Primeres películes

En 1954, Cassavetes casóse cola actriz Gena Rowlands, nacida en 1930, cola que trabayaría tola so vida, a pocu de conocela. Como señala'l so gran biógrafu, R. Carney, yeren dos persones de calter y d'oríxenes sociales bien distintos (ella venía de familia adinerada); dambos yeren conflictivos y de valía; parte de les sos vides va reflexar nos filmes de John. Escontra 1956, empezó a enseñar el "métodu" en talleres en Nueva York. Un exerciciu d'improvisación dio-y la idea pa llanzase al so primer llargumetraxe, Shadows (1959). Cassavetes llogró los fondos de la so familia y de los sos amigos, según del programa de radio Night People.

Cassavetes foi incapaz de consiguir que nenguna distribuidora norteamericana llanzara Shadows, asina que probó fortuna n'Europa, onde consiguió'l premiu de la crítica nel Festival de Venecia. El distribuidores europeos llevaron darréu la película a los Estaos Xuníos como si tratar d'una importación.

A pesar de que la so distribución nos Estaos Xuníos nun foi bien amplia, consiguió llamar l'atención de los estudios de Hollywood. Cassavetes dirixó dos llargumetraxes en Hollywood a empiezos de los años '60: Too Late Blues y A Child is Waiting (1963), que trata en fondura la tema del retrasu mental. Nella Jean Hansen (Judy Garland), profesora de música nun colexu de neños deficientes mentales, conoz a Reuben, un neñu con problemes al que los sos padres nun visiten dende va años; Jean va apinar d'atenciones y mimos a pesar de que'l direutor del centru (Burt Lancaster) considera que la so actitú ye contraproducente.

La so siguiente película como direutor (la segunda de forma independiente a los estudios) foi Faces (1968), protagonizada pola so muyer y por John Marley, Seymour Cassel y Val Avery. La película amuesa la desintegración d'un matrimoniu modernu, y foi candidata a tres Premios Óscar nes categoríes de meyor guión orixinal, meyor actor de repartu y meyor actriz de repartu.

Homes (1970) ta protagonizada por el mesmu Cassavetes, Peter Falk y Ben Gazzara. Interpreten a un tríu d'homes casaos y con fíos viaxando por Nueva York y Londres tres el funeral d'unu de los sos meyores amigos, que-yos obliga a replantegase la so vida y dexar tou tras pa reponer una allampada -y falsa- llibertá.

Minnie and Moskowitz, película que trata d'una pareya formada por dos amigos bien distintos, ye interpretada por Rowlands y Seymour Cassel.

La etapa dorada

Nos años '70, realiza les que seríen consideraes los sos trés meyores películes: A Woman Under the Influence (1974), pola que Cassavetes foi candidatu al Óscar a la meyor direición y la so muyer foi candidata al Óscar a la meyor actriz; nella una familia feliz empieza a sentir el desenvolvimientu d'una enfermedá mental na madre. Y aun así, la vida sigue: la tenrura y l'amor, según Cassavetes. The Killing of a Chinese Bookie (1976) y Nueche d'estrenu (1977). Toes estos trés películes fueron producíes independientemente.

En The Killing of a Chinese Bookie Ben Gazzara interpreta a Cosmo Vitelli, un propietariu d'un pequeñu club de strip-tease que ye primíu por unos gangsters a cometer un asesinatu pa poder pagar les sos deldes.

Nel drama Nueche d'estrenu, Rowlands interpreta a una estrella cinematográfica, venida a menos colos años, que trabaya nel teatru y sufre una crisis personal. Según Laurence Gavron, Cassavettes trabayó nel guión mientres años, refinándolo y alteriándolo. La producción costó más de 1,5 millones de dólares, y precisóse más d'un añu pa terminala. La primer versión duraba 5 hores, y finalmente tan solo una copia de la versión final foi distribuyida nos Estaos Xuníos. L'argumentu ye'l siguiente: una moza fan muerri intentando ver a una gran actriz, y esta siéntese culpable del accidente, tantu, que la so vida personal y la profesional empiecen a ser errátiques.

Carrera como actor

Cassavetes tamién desenvolvió la so carrera como actor, participando en películes como The Dirty Dozen (1967), pola que foi candidatu al Premiu de l'Academia al meyor actor de repartu, y Rosemary's Baby (tamién intitulada, n'otros países hispanofalantes, como El ñácaru de Rosemary) (1968), de Roman Polanski. Otres películes destacaes na so carrera interpretativa fueron The Killers (1964), de Don Siegel, y The Fury (1978). Na siguiente década fixo tres películes destacaes: Gloria (1980), Love Streams (1984) y, la que sería la so última película, Big Trouble (1986).

Cassavetes morrió de cirrosis hepática en 1989, a los 59 años. Los sos restos atopar nel Campusantu Westwood Village Memorial Park de Los Angeles, California.

El so fíu Nick Cassavetes siguió los sos pasos como actor (Face/Off) y (The Astronaut's Wife) y como direutor (John Q) y (The Notebook) onde dirixe a la so madre, Gena Rowlands.

Como direutor

• Shadows (1959)
• Too Late Blues (1961)
• A Child is Waiting (1963)
• Faces (1968)
• Homes (1970)
• Asina fala l'amor (1971)
• A Woman Under the Influence (1974)
• L'asesinatu d'un corredor d'apuestes chinu (1976)
• Opening Night (1977)
• Gloria (1980)
• Love Streams (1984)
• Big Trouble (1986)

Como actor

• Edge of the City (1957)
• Saddle the Wind (1958)
• The Killers (1964)
• The Dirty Dozen (1967)
• Rosemary's Baby (1968)
• Homes (1970)
• Two-Minute Warning (1976)
• Mikey and Nicky (1976)
• The Fury (1978)
• Whose Life Is It Anyway? (1981)

• * Tempest (1982)

Óscar

Globos d'Oru