Dialeutoloxía y variantes

Esiste un númberu importante de variedaes o dialeutos del maasái puramente dichu:

Fonoloxía

La variante maasái de ɔl-maa tal como se fala nel sur de Kenia y Tanzania tien 30 fonemes distintivos. El diccionariu de Payne y Ole-Kotikash,<!R0> usa les siguientes lletres y dígrafos pa representar los soníos del maasái:

a b c d y ɛ g h i ɨ j k l m n ny ŋ o ɔ p r rr s sh t o ʉ w wu y yi

Alfabetu de Payne & Ole-Kotikash
a	b	d	y	ɛ	g	h	i	ɨ	j	k	l	m	n	ny	ŋ	o	ɔ	p	r	rr	s	sh	t	ʉ	w	wu	y	yi
Valor fonéticu (AFI)
a	ɓ	d	y	ɛ	ɠ	h	i	ɪ	ʄ	k	l	m	n	ɲ	ŋ	o	ɔ	p	ɾ	r	s	ʃ	t	o	ʊ	w	w*	j	j*

Amás les llingües maa son llingües tonales polo que la correuta representación del tonu ye desaxeradamente importante pa esaniciar l'ambigüedá de significáu.

La siguiente tabla presenta los fonemes consonánticos en notación AFI arrexuntaos por traces articulatories. Cuando'l signu ortográficu difier del signu AFI indicar ente paréntesis:

		Llabial	Alveolar	Alveopalatal / palatal	Velar	Glotal
Nasal		/m/	/n/	/ɲ/ (ny)	/ŋ/ (ŋ / ng' )
Oclusiva	sorda	/p/	/t/		/k/	/ ʔ / ( ' )
	implosiva / glotalizada	/ɓ/	/ɗ/	/ʄ/	/ɠ/ (g)
Fricativa			/s/	/ʃ~tʃ/ (sh, ch)		/h/
Líquida	Llateral		/l/
	Vibrante simple		/ɾ/ (r)
	Vibrante múltiple		/ r̃/ (rr)
Aproximante	lenis	/w/		/j/ (y)
	fortis	/ww/ (wu)		/jj/ (yi)

• En dellos dialeutos de maa les oclusives sonores nun son particularmente implosivas (especialmente en maa de IlKeekonyokie), pero n'otros son llixeramente implosivas o tán glotalizadas (maa de Parakuyo).
• La consonante p en maa de Arusha difier de la de les otres variedaes. En maa de Arusha típicamente ye articúlase como fricativa sorda [ɸ], anque en delles pallabres ye una vibrante llabial.