وادي القلط

وقد اعترفت المنظمة الدولية للطيور الحية بالموقع الذي تبلغ مساحته 000 15 هكتار على أنه منطقة هامة للطيور لأنه يدعم مجموعات من  البوهة الأوراسية والنسور السمراء ونسور بونيلي، والعويسق.[3]

يقول التقليد أن هذا هو المكان في الصحراء حيث صلى يواكيم، والد العذراء مريم ليبارك بطفل ونال الوعد من ملاك الله، كما هو مذكور في إنجيل يعقوب الأوليّ.[4] يرتبط كهف القديسة حنة، الذي يسكنه الرهبان حتى بضعة عقود مضت، بهذا التقليد. ^{[بحاجة لمصدر]}

يرتبط دير القديس جورج [5]أيضا بالتقاليد المريمية، وهو مبني في منحدرات الوادي على مسافة قصيرة من كهف القديسة حنة.

قبور بني إسرائيل عبارة عن هياكل حجرية كبيرة جدًا تعود للعصر البرونزي، ترتفع من هضبة صخرية تطل على وادي القلط.[6]

عُثر على العديد من القنوات المائية على طول الجدول، وأقدم هذه القنوات يعود تاريخها إلى العصر الحشموني (القرن الثاني قبل الميلاد).[2] وكانت هذه القنوات تنقل الماء من ثلاثة ينابيع رئيسية إلى سهل أريحا.[7]

كانت قصور الشتوية لملوك الحشمونيين وهيرودس الكبير تقع عند الطرف السفلي من الوادي حيث تصل إلى سهل أريحا.[8] ثمة بناء داخل القصور الشتوية الملكية الحشمونية يُعرَف اليوم باسم كنيس وادي القلط، بحسب حفّاره إيهود نتزر، وهو أحد أقدم المعابد اليهودية في العالم.[9][10]

خلال الحرب اليهودية الأولى مع روما، يقال إن زعيم المتمردين سيمون بار غيورا صمد في كهوف هذا الوادي، المعروف سابقا باسم «كنيسة الفرعون».[11]

يحتوي وادي القلط على أديرة ومواقع مسيحية قديمة.[2] وفقا للتقاليد، أنشئت أول مستوطنة رهبانية في برّ الخليل، من قبل القديس شاريتون المعترف في نهاية القرن الثالث في وادي القلط العلوي،[12] وهي منطقة معروفة لدى الروم الأرثوذكس باسم وادي فاران.

تأسس دير القديس جورج على يد يوحنا حوالي عام 480 م، وأصبح مركزًا روحيًا مهمًا في القرن السادس تحت حكم القديس جورج تشوزيبا. كان النساك الذين يعيشون في الكهوف في المنحدرات القريبة يجتمعون في الدير لتناول قداس أسبوعي وجبة جماعية.[13]

حُفر دير بيزنطي آخر في الموقع المعروف باللغة العربية باسم خان صليبا.[14] تقع بقاياها الضئيلة على يسارا على الجانب الأيسر من مفترق الطريق على شكل حرف T الذي يربط الطريق السريع الحديث 1 بالطريق القديم وصولا إلى أعلى أدميم (بالذهاب إلى اليمين يصل إلى أريحا في السهل في الأسفل).[14] بُني دير القديس آدم الذي يعود تاريخه إلى القرن الخامس هناك "لأنه بقي هناك وبكى على فقدان الفردوس" (إبيفانيوس).[14] وجد علماء الآثار فسيفساء بيزنطية رائعة في موقع الحج السابق.[15][16]

قرب نهاية حرب فلسطين عام 1948 ومنذ بداية الحرب العربية الإسرائيلية التي أعقبتها، كانت ينابيع وادي القلط، التي زودت أريحا بالكثير من المياه، هدفًا رئيسياً لبرنامج الحرب البيولوجية الإسرائيلي، عن طريق تلويث المياه بالتيفوس وبكتيريا الدفتيريا، لمنع تقدم الفيلق العربي إلى المنطقة، التي في خطة الأمم المتحدة لتقسيم فلسطين، كانت مخصصة للسكان العرب. تشير بعض الأدلة إلى أن عملية تسمم الآبار ربما تكون قد تكشفت في هذه المنطقة في تموز/يوليو من ذلك العام.[17]

احتلت إسرائيل المنطقة في عام 1967م.

ففي 20 كانون الأول/ديسمبر 1968، قُتل المقدّم الإسرائيلي زفي (تسفيكا) عفر، قائد وحدة النخبة خروب والحاكم العسكري السابق لنابلس والحاصل على وسام الشجاعة الإسرائيلي، في معركة في وادي القلط بينما كان يُطارد مقاتلين عرب كانوا قد عبروا نهرالأردن.[18]