شعب جاراي

جاءت الأخبار الغربية الأولى عن شعب الجاراي من الأب بوليفو، وهو مبشر فرنسي توغل عبر نهر الميكونغ عام 1850 وذكر «ملك النار»، وهو رجل يحظى بالاحترام وينتمي إلى مجموعة معينة من الناس تُدعى جاراي.[5]

لم يتدخل الحكام الفرنسيون كثيرًا في شؤون جماعات السكان الأصليين التي تقطن المرتفعات، غير أنهم اعتبروا هذه الجماعات مصدرًا ممتازًا للأفراد العاملين في مواقع الجيش الأمامية، وعينوا عددًا كبيرًا من شباب شعب الجاراي والخمير لو وديغار في القوات الفرنسية.

في العصر الحديث، عانى شعب الجاراي من مشكلة إخلاء وانتزاع الأراضي، وخصوصًا في كمبوديا، في ظل نظام كبير من الفساد، وفي ظل إزالة الغابات لإنشاء مزارع كبيرة للمطاط. على الرغم من أن كمبوديا لديها قوانين واضحة لاحترام أراضي الشعوب الأصلية وحمايتها، فإن القانون لا يُطبق، ويستفيد منه الأفراد والجماعات الأقوياء لمصلحتهم في طرد مجتمعات الجاراي من أراضي أجدادهم. في فيتنام، يلتمس بعض شعب الجاراي اللجوء إلى بلدان مثل الولايات المتحدة، عابرين الأراضي الكمبودية هربًا من القيود المفروضة على تقاليدهم وثقافاتهم.

شعب الجاراي لديه العديد من الأساطير، وجرت أحداثها جميعًا في الأدغال، وهي مفيدة لفهم ثقافتهم وتاريخهم. ثمة عنصر متكرر تُلاحظ رؤيته في قصص الثلاثة ملوك: النار والماء والرياح وسيف مقدس نزل من السماء ليمنح شعب الجاراي قوى عظيمة. يعيش ملك النار الأول، في فيتنام، معتمدًا في سلطته على الشعائر الدينية. كلمة جاراي تعني «شلال»، لذا تكون المياه جزءًا من روايتها. يقول بعض كبار السن، من الزعماء، أن شعب الجاراي وُلدوا في سلسلة جبال أناميتي، وهاجروا إلى الجنوب، منقسمين في مجموعات مختلفة.