Alimentación

Cuervos comunes alimentándose de residuos.

El cuervu común ye omnívoru y comenenciosu: el so réxime alimenticiu varia según el llugar, la temporada y lo qu'atopa por casualidá. Por exemplu, los cuervos qu'añeren cerca de les fontes de residuos xeneraos polos humanos inclúin un porcentaxe más eleváu de les refugayes alimenticios nel so réxime, los individuos qu'añeren cerca de les carreteres peracaben más vertebraos víctimes d'atropellos y los individuos qu'añeren lloñe d'estes fontes de comida peracaben más artrópodos y vexetales. Por exemplu, na tundra d'Alaska, los cuervos llogren alredor de la metá de les sos necesidaes enerxétiques gracies a la depredación (sobremanera de pequeños royedores microtus) y la otra metá vien de necrofaxa (sobremanera de carroñas de caribú y lagópodos). La so alimentación vexetal inclúi les ceberes, les bayes y frutes. Cacen pequeños invertebraos, anfibios, reptiles, pequeños mamíferos y páxaros. Sicasí, un estudiu fechu ente 1984 y 1986 sobre'l réxime de los cuervos comunes nel suroeste d'Idaho (una rexón agrícola) punxo de manifiestu que les ceberes yeren el componente principal de la so dieta, anque tamién fueren consumíos pequeños mamíferos, saltapraos, carroñas de bovinos y páxaros. Almacenen los escedentes de comida, sobremanera de la que contién grasa, como fai'l Foín árticu. Pel hibiernu, puede tamién acomuñóse con otru cánidu, el llobu gris, como cleptoparásito y siguir p'alimentase coles carroñas. Tamién pueden consumir les partes ensin dixerir de les fieces animales y los residuos alimenticios procedentes del home. L'ésitu de les niaraes ye más eleváu nos individuos qu'utilicen residuos humanes como fonte de comida.

Intelixencia

El cuervu común tien unu de los celebros más grandes de toles especies d'aves. Amuesa tamién delles habilidaes como la resolución de problemes según la imitación y la intuición. Una esperiencia concebida pa evaluar la intuición y el resolución de problemes presentaba un cachu de carne arreyáu a una cuerda que colgaba d'un posaderu horizontal. P'algamar la carne, el páxaru tenía de posase sobre la percha, tirar de la cuerda en delles etapes y suxetar la cuerda en cada etapa col fin de dir encurtiándola. Cuatro de los cinco superaron la prueba, y la transición dende l'ausencia d'ésitu (ignorar la comida o a cencielles nun tirar de la cuerda) hasta un ésitu constante y previsible (abasnar la carne hasta la percha) facer ensin aprendizaxe aparente.^[8]Reparóse como los cuervos dirixen a otros animales por que trabayen pa ellos, por casu llamando a los llobos y a los coyotes al llugar d'una carroña. Los cánidos abren entós la carroña, lo que la fai más accesible a los cuervos. Tamién se sabe que reparen el llugar onde otros cuervos despinten la so comida y alcuérdense d'estos llugares, lo que-yos dexa robar -y la. El cuervu común ye conocíu por robar y despintar oxetos brillosos como quixarros, cachos de metal y pelotes de golf. Una hipótesis indica que los mozos son interesaos escontra toa cosa nueva y que l'atracción polos oxetos redondos y brillantes basar na so semeyanza con güevos. Los adultos pierden esti interés intensu para lo inusual y pasen a ser neófobos. Apocayá, los investigadores reconocieron que les aves xueguen. Los nuevos cuervos tán ente los más xugadores de toles especies d'aves. reparóse-yos esmuciéndose a lo llargo de montones de nieve, al paecer por simple prestar. Xueguen inclusive con otres especies, por casu xueguen al xuegu del mure y el gatu con llobos y perros. El cuervu ye famosu polos sos espectaculares acrobacies aérees, como los rizos.^[9] Un estudiu recién amás afirma que los cuervos son capaces de reconocer distintes voces humanes, según llamaes d'aves d'otres especies.^[10]

Vocalizaciones

Esta especie tien un berru característicu, el crascitar: un «rrok-rrok», fondu y cavernosu, que difier del de los otros córvidos según los observadores con esperiencia. El so complexu vocabulariu inclúi un «toc-toc-toc», un «kraa» secos y roncos, un gazníu gutural y baxo según dellos berros de naturaleza cuasi musical. Como cras significa «mañana» en llatín, y son aves davezu carroñeras, considerábense davezu aves de mal agüeru y nesi sentíu compunxo Edgar Allan Poe el so famosu poema El cuervu, que'l so estribillu ye: Y el cuervu dixo: "Nunca más".

Cuervu común.

Al igual qu'otros córvidos, el cuervu común puede asonsañar los soníos del so mediu ambiente, incluyendo la voz humana. Tien un ampliu abanicu de vocalizaciones. Los berros reparaos inclúin los berros d'alarma, los berros de vuelu y los berros de persecución. El cuervu común produz tamién soníos non vocales incluyíos ruios coles ales y gruñíos de picu. Los gruñíos reparáronse más de cutiu nes femes que nos machos. Si sume un miembru de la pareya, el compañeru reproduz los sos berros reclamando'l so regresu.^[11]

Reproducción

Nuevos nel nial - Hvítserkur, Islandia.

Güevos de Corvus corax

Los mozos empiecen los rituales d'axugamientu a una temprana edá, pero nun se van apariar enantes de los dos o tres años. Les acrobacies aérees, los comportamientos demostrando la so intelixencia y les capacidaes pa llograr la comida son comportamientos clave del desfile nupcial. Una vegada apariaos, los miembros d'una pareya tienden a añerar xuntos mientres tola so vida, xeneralmente nel mesmu llugar. Les pareyes tienen de tener un territoriu enantes d'empezar la construcción del nial y la reproducción, con éses defenden con saña un territoriu y los sos recursos. El tamañu de los territorios de nidificación varia según la densidá de les fontes de comida de la rexón. El nial ye una copa fonda construyíu con cañes y ramines calteníes xuntes gracies a una capa interna de raigaños, folla y corteces. L'interior cubrir de materiales más nidios como'l pelo de venáu. El nial davezu ta asitiáu nun gran árbol, sobre un saliente predresu o, más frecuentemente, sobre vieyos edificios o postes llétricos. Les femes ponen de 3 a 7 güevos d'un azul verde maciu enllordiáu de marrón. Na mayoría de la so superficie de distribución, la puesta empieza a finales de febreru. Nos climes más fríos, ponen los güevos más tarde, en Groenlandia y nel Tíbet poner n'abril. En Paquistán, la puesta tien llugar n'avientu. Solo guara la fema y l'incubación dura de 18 a 21 díes. Sicasí, el machu puede asitiase enriba de los güevos curiándolos, ensin por ello guaralos. Los padres van alimentar a les críes que dexen el nial de 35 a 42 díes dempués de la salida del güevu. Van Permanecer colos sos padres seis meses dempués de dexar el nial. El cuervu puede vivir enforma tiempu, sobremanera en cautiverio o cuando ta protexíu; dalgunos cuervos de la Torre de Londres vivieron más de 40 años. La duración de la vida nel mediu natural ye considerablemente más curtia: xeneralmente de 10 a 15 años. L'individuu selvaxe anillado más vieyu tenía 13 años.

Hábitat

La mayoría de los cuervos prefieren les zones costeres o les zones de montes con grandes estensiones cercanes abiertes p'añerar y alimentase. En delles rexones con fuertes concentraciones de poblaciones humanes como en California nos Estaos Xuníos, aprovechar de les abondoses fontes de comida y el so númberu va n'aumentu.

Distribución

Dos nuevos n'Islandia.

El cuervu ye capaz d'espolletar en numberosos climes; n'efeutu, esta especie tien l'área de distribución más amplia de los miembros del so clase.^[12] El so área de distribución estender por tola zona Holoártica, dende'l Árticu y hábitats moderaos d'América del Norte y d'Europa hasta los desiertos del África Septentrional, y les islles del Pacíficu. Nes islles britániques, ye más común n'Escocia, el norte d'Inglaterra y l'oeste Irlanda. Nel Tíbet, reparóse en altitúes de 5000 m y hasta los 6350 m nel Everest.

Migración

El cuervu ye xeneralmente un residente permanente en tola so área de distribución sacante nel Árticu. Los individuos nuevos pueden esvalixase llocalmente.^[13]

Caltenimientu y xestión de les poblaciones

Cuervu en Half Dome.

La superficie de distribución del cuervu común ye amplia y la especie nun ta en peligru d'estinción. En delles rexones, hai decadencies alcontraes, causaes pola perda d'hábitat y la persecución. N'otros llugares, les poblaciones aumentaron enforma y pasaron a ser plaga pa l'agricultura. El cuervu puede causar daños a los cultivos de nuez y de ceberes y puede estropiar tamién al ganáu. En particular, puede matar a los cabritos, los corderos y los tenrales. Los cuervos ataquen xeneralmente la cabeza del ganáu naciellu pero'l so comportamientu carroñero, más común, pue ser confundíu equivocadamente cola depredación polos propietarios de los ranchos. Al oeste del desiertu de Mojave, la colonización humana y el cultivu de les tierres conducieron a una multiplicación de les poblaciones de cuervos nun espaciu de 16 a 25 años. Les ciudaes, les basures, los llagos artificiales y les depuradores crean fontes de comida y agua pa les aves. Los cuervos utilicen tamién los postes llétricos como llugares de nidificación y son dacuando pillaos nes autopistes. La esplosión de la población del desiertu del Mojaves aumentó la esmolición pola Tortúa del desiertu, una especie amenazada. El cuervu ye un depredador de les críes d'esta especie que tien un cascu blandu y muévese amodo. El control de la población de grandes cuervos inclúi la caza con trampes, según l'establecimientu de contactos colos xestores de les basures por que éstos amenorguen la cantidá de residuos espuestes.

Históricamente, utilizáronse primes de caza como forma de control en Finlandia a mediaos del sieglu XVIII hasta 1923. La caza tuvo llugar de manera llindada n'Alaska, onde l'aumentu de la población de cuervos amenaciaba al éider de steller (Polysticta stelleri), una especie vulnerable.^[14]

Contestu

Bustu con cuervu d'Agapito Vallmitjana que ye atopa na Biblioteca Museo Víctor Balaguer

Hai numberoses menciones de “cuervos” nes lleendes y la lliteratura. La mayoría faen referencia a la especie Cuervu común. Los cuervos son personaxes frecuentes nos mitos y cuentos tradicionales norteamericanos, siberianos y nórdicos. Amás de representar a los espíritus de los cuervos reales, de cutiu represéntase a los cuervos como'l Trickster, un héroe o tamién al creador de los humanos. Dende va tiempu, el cuervu ta consideráu como una ave de mal agüeru por cuenta del so plumaxe negru, el so berru roncu y la so necrofaxa. Interesa tamién a los autores de mitos y lleendes. Claude Lévi-Strauss, un antropólogu francés, suxurió una hipótesis estructuralista según la cual el cuervu, al igual que coyote tienen un estatus míticu porque los considera como mediadores ente la vida y la muerte.^[15]

Biblia

Na Biblia hai dellos rellatos referentes a los cuervos: nel primeru, Noé suelta un cuervu pa ver el retrocesu de les agües dempués del diluviu.^[16] Nel segundu, son unviaos por Dios pa sofitar al profeta Elías de manera sobrenatural. Nel primer llibru de Reyes,^[17] nárrase que los cuervos llevábenlu, por orde de Dios, alimentu (pan y carne) a Elías dos veces al día, cuando ésti tuvo qu'escondese xuntu'l regueru Querit. Amás, hai dellos versículos qu'utilicen la imaxe del cuervu como exemplu d'impureza o maldá.

Otru exemplu ye cuando Jehová, el provisor de toles criatures, fixo referencia a sigo mesmu cuando dixo a Job «¿Quien-y va preparar al cuervu'l so alimentu cuando los sos pitucos clamen a Dios por ayuda, cuando siguen errantes porque nun hai nada de comer?».^[18]

Europa

Mitoloxía nórdica

Los dos cuervos Hugin y Munin sobre los costazos d'Odín.

Los viquingos utilizaben enforma la imaxe del cuervu. Poner como símbolu nos sos veles. Ragnar Lodbrok tenía una bandera llamada “Reafan” y bordada nella la imaxe d'un cuervu. Según la lleenda, si la bandera llexaba al vientu, Lodbrok vencería pero si la bandera colgaba ensin movimientu, perderíase la batalla. El rei Harald Hardrada tenía tamién una bandera cola imaxe d'un cuervu llamada “Landeythan”. Tales banderes yeren tamién utilizaes por numberosos viquingos como'l conde de les Orcadas y el rei Knut II de Dinamarca. Na mitoloxía nórdica, los cuervos Hugin y Munin sentábense sobre los costazos de dios Odín ya informábenlu de tolo que víen y oyíen. Hugin representa la reflexón, ente que'l so compañeru Munin representa la memoria. Odín unviar volando en redol al mundu acaldía pa enterase de tolo que pasaba.

El cuervu apaez tamién na parte derecha del escudu d'armes de la Islla de Man, una antigua colonia viquinga, y nel folclor de la islla. Puesto que los cuervos son carroñeros que peracaben, ente otres coses, seres humanos (muertos o víctimes de la guerra), de cutiu acomuñáronse a la muerte y a les almes perdíes. Amás, en delles cultures occidentales, los cuervos de cutiu consideráronse como páxaros de mal agüeru, en parte debíu al simbolismu negativu del so plumaxe negru. Asina, en Suecia, los cuervos representen a les pantasmes de les persones asesinaes y n'Alemaña representen les almes de los condergaos.^[19]

Gran Bretaña

Cuervos na Torre de Londres.

Según una lleenda, Inglaterra nun va vencer a una invasión estranxera mientres haya cuervos na Torre de Londres; el Gobiernu caltién dellos en cautividá, como seguro y pa dar gustu a los turistes.^[20] Esto ta consideráu como un antiguu mitu, pero los estudios recién nun atoparon nengún rastru d'esta lleenda enantes del sieglu XIX y paez tratase d'una invención romántica del tiempu victoriano, basáu nel rellatu de Bran -y Béni. N'efeutu, la Torre de Londres conoció llargos periodos ensin cuervos y reintroduciéronse éstos per última vegada dempués de la Segunda Guerra Mundial. Les ales de dellos individuos de la Torre de Londres son-yos cortaes dacuando pa garantizar que los cuervos nun van abandonar el llugar.

Siberia y l'Árticu

El cuervu ye un personaxe central de la mitoloxía de los esquimales d'Alaska, Canadá y Groenlandia, onde-y lo considera l'antecesor orixinal que traxo a los homes la lluz del día. Creó la tierra, les plantes, los animales y les persones, a les que los enseñó a encender el fueu, a construyir canoes y redes pa pescar, según tamién a utilizar les pieles de los animales pa fabricar les sos vistimientes, ente otres munches coses.

Cumple'l mesmu rol nes creencies ancestrales de los chucotos, lo mesmo que de otros pueblos del noroeste de Siberia, como los itelmen, los koryak y los yup'ik.

Na lliteratura

"Los Dos Cuervos", ilustración d'Arthur Rackham.

• Ye protagonista na fábula El cuervu y la rapiega, atribuyida a Esopo
• William Shakespeare menta al cuervu más de cutiu qu'a cualesquier otra ave nes sos obres Otelo y Macbeth;
• El cuervu “Grip” ye un personaxe importante nel rellatu Barnabé Rudge de Charles Dickens;
• Edgar Allan Poe utilizó al cuervu como mensaxeru sobrenatural nel so poema El Cuervu . La capacidá del cuervu pa comunicar ye importante pal poema, al igual que nes obres de Dickens;
• Les obres El Xudíu de Malta de Christopher Marlowe y The Faerie Queene d'Edmund Spencer utilicen tamién la imaxe de mal badagüeyu del cuervu;
• El cuervu ocupa un llugar privilexáu nel rellatu Jonathan Strange & Mr Norrell de Susanna Clarke; nesta ucronía d'Inglaterra, prauticar la maxa y les lleendes falen del Rei Cuervu”, l'antiguu rei del norte d'Inglaterra;
• Stephen King describe a un cuervu de nome “Zoltan” que pertenez a un llabrador en El Pistoleru;
• The Lost Kings d'Andrew Reimann describe innumberables cuervos nuna ciudá infernal. Nesti rellatu, los cuervos son les úniques criatures del Más allá cola capacidá de morrer y volver otra vegada a la tierra;
• En El hobbit de J. R. R. Tolkien, Roäc fíu de Carc ye'l xefe de los Cuervos;^[21]
• Na serie fantástica Cantar de xelu y fueu de George R. R. Martin, los cuervos son utilizaos polos maestres como mediu de comunicación de llarga distancia. Los cuervos negros empléguense de normal, ente que los cuervos blancos lleven mensaxes especiales. El Lord Comandante Jeor Mormont de la Guardia de la Nueche lleva un cuervu sobre'l costazu;
• Neil Gaiman representa a dellos cuervos nos sos noveles gráfiques de la serie Sandmansobremanera, los cuervos “Matthew” y “Tethys”;
• Na serie lliteraria Harry Potter, la casa Ravenclaw de Colexu Hogwarts de Maxa y Bruxería ta representada por un cuervu. N'inglés, “raven's claw” significa la garra del cuervu, esti animal ye'l más astutu yá que ye l'animal más intelixente.
• El cuervu ta presente na serie Saga de la Fundación d'Isaac Asimov;
• Émile Nelligan escribió un poema tituláu Los Cuervos;
• Nos llibros de Mundodisco , por Terry Pratchett, un cuervu que se llama “Quoth” (en referencia al poema d'Edgar Allan Poe) ye la montadura de la Muerte de los aguarones en Accros de roc, El Padre Porcher, y Procrastination. Aprecia'l gustu de los globo oculares;
• El cuervu ta presente en dellos llibros Joan Aiken
• Nuna novela animal Saga del Cuervu escrita por Sharon Stewart, los cuervos faen papel de personaxes principales, ufiertando una nueva imaxe sobre'l mundu de los córvidos.