu romanu. Entá se celebraben a metá del sieglu III, como atestigua una inscripción del muséu d'Ioánnina. Augusto modificó coles mesmes la organización de l'anfictionía délfica de forma que dio la preeminencia a Nicópolis: fizo que-y fueren asignaos los votos de los representantes de los magnesios, malieos, enianes, ftiotas y dólopes.^[12]

Nicópolis na dómina romana

Fig. 4. Planu de conxuntu de Nicópolis.^[13]

Provista de considerables recursos pol so fundador, la nueva ciudá desenvolvióse rápido na dómina romana: el mesmu Augusto afatar con monumentos financiaos col botín de guerra, pero Nicópolis debe tamién enforma al evergetismo del so amigu, el rei de Xudea Herodes I.^[14] Los dos puertos, unu nel golfu de Ambracia, probablemente en Vathy, y l'otru nel mar Xónicu en Komaros (fig. 4), aseguraben la crecedera comercial de la ciudá, urbanizada con planu hipodámico con una estensión averada de 180 hai.

Tiense información histórica de dómina romana. Xermánicu nel so camín escontra Siria, visitó Nicópolis y celebró'l so segundu consuláu nel añu 18. L'emperador Nerón tuvo nel 66, mientres el so regresu de Grecia, y fíxose coronar na prueba de carrera de carros de Actia. A partir del a 89 la ciudá ganó un residente de sonadía na persona del filósofu Epicteto de Hierápolis, que s'abellugó ellí pa escapar de la persecución del emperador Domiciano: fundó la so propia escuela, y sol reináu de Traxanu tuvo como estudiante a Flavio Arrianu, gracies al cual conozse la so filosofía. Mientres el reináu d'esti emperador crear nel añu 108 la provincia procuratoriana d'Epiru, que la so capital foi Nicópolis^[15] Dos decenios más tarde, l'emperador Adriano y la so esposa Vibia Sabina visitar con ocasión del so segundu viaxe a Oriente (128-134). La pareya imperial foi recibida colos más altos honores;: pequeños altares alzaos atestigüen el cultu rindíu a Adriano y Vibia Sabina, asimilaos respeutivamente a Zeus Dodoneo (fig. 5), la divinidá más importante d'Epiru, y a Artemisa Celcaia, una manifestación de la diosa desconocida fuera de Nicópolis, pero que tenía d'ocupar un llugar importante. Adriano aprovechó la so estancia pa mandar construyir un templu al so protexíu difuntu, Antinoo.

Fig. 5. Dedicatoria al emperador Adriano, asimiláu a Zeus Dodoneo.

La doctrina cristiana introducióse bien llueu en Nicópolis. Pablo de Tarsu mentar nel so epístola a Tito (3.12). A partir d'esta fundación apostólica desenvolvióse una comunidá cristiana importante: ellí nació'l papa Eleuterio (175-189), unu de los primeros pontífices orixinarios de la parte griega del Imperiu.^[16] Oríxenes d'Alexandría visitó a la comunidá cristiana de Nicópolis na primer metá del sieglu III, y ellí afayó una traducción griega inusual del Antiguu Testamentu.

El final del sieglu III, como en tol Imperiu romanu, foi una dómina de crisis: la ciudá foi atacada polos godos y los hérulos dempués de la incursión n'Atenes, que pudo evitar el saquéu gracies a fortificaciones improvisaes. Nicópolis perdió gran parte de la so importancia y de la so reputación pro nun ser más qu'un centru provincial. Arriendes de la reorganización alministrativa del Imperiu por Diocleciano, foi al capital de la nueva provincia d'Epirus Vetus, qu'incluyía Epiru, Acarnania y les islles de Córcira y Ítaca. Tamién foi capital eclesiástica, la sede de la diócesis metropolitana d'Epiru. El so obispu Heliodoro tuvo nel Concilio de Sárdica nel añu 343. Nel 362, el retóricu y cónsul Claudio Mamertino señaló la ruina de dellos monumentos cuando felicitó al emperador romanu|emperador Xulianu l'Apóstata poles sos obres de restauración.^[17] Nel marcu de la política d'esti emperador de reacción pagana, reinstituyó los concursos de los Actios.

Nicópolis paleocristiana

Fig. 6. Ninfeo romanu (ver planu, nᵘnbsp;7).

Nel sieglu V, Epiru y Nicópolis en particular sufrieron de nuevu numberoses invasiones bárbares: primero los visigodos d'Alaricu II que rapiñaron la rexón a empiezu de dichu sieglu. En 474-475, foi escalada polos vándalos de Genserico, qu'amenorgó la población a cautividá. En 551, fueron los ostrogodos de Totila los que la escalaron.^[18]

Foi dempués d'unu d'estos dos últimos ataques, más probable'l de los vándalos, cuando'l marcu urbanu camudó drásticamente cola construcción d'una nueva cortil cercada (fig. 7) nel interior del de les antigües muralles, en que'l so ángulu nordeste sofitar parcialmente (fig. 4). Procopio de Cesárea precisa que la renovación» de Nicópolis debióse más bien al emperador Anastasio I qu'a Xustinianu I,^[19] probablemente dempués del ataque vándalu.

Esti fenómenu d'amenorgamientu del área urbana foi xeneral en tola península balcánica y más allá: la ciudá paleocristiana ocupaba una sesta parte (25 hai) de la ciudá romana, y munchos monumentos civiles quedar nel esterior, como'l foru y el odeón). Dientro d'esta poderosa ciudá fortificada atopó una nueva prosperidá, como lo demuestren les numberoses basíliques cristianes, ricamente decoraes, que se construyeron. El desenvolvimientu del cristianismu en Nicópolis tamién s'evidencia pola participación del so obispu Áticu, nel Concilio de Calcedonia nel 451. La metrópolis taba nesta dómina, y hasta 732-733, xunida alministrativamente a la diócesis de Roma, como tola rexón d'Iliria occidental.

La llegada de los ávaros-eslavos a la península balcánica a finales del sieglu VI supunxo'l final de la so renovación, a pesar de l'ausencia de fontes precises sobre Nicópolis nesti periodu.

Nicópolis bizantina

Fig. 7. Cortina oeste de la muralla paleocristina y la puerta llamada Arapoporta (ver planu, nᵘnbsp;17).

Nun tuvo'l mesmu destín que numberoses metrópolis de la rexón y sobrevivió siquier, otros cuatro sieglos. La reorganización alministrativo y militar del Imperiu en dómina mesobizantina, traducir en Epiru na creación del thema de Nicópolis, que la so capital foi Naupacto y non la ciudá epónima, qu'entá esistía. La sigilografía identificó munchos sellos d'una decena de strategois de Nicópolis, del comandante del thema, sinón tamién a otros oficiales y funcionarios (xueces, turmacos, protonotarios), de los sieglos IX y X.^[20]

Naupacto sustituyó a Nicópolis como capital relixosa de la rexón: la sede metropolitana foi tresferida na mesma dómina (sieglu VIII), y Nicópolis amenorgar a un simple obispáu.

El so cayente aceleróse por cuenta de nuevos ataques: los de los árabes en 827-829 sol reináu del emperador Miguel II, dempués en 877-879, el de los búlgaros en 929 y en 1034 la revuelta de Pedro Delyan^[21] La destrucción final tuvo llugar a finales del sieglu XI: la mayoría de los postreros habitantes abellugar nel estremu sur de la península onde los sos antepasaos fundaren la ciudá de Préveza, cerca d'unu de los antiguos puertos de Nicópolis.