Primeros años

Llugar de nacencia de Edward Elgar, agora muséu, en Broadheath, cerca de Worcester (Worcestershire, Inglaterra).

Edward William Elgar nació'l 2 de xunu de 1857 na pequeña llocalidá inglesa de baxu Broadheath, pela rodiada de Worcester, nel condáu de Worcestershire. El so padre, William Henry Elgar (1821-1906), se crio en Dover y fuera aprendiz d'un editor de música de Londres. En 1841, William treslladar a Worcester, onde trabayó como afinador de pianos y estableció una tienda de venta de partitures y preseos musicales.^[6] En 1848 casóse con Ann Greening (1822-1902), fía d'un trabayador agrícola.^[7] Edward foi'l cuartu de los siete fíos del matrimoniu.^{[nota 1]} Poco primero de la so nacencia, la so madre convirtiérase al catolicismu, polo que'l neñu foi bautizáu y criáu nesa relixón, cola desaprobación del so padre.^{[nota 2]} William Elgar yera un violinista de nivel profesional y, de 1846 a 1885, ocupó'l cargu d'organista de la ilesia católica de San Jorge de Worcester. Gracies a la so iniciativa, escuchar por primer vegada nel Festival de Tres Coro les mises de Luigi Cherubini y Johann Nepomuk Hummel, interpretaes pola orquesta na que tocaba'l violín.^[13] Tolos sos fíos recibieron una educación musical. A la edá d'ocho años, Edward recibía lleiciones de pianu y violín, y el so padre, qu'afinaba pianos en munches cases importantes de Worcestershire, dacuando llevar con él, dándo-y asina la oportunidá d'amosar la so habilidá frente a figures locales influyentes.^[6]

Elgar afirmó que llogró les sos primeres conocencies musicales ente los ocho y diez años d'edá de los llibros emprestaos de la biblioteca musical de la Catedral de Worcester.

La so madre taba interesada nes artes y afaló el so desenvolvimientu musical.^[7] D'ella heredó'l so esixente gustu lliterariu y un amor apasionao pel campu.^[14] El so amigu y biógrafu William Henry Reed escribió que l'ambiente de la so infancia tuviera una influencia que «trescaló tola so obra y dio a tola so vida una sutil pero non menos auténtica y fuerte cualidá inglesa».^{[15][nota 3]} Con solu diez años compunxo la música pa una obra de teatru escrita ya interpretada polos sos hermanos, música que cuarenta años más tarde reorganizaría, con cambeos menores, y sería orquestada como les suites titulaes La varita de la mocedá (The Wand of Youth).^[7]

Hasta los quince años, Elgar recibió una educación xeneral na escuela Littleton House, cerca de Worcester. La so única formación musical formal, amás de les lleiciones de pianu y violín con profesores locales, foi l'estudiu de violín con Adolf Pollitzer, mientres curties visites a Londres ente 1877 y 1878. Elgar afirmó «llogré les mios primeres conocencies musicales na Catedral [...] de llibros emprestaos de la biblioteca musical, cuando tenía ocho, nueve o diez años».^{[nota 4]} Conoció la interpretación del órganu al traviés de manuales d'interpretación y lleó tolos llibros que pudo atopar sobre teoría musical.^[13] Dempués afirmó que-y fueren de gran ayuda los artículos de Hubert Parry nel Grove Dictionary of Music and Musicians.^[19] Empezó a aprender alemán, cola esperanza de dir al Conservatoriu de Leipzig pa siguir los sos estudios, pero'l so padre nun podía paga-y la estancia ellí. Años más tarde, una reseña en The Musical Times consideró que'l viaxe atayáu a Leipzig foi un fechu afortunáu pal so desenvolvimientu musical: «Asina, el compositor n'acurres escapó del dogmatismu de les escueles».^[13] Sicasí, pa Elgar foi una decepción nun dir a Leipzig en terminando la escuela en 1872, sinón a la oficina d'un abogáu llocal pa trabayar d'emplegáu. Nun atopó prestar na carrera d'oficinista y, pa sentise realizáu, recurrió non yá a la música sinón tamién a la lliteratura y convirtióse nun llector voraz.^{[nota 5]} Aproximao nesa dómina, realizó la so primer apaición pública como violinista y organista.^[21]

Empiezos de la so carrera musical

Con ventidós años asumió'l cargu de direutor de la banda de guardar nel Asilu psiquiátricu de Powick.

Dempués d'unos meses, Elgar dexó'l despachu del abogáu pa empecipiar la so carrera musical, dando clases de pianu y violín y trabayando de xemes en cuando na tienda del so padre.^[6] Foi un miembru activu del Glee Club de Worcester, xunto col so padre, y acompañó a cantantes, tocando'l violín, componiendo y iguando les obres, y dirixiéndoles per primer vegada. Pollitzer creía que, como violinista, Elgar tenía los potencial pa ser unu de los solistes más importantes del país,^[22] pero'l mesmu compositor, dempués d'escuchar a los principales virtuosos nos conciertos de Londres, sentía que la so forma de tocar el violín escarecía del tonu abondu y abandonó el so oxetivu de convertise en solista.^[6] A los ventidós años asumió'l cargu de direutor de la banda de guardar nel Asilu psiquiátricu de Powick, a cinco quilómetros al suroeste de Worcester.^[13] La banda taba formada por un flautín, una flauta, un clarinete, dos cornetes, un bombardín, trés o cuatro violinos primeros y otros tantos segundos, una viola ocasional, un violonchelu, un contrabaxu y un pianu.^[23] Instruyó a los intérpretes y escribió ya iguó música, incluyendo cuadrielles y polques, pa la inusual combinación de preseos de la banda. The Musical Times escribió: «Esta esperiencia práctica demostró ser de gran valor pal mozu músicu. [...] Adquirió una conocencia práctica de les capacidaes de los distintos preseos. [...] Llegó a conocer íntimamente'l tonu del color, los detalles d'estos y munchos otros preseos».^[13] Ocupó'l cargu mientres cinco años, a partir de 1879, viaxando a Powick una vegada per selmana.^[6] Otru cargu qu'ocupó nos sos primeros años foi'l de profesor de violín nel Colexu de Worcester pa fíos ciegos de caballeros.^[13] Dalgunes de les pieces (dances) pa la orquesta del colexu fueron redescubiertas en 1996 ya interpretaes na llocalidá dende esa fecha.

Anque más bien solitariu ya introspectivu por naturaleza, Elgar espolletó nos círculos musicales de Worcester.^[7] Tocó ente los primeros violinos nos Festivales de Worcester y Birmingham, y pa él foi una gran esperiencia interpretar la Sinfonía nᵘ 6 y el Stabat Mater de Dvořák so la direición del compositor. Elgar sintióse emocionáu pola orquestación de Dvořák y tuvo influyíu por él mientres más d'una década.^[24] Elgar solía tocar el fagó nun quintetu de vientu, al pie del so hermanu Frank, un oboista (y direutor d'orquesta que dirixía la so propia banda de música).^[13] Elgar preparó pal quintetu numberoses pieces de Mozart, Beethoven, Haydn y otros, perfeccionando les sos habilidaes d'organización y de composición.^[13]

La música de Schumann, Brahms, Rubinstein y Wagner inspiró a Elgar en Leipzig.

Nos sos primeros viaxes al estranxeru, Elgar visitó París en 1880 y Leipzig en 1882. Escuchó a Saint-Saëns tocar l'órganu na ilesia de la Madeleine y asistió a conciertos d'orquestes de primer nivel. En 1882 escribió, «Recibí una dosis abonda de Schumann (¡el mio ideal!), Brahms, Rubinstein y Wagner, polo que nun tenía motivos pa quexame».^{[nota 6]} En Leipzig visitó a una amiga, Helen Weaver, que yera estudiante del Conservatoriu de la ciudá. Comprometer nel branu de 1883, pero por razones desconocíes rompieron la so rellación al añu siguiente.^[6] Elgar aflixóse enforma, y ye probable que dalgunes de les sos últimes dedicatories críptiques en música romántica aludan a Helen y a los sos sentimientos por ella.^{[nota 7]} En 1887, trés años dempués de romper el so compromisu, Elgar compunxo un pequeñu Dueto pa trombón y contrabaxu como regalu de bodes pal hermanu de Helen, Frank Weaver, zapateru y contrabajista aficionáu.^[25] Les sos amigues cercanes fueron una constante fonte d'inspiración mientres tola so vida: a Helen Weaver siguir Mary Lygon, Dora Penny, Julia Worthington, Alice Stuart Wortley y finalmente Vera Hockman, quien amenizó los sos últimos años.^[26]

En 1883, como miembru habitual de la orquesta pa la temporada iverniza de conciertos de W. C. Stockley en Birmingham, Elgar participó na representación d'una de les sos primeres obres pa orquesta completa, la Sérénade mauresque. Stockley convidar pa dirixir una pieza pero, como Stockley recordó más tarde, «negóse y, amás, aportunó en tocar nel so llugar na orquesta. A consecuencia tuvo qu'apaecer, violín en mano, p'aceptar l'aplausu xenuino y caloroso de l'audiencia».^[27] De cutiu diba a Londres nun intentu por publicar les sos obres, pero nesi periodu de la so vida tuvo con frecuencia abatíu y con faltes económiques. Escribió a un amigu n'abril de 1884, «Les mios perspectives son tan desesperantes como siempres [...] creo que nun toi faltu d'enerxía, asina que dacuando llego a la conclusión de que ye por falta d'habilidá [...] Nun tengo dineru, nin un céntimu».^[28] Mientres años foi asistente del so padre como organista de la ilesia de San Jorge de Worcester y asoceder mientres cuatro años dende 1885. Mientres dichu periodu escribió les sos primeres obres llitúrxiques siguiendo la tradición católica, empezando con trés motetes Op. 2 (1887) para coru de cuatro partes (Ave Verum Corpus, Ave Maria y Ave Maris Stella) y siguíu por unos arreglos de Ecce sacerdos magnus pa la entrada del obispu nuna vista oficial a San Jorge en 1888; los cuatro permanecen nel repertoriu coral eclesiásticu.

Matrimoniu

El regalu de bodes de Elgar a la so esposa Alice foi una pequeña pieza pa pianu y violín titulada Salut d'Amour.

Tenía ventinueve años cuando empezó a dar clases de música a una nueva alumna, Caroline Alice Roberts, ocho años mayor que Elgar, fía d'un xeneral, Henry Roberts, y autora de delles obres de poesía y prosa de ficción. Dambos contraxeron matrimoniu trés años dempués en contra de los deseos de la familia d'ella. Michael Kennedy, biógrafu de Elgar, afirma que «La familia de Alice taba espantada pola so intención de casase con un músicu desconocíu que trabayaba nuna tienda y yera católicu. Foi desheredada».^[6] Casáronse'l 8 de mayu de 1889, nel Oratoriu Brompton.^[24] Dende entós hasta la so muerte ella actuó como'l so representante y secretaria, tornando los sos cambeos d'estáu d'ánimu y siendo una alvertida crítica musical.^[29][30] Fixo tolo posible por que'l so home llograra l'atención de la influyente sociedá, anque con ésitu llindáu.^[31] Col tiempu aprendió a aceptar los honores que'l so maríu recibía, dándose cuenta de que yeren más importantes qu'ella y la so clase social y reconociendo lo qu'abandonara pa siguir la so carrera.^{[nota 8]} Nel so diariu escribió, «el cuidu d'un xeniu ye abondu trabayu pa tola vida pa cualquier muyer».^[33] Como regalu de bodes, Elgar dedicó-y la curtia pieza pa violín y pianu Salut d'Amour.^{[nota 9]} Col sofitu de Alice, la pareya treslladar a Londres pa tar más cerca de la vida musical británica, y Elgar empezó a componer pa ganase'l sustentu. La so única fía, Carice Irene, nació na so casa en West Kensington el 14 d'agostu de 1890. El so nome, reveláu na dedicatoria de Elgar en Salut d'Amour, foi una contraición de los nomes de la so madre, Caroline y Alice.

Elgar aprovechó la estancia en Londres pa escuchar música pocu conocida. Nesa dómina, anterior a l'apaición de les partitures amenorgaes y les grabaciones, nun yera fácil pa los nuevos compositores conocer la nueva música.^[34] Los conciertos de The Crystal Palace brindáron-y esta oportunidá: xunto a Alice, asistía a ellos tolos díes y pudo escuchar música de compositores bien distintos. Ente ellos taben maestros de la orquestación de los qu'aprendió enforma, como Berlioz y Wagner.^[7] Sicasí, les sos propies composiciones causaron poco impautu na escena musical londinense. August Manns dirixó la versión orquestal de Elgar de Salut d'Amour y la Suite en re en The Crystal Palace. Dos editores aceptaron delles pieces pa violín de Elgar, voluntarios pa órganu y partsongs.^[35] Delles tentadores oportunidaes paecíen tar al algame, pero sumieron de forma inesperada.^[35] Por casu, retiraron nel postreru segundu una ufierta de la Royal Opera House pa interpretar delles de les sos obres, cuando Arthur Sullivan llegó ensin previu avisu pa ensayar delles de les sos propies obres. Sullivan espantóse cuando Elgar más tarde cuntólu lo asocedío.^{[nota 10]} L'únicu encargu importante que recibió Elgar mientres la so estancia en Londres provieno de la so ciudá natal: el Comité de Festival de Worcester convidar a componer una obra orquestal curtia pal Three Choirs Festival de 1890.^[37] Diana McVeagh describir en Grove Dictionary of Music and Musicians como «el so primera gran obra, la segura y ensin inhibiciones [Obertura] Froissart». Elgar dirixó la primer representación en Worcester, en setiembre de 1890.^[7] A falta d'otru trabayu, viose obligáu a salir de Londres en 1891 y volver cola so esposa y fía a Worcestershire, onde podía ganase la vida dirixendo los conxuntos musicales locales ya impartiendo clases. Establecer na ciudá onde enantes vivía Alice, Great Malvern.^[7]

Reputación creciente

Mientres la década de 1890, creció gradualmente la reputación de Elgar como compositor, cuantimás d'obres pa los grandes festivales corales de Midlands. The Black Knight (El caballeru negru, 1892) y King Olaf (El rei Olaf, 1896), dambes inspiraes na obra de Henry Wadsworth Longfellow, The Light of Life (La lluz de la vida) y Caractacus (Carataco) fueron ésitos modestos, pero valiéron-y que Novello and Co. publicara los sos trabayos por llargu tiempu.^[38] Ente les obres d'esa década tamién s'inclúin Serenata para cuerdes (1892) y Trés dances bávares (1897). Elgar adquirió l'abonda importancia a nivel llocal como pa encamentar al nuevu Samuel Coleridge-Taylor nel Three Choirs Festival por que realizara una pieza de conciertu, fechu qu'ayudó a establecer la carrera d'esti compositor.^{[nota 11]} Elgar foi captando l'atención de críticos destacaos, pero les sos crítiques yeren más atentes qu'entusiastes. A pesar de que lo demandaben como compositor de festivales, apenes se sofitaba económicamente y sentíase pocu apreciáu. En 1898, dixo que taba «col corazón estrozáu pola música» y espresó la esperanza d'atopar una manera de tener ésitu con una obra mayor. El so amigu August Jaeger intentó llevanta-y l'ánimu: «Un día d'ataque de depresión [...] nun va estornar el to deséu, la to necesidá, que ye exercer aquelles facultaes creatives qu'una providencia benévola te dio. El to tiempu de reconocencia universal va llegar».^[40]

En 1899, a la edá de 42 años, escribió'l so primera gran obra orquestal, les Variaciones Enigma, estrenaes en Londres so la direición del eminente direutor alemán Hans Richter. Según les pallabres del propiu Elgar, «esbocé una serie de variaciones sobre una tema orixinal. Les Variaciones prestáronme, porque les llamé polos llamatos de los mios amigos [...] esto ye, escribí caúna de les variaciones pa representar el calter de cada parte (la persona) [...] y escribí lo que creo qu'escribieren si fueren lo suficientemente pollinos como pa componer».^[41] Dedicó la obra «A los mios amigos retrataos». Probablemente la variación más conocida seya «Nimrod», que representa a Jaeger. Considerancies puramente musicales llevaron a Elgar a omitir les variaciones que representaben a Arthur Sullivan y Hubert Parry, que los sos estilos intentó pero nun pudo incorporar nes variaciones.^[42] La obra foi recibida con una aclamación xeneral, pola so orixinalidá, encantu y maña, y asitió a Elgar como'l compositor británicu más prominente de la so xeneración.^[7]

Tema de les Variaciones Enigma.

La obra titúlase formalmente Variaciones sobre una tema orixinal (Enigma). La pallabra «enigma» apaez nos primeros seis compases de la obra, lo que llevó a la versión familiar del títulu. L'enigma consiste en que, a pesar de los catorce variaciones de la tema orixinal, esiste otra tema xeneral» (la tema enigmática), enxamás identificáu por Elgar y que, según este, «percuerre la obra entera» pero nunca se percibe.^{[nota 12]} Delles comentaristes reparen qu'anque Elgar ye recordáu como un compositor inglés carauterísticu, la so música orquestal tien munchos puntos de mancomún cola tradición musical d'Europa central, tipificada naquel tiempu por Richard Strauss.^[6][7] Les Variaciones Enigma fueron perbién recibíes n'Alemaña ya Italia^[46] y caltiénense na actualidá como un elementu básicu de conciertos en tol mundu.^{[nota 13]}

Fama y reconocencia nacional ya internacional

El suañu de Geronte

El cardenal John Henry Newman foi l'autor de los poemes El suañu de Geronte, qu'inspiró la obra homónima de Elgar.

Basil Maine, biógrafu del compositor, comentó que «cuando sir Arthur Sullivan finó en 1900 fíxose patente pa munchos que Elgar, anque yera un compositor n'acurres, yera'l verdaderu socesor del primer músicu del país».^[24] Esperar con espectación la so siguiente obra.^[48] Afixo'l poema del cardenal John Henry Newman El suañu de Geronte nun oratoriu col mesmu nome para solista, coru y orquesta que presentó nel Festival Trienal de Música de Birmingham de 1900. Richter dirixó l'estrenu, que se vio avafáu pola poca preparación de los intérpretes del coru, que cantaron mal.^[49] Elgar taba fondamente ablayáu, pero los críticos reconocieron na obra la so maestría a pesar de los defectos de la representación.^[6]

Foi interpretada en Düsseldorf en 1901 y otra vegada en 1902, dirixida por Julius Buths, que tamién dirixó l'estrenu européu de los sos Variaciones Enigma en 1901. La obra algamó prestíu en poco tiempu. Inda güei ye recordada como una de los meyores de Elgar y unu de los más bellos exemplos de música coral inglesa. La prensa alemana amosóse entusiasmada. Cologne Gazette afirmó, «En dambes partes atopamos con guapures de valor imperecedero [...] Elgar sostiense sobre los costazos de Berlioz, Wagner y Liszt, de que la so influencia lliberar pa convertise nuna individualidá importante. Ye unu de los líderes del arte musical de los tiempos modernos». Düsseldorfer Volksblatt escribió, «¡Una primer representación memorable y que marca dómina! Dende los díes de Liszt nun se produció nada na forma del oratoriu [...] que consiga'l grandor ya importancia d'esta cantata sacra».^[50]

Richard Strauss, consideráu'l principal compositor vivu,^[51] taba impresionáu y en presencia de Elgar propúnxo-y un brinde pol ésitu del «primer músicu progresista inglés, Meister Elgar».^{[51][nota 14]} Siguieron representaciones en Viena, París y Nueva York,^[7][53] Según Kennedy, «ye incuestionablemente la obra británica más grande en forma d'oratoriu [...] [que] abrió un nuevu capítulu na tradición coral inglesa y lliberáu de la obsesión händeliana». El suañu de Geronte llueu foi igualmente almirada en Gran Bretaña.^[6]

Elgar, como católicu, taba trescaláu pol poema de Newman sobre la muerte y la redención d'un pecador, pero dalgunos miembros influyentes de la clase dirixente anglicano discrepaben. El so compañeru Charles Villiers Stanford quexar de que la obra «golía a inciensu».^[8] El deán de Gloucester prohibió la obra na so catedral en 1901 y, l'añu siguiente, en Worcester, el deán propunxo expurgar obrar antes de dexar la so representación.^[9]

Pómpara y circunstancia

Clara Butt foi la primer intérprete en cantar Land of Hope and Glory.

Elgar ye principalmente conocíu poles marches de Pómpara y circunstancia, compuestes ente 1901 y 1930.^[54] Estes obres son bien célebres por cuenta de la so tradicional interpretación na última nueche de los Proms.^[55] Cuando se-y asocedió la tema más lenta de la seición central de la primer marcha (téunicamente llamáu «tríu»), díxo-y a los so amiga Dora Penny: «Tengo una melodía que los dexará plasmaos».^[56] El 1 de marzu de 1901 interpretar nun conciertu Promenade en Londres, dirixíu por Henry J. Wood, quien más tarde escribió que'l públicu «llevantóse y glayó [...] la primer y única vegada na historia que se-y concedió un bis doble nos conciertos Promenade a una pieza pa orquesta».^[57]

Poco dempués d'habeles compuestu, pidióse-y qu'amestara a la primer marcha'l testu d'A. C. Benson Oda a la coronación por cuenta de la coronación del rei Eduardu VII pa un conciertu de gala na Royal Opera House en xunu de 1901. Cola aprobación del Rei, Elgar empezó a trabayar. La contraltu Clara Butt convencer por qu'afixera les pallabres de Benson a la estensa tema que forma'l tríu de la primer marcha y Elgar pidió al poeta qu'ampliara'l testu pa dexa-y incluyilo na obra. El compositor incorporó la nueva versión vocal na Oda. Los editores de la partitura decatar del gran potencial de la pieza vocal, «Land of Hope and Glory» («Tierra de gloria y esperanza»), y pidieron a dambos autores que fixeren una nueva revisión pa publicar la pieza como un cantar por separáu.^[58] Foi bien popular y considerar l'himnu non oficial británicu.^[6] Tamién se conoz la obra como «la marcha de graduación» y dende 1905 usar n'Estaos Xuníos na ceremonia de graduación nes universidaes y escueles secundaries.^[59][60]

En marzu de 1904, tuvo llugar en Covent Garden un festival de tres díes de duración nel que s'interpretaron de manera esclusiva obres de Elgar, un honor que nunca antes algamara nengún compositor inglés. The Times comentó: «Si daquién agorara fai cuatro o cinco años que la Royal Opera House enllenar del suelu al techu pa la representación d'un oratoriu d'un compositor inglés, probablemente sería catalogáu como llocu».^[61] El rei y la reina asistieron al so primer conciertu, nel que Richter dirixó El suañu de Geronte,^[61] y tornaron la nueche siguiente al segundu, l'estrenu en Londres de Los Apóstoles (escuchada per primer vegada l'añu anterior nel Festival de Birmingham).^[62] El conciertu final del festival, dirixíu por el mesmu compositor, foi principalmente orquestal, amás de contener un estractu de la cantata Caractacus y la representación completa del ciclu de cantares Sía Pictures, interpretaes por Clara Butt. Los elementos orquestales fueron la Obertura Froissart, les Variaciones Enigma, Cockaigne, los dos primeres (nesi momentu los dos úniques) marches de Pómpara y circunstancia y l'estrenu d'una nueva obra orquestal, In the South (Alassio), inspirada nunes vacaciones n'Italia.^[63]

Nomamientu como caballeru

Elgar en 1912.

Elgar foi nomáu caballeru nel Palaciu de Buckingham el 5 de xunetu de 1904.^[64] Al mes siguiente, treslladóse xunto cola so familia a Plâs Gwyn,^[65] una gran casa pela rodiada de Hereford, con vistes al ríu Wye, onde vivieron hasta 1911.^[6] Ente 1902 y 1914, Elgar algamó, en pallabres de Kennedy, el cenit de la popularidá.^[6] Realizó cuatro visites a Estaos Xuníos, incluyendo una xira como direutor d'orquesta, na que llogró importantes ingresos monetarios pola interpretación de la so música. En 1905, foi nomáu profesor de música de la Universidá de Birmingham, cargu qu'ocupó hasta 1908.^[7] Aceptara'l puestu a remolera, yá que creía qu'un compositor nun tenía de dirixir una escuela de música.^[66] Nun taba a gustu nel papel^[67] y les sos conferencies causaron discutiniu, por cuenta de los sos ataques a los críticos^{[68][nota 15]} y a la música inglesa polo xeneral. Según dicía:

Vulgarity in the course of time may be refined. Vulgarity often goes with inventiveness ... but the commonplace mind can never be anything but commonplace. An Englishman will take you into a large room, beautifully proportioned, and will point out to you that it is white – all over white – and somebody will say, 'What exquisite taste'. You know in your own mind, in your own soul, that it is not taste at all, that it is the want of taste, that is mere evasion. English music is white, and safes everything.

La vulgaridá puede ser refinada col intre del tiempu. La vulgaridá de cutiu pasa por inxeniu [...] pero la mente corriente nun puede ser otra cosa que corriente. Un inglés llevará-y a una habitación grande, bien proporcionada y va señala-y a usté que ye de color blancu -tou blancu- y daquién va dicir: "¡Qué gustu esquisitu!" Usté sabe na so propia mente, na so propia alma, que nun ye n'absolutu de bon gustu, que ye la falta de gustu, que ye'l fuximientu simple. La música inglesa ye blanca y safar tou.

Llamentó'l discutiniu y allegró-y vencer el cargu al so amigu Granville Bantock en 1908.^[71] La Universidá tien un archivu de cartes escrites por Elgar. La nueva vida como celebridá tuvo pros y contras pal escitable Elgar, que vio la so vida privada atayada y de cutiu tuvo problemes de salú. En 1903, quexar a Jaeger, «La mio vida ye un continuu abandonu de les pequeñes coses que m'encantar».^[72] Tantu W. S. Gilbert como Thomas Hardy buscaron la collaboración de Elgar nesta década. Elgar negóse, pero collaboraría con George Bernard Shaw si esti tuviera dispuestu a ello.^[73]

Otres obres

Fritz Kreisler encargó la composición del Conciertu pa violín (1910).

La so principal composición en 1905 foi la Introducción y Allegro pa cuerdes, dedicada a Samuel Sanford, profesor de la Universidá de Yale. Elgar visitó Estaos Xuníos nesi añu pa dirixir la so música y p'aceptar un doctoráu de Yale.^{[7][nota 16]} La so siguiente obra a gran escala foi la secuela de Los Apóstoles, l'oratoriu El reinu (1906). Tuvo una bona receición, pero nun atraxo l'interés del públicu como El suañu de Geronte. Los aficionaos a la so música, sicasí, n'ocasiones prefieren El reinu a les obres anteriores: Frank Schuster, amigu de Elgar, díxo-y al nuevu Adrian Boult: «en comparanza con El reinu, El suañu de Geronte ye la obra d'un aficionáu novatu».^[74] Cuando s'averaba al so cincuentenu cumpleaños, empezó a trabayar na so primer sinfonía, un proyeutu que tuviera en mente, en delles formes, mientres cuasi diez años.^[75] El so Primer sinfonía (1908) foi un ésitu tanto nacional como internacional. Poques selmanes dempués del estrenu interpretar en Nueva York, con Walter Damrosch como direutor; en Viena, so la batuta de Ferdinand Löwe; en San Petersburgu, al cargu d'Aleksandr Ziloti; y en Leipzig, con Arthur Nikisch. Hubo actuaciones en Roma, Chicago, Boston, Toronto y quince ciudaes y pueblos británicos. En pocu más d'un añu, escuchar nun centenar d'actuaciones en Gran Bretaña, Estaos Xuníos y Europa continental.^[76]

Fritz Kreisler, un violinista internacionalmente famosu nesa dómina, encargó-y la composición del Conciertu pa violín. Elgar escribir mientres el branu de 1910, cola ayuda ocasional del violinista W. H. Reed, direutor de la Orquesta Sinfónica de Londres, que lo asesoró n'aspeutos téunicos. Elgar y Reed entablaron una gran amistá, que duró'l restu de la vida del compositor. La biografía que realizó Reed, Elgar As I Knew Him (1936), recueye munchos detalles de los métodos de composición de Elgar.^[77] La Royal Philharmonic Society presentó la obra, con Kreisler y la London Symphony Orchestra, dirixida por el mesmu compositor. Reed recordó: «el Conciertu resultó ser un completu ésitu, el conciertu, una ocasión inolvidable y brilloso».^[78] Tan grande foi l'impautu del conciertu que'l rival de Kreisler, Eugène Ysaÿy, pasó enforma tiempu con Elgar repasando la obra. Hubo una gran decepción cuando dificultaes contractuales torgaron que Ysaÿya interpretar en Londres.^[78]

El Conciertu pa violín foi l'últimu trunfu popular de Elgar. Al añu siguiente presentó'l so Segunda sinfonía en Londres, pero'l so acoyida decepcionar. A diferencia de la Primer sinfonía, esta nun termina nun españíu de rellumanza orquestal, sinón en silenciu y de manera contemplativa. Reed, que participó nel estrenu, escribió más tarde que Elgar presentar na tarima delles vegaes pa estimar los aplausos, «pero estrañó esa nota inconfundible que se percibe cuando'l públicu, inclusive'l públicu inglés, ta absolutamente entusiasmáu y aponderáu, como lo tuviera dempués del Conciertu pa violín o la Primer sinfonía».^[79] Elgar preguntó-y a Reed, «¿Qué los pasa, Billy? Tán sentaos como gochos rellenos».^[79] La obra foi, según los parámetros normales, un ésitu, con ventisiete actuaciones nos trés años posteriores al so estrenu, pero nun algamar el raxón internacional de la Primer sinfonía.^[80]

En xunu de 1911, llogró la Orde del Méritu, como parte de los actos qu'arrodiaron la ceremonia de coronación de Xurde V, un honor reservao a venticuatro titulares.^[81] Al añu siguiente, treslladar cola so familia a Londres, a una casa grande nos xardinos Netherhall, n'Hampstead, diseñada por Norman Shaw. Ellí compunxo los sos dos últimes grandes obres de la dómina anterior a la Primer Guerra Mundial, la oda coral The Music Makers (pal Festival de Birmingham de 1912) y l'estudiu sinfónicu Falstaff (pal Festival de Leeds de 1913). Dambes fueron recibíes con cortesía pero ensin entusiasmu. Inclusive Landon Ronald, el direutor d'orquesta a quien taba dedicada la segunda, confesó en priváu que nun podía «entender un pepinu»,^[82] anque'l musicólogu Percy Scholes escribió de Falstaff que yera una «gran obra», pero «teniendo en cuenta l'apreciación del públicu, un relativu fracasu».^[83]

El periodu de la Primer Guerra Mundial

Laurence Binyon (enriba) y Rudyard Kipling, que los sos versos musicalizó Elgar mientres la Primer Guerra Mundial.

Cuando españó la Primer Guerra Mundial, Elgar espantóse ante la perspeutiva de la carnicería que podía producise pero, sicasí, los sos sentimientos patrióticos espertáronse.^[84] Compunxo «A Song for Soldiers» («Un cantar pa soldaos»), que más tarde abandonó. Inscribióse como axente especial de la policía llocal y más tarde xunióse a la Reserva de Voluntarios de Hampstead del exércitu.^[85] Compunxo obres patriótiques como Carillon, un recitáu pa recitador y orquesta n'honor de Bélxica,^[86] y Polonia, una pieza orquestal n'honor del país homónimu.^[87] «Land of Hope and Glory» volvióse entá más popular de lo que yera y Elgar deseyó en devanéu qu'esa melodía tuviera otres pallabres, menos nacionalistes.^[7]

Otres composiciones de Elgar mientres la Guerra inclúin música incidental pa la obra infantil The Starlight Express (1915), un balé, The Sanguine Fan (1917), y The Spirit of England (1915-17, sobre poemes de Laurence Binyon), tres arreglo corales de calter bien distintu del patriotismu románticu de los sos primeros años.^[7] La so última composición a gran escala de los años de la Guerra foi The Fringes of the Fleet, que ye un arreglu de versos de Rudyard Kipling, interpretada con gran ésitu popular en tol país hasta que l'escritor, por razones inesplicables, oponer a la so execución en teatros.^[88] Elgar dirixó una grabación de la obra pa la Gramophone Company.^[89]

Escontra'l final de la Guerra, Elgar taba mal de salú. La so esposa pensó que lo meyor yera que se fora al campu, polo qu'arrendó Brinkwells, una casa cerca de Fittleworth en Sussex Occidental, propiedá del pintor Rex Vicat Cole. Ellí Elgar recuperó fuercies y, ente 1918 y 1919, produció cuatro grandes obres. Los trés primeres yeren pieces de cámara: la Sonata pa violín en mi menor, el Quintetu con pianu en la menor y el Cuartetu de cuerda en mi menor. Al escuchar les obres en progresu, Alice Elgar escribió nel so diariu, «Y. escribiendo música nueva y maraviyosa».^[90] Los trés obres fueron bien recibíes. The Times publicó: «La Sonata de Elgar contién enforma de lo que yá escuchemos antes n'otres formes pero, como nun queremos pa nada qu'él camude y seya otru, asina ye como ten de ser».^[91] El Cuartetu y el Quintetu estrenar nel Wigmore Hall el 21 de mayu de 1919. The Manchester Guardian escribió: «Esti cuartetu, col so terrible clímax, refinamientos interesaos de ritmos de danza y simetría perfecta; y el quintetu, más llíricu y apasionáu, son exemplos tan perfectos de música de cámara como los grandes oratoriu ser del so xéneru»^[92]

Otra manera, la cuarta obra, el Conciertu pa violonchelu en mi menor, tuvo un estrenu desastrosu nel conciertu inaugural de la temporada de la Orquesta Sinfónica de Londres n'ochobre de 1919. Amás de la obra de Elgar, qu'él mesmu dirixó, el restu del programa foi dirixíu por Albert Coates, qu'estendió'l so tiempu d'ensayu en desterciu del de Elgar. Alice Elgar escribió: «esi rufián brutu, egoísta y maleducáu [...] esi brutu de Coates siguió ensayando».^[93] Ernest Newman, críticu de The Observer, escribió: «Circularon rumores mientres la selmana alrodiu de que nun hubiera abondu ensayu. Sía los que quier la esplicación, la murnia realidá ye que nunca, con toa probabilidá, una orquesta tan grande dio tan llamentable espectáculu [...] La obra en sí ye daqué preciosu, bien simple —esa elocuente simplicidá qu'adquirió la música de Elgar nel postreru par d'año— pero con una fonda sabiduría y guapura que subyacen esa simplicidá».^[94] Elgar nun culpó al solista, Felix Salmond, quien tocó con él más palantre.^[95] En contraste col centenar de presentaciones de la Primer sinfonía en pocu más d'un añu, el Conciertu pa violonchelu nun volvió tocar se en Londres sinón hasta pasáu más d'un añu.^[96]

El fallecimientu de la so esposa

Edward Elgar xunto a la violonchelista Beatrice Harrison mientres una grabación del Conciertu pa violonchelu en payares de 1920.

Anque na década de 1920 la música de Elgar yá nun taba de moda,^[6] los sos almiradores siguíen presentando les sos obres cuando yera posible. Reed señala una representación de la Segunda sinfonía en marzu de 1920 dirixida por un mozu cuasi desconocíu pal públicu», Adrian Boult, por traer «el grandor y la nobleza de la obra» pa un públicu más ampliu. Tamién en 1920, Landon Ronald presentó un conciertu de Elgar nel Queen's Hall.^[97] Alice Elgar escribió con entusiasmu alrodiu de l'acoyida de la sinfonía, pero esta foi una de les últimes vegaes qu'escuchó la música del so home tocada en públicu.^[98] Dempués d'una curtia enfermedá, morrió de cáncer de pulmón, el 7 d'abril de 1920, a la edá de setenta y dos años.^[99] Nos años siguientes a esti sucesu dramáticu, Elgar compunxo yá poques pieces importantes.

Elgar quedó afaráu pola perda de la so esposa.^[95] Ensin la demanda pública d'obres nueves y priváu del sofitu constante y l'inspiración de Alice, dexó a un llau la composición. La so fía escribió más tarde que Elgar heredó del so padre una renuencia a ponese seriamente a trabayar a mano, pero con allegría podía pasar hores en dalguna empresa perfectamente innecesaria y ensin nenguna remuneración», una traza que se fixo más fuerte dempués de la muerte de la so esposa.^[100] Asina Elgar complacer n'aficiones varies.^[6] Siempres foi un químicu aficionáu y n'ocasiones usó un llaboratoriu nel so xardín traseru.^[101] Gustába-y el fútbol y sofitó al Wolverhampton Wanderers FC, pa quien compunxo un himnu, «He Banged the Leather for Goal»,^[102] y nos sos últimos años solía asistir a les carreres de caballos. Los sos protexíos, el direutor Malcolm Sargent y el violinista Yehudi Menuhin, recordaron los ensayos con Elgar nos que rápido se convencía de que tou taba bien y depués díbase a les carreres.^[103][104] Na so mocedá, Elgar fuera un ciclista entusiasta y mercó bicicletes Sunbeam Royal para él y la so esposa en 1903 (a la que llamó la so «Mr. Phoebus»).^[105] Como viudu d'edá avanzada, esfrutaba dando paseos pel campu col so xofer.^[6] En 1923, realizó un viaxe a Suramérica, viaxando hasta'l ríu Amazones. Apenes se caltienen datos sobre los eventos que tuvieron llugar mientres el viaxe, lo que dio al novelista históricu James Hamilton-Paterson marxe de maniobra cuando escribió Gerontius, un rellatu ficticiu del viaxe.^[106]

Dempués de la muerte de Alice, Elgar vendió la casa d'Hampstead y dempués de vivir un curtiu tiempu nun pisu en St James's, nel corazón de Londres, treslladar de nuevu a Worcestershire, a l'aldega de Kempsey, onde vivió dende 1923 hasta 1927.^[107] Mientres esos años, nun abandonó por completu la composición. Fixo grandes arreglos sinfónicos d'obres de Bach y Händel y escribió la so Empire March y ocho canciones Empire pa la British Empire Exhibition de 1924.^[108] Poco dempués de que se publicar, foi nomáu Maestru de música real (Master of the King's Music) el 13 de mayu de 1924, tres la muerte de Walter Parratt.^[109]

Grabaciones de les sos obres

A partir de 1926, Elgar fixo una serie de grabaciones de les sos propies obres. Elgar foi descritu pol editor musical Philip Robert como «el primer compositor que se tomó'l gramófonu en serio».^[10] Dende 1914 grabara gran parte de la so música siguiendo los primeros procesos de grabaciones acústiques con His Master's Voice (HMV). Pero la introducción de micrófonos llétricos en 1925 tresformó'l gramófonu d'una novedá nun mediu real pa la reproducción de música orquestal y coral.^[10] Elgar foi'l primer compositor que sacó'l máximu provechu d'esta meyora teunolóxica.^[10] Fred Gaisberg de HMV, que produció grabaciones de Elgar, estableció una serie de sesiones pa grabar en disco interpretaciones del compositor de les sos obres orquestales más importantes, incluyendo les Variaciones Enigma, Falstaff, la sinfoníes primer y segundo y los conciertos pa violonchelu y pa violín. Na mayoría d'elles, la orquesta que les interpretó foi la Orquesta Sinfónica de Londres, pero nes Variaciones actuó la Royal Albert Hall Orchestra. Más palantre na serie de grabaciones, Elgar tamién dirixó dos orquestes de recién creación, la Orquesta Sinfónica de la BBC d'Adrian Boult y la Orquesta Filarmónica de Londres de Thomas Beecham.

HMV y RCA Victor punxeron a la venta les grabaciones de Elgar en formatu 78 RPM. Dempués de la Segunda Guerra Mundial, la grabación de 1932 del Conciertu pa violín col adolescente Menuhin como solista siguía tando disponible en dichu formatu y más tarde en LP, pero'l restu de grabaciones tuvieron fuera de catálogu mientres dellos años. Cuando fueron reeditaes por EMI en LP na década de 1970, estes causaron sorpresa a munchos polos sos rabiones tempi, a diferencia de les velocidaes más lentes adoptaes por munchos direutores nos años trescurríos dende la muerte de Elgar.^[10] Les grabaciones fueron darréu publicaes en CD y fueron reeditaes na década de 1990.^[110]

En payares de 1931, Pathé filmó a Elgar pa un documental qu'amuesa una sesión de grabación de la primer marcha de Pómpara y circunstancia na apertura de los Abbey Road Studios de EMI en Londres. Créese que ye l'únicu documentu de cine sonoru sobreviviente de Elgar, que fai un curtiu comentariu antes de dirixir a la Orquesta Sinfónica de Londres, pidiendo a los músicos «interpretar esta melodía como si nunca lu hubieren escucháu antes». Una de les últimes pieces de Elgar, Nursery Suite, foi interpretada per primer vegada nos estudios Abbey Road, y foi asina unu de los primeros exemplos d'un estrenu nun estudiu. Pa esta obra, dedicada a la esposa y fíes del duque de York (Elizabeth Bowes-Lyon, Isabel y Margarita), Elgar, una vegada más, inspirar nos sos bocetos de mocedá.^[7]

Últimu añu

Balta de Edward Elgar y la so esposa Alice na ilesia católica de San Wulstan en Little Malvern (Worcestershire, Inglaterra).

Nel so últimu añu de vida, Elgar esperimentó una renacencia musical. La BBC entamó un festival de les sos obres pa celebrar la so 75 cumpleaños, en 1932.^[111] Viaxó a París en 1933 pa dirixir el Conciertu pa violín de Menuhin. Mientres la so estancia en Francia, visitó al so amigu Frederick Delius na so casa en Grez-sur-Loing.^[24] Yera buscáu polos músicos más nuevos como Adrian Boult, Malcolm Sargent y John Barbirolli, quien defendió la so música cuando nun taba de moda.^[112][113] Empezó a trabayar nuna ópera, The Spanish Lady (La dama española), y aceptó un encargu de la BBC pa componer una Tercer sinfonía. Sicasí, la so enfermedá terminal torgó que les completara. Esmolecer poles obres ensin terminar y pidió-y a Reed que s'asegurara de que naide «xugara» colos bocetos ya intentara completar la sinfonía,^[114] pero n'otres ocasiones, dixo, «si nun puedo completar la Tercer sinfonía, daquién va completar (o va escribir una meyor)».^[115] Dempués de la muerte de Elgar, Percy M. Young, en collaboración cola BBC y Carice Elgar, produció una versión de The Spanish Lady,^[116] que se publicar el CD. En 1998, el compositor Anthony Payne completó la partitura de la Tercer sinfonía a partir de los bocetos de Elgar.^[115]

El 8 d'ochobre de 1933, mientres una operación, afayáron-y un cáncer intestinal non susceptible de sanamientu.^[117] Elgar finó'l 23 de febreru de 1934 a los 76 años d'edá y foi soterráu xunto a la so esposa Alice na ilesia católica de San Wulstan en Little Malvern (Worcestershire). Nel intre de cuatro meses tamién morrieron otros dos grandes compositores ingleses: Gustav Holst y Frederick Delius, polo qu'esi añu foi conocíu como'l «annus horribilis» de la música inglesa.

Influencies, antecedentes y primeres obres

L'estilu individual de la orquestación de Elgar tien una gran influencia principalmente nes obres de Delibes, que la so música Elgar interpretó y dirixó en Worcester y almiraba enforma.^[118][119]

Elgar refalgaba la música folclórica^[118] y tenía poco interés o respetu polos primeros compositores ingleses, denomináu a William Byrd y les sos contemporáneos «pieces de muséu». De los compositores ingleses posteriores, consideraba a Henry Purcell como'l más grande y afirmó que los escritos de Hubert Parry sirviérenlu d'enforma p'aprender enforma la so propia téunica.^[120] Los compositores continentales que más lo influyeron fueron Händel, Dvořák y, en ciertu grau, Brahms. Nel cromatismu de Elgar rescampla la influencia de Wagner, pero l'estilu individual del so orquestación débe-y enforma a la claridá de los compositores franceses del SIEGLU|XIX|d|s|0}}, Berlioz, Massenet, Saint-Saëns y, sobremanera, Delibes (ente otros), que la so música Elgar interpretó y dirixó en Worcester y almiraba enforma.^[118][119]

Elgar empezó a componer cuando inda yera un neñu y mientres tola so vida basar nos sos primeros cuadiernos de bocetos pa les sos temes ya inspiración. Mientres tola so vida caltuvo'l vezu de montaxe de les sos composiciones, inclusive les de gran escala, a partir de cachos de temes anotaes al azar.^[121] Les sos primeres obres d'adultu inclúin pieces de violín y pianu, música pa quintetu de vientu qu'interpretó al pie del so hermanu ente 1878 y 1881, y música de diversos tipos pa la banda del asilu Powick. Diana McVeagh, nel Grove Dictionary of Music and Musicians, atopa munchos toques embrionarios de Elgar nestes pieces, pero poques d'elles interprétense regularmente, con esceición de Salut d'Amour y dalgunos de los bocetos de la so infancia, como l'arreglu que realizó décades más tarde, les suites La varita de la mocedá.^[7] La so única obra destacada na so primer etapa en Londres ente 1889 y 1891, la obertura Froissart, yera una pieza romántica brengosa, con influencia de Mendelssohn y Wagner, anque yá amosaba les carauterístiques elgarianas.^[7] Les obres orquestales compuestes mientres los años siguientes en Worcestershire inclúin la Serenata para cuerdes y Trés dances bávares. Nesti periodu y más tarde, Elgar escribió cantares y partsongs. Reed espresó les sos reserves sobre estes pieces, pero emponderó'l partsong The Snow (La nieve), pa voces femenines, y Sía Pictures, un ciclu de cinco canciones pa contraltu y orquesta, que permanez nel repertoriu.

Les principales primeres obres a gran escala de Elgar pa coru y orquesta fueron pal Three Choirs y otros festivales. Estes fueron The Black Knight (El caballeru negru), King Olaf (El rei Olaf), The Light of Life (La lluz de la vida), The Banner of St George (La bandera de San Jorge) y Caractacus (Carataco). Tamién escribió un Te Deum y Benedictus pal Festival de Hereford. D'elles, McVeagh comenta favorablemente la orquestación y un usu innovador de los leitmotivs, pero fala de manera menos emponderadora de les cualidaes de los testos escoyíos y l'irregularidá de la so inspiración. McVeagh señala que, por cuenta de que estes obres de la década de 1890 fueron mientres munchos años pocu conocíes ya interpretaes con poca frecuencia, la maestría del so primer gran ésitu, les Variaciones Enigma, paecía ser un tresformamientu repentín de la mediocridá al xeniu, pero ello ye que les sos habilidaes orquestales habíense alloriáu desenvolviendo a lo llargo de la década.^[7]

Años de mayor creatividá (1899-1920)

Estazo del manuscritu de l'apertura del segundu movimientu del Conciertu pa violonchelu.

Elgar compunxo les sos obres más conocida ente los años 1899 y 1920. La mayoría d'elles son orquestales. Reed escribió: «El xeniu de Elgar algamó'l so mayor altor nes sos obres orquestales» y citó al compositor pa dicir que, inclusive nos sos oratorios, la parte orquestal ye la más importante.^[122] El nome de Elgar dar a conocer a nivel nacional gracies a les Variaciones Enigma. La forma de les variaciones foi ideal pa él nesa etapa de la so carrera, cuando'l so dominiu de la orquestación inda oldeaba col so enclín a escribir melodíes de frases curties, y n'ocasiones, ríxides.^[7] La so siguiente obra orquestal, Cockaigne (In London Town), un conciertu-obertura (1900-1901), los dos primeres marches Pómpara y circunstancia (1901), y Dream Children (1902), fueron toes curties. La más llarga d'elles, Cockaigne, dura menos de quince minutos. In the South (Alassio) (1903-1904), anque designada por Elgar como un conciertu-obertura, ye, según Kennedy, realmente un poema sinfónicu y la pieza continua más llarga de composición puramente orquestal que Elgar realizara; escribir tres arrenunciar d'un primer intentu de componer una sinfonía.^[123] La obra pon de manifiestu'l so continuu progresu na escritura de temes sosteníes y llinies orquestales, anque dellos críticos, incluyendo a Kennedy, atopen que na parte media la inspiración de Elgar, como la llapada d'una vela, relluma un pocu menos que nel so puntu de mayor apoxéu».^[124] En 1905, Elgar completó Introducción y Allegro pa cuerdes. Esta obra básase, a diferencia de munches de les escrites enantes pol compositor, non nun mapa de temes sinón namái en trés. Kennedy calificar como una composición maxistral, namái igualada ente les obres ingleses pa cuerdes por Fantasía sobre una tema de Thomas Tallis de Vaughan Williams».^[125] Sicasí, con menos d'un cuartu d'hora de duración, nun respondía a los estándares contemporáneos d'una composición bien llarga. La Séptima sinfonía de Gustav Mahler, compuesta na mesma dómina, tien una duración de más d'una hora.^{[nota 17]}

Mientres los siguientes cuatro años Elgar compunxo tres pieces de conciertu, que, anque más curties qu'obres similares de dalgunos de los sos contemporáneos europeos, atopar ente les obres más importantes de los compositores ingleses. Estes fueron el so Primer sinfonía, el Conciertu pa violín y la Segunda sinfonía, que duren ente cuarenta y cinco minutos y una hora.^{[nota 18]} McVeagh afirma de les sinfoníes que «tán asitiaes nel rangu más altu, non yá na producción de Elgar, sinón tamién na historia musical inglesa. Toes elles son llargues y poderoses, ensin programes publicaos, namái suxerencies y cites pa indicar dalgún drama interior del que deriven la so vitalidá y elocuencia. Basar na forma clásica, pero difieren d'ella na midida na que [...] considerar estenses y sele construyíes por dellos críticos. Verdaderamente, la invención nelles ye abondosa; cada sinfonía precisaría delles docenes d'exemplos musicales pa trazar el so progresu».^[7]

Portada de 1916 de The Starlight Express.

D'acordies con Kennedy, el Conciertu pa violín y el Conciertu pa violonchelu de Elgar «asítiase non yá ente les sos meyores obres, sinón tamién ente les más grandes de la so clase».^[127] Son bien distintos ente sigo. El Conciertu pa violín, compuestu en 1909 cuando Elgar algamó al cumal de la so popularidá y escritu pal so preséu más queríu,^[128] ye llíricu, rapsódico y brillante por momentos.^[129] El Conciertu pa violonchelu, compuestu una década más tarde, darréu dempués de la Primer Guerra Mundial, paez, en pallabres de Kennedy, «que pertenez a otra dómina, otru mundu [...] la más simple de toles grandes obres de Elgar [...] tamién la menos grandilocuente».^[130] Ente los dos conciertos Elgar compunxo'l estudiu sinfónicu Falstaff, con opiniones estremaes inclusive ente los más fuertes almiradores del compositor. Donald Tovey ver como «una de les coses inmensamente más grandes na música», con poder «idénticu a la [obra] de Shakespeare»,^[131] ente que Kennedy critica la obra por ser «demasiáu frecuente la dependencia de les secuencies» y una descripción idealizada por demás de los personaxes femeninos.^[132] Reed cree que les temes principales amuesen una menor estrema qu'en delles de les obres anteriores.^[133] El mesmu compositor creía que Falstaff yera'l puntu culminante de la so obra puramente orquestal.^[134]

Les grandes obres pa voces y orquesta de los ventiún años del periodu mediu de Elgar son trés grandes obres pa solistes, coru y orquesta: El suañu de Geronte (1900), los oratorios Los Apóstoles (1903) y El reinu (1906), y dos odes más curties, la Oda a la coronación (1902) y The Music Makers (1912). La primera de les odes, como una pièce d'occasion, escasamente foi alicada dempués del so ésitu inicial, cola prominencia de «Land of Hope and Glory». La segunda ye, pa Elgar, inusual, yá que contién delles cites de les sos obres anteriores, de la mesma forma que Richard Strauss citar a sigo mesmu en Una vida d'héroe.^[135] Les obres corales tuvieron ésitu. La primera, El suañu de Geronte, foi y sigue siendo la más apreciada ya interpretada.^[136] Nel manuscritu, Elgar escribió, citando a John Ruskin, «Esto ye lo meyor de mi. En cuanto al restu, comí, y bebí, y dormí, amé y odié, como cualesquier otru. La mio vida foi como un vapor, y yá nun ye; pero vi y conocí esto; si daqué mio merez la pena que recuerdes, ye esto».^[7] Los trés obres a gran escala siguen el modelu tradicional con seiciones pa solistes, coru y dambos xuntos. La orquestación distintiva de Elgar, según la so inspiración melódica, alzar a un nivel más altu que la mayoría d'obres de los sos predecesores británicos.^[137]

Otres de les sos obres del periodu entemediu inclúin música incidental pa Diarmuid and Grania (1901), una obra de teatru de George Moore y William Butler Yeats, y pa The Starlight Express (1916), una obra basada nun cuentu d'Algernon Blackwood. De la primera, Yeats calificó esta música de Elgar como «almirable na so murria heroica».^[138] Elgar tamién escribió una serie de cantares mientres el so periodu d'apoxéu, de la que Reed repara que nun se puede dicir qu'arriqueciera'l repertoriu vocal na mesma midida como lo fixo col d'orquesta».^[128]

Últimos años y obres póstumes

Dempués del Conciertu pa violonchelu, Elgar nun completó más obres a gran escala. Fixo los arreglos d'obres de Bach, Händel y Chopin con una orquestación claramente elgariana.^[7] Pa Nursery Suite (1931) volvió usar cuadiernos de mocedá. Les sos otres composiciones d'esti periodu nun tienen un llugar nel repertoriu regular.^[6] Hubo un alcuerdu xeneral en que l'impulsu creativu de Elgar cesó cola muerte de la so esposa, pero la ellaboración de la Tercer sinfonía de Elgar per parte d'Anthony Payne a partir de los sos bocetos fixo reconsiderar esti camientu. Elgar dexó la partitura completa de l'apertura de la sinfonía y diches páxines, xunto con otres, amuesen que la orquestación de Elgar camudara notablemente dende la riqueza de les sos obres anteriores a la guerra. The Gramophone describe l'apertura de la nueva obra como daqué «emocionante [...] inolvidablemente demacrada».^[139] Darréu, Payne tamién produció una versión pa ser representada de los bocetos pa una sesta marcha de Pómpara y circunstancia, que s'estrenó nos Proms n'agostu de 2006.^[140] El compositor Robert Walker ellaboró los bocetos de Elgar pa un conciertu de pianu que databa de 1913 y foi representáu per primer vegada n'agostu de 1997 pol pianista David Owen Norris, con revisiones amplies de la realización dende entós.^[141]