La era Coco Chanel

Gabrielle "Coco" Chanel^[1] (1883-1971) empezó la so carrera na moda en 1910.^[2] Anunció nuevos diseños y revolucionó la industria de la moda al "volver a lo básico", incorporando elegancia, clase y orixinalidá. Coco Chanel caltuvo'l títulu de Diseñadora Xefe hasta la so muerte, el 10 de xineru de 1971.

Fundación y reconocencia

En 1909, Gabrielle Chanel inauguró una pequeña tienda na planta baxa del departamentu del so amante Étienne Balsan en París. Nesa casa axuntaba la élite de cazadores franceses, quien llegaben acompañaos de les sos amantes sofisticaes. Esto dio-y la oportunidá a Coco de vende-yos sombreros decoraos a elles.

Con Arthur Capel —un miembru del grupu de Balsan y l'únicu que trabayó pa ganase la vida Coco entabló una rellación sentimental. Él vio en Coco a una potencial muyer de negocios y ayudar a adquirir el llexendariu local allugáu na Rue de Cambon 31, en París, nel añu 1910. Asina se formó Chanel Modes. Unu de los inconvenientes pa desenvolver el negociu yera la esistencia d'otra tienda d'alta cordura nel mesmu edificiu, polo qu'a Coco nun se-y dexó producir traxes similares. En 1913, Chanel introdució ropa deportivo femenina na so nueva boutique en Deauville y Biarritz, tamién en Francia. Repunaba los paxellos de les muyeres qu'allegaben a esos centros turísticos tratando de clisar a les demás con volantes, sombreros grandes, corsés apertaos y faldes llargues. Los diseños de Chanel tendíen a ser más simples y elegantes que opulentos.

La Primer Guerra Mundial afectó descomanadamente a la moda. El carbón arralecía y les muyeres empezaron a trabayar en fábriques en sustitución de los homes, razón pola cual precisaben un vestuariu abrigáu que soportara les condiciones llaborales. Los diseños de Chanel nesta dómina tamién se vieron afeutaos pola relativamente nueva idea de los deportes femeninos. Mientres la Primer Guerra Mundial, Coco abrió otru almacén más grande na Rue de Cambon, frente al Hotel Ritz de París. Ellí vendía chaquetes de franela, faldes rectes, bluses de marinera, suéteres llargos y conxuntos de faldes y chaquetes. La so mercancía fíxose conocida en Francia en 1915, cuando priorizó la llibertá de movimientu y non la ostentación y redundancia nes sos creaciones. Esi mesmu añu —y en 1917— la revista de modes Harper's Bazaar mentó que Chanel taba en "la llista de too comprador". El so boutique na Rue Cambon antemanó los cada vez más simples conxuntos vistíu-abrigu, amás de los traxes de nueche de tul bordáu o encaxe.

El primer arume de Chanel, el Chanel nᵘ 5.

Coco Chanel ganó gran reputación como una cordudera meticulosa. Siguiendo los enclinos de los años 1920, Chanel produció vistíos con abalorios. El traxe de dos o tres pieces, creáu en 1920, siguió con una apariencia popular moderna. Esti paxellu yera encamentáu como "el nuevu uniforme vespertín y nocherniegu, remontándose a 1915". L'añu 1921 vio la introducción del primer arume Chanel nᵘ 5. Ernest Beaux creó l'arume pa Coco y ella bautizar asina pol so númberu de la suerte: el cinco. La simplicidá de la marca Chanel foi espresada nel diseñu cuadráu de la botella, que enxamás foi modificáu. L'arume foi un ésitu inmediatu, especialmente ente les muyeres de l'alta sociedá. Según reportes, la esencia carauterística deber a la creencia de Coco nes supersticiones. Ella solía exhibir les sos coleiciones el quintu día del mes cinco. Coco informó a Harper's Bazaar en 1923: La simplicidá ye la clave de la verdadera elegancia.

Parfums Chanel

Parfums Chanel foi creada en 1924 por Pierre Wertheimer —en collaboración con Coco Chanel— pa producir y vender arumes y productos de guapura. Theophile Bader, fundador de la esitosa tienda francesa Galeríes Lafayette, foi l'home que presentó a Coco y Wertheimer. Wertheimer caltuvo'l 70 % de Parfums Chanel, ente que Bader tenía'l 20 % y Coco namái'l 10 %. Ella foi forzada a operar el so negociu d'alta cordura amás de Parfums Chanel. Esi mesmu añu, Coco tamién introdució les sos primeres xoyes de fantasía: unos pendientes de perlla, unu blancu y unu negru.

Un nuevu amor na so vida foi'l duque de Westminster. Ella presentó al mundu la so carauterística chaqueta cárdigan en 1925. Al añu siguiente, Chanel introdució'l "pequeñu vestidito negru", el que foi catalogáu pola revista Vogue como "el nuevu uniforme de la muyer moderna". Esi mesmu añu, la empresa produció'l clásicu tweed. Inspirada poles sos visites a Escocia xunto al duque de Westminster, Chanel creó los sos primeros traxes de tweed. Llueu Coco inauguró una boutique cerca del famosu Muséu del Louvre.

Mientres l'alta cordura y los arumes de Chanel llograben ésitu, les rellaciones comerciales ente Coco y Pierre estropiábense. Ella creía que merecía más del 10 % de les aiciones na so asociación con Pierre Wertheimer y considerábase esplotada polos Wertheimer. Amás declaró que venciera los derechos de la so marca a remolera. Wertheimer contraatacó recordándo-y a Coco qu'él fundara la so empresa y que práuticamente él la convirtió nuna muyer rica. Coco contrató al abogáu René de Chambrun pa renegociar les clauses del contratu colos Wertheimer, pero ellos albortaron los sos intentos.

Chanel y l'afiliación nazi

Los vistíos de nueche de Chanel evolucionaron a una apariencia más allargada y femenina y los traxes de branu teníen contrastantes toques de rellumu. En 1937, Coco diseñó vistíos especiales pa muyeres menudes, por quien sentía pena al veles sentaes nos teatros. Mientres los años 1930, la Casa de Chanel tuvo como competencia a Elsa Schiaparelli, una cordurera a la que Coco se refería como "esa artista italiana que fai vistíos". Schiaparelli nun yera una amenaza por cuenta de la so llindada popularidá nesa dómina, sicasí, probó ser una gran diseñadora. Coco caltuvo la so orixinalidá y evitó asonsañala. Chanel inauguró una exhibición de xoyes —principalmente de diamantes— en 1932. Cuando la Segunda Guerra Mundial empezó en 1939, Coco Chanel retiróse y camudóse al Hotel Ritz de París col so nuevu pretendiente, l'oficial nazi Günther von Kluge. Namái los sos arumes y les sos xoyes siguieron siendo vendíos nes boutiques esistentes.

Cuando Francia cayó sol control d'Alemaña en 1940, los alemanes fixeron del hotel Ritz la so oficina central nesi país. Pierre Wertheimer y la so familia fuxeron a Estaos Xuníos, y primero que Coco pudiera tomar control total sobre Parfums Chanel, él fixo un "poder ariu" pa la empresa. En París espublizáronse rumores y chismes sobre la rellación de Coco colos alemanes "en términos más amigables". Según el biógrafu de Chanel, Edmonde Charles-Roux, "la intelixencia alemana unvió a Coco a visitar al primer ministru británicu Winston Churchill como parte d'una misión secreta pacífica. Chanel foi darréu arrestada tres la lliberación de Francia, pero Churchill intervieno y foi lliberada". Depués de la cayida del réxime nazi los franceses vengar de los sos compatriotes que collaboraren col nazismu. Coco yera unu d'ellos, polo qu'escapó a Suiza.

N'ausencia de Coco, Pierre Wertheimer tornó a París pa controlar les empreses de la familia. A pesar d'eso, Coco creó la so propia coleición d'arumes. Wertheimer sintió que los sos derechos llegales taben siendo atropellaos, pero nun quería empezar una batalla nos tribunales. Por eso, dio-y a Coco 400 000 dólares, alcordó paga-y el 2 % polos derechos de tolos productos Chanel y dio-y derechos llindaos pa vender los sos propios arumes en Suiza. Irónicamente, Coco dexó de producir arumes depués d'esti alcuerdu. Vendió tolos derechos de Parfums Chanel a los Wertheimer en cuenta de un salariu mensual, abondu como por que Coco y el so noviu Von Dincklage pudieren llevar una vida de clase alta.

El regresu de Chanel

El diseñador alemán Karl Lagerfeld.

Chanel volvió a París en 1953. Ellí diose cuenta que la so popularidá menguara debíu al diseñador Christian Dior. Dior creara al dramáticu "Nuevu Look" en 1947, que apoderó la moda mientres los años 1940 y 1950. Esti "Nuevu Look" yá taba pasando de moda y Coco, a los sos 71 años, decidió "tornar" nel momentu perfectu. Averóse nuevamente a Pierre por que la aconseyara nos negocios y sofitar económicamente. A cambéu, él llogró los derechos completos de tolos productos que llevaren el nome "Chanel". La so collaboración valió la pena cuando Chanel volvió convertise na marca líder na industria de la moda. La empresa reintrodució'l "Traxi Chanel", que foi la base pa munches de les sos coleiciones. En febreru de 1955, Chanel presentó al mercáu los célebres bolsos 2.55, fechos de cueru acolcháu con ases de cadena. Esi mesmu añu, la compañía llanzó la so primer colonia pa homes, Pour Monsieur, y recibió el Fashion Oscar pola so coleición primaveral nos premios Fashion Awards. Más tarde, Pierre mercó'l 20 % d'aiciones pertenecientes a Badar y dio-y a la so familia'l 90 % de Parfums Chanel. Pierre retirar en 1965 y el so fíu reemplazar. Wertheimer finó dos años más tarde. L'abogáu de Coco declaró a la revista Forbes que «Pierre tornó a París llenu d'arguyu y emoción, depués de qu'unu de los sos caballos ganara'l Derby d'Inglaterra en 1956. Él allegó rápido a Coco, esperando felicitaciones y aponderamientos. Pero ella negóse a besalo. Ella guardó-y rensía tola so vida».

Gabrielle "Coco" Chanel morrió'l 10 de xineru de 1971, a los 88 años d'edá. Dizse que diseñó y trabayó hasta'l momentu del so fallecimientu. La direición de la empresa quedó en manes de Yvonne Dudel, Jean Cazaubon y Phlippe Guibourge. La compañía siguió teniendo un ésitu regular y Jacques Wetheimer mercó tola Casa Chanel. Dellos críticos cuntaron que mientres el so lideralgu, él nunca punxo muncha atención a Chanel, yá que taba más concentráu na crianza de caballos. Sicasí, la influencia de Coco nun s'esmució cola so muerte. Otros proyeutos póstumos vieron la lluz dellos años más tarde. En 1974, la Casa de Chanel llanzó la colonia Cristalle, que se desenvolvió mientres Coco entá vivía. Cuatro años dempués, fueron llanzaos a nivel mundial los primeros accesorios prêt-à-porter.

Alain Wertheimer, el fíu de Jaques, tomó'l mandu en 1974. De vuelta n'Estaos Xuníos, Chanel nᵘ 5 foi percibida como un mediocre arume pa muyeres desfasaes. Alain reformó les ventes de Chanel nᵘ 5 al menguar la cantidá de tiendes que la vendíen, de 18 000 a 12 000. Amás, quitó l'arume de los estantes de les farmacies ya invirtió millones de dólares en publicidá pa los cosméticos Chanel. Esto xeneró la sensación escasez y exclusividad pa nᵘ 5 y les ventes disparáronse. Alain tamién intentó camudar la reputación de Chanel na moda. Buscando un nuevu diseñador que pudiera llevar la marca a nuevos altores, persuadió a Karl Lagerfeld por que terminara el so contratu cola casa de modes Chloé.

Dómina post-Coco hasta l'actualidá

Chanel Store en Rodeo Drive, Beverly Hills.

En 1981, Chanel creó una nueva colonia masculina, Antaeus. Dos años dempués, Lagerfeld foi xubíu al cargu de diseñador xefe y modificó la moda de Chanel, reemplazando les llinies antigües por cortes más amenorgaos y diseños más llamativos. Mientres los años 1980, inauguráronse más de 40 tiendes Chanel en tol mundu. Los derechos de los arumes y cosméticos Chanel pertenecíen solamente a la empresa y nun se compartieron con otros productores o distribuidores d'artículos similares. Mientres Lagerfeld convertir en xefe de diseñu, otros diseñadores y comerciantes esforciar pa caltener la clásica "apariencia Chanel" y llegar asina a convertila en lleenda. El vendedor de Chanel, Jean Hoehn, esplicó: «Introducimos un nuevu arume cada diez años, non cada trés minutos como munchos competidores. Nun confundimos al consumidor. Con Chanel, la xente sabe qué esperar. Y siguen tornando a nós, a cualquier edá, mientres otros entren y salen del mercáu». El llanzamientu d'un nuevu arume n'honor a Coco Chanel en 1984, Coco, caltuvo l'ésitu de Chanel na industria de la perfumería. En 1986, la Casa de Chanel cerró un tratu con fabricantes de relós y en 1987 el primer reló Chanel fixo'l so debú. A la fin de la década de 1980, Alain camudó les sos oficines a Nueva York.

Nos años 1990, la empresa convertir nel númberu 1 de la industria de los arumes. Importantes inversiones en publicidá amontaron les ganancies. L'ésitu de la Casa de Chanel produció una fortuna de 5 000 millones de dólares a la familia Wertheimer. Les llinies de productos como relós, zapatos, vestuariu de fines terminaciones, cosméticos y accesorios espandiéronse. Les ventes sufrieron cola recesión económica a empiezos de los 1990, pero Chanel recuperar a mediaos d'esa década al inaugurar nueves tiendes.

Pola división de perfumería de Chanel yá pasaron trés perfumistas: Ernest Beaux, Henri Robert y Jacques Polge. Anguaño ye la marca que más arumes viende a nivel mundial nel segmentu luxu, con una tasa de penetración del 7,6 % acordies con Euromonitor.^[3]