Historia

El pioneru nel estudiu de les llingües africanes foi'l misioneru alemán Sigismund Koelle, quien en 1854 estudió les llingües atlántiques, mandé y gur. Los llingüistes alemanes Bleek, Meinhof, Lepsius y Westermann (s.XIX y XX) trataron sobre les llingües bantús y reveláronse interrellaciones con otres llingües africanes.

Joseph Greenberg foi'l primeru n'identificar les llendes d'esta familia: siguiendo a Westermann, determinó que les llingües sudániques nun constituyíen un grupu válidu, pos les centrales y orientales formaben parte de les llingües nilo-saḥarianes y les occidentales denominar mandé (de mandinga). Al rellacionar les llingües mandé colos bantús, definió la familia nixero-congoleña, que depués nel so llibru The Languages of Africa rellaciona coles llingües cordofanas nuna familia mayor que denominó nixero-cordofana. Nun entamu la mayoría de llingüistes refugaba estes teoríes, pero depués fueron la visión prevaleciente; sicasí, les llingües cordofanas nun paecen formar por sigo mesmes un grupu filoxenéticamente válidu.

Magar anguaño la opinión mayoritaria ente los africanistes ye que les llingües Níxer-Congu formen una unidá filoxenética válida, anque inda nun esiste nenguna reconstrucción refecha de la protollingua,^[2] y esisten munches duldes sobre la clasificación interna. Dellos llingüistes reconocíos como R. M. W. Dixon nun consideren que pueda afirmase que sía una familia correutamente establecida, dada la evidencia disponible y que se precisa una mayor clarificación del agrupamientu internu.

Principales grupos

Les cañes y llingües principales de la familia de llingües Níxer-Congu son les siguientes (llingües van en cursiva):^[3]

• Llingües cordofanas: en Sudán.
• Llingües atlántiques: inclúi'l volofo o wolof, faláu en Senegal, y el fulani o fulfulde, a lo llargo del Sahel y el temné de Sierra Lleona.
• Llingües mandé: falaes nel África Occidental; inclúi'l bambara en Malí y el diula en Burkina Fasu.
• Llingües dogón: De los pueblos dogón en Mali.
• Llingües ịjọides: 10 millones de falantes al sur de Nixeria.
• Llingües Volta-Congu
  • Llingües kru: falaes n'África Occidental, inclúi'l beté, el ñabwa y el dida.
  • Llingües Adamawa-Ubangi: inclúi'l sango, faláu na República Centroafricana
  • Llingües gur: falaes ente otros llugares en Costa de Marfil, Togu, Burkina Fasu y Malí.
  • Llingües senufo:falaes en Costa de Marfil, Malí, Ghana y Burkina Fasu.
  • Llingües kwa: inclúi'l acano o akan, faláu en Ghana y les llingües gbe, falaes en Ghana, Togu, Benín y Nixeria, de les cualos el ewe o efé ye la más conocida.
  • Llingües Volta-Níxer, como'l yoruba y el ibo o igbo llingües falaes en Nixeria.
  • Llingües Benue-Congu, llingües como'l ibibo y especialmente:
    • Llingües bantús: un grupu bien grande qu'inclúi'l suaḥili (tamién llamáu suaḥili o kiswahili) o'l xhosa.

El laal, el mpre (estinguíu), el jalaa y el mbre (o pre) considérense de cutiu Níxer-Congu, pero nun fueron clasificaes con seguridá.

Distribución de les llingües nixeru-congoleses.

Clasificación interna

Hasta la fecha nun esiste una reconstrucción fayadiza del proto-Níxer-Congu (anque sí esisten reconstrucciones fayadices de les protollingues que dieron orixe a dellos de los subgrupos). Por esa razón, esisten ciertes duldes sobre les rellaciones de cercanía ya innovaciones compartíes poles distintes cañes de la familia, y en consecuencia cualquier clasificación de les rellaciones internes tien de considerase provisional.

El siguiente árbol amuesa les posibles rellaciones ente los grupos nixero-congoleños según Bendor-Samuel (1989):^[4]

Dellos autores consideren que'l mandé, el dogón y el ijoide son más diverxentes que'l grupu atlánticu y por eso postulen una agrupación entemedia llamada atlánticu-congu.

Rellación con otres llingües

Atopáronse delles paecíos estructurales coles llingües nilo-saḥarianes, polo que dellos autores propunxeron una macrofamilia Congu-saḥariana (Gregersen, 1972).^[5] Otra propuesta más actual (Blench, 1995-2006) plantega una macrofamilia Níxer-saḥariana, onde les llingües nixeru-congoleses son a cencielles una caña de les nilo-saḥarianes rellacionaes coles llingües sudániques centrales.^[6][7] Sicasí, la mayoría de los llingüistes entá mira estes teoríes con reserves y considera prematuru aventurar dichu parentescu. De fechu dalgunes de les similaridades podríen ser la resultancia del contautu llingüísticu.

Estadístiques de llingües y falantes

Magar el númberu de llingües d'una familia tan amplia ye malo d'establecer, porque munches vegaes nun esiste alcuerdu sobre cuando considerar dos variedaes llingüístiques distintes variantes de la mesma llingua o llingües distintes, ya inclusive esiste poca información pa delles variedaes. El siguiente cuadru fai una estimación del númberu de llingües dientro de cada subgrupu filoxenéticu válidu:

Grupu		Númberu averáu de llingües	Númberu de falantes	Países
Atlánticu		64	27 millones	Guinea  Guinea-Bisáu  Senegal  Liberia  Malí  Burkina Fasu  Sierra Lleona  Níxer  Nixeria  Camerún  Sudán
Mandé		65	20 millones	Guinea  Guinea-Bisáu  Senegal  Gambia  Liberia  Malí  Burkina Fasu  Sierra Lleona  Costa de Marfil
Dogón		14	0,6 millones	Malí  Burkina Fasu
Ijoide		11	2 millones	Nixeria
Volga-Congu septentrional	Kru	40	2,7 millones	Liberia  Costa de Marfil  Burkina Fasu
	Gur central	70	~15 millones	Burkina Fasu  Malí  Ghana  Togu  Benín
	Senufo	16	~2,7 millones	Costa de Marfil  Malí  Ghana  Burkina Fasu
	Sabánico (excuyendo Gur central y Ubangui)	94		Costa de Marfil  Burkina Fasu  Ghana  Benín  Nixeria  Camerún  Sudán del Sur  República Centroafricana
Benue-kwa	Kwa	50	21 millones	Costa de Marfil  Ghana  Togu  Benín
	Volta-Níxer	95	~57 millones	Ghana  Togu  Benín  Nixeria
	Nixerianu central			Nixeria
	Cross	70	6 millones	Nixeria
	Bantoide (non-bantú)	20		Nixeria
	Bantú	670		Angola  Botsuana  Burundi  Camerún  Comores  El Congu  República Democrática d'El Congu  Gabón  Guinea Ecuatorial  Kenia  Lesothu  Malaui  Mozambique  Namibia  Ruanda  Seixeles  Suazilandia Sudáfrica  Tanzania  Uganda  Zambia  Zimbabue

Fonoloxía

Les llingües Níxer-Congu tienen un marcáu enclín a tener sílabes abiertes del tipu CV (= Consonante + Vocal). La estructura fonotáctica típica del antecesor común créese que podría ser CVCV, estructura qu'inda se caltién en delles llingües bantús, les llingües mandé y les llingües ịjọ (en delles otres llingües los cambeos fonéticos amenorgaron esta estructura básica).

Amás de l'ausencia de grupos consonánticos, frecuentemente les llingües Níxer-Congu presenta l'escurrimientu de consonantes prenasalizadas /^mb, ⁿd, ^ŋg/. Dellos autores consideren que l'alternanza ente una consonante simple (non mutada) y el so correspondiente prenasalizada (mutada) yera regular en proto-Níxer-Congu.

Ye frecuente en munches llingües nixerocongoleses l'apaición de harmonía vocálica acomuñada a la traza fonolóxica de meyora del raigañu de la llingua ( ente qu'otres llingües con harmonía vocálica fuera d'África, suelen basar dicha harmonía nel redondeamiento vocálicu).

Fora de les xeneralidaes anteriores presentes nes llingües modernes, la fonoloxía histórica de la familia nun se conoz bien una y bones nun se cunta con una reconstrucción fayadiza del proto-Níxer-Congu (namái se tienen reconstrucciones pa dalgunos de los grupos). La falta d'una reconstrucción completa enzanca la clasificación interna de les distintes cañes. Dellos autores buscaron un aproximamientu al proto-Níxer-Congu comparando reconstrucciones parciales. Por casu comparando'l proto-potou-akan y el proto-bantú, J. M. Stewart (2002) fai un aproximamientu del proto-Níxer-Congu (en realidad si la clasificación interna comúnmente aceptada del proto-Volta-Congu meridional) acordies con esta reconstrucción toa consonante tien dos formes en distribución complementaria: grau ensin mutar / grau mutáu. Nel grau mutáu una consonante xeneralmente ye una alófono non nasal (anque les ensin mutar aproximantes son nasalizadas), ente que'l grau mutáu la consonante tien un alófono prenasalizado o nasal. Los raigaños tienen la forma avezada C₁V₁(C₂V₂), l'inventariu reconstruyíu pa les consonantes qu'apaecen en primer llugar (C₁) ye:^[9]

		billabial	alveolar	palatal	velar	labiovelar
Oclusiva	sorda	*p / mp	*t / nt	*c / ɲc		*kʷ / ŋkʷ
	sonora	*b / mb	*d / nd	*ɟ / ɲɟ	*g / ŋg	*gʷ / ŋgʷ
Implosiva	sorda	*ƥ / mƥ	*ƭ / nƭ		*ƙ / ŋƙ	*ƙʷ / ŋƙʷ
	sonora	*ɓ / m	*ɗ / n	*ʄ / ɲ		*ɠʷ / ŋʷ
aproximante		*ʋ̃ / m	*l̃ / n	*y / ɲ	*ɰ̃ / ŋ	*w̃ / ŋʷ
nasal		*m / m	*n / n

Pa cada par de alófonos representáu na tabla anterior, el primeru ye'l alófono qu'apaez ante vocal non nasal (grau ensin mutar) y el segundu'l qu'apaez ante vocal nasal (grau mutáu), polo qu'en realidá nun esiste oposición fonolóxica ente los pares de alófonos. Nesti sistema destaca l'ausencia d'africaes o fricatives, una carauterística tamién presente en proto-bantú y en proto-potou-akan.

El cuanto al inventariu vocálicu reconstrúyense siquier 7 timbres (amás de la oposición de nasalidá):^[10]

	orales			nasales
	anterior	central	posterior	anterior	central	posterior
zarraes	i		o	ĩ		ũ
semicerradas	ɪ		ʊ	ɪ̃		ʊ̃
abiertes	ɛ	a	ɔ	ɛ̃	ã	ɔ̃

Morfoloxía nominal

Les llingües Níxer-Congu son de normal llingües flexivas con una morfoloxía nominal complexa que frecuentemente inclúi xéneru gramatical (clases nominales). Sicasí, dellos grupos como'l mandé nun comparten gran parte de la morfoloxía típica del restu de llingües (anque amuesen restos de mutación consonántica inicial, posible efeutu de prefixos de clase nominal). Tamién apaecen evidencies indireutes de la esistencia nel pasáu de clases nominales n'ijoide, dogón y katla-rashad. Estos sistemes de clasificación nominal, magar son análogos a la clasificación de xéneru de tipu semánticu que presenten delles llingües, basar nun númberu eleváu de clases (frecuentemente 10 o más), que pueden incluyir diferencies humanu/animal ensin animar o machu/fema pero tamién categoríes ensin atópase en llingües europees como llugar3ye, nomes astractos o oxetos qu'apaecen en grupos. Pa ilustrar esto puede tomase'l suaḥili del grupu bantú, nesta llingua kisuaḥili referir a la llingua, wasuaḥili a les persones que falen esta llingua. Ya igualmente en zande del grupu ubangui onde la llingua llámase pazande, ente que los sos falantes llámense azande. Nes llingües bantús onde'l sistema de clases nominales ta particularmente bien desenvueltu, la clase nominal marcar por aciu un prefixos. Estos prefixos repitir con axetivos y verbos pa especificar el tipu d'entidá que se califica o sobre la que se predica daqué. Por casu, en suaḥili, watu wazuri wataenda traduzse como 'la xente (-el to) bona (-zuri) va dise (-ta-enda)' ente que wa- indica'l plural de referentes humanos. Los nomes nes llingües Níxer-Congu frecuentemetne consisten nun raigañu precedíu d'un prefixu qu'indica la clase nominal de la forma (C)V-.

Morfoloxía verbal

Los verbos xeneralmente consten d'un raigañu siguíu d'unu o más sufixos flexivos. El trabayu pioneru de Voeltz (1977), entá inéditu, ye sorprendentemente l'únicu estudiu comparativu ambiciosu. Este estudia amuesa qu'esisten sufixos derivativos presentes na mayoría de les cañes, y propón formes averaes pa dalgunos d'estos sufixos:

/-ed/ aplicativos, benefactivos.

/-ci~-ti/ causativos.

/-na/ recíprocos

Ye posible qu'estos sufixos remontar al proto-Níxer-Congu, yá que nun paez probable que la so apaición esporádica en diverses cañes deber a préstamu llingüísticu.

Les mesmes llingües que presenten clases nominales tienen un conxuntu de sufixos aplicativos verbales y otres estensiones como los causativos y los recíprocos. Pa ilustrar l'usu d'estos sufixos vuelve considerase'l suaḥili onde escolgue 'amar' almite les formes derivaes como en recíprocu pendana 'amar(se) unu a otru, el aplicativo pendea 'amar para, amar en beneficiu de' o'l causativu pendeza 'prestar = faer que daquién ame'.

Sintaxis

Les cañes kordofana, atlántica, kwa y Benue-Congu tien orde SVOA (Suxetu-Verbu-Oxeto-Auxiliar), ente que la caña mandé ye SMOV (Suxetu-verbu Modal-Oxeto-Verbu), el ịjọ el dogón y el senufo ye SOV (el ịjọ ye de fechu SAOVM). Les llingües Volta-Congu septentrionales son SMVO. La mayoría d'especialistes conxeturen que la protollingua orixinal pudo ser más probablemente SVO que SOV.

Correspondencies léxiques

Nun esiste una reconstrucción refecha de la protollingua, y namái esisten reconstrucciones pa protollingües que dieron llugar a dalgunos de los subgrupos, ente los términos reconstruyíos atópense delles correspondencies regulares:

Bantú común /*p/ proto-ịjọ /*f/ proto-kwa /*p/ GLOSA	*pụ́d- *ófúró *-pu 'soplar'	*pɪ́áŋg- *ɔ́fĩ́ __ 'barrer'	*pám- *fámʊ́ *pãʋ̃ĩ 'cutir'	*púúm- *fúmʊ́ *pʊ̃ʋ̃ʊ̃ 'alendar'
Bantú común /*t/ proto-ịjọ /*t/ proto-kwa /*t,*ɗ/ GLOSA	*tátʊ̀ *táárʊ́ *ɗãnti 'trés'	*tándà *tàndàʔ __ 'cama, llechu'	*tóód- *tɔ́lɔ́ __ 'recoyer'	*-tí *tɛ̃́ɪ̃́ __ 'árbol'	*-tín- __ tɪ̃nɪ̃ 'cortar'
Bantú común /*c/ proto-ịjọ /*s/ proto-kwa /*c/ GLOSA	*-cáánò *sɔ́ŋɔ́rɔ́ 'cinco'	*-cád- *sɛ̀lɛ̀́ 'escoyer'	*-cèŋg- *sɛ̀ŋgɪ̀́ 'rebanada'	*-cùkud- *sʊ́kɔ̀rɪ́ 'llavar'
Bantú común /*k/ proto-ịjọ /*k/ proto-kwa /*k/ GLOSA	*-kíík- *kìki' * 'apexar'	*-kód- *kʊ̀rɔ̀́ * 'fortalecese'	*-kút- *kʊ́tá * 'envolubrar'	*kɪ́ŋgɔ̀ *kɔ̀ŋgɔ̀́ *kɔ̃nti 'pescuezu'

Fonte: proto-bantú: Guthrie (1967-71), proto-ịjọ: Williamson (2000), proto-kwa = proto-patou-akán: Stewart (2002).

Comparanza léxica

Los numberales reconstruyivos pa la proto-llingües acomuñaes a distintes cañes son:

GLOSA	PROTO- MANDÉ	PROTO- DOGÓN	PROTO- IJOIDE	Llingües Volta-Congu
				Septentrional			Benue-kwa
				PROTO- KRU	PROTO- GUR	PROTO- SENUFO	PROTO- KWA	PROTO- VOLTA NÍXER	PROTO- CROSS	PROTO- BANTÚ
'1'	*do	*ti- *tuma/*turu	*kaŋãnɪ	*ɓlo *doː	*di-/ *-dum	*niŋg͡bĩ	*kʷo *-lɪ	*-kp͡a *-rĩ	*-ɗĩ	*-mòì
'2'	*pela	*lɛy~lɔy *noy/*neː-	*mãːmɪ	*sɔ̃ː-	*lia/ *-ɲo	*sɔ̃ːni	*-ʋ̃ia	*-ba(ɟi)́	*-βari	*-bàdɪ́
'3'	*sa-k͡pa	*taːndɨ	*taːrʊ	*tãːr	*tãːri	*tãːri	*-tãi (<*ɗãnti)	*-tãi	*-tarĩ	*-tátʊ̀
'4'	*naɣaŋ	*nai *kɛːsɔ	*-nõĩ	*ɲiyɛ̃̀hɛ	*naːsi	*ti-cɛ̀ːrè	*-nã	*-nai	*-nai	*-nàì
'5'	*sori	*numu-	*tʊŋʊ̃r̃ɔ	?	*nom-/ *-twa-nu?	*kankuro	*-tã *-nũ	*tõ:- *-coni	*-tiã	*-tâ:nò~ *-câ:nò
'6'	*soro-do	*kuley kuloy	*tʊnɔ̃-diye())	*5+1	*-lo-du	*kogo-ni	?	?	*5+1
'7'	*sori-pele	*sɔːwi	*tʊŋɔ̃-mãː	*5+2	*-lo-pɛ	*kogo-sɔ̃ːni	?	*tõ:-ba?	*5+2
'8'	*sor-sa-k͡pa	?	?	*5+3	*-lo-tãːri	*kogo-tãːri	?	*-naːnai	*5+3	*naːnai
'9'	?	*tuwa	?	?	*-wai/ *10-1	*kogo-cɛ̀ːrè	?	*-tõ-nai?	*5+4
'10'	*tãm- *pu-ŋ	*pɛːlu	*woyi	*kʊɡb͡a *pu	*pi(ː)	*kɛ	*-wo	*-wo	*-ɗi-ob	*kʊ́mɪ̀

Bibliografía

• Moreno Cabrera, Juan Carlos (1990). Lengua del Mundu. Madrid: Visor. ISBN.
• H. Greenberg, Joseph (1966). The Languages of Africa. Indiana Univ. Press. ISBN.
• K. Williamson y R. Blench (2000). «2. Niger-Congu», B. Heine y D. Nurse: African Languages: An Introduction. Cambridge Univ. press, páx. 11-42. ISBN 0-521-66178-1.
• Bendor-Samuel, John (1989). The Niger-Congu Languages; A classification and description of Africa's largest language family. University Press of America. ISBN.
• Pulleyblank, Douglas (1987). Bernard Comrie: "Niger-Kordofanian Languages" (The Major Languages of South Asia, the Middle East and Africa). Routledge. ISBN 0-415-05772-8.
• (2006). El Fula i el Wòlof:Estudi comparatiu ente les gramàtiques del Fula i el Wòlof. Xeneralidá de Cataluña. ISBN 84-393-7034-2.
• Stewart, John M. (2002). «The potential of Proto-Potou-Akanic-Bantu as a pilot Proto-Niger-Congu». Journal of African Languages and Linguistics 23:  p. 197-224. 
• Promotora Española de Llingüística. «Familia de llingües Niger-Congu» (castellanu). Consultáu'l 24 de xineru de 2008.

Enllaces esternos

• Ethnologue. «Ethnologue: familia niger-congu» (inglés). Consultáu'l 24 de xineru de 2008.