Inicio

Tomlin nació en Detroit (Michigan). Los sos padres yeren Lillie Mae Ford (ama de casa y ayudante d'enfermería) y Guy Tomlin, un trabayador de fábrica. Los sos padres yeren bautistes suriegos y camudáronse de Detroit a Paducah (Kentucky) mientres la Gran Depresión.^[6][7][8] En 1957 Tomlin terminó la escuela téunica secundaria Cass Technical High School. Entró a la Wayne State University, onde empezó'l so interés pol teatru y l'actuación. Dempués de la universidá, Tomlin empezó a faer comedia en clubes nocherniegos de Detroit y, más tarde, de Nueva York. La so primer apaición en televisión foi en 1965, en The Merv Griffin Show.

Empiezos y consagración

Lily Tomlin faciéndo-y una chancia al cantautor de música country John Denver en 1974.

En 1969, Tomlin entró nel show de sketches Laugh-In. Dellos personaxes del show quedaron acomuñaos con ella a lo llargo de la so carrera:

• Ernestina (operadora de teléfonu que mazca chicle, wisecracking, snorting
• the bratty five-year-old Edith Ann, seated in an over-sized rocking chair making rude noises while telling stories about her baby brother and pet dog Buster
• Tasteful Lady, quien lleva una vida naif de clase alta. Una solombra d'esti personaxe apaez na película de Tomlin All of Me.
• Susie, la neña de la hermandá, qu'apaeció nel Modern Scream y en 1975 en Saturday Night Live.

Tomlin tamién foi una de les primeres comediantes que rompió col estereotipu del drag masculín. Anque los homes faíen drag en Hollywood dende faía enforma tiempu, Tomlin abrió nueves fronteres non solo al cruciar los estereotipo de xéneru, sinón tamién de raza. Trabayó a fines de los años setenta con Pervis Hawkins, un cantante negru de soul y rhythm-and-blues, con bigote y barba, y un peñáu afro, vistida con un traxe de tres pieces. Como parte del personaxe, usaba un pocu de cosméticu pa escurecer la piel (que dependía de la cantidá de lluz nel escenariu).

AT&T ufiertó-y a Tomlin 500.000 dólares pa presentar el so personaxe Ernestine nun anunciu de televisión pero ella negóse aduciendo qu'ello comprometería la so integridá artística. En 1976 apaeció como Ernestine nuna parodia de comercial en Saturday Night Live, nel cual glayaba: «Nun nos importa, non, nós nun tenemos que... Somos la companía de teléfonos. El 11 de xineru de 1994, el personaxe fixo una apaición en The Superhighway Summit na Universidá de California en Los Angeles, atayando una conferencia alrodiu de la super autopista de la información que taba dando l'entós vicepresidente Al Gore. En 2003, fixo dos comerciales como Ernestine para WebEx.

En 1973 tuvo'l so primer programa especial tituláu Lily, nel cual fixo'l guión. A este siguiéron-y otros dos: Lily (1974) y The Lily Tomlin Special (1975), coles mesmes con guiones sos.

Tomlin ye famosa pola so versatilidad. Na película Nashville (de Robert Altman), fixo de Linnea Reese, pola cual tuvo nomada al Óscar na categoría de meyor actriz secundaria. Trátase d'una cantante de góspel, madre de dos fíos sordos, que tien un amoríu con un cantante de música country interpretáu por Keith Carradine.

Darréu coprotagonizó xunto a Dolly Parton y Jane Fonda la comedia Nine to Five Nine to Five. (1980).

Fixo dellos personaxes risibles na película The Incredible Shrinking Woman (1981), ya interpretó a la enfermiza heredera na comedia All of Me, de Steve Martin.

Ella y Bette Midler fixeron d'unes ximielgues que fueron dixebraes al nacer na comedia Big Business (1989), filmada nel Hotel Plaza de Nueva York.

Púnxo-y la voz al personaxe de Frizzle na serie animada The Magic School Bus de 1994 a 1998. Tamién na década de los 90 realizó repitíes apaiciones na sitcom Murphy Brown. En 2005 y 2006 interpretó'l rol de Margot na serie Will & Grace. Protagonizó la serie dramática The West Wing mientres cuatro años (2002-2006).

Carrera posterior

Tomlin xunto a Kathy Griffin, Jane Lynch y Matthew Morrison en 2012.

Mientres mediaos de la década de 1990, Tomlin intentó resurdir la so carrera televisiva. En 1994, secundó a Matthew Modine y Alan Alda nel telefilme And the Band Played On, de Roger Spottiswoode, pol que foi nomada a un premiu Primetime Emmy. Tres esto siguió faciendo películes, ente elles Flirting with Disaster (1996) y Tea with Mussolini (1999), y faciendo roles de repartu en series de televisión d'ésitu: The Magic School Bus, una serie animada que se tresmitió ente 1994 y 1998 na cadena PBS, y Murphy Brown, comedia protagonizada por Candice Bergen y de la que formó parte ente 1996 y 1998. Cabo añader qu'en 1996 realizó una apaición especial nun episodiu de la serie de drama Homicide: Life on the Streets que-y apurrió una nueva nominación al premiu Primetime Emmy a la meyor actriz convidada.

Nel 2000, interpretar a sigo mesma nun episodiu de Bette, una serie de televisión tresmitida por CBS. Depués realizó más presentaciones como convidada nes series de televisión The West Wing, Will & Grace y Damages. Figuró en nueve episodios de la comedia dramática d'ABC Desperate Housewives ente payares de 2008 y mayu de 2009 nel rol de Roberta Simmons, la hermana de Karen McCluskey —interpretada por Kathryn Joosten—. Nos años 2000, los sos actuciones en cine asocedieron en llargumetraxes como A Prairie Home Companion (2006), The Walker (2007) y The Pink Panther 2 (2009).

Dende agostu de 2012, Tomlin desempeña na serie de comedia Malibu Country el papel de Lillie Mae, la madre de Reba MacKenzie. —interpretada por Reba McEntire—.

Óscar

Satellite Awards^[9]