Les divisiones lusu-brasilanes

La preparación de la invasión lusitana empezara yá a mediaos de 1815. Tal como lo comunicara'l Príncipe Rexente de la Corte de Madrid ―n'oportunidá d'anunciase la unviada de la espedición española de reconquista del Río de la Plata― foi treslladada al Brasil la división de Voluntarios Reales, que representaba'l cuerpu elite de la invasión, y que yera comandada por el mesmu Lecor. Na mesma actuaba como asesor l'inglés William Carr Beresford, -fechu mariscal pol Rexente-, y taba compuesta de dos brigaes, al mandu de los brigadieres Jorge de Avillez Zuzarte y Francisco Homen de Magalhães Pizarro, constituyíes, caúna d'elles, de dos batallones de cazadores, a ocho compañíes, tres escuadrones de caballería y parque d'artillería; en total, 4.831 pieces. ^[24] Esta división de Voluntarios Reales cuntaba en total con 6.000 homes. Lecor resolvió modificar l'orde de les operaciones ―magar lo prescripto nes minucioses instrucciones desusdiches― por medrana a «les pamperadas del tránsitu» y, dende Santa Catarina, transado los sos efectivos per tierra hasta Porto Alegre, onde concentró un nuevu plan col Capitán Xeneral de Ríu Grande, marqués d'Alegrete. Según el mesmu, el mesmu Lecor, al mandu de los Voluntarios Reales, colaría pela ruta de la mariña atlántica, en direición a Maldonado y Montevideo. La división de Voluntarios Reales que tamién yera denominada Columna Sur o División Lecor debía de ser protexida y flanqueada pela escuadra naval al mandu del Conde de Viana.^[25]

Carlos Federico Lecor foi'l principal xestor de la invasión lusu-brasilana y tuvo sol mandu del cuerpu elite del exércitu lusu-brasilanu denomináu «Divisão de Voluntarios Reais do Principe»

Dempués la División del xeneral Bernardo Silveira invadiría por Cerro Largo teniendo por oxetivu Paysandú y la misión de protexer el lladral derechu de Lecor^[25] siendo'l so efectivu de 2000 homes con parte de los Voluntarios Reales y 800 milicianos de caballería riograndense.^[24]

El teniente coronel Abreu, con 650 homes allegaría en refuerzu del coronel Chagas, nes Misiones Orientales, teniendo como oxetivu avanzar sobre les Misiones Orientales y la Provincia de Misiones.^[24]

Mentanto'l mayor Jardim aseguraría les comunicaciones ente estos dos xefes y xixilaría les tribus charrúas y minuanes, nes cuchielles de Santa Ana y Haedo.^[24]

A lo último, una gran reserva, al mandu del teniente xeneral Joaquín Javier Curáu, permanecería nel Ibirapuiá Chicu, en condiciones d'allegar en sofitu de cualesquier de los otros contingentes. Taba integrada por 2.000 homes y 11 pieces d'artillería.^[24]

Planificaciones militares nel Sur de la Banda Oriental

Artigas anunciaba les midíes tomaes pa la concentración de tropes nel norte, pero nun desdexaba'l sur, onde se van repitir órdenes: “que sala don Fruto con cien homes” a cubrir Maldonado y “reforzar el puntu de Santa Teresa”; que se-y unvien, con urgencia “cien quintales más de pólvora, bales de fusil… piedres de chispa”.^[43] Debiendo asina, el comandante Fructuoso Rivera colar a Maldonado cola so segunda División d'Infantería Oriental pa operar en forma conxunta con Otorgués, para dende ellí, ponese n'actividá, escontra Santa Teresa, o escontra la Capital “si siguíen los buques escontra esi destín” (ye dicir si desembarcaben en Ríu Grande y avanzaben per tierra);^[43] Manuel Artigas tenía d'entrar “con dos escuadrones a Montevideo y armar cola xente d'esta… otru escuadrón de caballería”,^[43] ente que “el tren volante tien d'asitiase en Canelones”,^[43] onde se formaría, tamién, dos campañes cíviques, para la so custodia. Y terminaba con una nota optimista: “Cuentu sobre ocho mil homes puestos a abrir campaña. Si llogramos que sían favorables les primeres resultancies, creo que Portugal se mirara perbién antes d'aportunar na empresa”.^[41]

Artigas na Ciudadela (1884), cuadru de Juan Manuel Blanes.

Rivera, asitiáu nel departamentu de Maldonado, tendría de xixilar la ruta de angustura, ente que Fernando Otorgués, que taba asitiáu na redoma de Melo, cubriría la llinia d'invasión de la Cuchiella Grande.

Planificaciones militares nel Centru de la Banda Oriental

L'Agrupamientu Central, fraccionáu en dos destacamentos, avanzaría en direición a San Diego, cuartel xeneral de los portugueses.
El destacamentu de vanguardia, a órdenes de Latorre, con 3.400 homes, tenía por misión bater al Marqués de Alegrete.

Artigas depués mandaría un destacamentu, al mandu d'él mesmu, en reserva pa sofitar y dirixir el movimientu invasor de Latorre.

Planificaciones militares nel Norte de la Banda Oriental

Artigas tenía planiada la campaña que formaría nel Norte, pa detener la meyora lusa-brasilanu, calculando con precisión tolos movimientos que tenía de realizar. El capitán Miño, que s'atopaba en Candelaria, n'observación de los paraguayos, recibió orde de treslladase a Apóstoles; tenía de travesar el ríu Uruguái frente a Concepción, o por onde dispunxera Andresito, y operar nes Misiones Orientales, sofitando los sos movimientos nos d'esti postreru, qu'invadiría con 2.000 homes de toa arma, travesando'l ríu Uruguái por Santo Tomé, pa sorprender y atacar San Borja, llibertar a los pueblos de les Misiones y siguir hasta la boca del Monte Grande; en casu de nun poder pasar por Santo Tomé, tenía de faelo más embaxo, eventualmente por Yapeyú y buscar contautu con Berdún.

Sotelo y el teniente Riquelme, cola división que formaría en Yapeyú, cruciaríen pellí l'Uruguái y obraríen d'esti llau de Santa María. Berdún, avanzando coles divisiones d'Entre Ríos, dende Concepción del Uruguay, escontra'l norte, pola mariña occidental del ríu Uruguái por Belén, trasponer el ríu Cuareim y atacar escontra Ñanduí, devasando tolos rincones qu'hai ente'l ríu Cuareim y el ríu Ibicuy.^[41]

Artigas pasaría al ríu Cuareim, teniendo d'aidase recíprocamente cola columna Sotelo-Riquelme (Yapeyú), pa xunise sobre'l pasu Santa María onde ta'l campamentu d'ellos” (los brasilanos) y axuntase con Otorgués en Santa Tecla. Nel esfuerciu bélicu qu'esixó l'enfrentamientu de la invasión lusitana, tolos pueblos de les provincies de la Lliga Federal del territoriu incluyíu'l ríu Uruguái y ríu Paraná, ofrendaron un oneroso sacrificiu de sangre.^[51] En proclamar, que'l 9 de xunetu de 1816, dirixiera'l gobernador Juan Bautista Méndez a los sos paisanos correntinos, afirmaba que fadría una “inxusticia irremisible al vuesu patriotismu, si duldara un momentu de la nuesa enerxía y prontitud en sostener los sagraos derechos que xuremos sostener de pies de los altares", y que, arriendes d'ello, tenía de mirase “a tou vecín estante y habitante de los territorios al mio comandu, como soldáu de la patria”.^[52]

Méndez coló al teatru de los sucesos, tomando posiciones na llinia xeneral escurrida por Artigas. Nes fuercies de Méndez colaron, milicianos de tola Provincia de Corrientes, sobremanera dempués que les victories d'Abreu obligaron a reforzar los efectivos. El sacrificiu correntino hubo d'anovase, depués, cuando tuvieron d'encarar la defensa del so suelu, amenaciáu pola invasión portuguesa que s'esplegaba victoriosa na Provincia de Misiones.^[24]

Frente militar nel norte

Una vegada informáu Artigas de la invasión de Lecor, mandó poner n'execución el so plan. Cumpliéndolo Andresito reconquista les Misiones Orientales, diendo escontra l'antiguu amenorgamientu xesuíticu de San Francisco de Borja coles mires de conquistala. Ente que l'alférez Sotelo traviesa la parte alta del ríu Uruguái, pa brinda-y sofitu a les tropes del xeneral Andresito Guazurarí.

La meyora de Andresito escontra San Borja fíxose imparable, 12 de setiembre Andresito traspuso l'Uruguái pol pasu de Itaqui, produciéndose la primera escaramuza contra les fuercies portugueses qu'intentaben torgar l'encruz. A otru día les fuercies de Andresito llograron la victoria de San Juan Velho y, el 16 de setiembre, la de Rincón de la Cruz trunfos que faíen posible la meyora a San Borja, cuartel xeneral del brigadier Francisco das Chagas Santos, d'agora en más el so eternu rival.^[43]

Mientres, Curáu que s'atopaba nel río Pardo, colaba escontra'l Pasu de Rosario, nel río Santa María, adelantrando destacamentos de débil efectivu, con misiones de reconocencia y cobertoria.

Pa oponese a la meyora del comandante Berdún, qu'avanzó pol ríu Cuareim, Curáu destacó al Brigadier Da Costa Revello, pero la so busca llueu resulta infructuosa. Coles mesmes, Curáu esprendió una partida a órdenes del teniente coronel José de Abreu p'atacar a les tropes de Sotelo, tratando de torgar que les fuercies de Sotelo y Andresito llograren xunise.

El mesmu Curáu avanzó hasta les márxenes del Ríu Ibirapuitã Mozu dende onde llanzó un destacamentu al mandu del comandante Alejandro Queiró escontra la cuchiella de Santa Ana, a veres del ríu Cuareim, topetando'l 22 de setiembre cola vanguardia del exércitu de Artigas, a órdenes del comandante Gatel. Les tropes artiguistas, alzar cola victoria dempués de que'l comandante Queiró bater en retirada escontra'l gruesu de la so división, no que sería llamáu darréu como la Batalla de Santa Ana.^[25]

Sotelo que travesó'l ríu Uruguái en Yapeyú, pa poder desembarcar nes Misiones Orientales (Provincia onde s'atopaba Andresito) foi atacáu por sorpresa'l 21 de setiembre por Abreu, que lu tomó 1.500 reses y bastantes caballos, obligándolo a tornar nuevamente a la parte occidental del ríu Uruguái. Ente que Sotelo taba en primeres instancies incapaz d'arrexuntase coles tropes de Andresito, el mesmu Andresito enllantó'l mesmu día, el 21 de setiembre, un sitiu sobre l'amenorgamientu de San Borja.

Sotelo una vegada en Provincia de Corrientes Corrientes reorganizóse ya intentó un nuevu pasaxe más al norte del ríu Uruguái, frente a la barra del ríu Ibicuy, utilizando pequeñes embarcaciones. Atacáu nuevamente en tales circunstancies por Abreu, viose precisáu a arrenunciar de los sos propósitos, progresando pela marxe derecha del ríu Uruguái con cuenta de reforzar a Andresito que sitiaba San Borja, el so pueblu natal. Depués de 13 díes de sitiu, el 3 d'ochobre Andresito ordenó l'ataque a la ciudá, pero'l Brigadier Chagas que recibió sofitos del Coronel Abreu, llogró ganar a Andresito na Batalla de San Borja, obligándolo a repasar el ríu Uruguái, con cuenta de reorganizase.

Cuando Curáu enterar d'estos sucesos, decidió atacar a Berdún, destacando al brigadier Juan de Dios Mena Barreto (I) el día 13 d'ochobre de 1816. Dempués de 5 díes de marcha enterar de la posición de Berdún, qu'avanzaba escontra al norte con un exércitu de 700 homes, procurando protexer a Andresito y a Sotelo. Depués d'interceptar a Berdún, Mena Barreto esperó un día más y el 19 d'ochobre llanzóse sobre él ganándolo, na Batalla de Ibirocahy dempués d'una sangrienta llucha.

Derrotaos tolos tenientes de Artigas, solo quedaba la columna de Artigas, a la que procuró atacar Curáu. Pa facilitar les sos operaciones, los portugueses adelantraron el so Cuartel Xeneral hasta la mariña del ríu Ibaracohi Grande, coles mires d'averase más a los orientales. Artigas atopábase acampando cerca de Carumbé, un ríu afluente del Ríu Cuareim. Curáu encamentó al Brigadier Joaquín de Oliveira Álvarez la misión d'atacalo. Na nueche del 24 d'ochobre Oliveira Álvarez empecipió la so marcha escontra la cuchiella de Santa Ana, topetando contra les tropes de Artigas el día 27 d'ochobre, nun llugar próximu a les puntes del ríu Cuareim.^[25]

Na Batalla de Carumbé el xefe portugués decidió esperar l'ataque artiguista, del otru llau d'un pequeñu regueru, formáu en batalla, l'artillería nel centru de la infantería y la caballería nes ales detrás del centru. El día 27, Artigas resolver a cruciar el regueru, adoptando la formación de “Corralito”; esto ye, de “media lluna”, con 500 fariñones y negros d'infantería nel centru, y la caballería nos estremos; indios charrúas, minuanes y guaycurúes, daqué a la retaguardia, a manera de reserva. Pero al atacar Artigas, Oliveira reforzó l'ala esquierda y contraatacó, desfaciendo'l centru oriental y retirándose, depués de perder 500 homes, escontra'l ríu Arapey, pa reorganizar les sos fuercies.^[24]

Trés díes depués de la Batalla de Carumbé nes Punta del ríu Arapey, Artigas oficiaba al Gobernador Miguel Barreiro:

“Los enemigos fixéronnos enforma estroza cola so Caballería, que siempres rompió les nueses ales y la llinia d'infantería por ser sencielles; escriba V. á Don Fruto (Fructuoso Rivera) que nun esperimente'l mesmu error: Que ponga bonos Oficiales y xente de Caballería; y l'Infantería que nun engarre n'ala sinón que presente batalla bien reforzada”.^[25]

Con esta derrota de Corumbé toles columnes invasores de Artigas fueren vencíes nel curtiu periodu de 36 díes, por un enemigu capaz, que pola rapidez y enerxía de les sos operaciones, cumpliera exitosamente la misión que s'había confiáu, d'esbaratar el plan ofensivu de Artigas, que lo conocíen y adelantráronse a la so execución, torgando asina la xunta de les sos fuercies y l'ésitu d'un plan tan intelixentemente concebíu.^[54]

La misión Durán-Giró

Mentanto'l gobiernu montevideano, al traviés de Miguel Barreiro, comunicar con Juan Martín de Pueyrredón en procura de sofitu. Tien De recordase que, más allá de les pergraves diferencies ente'l artiguismo y la política centralista y unitario siguida poles socesives alministraciones de Buenos Aires, la Provincia Oriental siguía formando parte del país, denomináu Provincies Xuníes del Río de la Plata.

Pueyrredón respondió que se proponía unviar darréu a Montevideo 600 fusiles, 500 sables, 4 cañones y 200.000 cartuchos, lo que yera una ayuda considerable. Pero condicionó la entrega d'esti material, y tola so actitú posterior ante la invasión, a la reconocencia, per parte de los orientalye, de la so autoridá como direutor supremu de les Provincies Xuníes del Río de la Plata y de la llexitimidá y representación del Congresu de Tucumán, al cual la Provincia Oriental tenía de comprometese a unviar los sos diputaos. Esto equivalía a arrenunciar a la llucha pol federalismu autonómicu.

Barreiro encamentó entós a Juan José Durán y Juan Francisco Giró como delegaos con poderes pa poder llegar a un alcuerdu ente les dos partes. Pueyrredón recibió a los comisionados orientales con grandes honres, y axuntar con una xunta estraordinaria consultiva integrada poles principales autoridaes del Estáu. Depués de ser escuchaos los dos diputaos orientalye, que dieron un panorama de la situación que se vivía, el direutor supremu propunxo la declaración de guerra a Portugal si'l invasores nun se retiraben darréu. La xunta refugó esta proposición y resolvió sicasí la unviada a Ríu de Janeiro d'un representante qu'esixera la reconocencia de la independencia de les Provincies Xuníes y pidiera esplicaciones pola incursión invasora a la Banda Oriental. Pueyrredón entós protestó enfáticamente contra esa decisión, a la qu'atribuyó de cobardía y pusilanimidad, y afirmó que si non se declaraba la guerra como decisión personal yera solu porque nun tenía atribuciones pa faelo. Pidió que la so protesta y les sos acedes pallabres constaren textualmente na acta.^[23]

Durán y Giró, apremiaos pola situación dramática que se vivía na Provincia Oriental, aceptaron les condiciones de Pueyrredón y roblaron, el 8 d'avientu de 1816, un alcuerdu pol cual los orientales reconocíen autoridá del Congresu de Tucumán ―al que s'unviaríen diputaos― y del direutor supremu, y esti comprometer a unviar toa clase d'auxilios pa la resistencia. El gobiernu porteño comunicó de momentu a les demás provincies los términos del conveniu, y espublizó el testu por tolos medios posibles. Los delegaos orientales unviaron darréu lo convenío a Montevideo, y tanto Barreiro como'l Cabildru, ensin dulda aldovinando la reaición de Artigas, manifestaron la so oposición al testu. Y nun s'equivocar; el caudiellu, enteráu de la xestión, unvió una gafienta carta a los delegaos, que contién una de les sos frases más espublizaes y allabaes:

Por precisos que fueren (…) los poderes que VV.SS. revistíen na so diputación, nunca tuvieron de creese bastantes a sellar los intereses de tantos pueblos ensin el so espresu consentimientu. Yo mesmu nun bastaría a realizalos ensin esti requisitu. ¿Y VV.SS., con mano sele, roblaron l'acta publicada por esti gobiernu'l 8 del presente? Ye precisu o suponer a VV.SS. estranxeros a la historia de los nuesos sucesos, o creelos menos comenenciudos en caltener lo sagrao de los nuesos derechos, pa suscribir unos pactos que envilecen el méritu de la nuesa xusticia y cubren d'ignominia'l sangre de los nuesos defensores. El xefe de los orientales manifestó en tol tiempu qu'ama demasiáu a la so Patria pa sacrificar el ricu patrimoniu de los orientales al baxu preciu de la necesidá.^[23]

La opinión del caudiellu foi determinante, y el conveniu con Buenos Aires quedó ensin efeutu, magar que el Cabildru de Montevideo intentó salvar daqué al traviés d'una nueva misión encargada a Tomás García de Zúñiga. Pueyrredón manifestó entós que nun unviaría'l prometíu auxiliu; magar lo cual mandó por Colonia del Sacramento 300 fusiles, 30.000 cartuchos de guerra y otros pertrechos de guerra. Y contraatacó proponiendo a Artigas un alcuerdu mínimu: paz, comerciu llibre, devolución de prisioneros y unviada de diputaos con plenos poderes p'afaer “un tratáu firme y estable”.^[23] Proponía tamién que Artigas arrenunciara a l'autoridá sobre Santa Fe, provincia qu'interesaba particularmente al gobiernu centralista porque tenía bonos puertos fluviales. Por eses mesmes feches el direutor escribía al Cabildru de Montevideo:

¿Va Ser posible que pudiera preferise la perda d'esta plaza interesante (Montevideo) y del so formosu territoriu en manes d'un estranxeru […] primero qu'adoptar el sistema d'unidá que rixe'l restu de les provincies sol cual l'individuu ye dueñu de los sos derechos?.^[23]

Artigas nin siquier respondió a la propuesta de Pueyrredón. A partir d'esi momentu Pueyrredón consideróse lliberáu de toa obligación con un xefe que nun reconocía la so autoridá y dedicóse a face-y la guerra a les provincies de la Lliga Federal, con evidente prexuiciu del combate a la invasión portuguesa. Intentó tamién desprestixar al caudiellu oriental, y supónse que foi quien encargó a Feliciano Sainz de Cavia la redaición d'un líbelo infamante nel que s'acusaba al caudiellu oriental de tolos vicios y males imaxinables, que se publicar y espublizó profusamente entós. Ello ye que nos años siguientes la política del gobiernu de Buenos Aires foi de collaboración cola invasión portuguesa.

Frente militar nel sur

Nel frente militar mientres asina fracasaba l'aición oriental nel Norte, la invasión siguía pola mariña atlánticu. Depués de que la vanguardia de Lecor invadiera pel este de la Banda Oriental, ocupando la Fortaleza de Santa Teresa, estableció'l so Cuartel Xeneral en dichu sitio'l Comandante portugués de la vanguardia Sebastião Pinto de Araújo Correia. El xefe portugués siguió depués la so progresión llegando a la ciudá de Castiellos el 5 de setiembre. Rivera dende la so posición en Maldonado, al enterase de la meyora portuguesa, coló escontra l'este de la Banda Oriental, protexíu por pequeñu cubierta que tienen el so primer contautu col enemigu y darréu foi ganáu na escaramuza del Pasu de Chafalote. La Vanguardia portuguesa siguió la so progresión escontra l'Oeste, en tantu Fructuoso Rivera reparaba pasu a pasu los sos movimientos esperando'l momentu oportunu p'atacalo, tratando d'algamar los últimos elementos de la vanguardia enemiga.^[25]

Un destacamentu de la vanguardia del mariscal Sebastião Pinto de Araújo Correia, a la fin topetó, contra les fuercies de Rivera ganándolo na Batalla d'India Muerta, el 19 de payares, quien se retiró dexando 250 muertos, 38 prisioneros, 1 cañón y demás efectivos. El presentar batalla contrariaba les órdenes daes por Artigas, que lu asignara a Rivera una misión de hostigamiento y de defensiva elástica. Depués de producida esa derrota les tropes portugueses vencedores na batalla y comandadas pol mariscal Pinto de Araujo siguieron la so meyora, cuando lleguen al altor del Regueru Sauce, nel actual Departamentu de Maldonado, siendo les tropes portugueses exitosamente atacaes na Batalla de Sauce pol Comandante Gutiérrez que pudiera refaese de la recién derrota. Les tropes viéronse obligaes a recular fuxendo n'escorribanda. A pesar d'esa victoria del exércitu oriental, Lecor, siguía les sos marches, escontra la ciudá de Maldonado, al frente del gruesu del so exércitu. Pela so parte n'agostu de 1816 Rivera invadió'l Departamentu de Cerro Largo, p'atacar a la división del Brigadier Bernardo da Silveira por Aceguá. Les fuercies del xeneral da Silveira, de la mesma travesaren el ríu Yaguarón, nos primeros díes de payares.^[25]

Fernando Otorgués con misión d'actuar n'observación d'esta División, foi atacáu pola vanguardia portuguesa n'avientu de 1816, na escaramuza o Combate de Zapallar. Ante la superioridá numbérica del enemigu, Otorgués bater en retirada, dexando mínimes baxes, escontra'l regueru Cordobés, escorríu de cerca por una partida portuguesa. Al llegar al arroyo Pablo Paéz, reparando que l'enemigu tenía los sos caballadas bien cansaes, y qu'había desprendíu temerariamente del gruesu, diose vuelta, cargando sobre'l portugueses, esvalixándolos el 6 d'avientu, na que seria llamada como la Batalla de Pablo Pérez o Pablo Páez. Depués d'esta aición Otorgués retiróse buscando la incorporación de Rivera coles mires d'axuntar fuercies abondes p'atacar a Silveira qu'acampaba nel Potreru de Casupá. Nel ríu'l Torneru, incorporóse-y a este'l xeneral Rivera, con 1.200 homes y 2 pieces d'artillería. Desinteligencias ente dambos xefes, por razones de mandu, torgaron presentar batalla al enemigu, dirixiéndose Otorgués escontra'l ríu Yi. Rivera destacó a Juan Antonio Lavalleja en persecución de Silveira, quien, magar ello, llogró llegar a Mines. Llibre d'esi peligru, Silveira siguió la so marcha escontra Mines, tomando la ciudá pocu tiempu dempués. Favorecíu pel terrén y les serranías qu'arredolen a Mines, Lavalleja sitió a los portugueses na ciudá.^[25]

Les victories portugueses atayaren ―como se dixo― el plan de Artigas, pero nun destruyeren les sos fuercies. Curáu, depués de los alcuentros colos orientales, dispunxera un repliegue xeneral escontra'l so campamentu de Ibirapuitá, pa folgar y reorganizar les sos tropes. El caudiellu dirixóse, el 9 d'avientu, al Cabildru de Montevideo ―onde yá se guaraba l'afandu y l'espíritu d'entrega a Lecor― significándo-y que, según los sos informes, l'enemigu colaba per tierra y per mar sobre la ciudá, y ordenando “que tola guarnición sala fora a obrar col restu, que tienen de faer la so resistencia en campaña; debiendo al efeuto echar per tierra los murios y poner a salvo tolos artículos y preseos de guerra, por que esa Ciudá nun vuelva ser sofitu de los maldadosos y los enemigos non se gloríen nel so caltenimientu, si la suerte prepáranos un momentu favorable”. ^[55]

Mentanto'l Cabildru Gobernador refundiera'l gobiernu político y militar en dos persones, Joaquín Suárez y Miguel Barreiro, pa llograr mayor ejecutividad. Cuando se supo de la orde de Artigas, el Cuerpu de Cívicos sublevóse, prindaron a Barreiro y esixeron la reposición nel mandu del Cabildru. La llamada "rebelión de los Cívicos" atayóse porque'l Cuerpu de Llibertos que comandaba Rufino Bauzá y la caballería que mandaba Duarte intervinieron nel rescate de Barreiro ―llograda personalmente por Manuel Oribe― y detuvieron a los responsables del movimientu.^[23]

Al rematar l'añu 1816 nel ríu Ibirocay, frenaron la meyora de Berdún, llugarteniente d'Andresito Artigas. En Carumbé, ganaron al propiu xeneral Artigas. N'India Muerta vencieron a Rivera y tuvieron camín llibre escontra Montevideo. Al terminar l'añu 1816, los ocho mil soldaos artiguistas taben amenorgaos a la metá (3.200 muertos, casi 400 prisioneros; 1.600 fusiles perdíos, 15.000 caballos prindaos pol enemigu).^[56] Según les partes portugueses, a la fin d'esi añu solo tuvieron 135 muertos (cosa que ye pocu creíble),^[57] pero, de xuru, les tropes orientales viéronse desmoralizadas poles derrotes y Lecor, envalentonado poles socesives victories intimó al caudiellu a que se rindiera. Artigas respondió con rabia:

“Cuando me falten homes pa combatir a los sos secuaces, haber de combatir con perros cimarrones”.^[58]

Frente militar nel Norte

Depués de la Batalla de Carumbé, Curáu dirixir al campamentu del ríu Ibirocohy Grande, dexando los destacamentos de cobertoria indispensables, y ocupándose de la reorganización de les sos fuercies. En tal situación los portugueses enterar de que Artigas reorganizárase dempués del la Batalla de Carumbé y ocupaba una fuerte posición sobre'l ríu Arapey, dende onde pensaba reiniciar hostilidáes.

Aportunando nel so plan de llevar la guerra al territoriu enemigu, Artigas adelantró a Andrés Latorre en direición al ríu Cuareim, al mandu de un exércitu de 3.400 homes. El Marqués de Alegrete decidiera conducir personalmente la invasión, relevando a Curáu del so cargu'l 15 d'avientu de 1816, pa imprimi-y un ritmu más dinámicu a les operaciones nel Norte. Poniendo en práutica'l so plan ofensivu, el 20 d'avientu destacó una fuercia al mandu del Brigadier Tomás Da Costa Revello, con orde de colar hasta la redoma de la cuchiella de Santa Ana y dexase ver pola vanguardia de Artigas, llográu lo cual tenía de recular hasta reincorporase al gruesu que taría travesando'l ríu Cuareim unes 5 llegües al Sur. L'oxetu d'esta maniobra yera asemeyar una direición falsa d'ataque. El día 28 d'avientu'l portugueses enteráronse, por entemediu de dos desertores, que Artigas tenía'l so Cuartel Xeneral nel ríu Arapey, adelantrando destacamentos reforzaos escontra la cuchiella de Santa Ana, con misión de cobertoria.

Tal información revelaba con claridá'l dispositivu de Artigas, qu'estremara les sos fuercies en dos agrupamientos: el de vanguardia, de mayor efectivu a órdenes de Latorre formáu por 3.400 homes d'infantería y caballería, con dos pieces d'artillería, sobre la cuchiella de Santa Ana con misión ofensiva. Y la reserva, a les órdenes d'Artigas, constituyida por unos 500 homes atopábase asitiada nel potreru del Arapey, nunos cuetos d'accesu difícil.

Latorre crució'l ríu Cuareim a principios de xineru, buscando al enemigu, que tamién travesar escontra'l Sur pol pasu de Legueado, asitiándose na marxe Sur, casi sobre la retaguardia de Latorre, el 1 de xineru de 1817. En tal situación Latorre preparar p'atacar a los portugueses pola retaguardia, pero estos adelántrense unos 40 km escontra'l sur de la cuchiella de Santa Ana a veres del Regueru Catalán, despistando a los orientales de Latorre y concretando la so entrada en territoriu de la Banda Oriental. Alegrete, tomó posiciones sobre'l regueru Catalán, y na nueche del día 2 de xineru de 1817 el xefe portugués unvia al Teniente Coronel Abreu con un destacamentu d'unos 600 homes y 2 pieces d'artillería contra Artigas que taba en Arapey, coles mires de sorprendelo nel so cuartel xeneral, amás d'eses disposiciones, destaca un Reximientu de Dragones pa interponese ente'l ríu Arapey y la cuchiella de Santa Ana, con misión de reforzar a Abreu y reparar a Latorre.

El 3 de xineru de 1817, los 600 soldaos portugueses al mandu de Abreu ataquen por sorpresa'l campamentu de José Artigas a veres del ríu Arapey, actual Departamentu de Saltu, no que darréu sería denomináu como la batalla de Arapey, tando en dicha batalla'l mesmu xefe oriental a puntu de cayer prisioneru y obligándolo a retirase precipitadamente, con fuertes perdes n'homes y la totalidá de la so caballada.

Llibre de Artigas, el Marqués de Alegrete propúnxose dir el día 4 de xineru de 1817 al alcuentru de Latorre, cuando na mañana d'esi día foi atacáu nel so campamentu, na marxe derecha del regueru Catalán, por el mesmu Latorre, n'alcuentru decisivu, producióse la más sangrienta batalla de tola guerra militar, que sería darréu recordada como la batalla del Catalán. Paecía que Latorre en principios llograría una contundente victoria sobre l'exércitu lusu-brasilanu, pero inesperadamente la caballería correntina, repliégase sobre'l centru, por cuenta de la apaición repentina de Abreu y les sos fuercies, vencedores na batalla de Arapey. Esta llegada causa llerza y desorganización sobre les fuercies orientales, que se ven forzaes a retirase dexando 900 muertos y 290 prisioneros nel campu de batalla.

Dempués de la batalla de Catalán, les tropes portugueses traviesen el ríu Cuareim nel Pasu de Legueado y van detenese a media llegua del pasu p'aparcar mientres l'iviernu. El día 4 de xineru de 1817, dende San Borja, el Marqués de Alegrete, pa evitar una nueva contrainvasión, destacó al brigadier Francisco das Chagas Santos por que coles sos fuercies destruyera a los pueblos de la marxe oriental del ríu Uruguái, coles mires d'encalorar por tolos medios una nueva invasión artiguista escontra les Misiones. Con órdenes esplícites de “atacar en viva forza vos povos dos insurxentes, arruinalos y queimarlos”.^[42] Cumpliendo tales órdenes, Chagas afara gran parte de la provincia de Corrientes, escalando, afarando y amburando cuanto pudo; llevaba 1000 homes, 5 cañones, 11 canoes (pa poder travesar el ríu Uruguái) y 9 carretes pal so tresporte.^[42]

Chagas llogró cruciar el ríu Uruguái, próximu a la desaguada del ríu Aguapey, onde enllanta la so base d'operaciones, na cual plania les incursiones contra los amenorgamientos xesuíticos misioneres, con fin de destruyiles. Andresito al mandu de unos 500 homes ataca al Mayor Gama Llobu, que con una partida de 300 soldaos d'infantería dirixir a destruyir Yapeyú. El xeneral Andresito llogra ganalo y obligar a replegase sobre Chagas. Cuando dambos xefes aconceyaos intenten atacalo, Andresito esvalixa les sos fuercies p'axuntales a cubiertu sobre les mariñes del ríu Paraná, pudiendo, agora sí, el mayor José María da Gama Llobu conquistar el pueblu de Yapeyú el día 21 d'avientu. La oportuna retirada del Xeneral Andrés Artigas, perfectamente esplicable y comprensible ―una y bones nun faía más qu'obedecer les órdenes recibíes reiteradamente del xeneral José Artigas, de nun arriesgar nunca una operación si nun se taba seguru de la resultancia―,^[42] non solo dexó-y salvar la so tropa sinón tamién gran parte de la población, anque non los poblaos.

Verificada la so retirada al Paraná más específicamente escontra la zona del Miriñay, adulces va dir axuntando les diverses partíes y grupos de persones que llogren escapar del vandalismo practicáu poles tropes lusu-brasilanes empobinaes pol Xeneral Chagas. Sicasí ello, nos primeros díes del mes de febreru, Andresito va poder anunciar tener yá aconceyaos “más de 1.000 homes”.^[42]

Coles mesmes que Chagas empecipiaba les sos incursiones al sur misioneru, el comandante portugués de San Nicolás Elías Antonio de Oliveira, con 200 milicianos, cruciaba'l ríu Uruguái pol Pasu de San Isidro el 17 de xineru y, depués de ganar el pequeñu destacamentu misioneru del pueblu de San Fernando, va siguir hasta'l pueblu de Concepción, el que ye escaláu y amenorgáu a cenices el día 19 de xineru. Destruyíos La Cruz y Yapeyú, el xefe portugués va remontar el ríu Uruguái, llegando a Santo Tomé el día 31 de xineru. Dende ellí va destacase al so ayudante Manuel José de Mello pa dar en la destrucción de Santa María, San Javier y Mártires.

El 1º de febreru la partida del teniente Luis de Carvalho axuntar col xeneral Chagas, que traía consigo 600 animales, ente caballos, mules y vacunos, productu del saquéu realizáu na campaña. A otru día, Carvalho, con homes escoyíos y armaos, va ser unviáu a atacar y destruyir lo que restaba, quitando los pueblos de la mariña del ríu Paraná, reclamaos pol Paraguay, a los que nun se debía infligir el menor dañu.

Depués d'esos sucesos, les fuercies del comandante Ignacio Mbaybé yeren ganaes al nun poder atopase coles tropes de Andresito.

Chagas nun curtiu ralu de 2 meses llogró someter a los pueblos que constituyíen el territoriu, y en dambes márxenes del ríu Uruguái (La Cruz, San José, Itapeyú, Santo Tomé, Apóstoles, Mártires, San Carlos, Concepción, Santa María la Mayor y San Javier), a un réxime de terror qu'ablucó y anoxó inclusive a munchos portugueses. Un testigu brasilanu afirmaba que “viera la inmoralidá, el sacrílegu, el robu y el estupro na so puxanza”.^[23] Yapeyú foi totalmente destruyíu, y hasta'l mesmu Bartolomé Mitre refirióse: “La historia nun presenta un exemplu d'invasión mas bárbara qu'esta. Dende entós les Misiones Occidentales son un desiertu pobláu de ruines”.^[23]

En marzu, pa establecer meyor comunicación con Artigas, el Comandante Xeneral de Misiones, Andresito, treslladáu'l so campamentu xeneral más al sur, cerca de la redoma del Ríu Miriñay, onde depués se construyiría la nueva capital misionera Asunción del Cambay. El 12 de marzu, partíes sos reconquisten La Cruz, tomando prisionera la guardia dexada por Chagas. Pasu ente pasu, dende'l sur, foi reconquistando territoriu ocupáu polos portugueses en coordinación coles tropes correntinas del capitán Aranda. Los paraguayos, ante estes meyores, abandonen Candelaria y los pueblos de la mariña oriental del ríu Paraná. A principios de mayu casi tol territoriu taba recuperáu, sacante delles guardias sobre los pasos del ríu Uruguái.^[42] L'actividá desenvuelta por Andrés Guazurarí y les sos partíes, sofitaes poles milicies correntinas comandadas por Aranda, va ser intensa mientres los meses de mayu y xunu; non solamente hostilizando a les fuercies lusu-brasilanes, sinón tamién buscando la reunificación de les sos fuercies.

Informáu Francisco das Chagas Santos d'esta situación, empecipia a mediaos de 1817 la so segunda invasión a Misiones, con una fuercia similar a la emplegada a primeros d'añu. Chagas va llegar al pueblu d'Apóstoles el 2 de xunetu. Los misioneros, con gran valentía, salieron al so alcuentru enarbolando bandera colorada, simbolizando que la guerra sería total.^[42] La llucha que se entabló nes contornes del pueblu foi cruenta y encarnizada a pesar superioridá de les fuercies lusu-brasilanes los misioneros con heroicidá aguanten los despiadaos ataques lusu-brasilanos, atrincheraos los misioneros nel pueblu, cuando la batalla paecía interminable nel horizonte acolumbrar a les tropes del Xeneral Andresito que veníen sofitar a les tropes misioneres qu'aguantaben n'Apóstoles, gracies a esi inesperáu sofitu en cuestión de poco tiempu los misioneros consagrar cola victoria total na Batalla d'Apóstoles, replegándose por completu les tropes lusu-brasilanes fuera del territoriu misioneru y pudiendo asina reconquistar dafechu les tropes misioneres los pueblos ocupaos.^[42]

La capitulación de Montevideo

El 4 de xineru de 1817 Lecor tomó la ciudá de Maldonado, tomando contautu cola escuadra portuguesa del Conde de Vianna, alcordando les operaciones pa tomar de Montevideo y estableciendo el so cuartel xeneral d'operaciones en Pan d'Azucre. Depués d'eso Silveira, llogra forzar el sitiu impuestu por Lavalleja, incorporándose darréu a les Fuercies de Lecor cerca del so campamentu en Pan d'Azucre.

Producíes les derrotes de les fuercies de cobertoria nel Este de la Banda Oriental y la subsiguiente victoria de los lusu brasilanos sobre los orientales nel Norte de la Banda Oriental, poniéndo-y fin al so ambiciosu plan de contra-invasión; enteráu de la meyora del Xeneral Lecor, Artigas resuelve retirar les tropes de Montevideo sacrificando la Plaza. El camín de Montevideo abriérase pa Lecor, que intimaría la rindición del la plaza. El Gobernador Miguel Barreiro y el Rexidor Joaquín Suárez qu'exercíen el Gobiernu de Montevideo abandonen la ciudá, colando coles sos fuercies y numberoses families lleales al artiguismo escontra'l río Santa Lucía, incorporándose a les fuercies de Tomás García de Zúñiga cola cuenta de hostilizar a los portugueses una vegada qu'ocuparen la ciudá, yá que nun cuntaben cola fuercia nin los medios necesarios pa la defensa de la ciudá porque disponíen solamente de 600 places y una Compañía d'Artillería, siendo escasos los cartuchos de pólvora contra la División de Lecor, que nesi momentu cuntaba con un efectivu averáu de 8000 homes.

La precipitación de la retirada torgó cumplir coles disposiciones de Artigas sobre la destrucción de les muralles y fortificaciones de Montevidéu, y na mañana del 19 de xineru los últimos carretones de los orientales salvaben los pasos del regueru Miguelete, cuando encarreraben pol Camín Real, escontra la Curva de Maroñas, les avanzaes de Lecor.^[59]

Celebró sesión en minoría'l Cabildru, manifestando'l Síndicu Procurador Jerónimo Pío Bianqui, “que teníen de tomase delles midíes, dempués del abandonu de la plaza fechu pola fuercia armada que primía al vecinderu”,^[24] y qu'agora “llibres d'aquella opresión, los capitulares topar nel casu de declarar y demostrar públicamente, si la violencia fuera'l motivu de tolerar y obedecer a Artigas”.^[24] Los concurrentes compartieron los sos conceutos, declarando que “sollerte sumir el tiempu en que la representación del Cabildru taba ultraxada, los sos votos desarmada deponía: vejados entá de les mesma soldadesca y precisaos a dar dellos pasos, que n'otres circunstancies escusaren, teníen d'esplegar los verdaderos sentimientos que taben animaos, pidiendo y almitiendo la proteición de les armes de La so Maxestá Fidelísima que colaben escontra la plaza”.^[60]

Fueron entós comisionados ante Lecor y ante el Conde de Vianna, l'Alguacil Mayor, Agustín Estrada, el cura Vicariu, Dámaso Antonio Larrañaga, el síndicu Bianqui y el carauterizáu vecín Francisco Javier de Viana, pa ufiertar la entrega de la ciudá, so la garantía de respetar los derechos llexítimos de la población. El xeneral en xefe portugués contestó nel día, unviándo-y al so proclama promulgada al empiezu de la invasión, onde se declarara que l'Exércitu Pacificador”^[24] mover contra Artigas y los sos secuaces y non contra los honraos habitantes de la Banda Oriental; concediendo la permanencia del Cuerpu capitular y el caltenimientu nos sos emplegos de tolos oficiales que se-y presentaren al entrar na plaza, y lisonjeándose, a lo último, de que'l soberanu portugués caltendría a los orientales tolos sos fueros, privilexos y exenciones, con mas “les franquicies comerciales en concencia entraríen a gociar de mancomún colos demás pueblos de Brasil”.^[60]

A otru día, 20 de xineru, faía Lecor la so entrada na ciudá. Al face-y entrega de les llaves, de la ciudá de Montevideo, dixo Bianqui:

“El Eximo. Cabildru d'esta ciudá, per mediu de la so Sindico Procurador Xeneral, fai entrega de les llaves d'esta plaza a La so Maxestá Fidelísima ―que Dios guarde― depositándoles con prestu y prestar en manes de V.E.; clamiándo-y sumisamente tenga la bondá de face-y el gustu, de que sía que non o eventu que se vea na necesidá de sacupala, nun les apurra a nenguna otra autoridá nin potencia, que nun sía'l mesmu Cabildru de quien les recibe, como autoridá representativa de Montevideo y de tola Provincia Oriental, que los sos derechos hai reasumido poles circunstancies.”^[60]

Contestó Lecor de conformidá, manifestando que lo fadría presente a La so Maxestá Fidelísima (Juan VI de Portugal), tomo posesión efectiva de la plaza y mandu izar la bandera de Portugal en tolos edificios públicos, metanes salves y badayaes de campanes, mientres al so pasu andaben a la tema los señores de les families de xente principal” (la oligarquía) nel aplausu y el refundiar de ramilletes de flores. Poco dempués abría'l puertu al comerciu llibre, que llueu vio apostase llugar nos muelles y na rada, a los navíos mercantes de la Gran Bretaña qu'esperaben provecíes nel ríu de la Plata, l'acobiciada plaza. Esti tratáu de llibre comerciu, naturalizo'l control que pretendía imponer Buenos Aires sobre'l comerciu de les Provincies de la Lliga Federal, abriendo los ríos interiores al comerciu británicu. Nun habría de sentise, sicasí, bien seguro'l Xefe portugués na acabante conquistar ciudá, cuando-y foi necesariu dictar, el 15 de febreru, un enérxicu Bandu, pol cual calificábase a les partíes d'orientales como “salteadores y perturbadores del aselu publico, que los sos bienes serien quemaos y les sos families feches prisioneres, a bordu de los buques de guerra surtos na badea de Montevideo”.^[24]

Guerra de guerrilles

Dende xineru hasta setiembre de 1817 ―dómina en que pudo controlar Lecor les mariñes y el territoriu oriental al sur del Río Negro―. Depués d'esa dómina nes contornes de Montevideo amenábense una gran variedá d'aiciones y alcuentros, casi a diariu.Destacar ente ellos, la esitosa aición del Pasu de Pescuezu el 19 de marzu en que ye atacada una partida portuguesa sorpresiva y aprovechando la torga del río Santa Lucía nuna temeraria carga llevada a cabu por Lavalleja; depués d'esi combate Lecor retirar escontra Montevideo, siempres hostilizado poles guerrilles orientales, siendo depués sitiáu na ciudá pol gruesu de les tropes de Barreiro y Rivera. Pa romper el cercu dende distancia (ocupáu'l Pasu del Sable por tropes artiguistas), Lecor entama una fuerte columna, integrada poles fuercies d'infantería, caballería y artillería, y fai una salida en direición al Departamentu de Florida. Al llegar al altor de la zona de Casavalle, ye atacáu sorpresivamente por Rivera, quien depués se repliega, nuevamente escontra Montevideo.

Los portugueses viéronse obligaos a construyir una llarga fuesa de trinchera, que mandara construyir el xeneral portugués, dende la barra de Santa Lucía hasta El Bucéu y que los paisanos orientales denominaríen la cabiana reyuna”. Sobre esa llinde, les partíes d'orientales acosáben-y de cutio, nun dexándo-yos salir de tan estrechu cercu.^[24] La estratexa implementada polos artiguistas nesi territoriu, consistía n'implementar un hostigamiento de guerrilles y una guerra de recursos”, que complicó'l suministru de les tropes invasores y de Montevideo. Los portugueses qu'intentaron delles salíes, fracasaron ante les milicies criollas al mandu de Rivera, Lavalleja y Manuel y Ignacio Oribe. Nuna única oportunidá llograron, non ensin grandes baxes, forzar el cercu, llegando hasta'l pueblu de Pintado (Uruguái), d'onde tuvieron de tornar rápido a Montevideo, ensin otru botín que delles caballadas.^[25]

Disidencies ente los xefes orientales

N'abril de 1817, Artigas resolvió treslladase hasta les márxenes del ríu Santa Lucía Chicu, pa reparar sobre'l terrén l'estáu de les operaciones. Nes sos conversaciones colos principales xefes ―Barreiro, Rufino Bauzá y Bonifacio Ramos― el caudiellu supo que la opinión prevalente ente ellos y los sos oficiales yera pola concordia” con Buenos Aires, como únicu mediu de llograr sofitos militares que dexaren la continuación de la guerra contra l'invasor portugués. Artigas refugó con ofiendo esta opinión y retiróse, designando a Fructuoso Rivera como “Comandante Xeneral del Exércitu de la derecha”.^[25] Rivera ocuparía les posiciones de Vanguardia asitiándose na redoma de Montevideo, que la so vanguardia taba constituyida por una partida d'unos 400 caballeros a les órdenes de Lavalleja. Ente que Otorgués, col so “Exércitu d'esquierda” ocuparía'l centru de la campaña.^[25]

La designación de Rivera dábase sobre nun xefe nuevu ya inespertu en comparanza a otros xefes más veteranos, esta disposición de Artigas xeneró una fuerte oposición nos demás oficiales artiguistas. Dellos d'ellos, acompañaos pola opinión de Miguel Barreiro, sostuvieren ante Artigas, nuna xunta con este en Pasu del Sable, que la marcha de la guerra taba demostrando la necesidá de roblar un alcuerdu con Buenos Aires, debíu al inminente peligru de que la pequeña Provincia Oriental terminara con una total derrota. L'historiador Francisco Bauzá ―que'l so padre'l coronel Rufino, foi protagonista d'esos fechos― asevera que'l Xefe de los Orientales recibió eses opiniones “con visible ofiendo”^[23] y, pocu dempués, yá de regresu en Purificación, decidió poner a Barreiro en grillos. Yá que Rivera fuera l'únicu de los sos oficiales que nun abrir opinión sobre'l puntu (magar que, siempres según l'historiador Bauzá, caltenía correspondencia con Pueyrredón), confirió-y el mandu a Rivera.^[23]

Los principales xefes artiguistas axuntar n'asamblea de Santa Lucía Chicu y resolvieron refugar el nomamientu de Rivera, escoyendo nel so llugar a Tomás García de Zúñiga. Enteráu d'ello, Artigas respondió con un oficiu, nel cual señalaba que “los qu'exhibieron abondos como p'autorizar l'acta de Santa Lucía Chicu tienen de suponese responsables de les sos consecuencies”.^[23] Ante esta postura García de Zúñiga refugó'l nomamientu, y depués d'otres incidencies ente Rivera, Fernando Otorgués ―que quedara al mandu de les tropes artiguistas qu'intentaben sitiar Montevideo― y otros oficiales, Rufino Bauzá, comandante del Batallón de Llibertos, resolvió abandonar el combate y pasar a Buenos Aires. La intención yera siguir la llucha contra los españoles y entá contra los portugueses n'alcuerdu col gobiernu central de les Provincies Xuníes. Al traviés de los oficiales José Mojaime y Manuel Oribe tramitóse'l treslláu de les tropes a la capital ante'l mesmu Lecor, que procedió con liberalidad y concedió l'autorización solicitada. N'ochobre, y dempués de refugar les ufiertes que'l xeneral portugués fixéra-yos por que convertir en combatientes de la so causa, los reximientos de Llibertos y Artillería viaxaron a Buenos Aires, onde fueron recibíos (esti oficiales y estes tropes abellugaes en Buenos Aires participaríen en 1825 de la xesta de los Trenta y tres Orientales y el so Cruzada Llibertadora pa llibertar definitivamente al territoriu oriental).

La intransixencia de Artigas y el so autoritarismu taben trayendo consecuencies negatives pa la causa. Por esi mesmu tiempu Eusebio Hereñú, en Entre Ríos, decidió, al pie de otros caudiellos y xefes militares (Gervasio Correa, Gregorio Samaniego, Evaristo Carriego) desconocer l'autoridá del Proteutor y buscar un alcuerdu con Buenos Aires. Lo mesmo fixo en Corrientes el coronel Juan Francisco Bedoya, que depunxo al gobernador artiguista Juan Bautista Méndez. Na mesma Provincia Oriental, el coronel Pedro Fuentes pasar con armes y bagaxes a los invasores y abrió-yos les puertes del la ciudá de Colonia del Sacramento. Toos estos fechos lleven a pensar que Artigas taba provocando la debacle de la so propia causa, pero esa conclusión nun se sostién; l'aportunante Proteutor, a quien Bartolomé Mitre llamó con aciertu un home de fierro”, siguió la so llucha en dos frentes, y llogró, en 1820, una victoria terrible, atayada nel últimu momentu pola deserción de Francisco Ramírez y Estanislao López, como se va ver nel so momentu.^[23]

Declaración de Guerra al direutoriu

El 13 de payares de 1817, dempués d'una consulta a los pueblos sobre si taben acordies col so lideralgu, que se fixo al traviés de los comandantes militares y refundiaron una resultancia unánime al so favor. Artigas unvió a Pueyrredón una carta que significaba la declaración de guerra. Na so parte fundamental, dicía:

V.E. ye un criminal indignu de la menor considerancia. Pasara a V.E. oyer estes verdaes, pero tien de pasa-y muncho más dar los motivos bastantes al so esclarecimiento; elles van estampaes colos calteres de sinceridá y de la xusticia […] Falara per esta vegada y falara pa siempres; V.E. ye responsable ante les ares de la Patria de la so inaición o de la so malicia contra los intereses comunes. Dalgún día llevantara esi tribunal severu de la Nación y nel ten d'almirase xusticia.^[23]

Según el militar y escritor uruguayu Capitán Edison Alonso Rodríguez, Artigas tomó esta disposición por cuenta de les pruebes incontrovertibles sobre l'ayuda qu'emprestaba'l Direutoriu unitariu a les incursiones portugueses, poles mariñes de los ríos Paraná y Uruguái con cuenta de llograr lleña y ganáu pal consumu de Montevidéu.^[25]

Por eses mesmes feches cayó prisioneru Fernando Otorgués, en manes de Bento Gonçalves da Silva, y foi unviáu a la Isla das Cobres. Al rematar l'añu 17 rescamplaba que'l artiguismo atopar nuna difícil situación.

Frente militar norte

Nel norte, los lusu brasilanos depués de ser ganaos por Andresito na Batalla d'Apóstoles y ser espulsaos del territoriu misioneru, empecipiaron un nuevu contraataque.

El 18 de marzu, el brigadier Chagas salió de San Borja con una fuercia cimero a la de la so campaña anterior, llevando consigo, 800 homes y dos pieces d'artillería. Chagas, depués d'avanzar y tomar la capiya de San Alonso, dirixóse'l 30 de xineru escontra'l pueblu misioneru de San Carlos; les fuercies correntinas del capitán Serapio Rodríguez y les fuercies misioneres empobinaes por Andresito decidieron esperar a les fuercies lusu-brasilanes na redoma de dichu pueblo. El 31 de xineru topetaron finalmente les tropes de Chagas y la de los defensores empobinaos por Andresito y Serapio, perdiendo la Batalla de San Carlos depués de 4 díes d'intensos combates, ente los lusu brasilanos y los defensores de San Carlos.

Depués de la sangrienta batalla, Chagas unvió a San Borja a los prisioneros, destruyendo tou lo que quedaba en San Carlos y prosiguió la so meyora escontra'l pueblu d'Apóstoles, llegando'l día 20 de febreru.^[61]

Sollertáu Andresito por estes meyores lusu-brasilanos sobre'l so territoriu, dispunxo formar una fuercia armada na Tranquera de Loreto. Pa esto, el xeneral Andrés Artigas tratando de persuadir y axuntar a los distintos grupos de naturales, esvalixaos nos montes, mientres se refaía de 400 caballos pidíos a Caá-Catí, pa montar a les sos vanguardies que taben nel pasu de Concepción y nel de Santa María, pidió ayuda al Gobernador de Corrientes, Méndez. Este encamentó al militar correntino Francisco Vedoya, que con 600 homes debía de sofitar a la causa misionera, pero Vedoya (sofitáu pol Direutoriu Unitariu que buscaba sacar a la Provincia de Corrientes de la influencia artiguista y sustraer el so sistema federal)^[61] en cuenta de acatar la orde, decidió derrocar al gobernador Méndez, tomar el control de la Provincia de Corrientes y enllantar un réxime unitariu en dicha provincia. A pesar d'estos reveses, Andresito llogró'l sofitu de Pantaleón Sotelo, quien nun duldar en dir coles sos tropes pa sumase a les fuercies de Andresito. Andrés Artigas, en llugar de centrar los sos esfuercios en compensar la meyora lusa-brasilanu, yá coles sos tropes formaes, disponer a avanzar sobre Corrientes pa restaurar el federalismu en dicha Provincia.^[61]

Depués de tomar esa decisión, Andresito venció a les fuercies de Vedoya na Batalla de Salaes,dempués de que, ordenadamente, fixera la so marcha triunfal na entrada de la ciudá de Corrientes, a cuerpu y desarmáu, precedíu y siguíu poles sos tropes y enarbolando banderes tricolores, allabáu pol pueblu. Finalmente repunxo al gobernador federal, Juan Bautista Méndez como Gobernador Intendente, siguiendo instrucciones de Artigas.

Frente militar centru

Pa materializar el deséu de Lecor que concebía una operación combinada, que-y dexara l'allampada unión de les sos fuercies y que tenía'l propósitu de dixebrar a Artigas de los sos sofitos entrerrianos, yera absolutamente preciso apoderar el ríu Uruguái.

Obedeciendo esta idea de maniobra, Curáu, Comandante de les Fuercies de Rio Grande do Sul, que permanecía inmóvil nel ríu Cuareim, dende la Batalla del Catalán, reabrió les hostilidáes, en febreru de 1818, colando escontra'l sur y abandonando el so campamentu con una avanzada de 4.000 homes, llegando hasta'l Fervencia (llugar del ríu Uruguái onde s'atopaba'l campamentu artiguista de Purificación), sobre'l ríu Uruguái. El 2 de mayu del mesmu añu, enfusaba'l ríu Uruguái una escuadra portuguesa, integrada pola Goleta Oriental y dos barques, al mandu de Jacinto Roque de Sena Pereira. Esta operación realizar col consentimientu del Gobiernu Unitariu que dexó'l pasaxe de la isla Martín García. Según l'escritor Edison Alonso esta complicidá per parte del Direutoriu quedó comprobada por cuenta de qu'asina lo prueba l'oficiu empobináu a Artigas por Miguel Bonifacio Gadea el 13 de setiembre de 1817.^[25]

Cola cuenta de completar la defensa de la mariña, Artigas fixo construyir bateríes dos bateríes allugaes, una frente a Paysandú y la otra na barra del regueru Perucho Verna. Colos 3 cañones que Francisco Ramírez prindó a les fuercies direutoriales na Batalla de Saucesito, construyóse una batería nel Pasu de Vera, cerca de Concepción del Uruguay (Regueru de la China). Estes bateríes implementaes por Artigas ufiertaron resistencia, pero fueron amenorgaes depués de ser atacaes en forma combinada por Senna Pereyra y Bento Manuel Ribeiro.

Mientres la escuadrilla portuguesa amenaciaba la villa de Regueru de la China, Bento Manuel Ribeiro crució na nueche'l ríu Uruguái con 1500 homes, diendo escontra la provincia d'Entre Ríos, atacando sorpresivamente pel costazu de les bateríes y flotillas artiguistas na batalla que darréu va ser conocida como la batalla de Perucho Verna, que significó la derrota al comandante artiguista Gorgonio Aguiar, que taba gradiáu en dellos campamentos dende'l regueru Yeruá hasta Concepción del Uruguay. Depués d'eso, Bento Manuel Ribeiro repasó'l ríu Uruguái en busca de Artigas, llogrando ganar a les fuercies artiguistas na Batalla de Guaviyú el 21 de mayu de 1818, nel actual Departamentu de Paysandú, pero pocu dempués, siguiendo cola so busca foi ganáu na Batalla de Chapicuy por Rivera, ente que na Provincia de Corrientes, l'aliáu de Artigas, el gobernador Juan Bautista Méndez, foi depuestu pol capitán José Francisco Vedoya, partidariu del centralismu porteño. Por orde de José Gervasio Artigas, Andresito dirixir coles sos fuercies a Corrientes pa encalorar el llevantamientu de Vedoya y reponer nel poder al gobernador Méndez. Depués d'estos sucesos, Bento Manuel Ribeiro, nun se desanimó pola so derrota sufierta na Batalla de Chapicuy y siguió tres Artigas nuevamente, que sacupara Purificación, algamar nel ríu Queguay Mozu ―4 de xunetu onde lu esbarató por completu, no que sería llamáu darréu como la Batalla de Queguay Chicu. La intervención de Rivera salvó al caudiellu d'un desastre total, anque ensin torgar que l'enemigu llevara'l parque y unos doscientos prisioneros, ente los cualos taben Miguel Barreiro y la so esposa.

Ente que, Rivera nes márxenes del ríu Negru, cerca del pasu del Rabón foi sorprendíu ―el 3 d'ochobre― por Bento Ribeiro y anque de primeres llogró escapar, nuna espectacular fazaña guerrillera denominada la “Retirada del Rabón”, foi finalmente algamáu'l día 28 nes cercaníes de Regueru Grande, onde foi totalmente vencíu. Esta derrota na Batalla de Regueru Grande llevó a que numberosos oficiales orientales desertaren acoyéndose nes promeses d'amnistía de Lecor.

El desmoronamiento de les fuercies artiguistas

Los principales xefes artiguistas fueron morriendo o cayendo prisioneros. El comandante Mondragón apaeció afogáu nel Arerunguá, y el so sustitutu, Juan Antonio Lavalleja, foi prindáu cuando realizaba una batida exploratoria al mandu de seis o ocho homes. El yá famosu guerrilleru artiguista, al trate arrodiáu, ordenó atacar al enemigu, enredar nes boleadoras y cayó en poder del enemigu. Dizse que cuando diba ser peracabáu, el xefe portugués, almiráu del so valor suicida, esclamó: “naide toque un pelo d'esti valiente”.^[23]

Lavalleja tamién foi unviáu prisioneru a la Ilha das Cobres o Isla de les Cobres, y con él coló la so esposa, Ana Monterroso, que lo acompañó mientres tol so cautiverio. Bernabé Rivera, sobrín de Fructuoso Rivera cayó prisioneru del xeneral Silveira nel este del territoriu oriental. Tamién en diverses aiciones fueron tomaos prisioneros importantes xefes orientales, como'l coronel Manuel Francisco Artigas, na redoma de San José, y Joaquín Suárez, sorprendíu en Canelones. Tamién cayó en poder de los lusitanos, Tomás García de Zúñiga, entós ensin mandu de tropa, quien traicionó a les sos tropes y pasó a Montevideo onde foi recibíu y gasayáu por Lecor, con grandes considerancies. A casi dos años d'empezar la invasión, Lecor llogró ponese en contautu col exércitu de Curáu y consolidar el so poder nel sur del Departamentu de Río Negro, cola ocupación de Colonia del Sacramento y los puertos de la mariña, lo mesmo que de tola zona del este, llindando'l control de Artigas a namái'l despoblado norte del actual territoriu d'Uruguái.

La mediación de San Martín

L'añu 1819 empezó con una mediación de José de San Martín, quien, dempués del so gran encruz de los Andes y la lliberación de Chile, yera'l militar de más prestíu de les Provincies Xuníes del Río de la Plata. Fondamente esmolecíu pola guerra civil que se desenvolvía ente'l Direutoriu y les Provincies de la Lliga Federal, y pola ocupación de la Provincia Oriental polos portugueses, el Llibertador, que s'atopaba pa esi entós en Cuyo, pidió al prócer chilenu Bernardo O'Higgins que mediara nel conflictu, y escribió cartes personales dirixíes a Pueyrredón, a Estanislao López, el caudiellu santafesino, y al propiu Artigas. O'Higgins unvió como mediadores al coronel Luis de la Cruz y a Salvador de Cavarela, col encargu de que s'entrevistaren colos trés xefes antes señalaos. Pero'l direutor, dende tiempu tras en guerra con Artigas, negar a cualquier alcuerdu. ^[62] O´Higgins ordenó entós a los sos comisionados que tornaren. Les cartes de San Martín a Artigas y López nunca pudieron llegar a destín, porque De la Cruz y Cavarela dar a Manuel Belgrano (Francisco Bauzá asevera qu'esti les interceptó”) y nun fueron unviaes. ^[63]

Nuevu plan de contra invasión

Artigas recibió l'añu 1819 con optimismu, yá que les sos fuercies imponer na mariña y yera previsible una meyora federal sobre Buenos Aires. Tomar de la capital, la instauración nella d'un gobiernu federal y una declaratoria de guerra a Portugal yeren los elementos esenciales del so proyeutu, qu'apostaba bien alto. Práuticamente ensin xefes nin recursos, Artigas entamó, al empecipiase l'añu siguiente, una nueva ofensiva en 1819. Axuntó les fuercies esvalixaes del comandante Aguiar, y llamó a una parte de los escuadrones indíxenes misioneros y correntinos, al mandu de Sotelo y del cacique guaraní Francisco Javier Sití, colos cualos formó un efectivu d'unos 3.000 homes. En mayu de 1819, Artigas intentó repitir el Plan de contra invasión fracasáu en setiembre de 1816. El nuevu plan yera tan coraxosu y bien concebíu como los anteriores.^[25] Andresito invadiría pel norte, atrayendo escontra esi llau les fuercies brasilanes, a les qu'acosaría con guerrilles, en tanto Artigas siguiendo la sierra de São Martinho da Serra col gruesu atacaría por sorpresa al xeneral Patrício Câmara nel río Santa María, tratando d'atacar a les llocalidaes de Río Pardo, Cachoeira, Triunpho y les proximidaes de Porto Alegre.

En marzu de 1819, Andresito, por disposición de Artigas entamó nuevamente'l so exércitu col fin d'empecipiar un nuevu intentu ofensivu sobre les Misiones Orientales. El 23 de marzu abandonó Corrientes, poniéndose al mandu de les divisiones misioneres. Con estes divisiones, más les correntinas al mandu de Sánchez Negrete, coló pela parte norte del Iberá y los destruyíos pueblos misioneros, buscando l'encruz del ríu Uruguái. El 25 d'abril de 1819, Andresito travesó'l ríu Uruguái, con un exércitu qu'en total contabiliza ente 1.600 y 2.000 homes,^[61] compuestu mayormente por guaraníes y milicies de Corrientes. Al llegar al territoriu de les Misiones Orientales, les tropes de Andresito darréu llograron ocupar fácilmente los antiguos amenorgamientos xesuíticos de Misiones y el pueblu de San Nicolás (onde estableció'l so Cuartel Xeneral) el 29 d'abril sacante San Borja que se siguió calteniendo so la ocupación lusu-brasilana. Francisco das Chagas Santos, sorprendíu poles aiciones ofensives de los exércitos de Andresito, coló sobre'l pueblu de San Nicolás y atacar.^[61]

Andresito llogró refugar a los sitiadores y escorrer aprofiantemente, depués de recibir un gran bombardéu d'artillería portugués. Chagas pidió refuerzos a Abreu y al gobernador de Rio Grande do Sul, el Conde de Figueira, ente que Andresito, qu'ocupaba San Nicolás, nes Misiones Orientales, onde llograra vencer a Chagas, nel mes de mayu, debía de xunise coles fuercies de Artigas pos nun tenía informaciones sobre la so posición y tuviera serios trestornos cola correspondencia.^[25]

Dexó la plaza de San Nicolás al capitán Khiré y dirixóse al Sur buscando la incorporación de Artigas, pero al nun atopalo, y ensin poder comunicase con él, contramarchó y foi sorprendíu y derrotáu por Chagas, na Batalla de Itacurubí onde foi prindáu pocu dempués y unviáu a la isla das Cobres, al pie de los demás xefes artiguistas.^[64] Cola derrota y la prisión de Andresito, el plan de Artigas había nuevamente fracasáu. Les causes del so fracasu taben fundamentalmente na desproporción numbérica, na diferencia d'organización, armamentu ya instrucción de dambos grupos combatientes. L'efeutu de sorpresa escorríu por Artigas viose anuláu porque'l portugueses interceptaron un chasque que llevaba comunicaciones importantes. Entendiendo'l so fracasu, Artigas nun xulgó oportunu siguir alantre faciendo un compás d'espera, aguardando circunstancies más favorables. Dexó entós l'Exércitu estremáu en partíes a órdenes de los sos tenientes, con misiones d'algame llindáu y movióse escontra'l ríu Uruguái, el so permanente centru d'operaciones, con cuenta d'entamar una tercera contra invasión.

En payares de 1819, Artigas aprovechó les circunstancies de perder los portugueses la llibertá d'aición, por causa de la hostilidá continua de les guerrilles artiguistas, llanzando la so tercera contra-invasión. Estableció la reserva nos potreros de Arerunguá, dedicáu a concentrar y disciplinar les sos fuercies.^[25] Mentanto Lecor atopábase sitiáu en Montevideo por Felipe Duarte, quien fuera nomáu por Artigas, Comandante Xeneral de la llinia sitiadora de Montevideo. El 17 de payares de 1819, Artigas nun oficiu datáu en Les Cañes, dába-y órdenes ya instrucciones sobre la forma de conducir la guerra de recursos, encamentándo-y qu'en casu de ser imposible la resistencia, se bata en retirada sobre'l ríu Negru, buscando la reincorporación de les otres divisiones, hostilizando siempres a la invasión. Curáu atopábase atrincheráu nel Rincón de les Pites, el brigadier José de Abreu atopar con 600 homes, nel Pasu del Rosariu del río Santa María, encargáu de cubrir la frontera.

Cumpliendo'l so plan d'obrar sobre'l puntu más sensible del enemigu, cortándo-y les sos llinies de comunicaciones, Artigas invadió pola Cuchiella de Santa Ana con unos 300 homes, y cubiertu por una vanguardia d'unos 500 homes al mandu de Latorre, pero foi interceptada de nuevu la correspondencia artiguista enterándose'l portugueses de la so idea de maniobra, según esprender del oficiu del Conde de Figueira (Gobernador de Rio Grande do Sul) fecháu n'avientu de 1819. Artigas llegó hasta'l ríu Santa Maria, atacando'l 14 d'avientu de 1819 al coronel Abreu, quien acampaba nes mariñes del ríu Ibirapuitán Mozu, infligiéndole una completa derrota na Batalla de Santa María. Esta batalla significó un postreru y brillosu esfuerciu de Artigas, llogrando ganar a les fuercies de lusu-brasilanes y caltenese na zona, magar los ataques portugueses, llibrándose dellos combates, ente'l 17 y el 28, con resultancies indecises. Pero la victoria duró-y pocu, los 400 soldaos que comandaba Pedro González y qu'intentaron la persecución de los vencíos fueron refugaos pol xeneral portugués Patrício Câmara.

Alcuerdu de Tres Árboles

En Mataojo ―actual departamentu de Saltu― Artigas ordenó a Rivera que s'incorporara, pero esti, que s'atopaba acampando nel regueru de Tres Árboles y celebrara yá un armisticiu con Bento Manuel Ribeiro, caltúvose ellí, ensin corresponder al Proteutor. Artigas crució entós el Ríu Uruguái, dirixiéndose a Abalos, onde había de procurar supuestamente sofitar el so yá duldosu Proteutoráu, enfrentando la llucha colos caudiellos federales de la mariña.

Nel ríu Uruguái

Basar en pequeñes embarcaciones con que dende Purificación había Artigas establecíu una constante comunicación con Montevideo. A fines de 1817, taba yá en funcionamientu una flotilla d'embarcaciones armaes al mandu del capitán Xusto Yegros. La mesma sofitó los movimientos de los revolucionarios nel so intentu d'invadir los territorios ocupaos polos portugueses. En sofitu de les operaciones contra San Borja, esta escuadrilla destruyó cola so artillería parte de les defenses del pueblu, ocupáu polos portugueses.

Otra flotilla n'estrechu contautu coles fuercies terrestres operaba en 1818 más embaxo del ríu Uruguái. La mesma foi prindada por Senna Pereyra en mayu d'esi añu, cuando l'almirante portugués, destruyó les bateríes orientales, que s'atopaben sobre'l ríu Uruguái y depués, transado col so flotilla a Bento Manuel Ribeiro, por qu'invadiera la Provincia d'Entre Ríos.

Nel ríu Paraná

Mientres la campaña contra Buenos Aires y hasta la cayida de Alvear y asunción de Pueyrredón, en mayu de 1815, Artigas tuvo la permanente esmolición de controlar les actividaes comerciales de la ciudá porteña, pa torgar que les mesmes rellacionárense cola Lliga Federal. La solución de dichu problema foi encarada pola aición direuta de les comunicaciones dientro del propiu ríu Paraná, polo qu'ellí surdió, en 1817, la primera flotilla de Artigas al mandu del capital francés Luis Lanche. El so flotilla foi la que, nes operaciones de febreru de 1815, bloquió Santa Fe y sofitó les aiciones de Fernando Otorgués. Depués d'eses aiciones, y en razón de la so conducta, Artigas arrestó a Lanche.

Va Dicir entós: pola arbitrariedá con que se conducía, tener con una barra de grillos aseguráu. En 1818 una nueva flotilla al mandu del irlandés Pedro Campbell ―con base d'operaciones en Corrientes― caltendría la vixilancia nel Paraná coles mires de torgar el tránsitu de los elementos revolucionarios paraguayos sofitaos per Buenos Aires. Nos últimos meses de 1818, cuando Artigas yá taba casi derrotáu, Campbell siguió engarrando ―y llogrando victories― nel ríu Paraná.

Nel Río de la Plata

Cuando se produció la invasión portuguesa, Artigas dende Purificación apeló al recursu de la guerra de corsu. L'oxetivu yera torgar el comerciu portugués en tola rexón de la Plata. El primer apostadero naval foi Colonia del Sacramento dende onde yera fácil controlar la llegada de los buques mercantes portugueses a Buenos Aires. Ente fines de 1816 y principios de 1817, los corsarios de Colonia prindaron trés mercantes portugueses. El postreru d'estos apresamientos, el de la gorleta San Joao Baptista, motivó la represalia de Lecor al traviés d'espediciones y un serviciu de vixilancia nel ríu. Yá en 1818, Lecor resolvió bloquiar Colonia colos sos barcos y anular asina la base d'operaciones de los corsarios, depués a fines de 1818, Colonia del Sacramento, cayería en manes de los portugueses.

Nel Océanu Atlánticu

Dempués de 1818, imposibilitáu Artigas d'armar barcos en Colonia del Sacramento o Montevideo, recurrió a les sos rellaciones colos Estaos Xuníos pa utilizar los sos puertos, cuantimás el de Baltimore. Mientres tou anguaño aumentó'l poderíu de los corsarios artiguistas nel Atlánticu, siguiendo en 1819 y 1820, y el comerciu portugués, amás del español, sufrieron perdes cuantiosas. A tal puntu qu'Inglaterra negar a aceptar seguros por mercaderías portugueses, nun siendo que fueren tresportaes en buques de l'armada. Portugal viose obligáu a utilizar el sistema de convóis pa protexer a los sos mercantes con naves de guerra. En 1819 una escuadra artiguista bloquió los puertos brasilanos nel Océanu Atlánticu al norte de Ríu de Janeiro. La so actividá paralizó práuticamente'l comerciu nortizu con Portugal, al puntu que'l gobernador de Pernambuco espresó que los corsarios “amenaciaben con dexalos ensin nengún navío”.^[58]