Antecedentes

El capitán John Alexander construyó una casona llamada "Abingdon" nel llugar en 1746. Un descendiente so, Philip Alexander, donó la mayor parte de la tierra na que se construyó la ciudá de Alexandria, polo que-y punxeron esti nome nel so honor. En 1778 John Parke Custis mercó la casona Abingdon, y foi'l llugar de nacencia de Eleanor "Nelly" Parke Custis, fiyasca del presidente George Washington. Un fueu destruyó Abindon en 1930. Dende 1998, la Autoridá Metropolitana d'Aeropuertos de Washington caltién los restos de la casa na sala d'exhibiciones de la Terminal A.

Les instalaciones aeroportuarias de Washington fueron bien precaries mientres l'entamu del sieglu XX. La primera gran terminal de la zona foi la de Hoover Field, que s'atopaba cerca del allugamientu actual d'El Pentágonu. Abrió les sos puertes en 1926. Hoover Field tenía una única pista d'aterrizaxe que se cruciaba con una cai local, polo que los guardias teníen que parar el tráficu por que desapegaren y aterrizaren aviones.

Al añu siguiente otru aeropuertu priváu, l'Aeropuertu de Washington, empezó a dar serviciu. En 1930 la economía de la Gran Depresión provocó que los dos aeropuertos fundiérense formando l'Aeropuertu Washington-Hoover. La situación (al llau d'una autopista y con cables de tensión al llau) y la poca visibilidá (con una chimenea na zona) convertir nun pésimu aeropuertu.

Orixe

L'Aeropuertu Nacional abrió les sos puertes el 16 de xunu de 1941. Anque s'atopa en Virxinia, la mayoría del terrén taba orixinalmente so l'agua, que yera un terrén del Distritu de Columbia (Washington). La llei de 1945 estableció que l'aeropuertu taba llegalmente en Virxinia, pero so la xurisdicción del Congresu de los Estaos Xuníos.

La rápida crecedera del tráficu aereu llevó a la construcción d'estensiones nes pista en 1950 y 1955. La distribución de les pistes camudó pocu por cuenta del allugamientu y orientación del aeropuertu, sacante la clausura de la carta pista que diba d'este a oeste y qu'agora s'usa como aparcamientu d'aviones. Añadióse una nueva terminal en 1958 (la Terminal Norte) anque nun se conectaron los dos hasta 1961.

Primeres restricciones

A pesar de la espansión, fixéronse esfuercios p'acutar la crecedera del aeropuertu. El mieu a la contaminación acústica llevó a la imposición de restricciones nel ruiu inclusive antes del entamu de los turborreactores en 1966. Col entamu de l'aviación a reacción el Congresu aprobó la construcción del nuevu aeropuertu de Washington, l'Aeropuertu Dulles, en 1962. Pa controlar el tráficu y llevar a los aviones a aeropuertos alternativos, l'Alministración Federal d'Aviación impunxo restricciones nel perímetru y aterrizaxe del National y n'otros 4 aeropuertos en 1969.

El serviciu de metro inaugurar en 1977 cola creación de la parada Ronald Reagan Washington National Airport. La estación taba dixebrada de la terminal principal, pero anguaño ta coneutada coles Terminales B y C al traviés de pasos de peatones.

La tarde del 13 de xineru de 1982, dempués d'unos díes d'enforma fríu y una mañana con xelaes, el vuelu 90 de Air Florida estrellóse dempués de tener qu'esperar 49 minutos na pista de despegue con xelu y nieve nes sos ales. El Boeing 737 nun consiguió alzase. A menos d'una milla del final de la pista l'avión topetar contra'l complexu de la ponte de la cai 14, cortando les partes de riba de los coches que pasaben antes de undirse nel ríu Potomac que taba cubiertu por una capa de xelu de 3 centímetros. Los servicios de rescate viéronse enzancaos pol tiempu y el tráficu. Gracies a los actos heroicos d'un grupu de motoristes, un equipu de policía del Serviciu Nacional de Parques y unu de los pasaxeros que morrió, 5 de los ocupantes del avión sobrevivieron. Sicasí, los otros 74 ocupantes morrieron, según 4 ocupantes de vehículos que taben na ponte.

Tiempos modernos

La mirada contemporánea rescampla nel techu del aeropuertu.

El gobiernu federal arrenunció al control del Aeropuertu Nacional, según al de Dulles en 1987, cuando'l presidente Reagan robló una llei que creaba l'Autoridá Metropolitana d'Aeropuertos de Washington. Sicasí'l Congresu siguió influyendo na alministración de los aeropuertos. El 6 de febreru de 1998 el presidente Bill Clinton robló'l cambéu de nome del aeropuertu a Aeropuertu Nacional Ronald Reagan de Washington, pa faer un homenaja al antiguu presidente'l día del so 87 cumpleaños. El cambéu nun se consultó a los ciudadanos. Ello ye que el metro aguantar a camudar el nome de la estación del aeropuertu, aludiendo que según la so política los grupos que quieran camudar el nome d'una estación tienen de pagar el costu de camudar la señalización. El condáu de Arlington, que tenía de ser el responsable del cambéu de nome, negar a pagar. El Congresu respondió amenaciando con cortes de presupuestu. A la fin el metro camudó'l nome asumiendo los gastos.

De manera similar, el Senador John McCain d'Arizona introdució una llexislación en 1999 pa esaniciar el perímetru de restricción de 1250 milles, enfureciendo a los residentes esmolecíos pol ruiu y el tráficu de la medría del serviciu de grandes aviones. McCain argumentaba que'l movimientu amontaría la competencia, mientres los críticos dicíen que taba defendiendo los intereses de la compañía de Phoenix (Arizona) America West Airlines (AWA). A la fin la restricción permaneció, pero la FAA dexó esceiciones adicionales, pero nun fueron pa la AWA sinón pa la so competidora Alaska Airlines. La AWA ganaría más tarde una esceición pa servicios ensin escala pa Phoenix en 2004.

Cola suma de vuelos y l'espaciu llindáu de la vieya terminal principal, l'aeropuertu empezó una gran renovación y espansión nos 90. L'hangar 11 na llende norte del aeropuertu convertir nuna nueva terminal provisional pa USAir y Delta Air Lines en 1989, lliberando delles puertes na terminal principal hasta que terminara'l complexu operativu de la nueva terminal. El 27 de xunetu de 1997, la complexa nueva terminal, consistente nes terminales B y C y dos garaxes abrióse. L'arquiteutu arxentín César Pelli diseñó les nueves terminales del aeropuertu. La terminal provisional cerró darréu les sos puertes y volvió ser un hangar. Un muelle de la terminal principal (agora Terminal A) baltóse, mientres l'otru muelle permanede operativu pa les puertes 1-9.

Hasta los Atentaos del 11 de setiembre de 2001, l'aeropuertu tenía 792 vuelos comerciales programaos acaldía. Dempués de los ataques, l'aeropuertu foi cerráu mientres delles selmanes y dellos procedimientos adicionales de seguridá permanecen pa vuelos d'entrada y salida del DCA.

Terminal A

La Terminal A foi la terminal orixinal del Aeropuertu Nacional. Inaugurar en 1941 y amplióse mientres los años siguientes hasta'l so tamañu actual en 1955. La terminal sigui agospiando vuelos y en 2006 empezar a anovar pa restaurar la so arquiteutura orixinal. Tien nueve puertes (Puertes 1-9).

Terminal B/C

La Terminal B/C abrir en 1997 na espansión más grande del aeropuertu hasta la fecha, reemplazando un conxuntu de terminales d'aereollinies específiques construyíes mientres los 60. Había 35 puertes (10-12 y 14-45—nun había puerta 13). La Terminal B/C foi diseñada pol conocíu arquiteutu arxentín César Pelli.