حوت زعنفي

أخذ الحوت الزعنفي اسمه من زعنفته الظهرية المنتصبة فوق ظهره يبعد بمسافة ثلثي الجسم من الرأس. للحوت الزعنفي جسد طويل وانسيابي يميزه عن باقي الحيتان الضخمة، ويتخذ الرأس شكلاً شبيهاً بالرقم 7، وهو مسطح من أعلى، بحيث تمتد ثلمة واحدة فقط من فتحة التنفس إلى المنقار (الجزء العلوي من الرأس). تتراوح عدد الطيات في المنطقة البطنية ما بين 56 إلى 100 طية تقريباً، وتمتد من الفك السفلي حتى السرة. يبلغ الطول المتوسط لذكور الحيتان الزعنفية حوالي 19 متر، بينما الأنثى 20 متر، حيث أن أحجام الأنثى تكون أكبر من الذكور. لم يتم قياس الوزن الإجمالي لحوت زعنفي بالغ، لذا اعتمد على الحسابات في تحديد الوزن المتوسط للحوت، والذي يتراوح ما بين 45 ألف إلى 63 ألف كجم للإناث والذكور على حد السواء.

يسود اللون الرمادي أو البني المسود جوانب الجسم والأجزاء العلوية منه. يوجد خطان ذو شكل مثلثي أفتح في اللون، يبدآن من منتصف الجهة الخلفية للفتحتان التنفسيان، ويتجهان إلى الأسفل حول الجوانب وحتى الذيل، وإلى الأعلى بشكل خط مائل وصولاً إلى الزعنفة الظهرية. وقد تشكل بعض الخطوط البيضاء حول العينين والأذنين نمطاً يدعى باللهيب أو "Blaze". للزعنفة الظهرية 6 أشكال رئيسية، يمكن من خلالها الاستدلال على الأفراد، كما يمكن استخدام الأنماط المختلفة السابق ذكرها، بالإضافة إلى الخدوش التي تصاب بها الحيتان، كوسيلة للتعرف على الأفراد المختلفة.

كذلك، يتميز هذا الحوت بفكيه الغير متناظرة في اللون، حيث أن الجهة اليمنى من الفك السفلي والبالين الذي يحويه بيضاء اللون، بينما الجهة اليسرى أدكن. يمكن رؤية مثل هذا النمط في بعض حيتان المنك، لكنه خصيصة مميزة تتمتع بها الحيتان الزعنفية دون غيرها، ولا يعرف العلماء إلى الآن فائدة هذا التلون. يلقب الحوت الزعنفي بـ «كلب الصيد البحري» نظراً لقوته العضلية وسرعته الفائقة التي تصل إلى 25 عقدة.

يتغذى الحوت الزعنفي على مجموعة واسعة من الكائنات بحسب وفرة الطعام في البيئة التي يعيش فيها، وتشمل الأسماك الصغيرة التي تسبح في جماعات، كإنقليس الرمل، والقشريات كالكريل ومجدافيات الأرجل، والحبار. أجريت بعض الدراسات حول سلوك الحوت الزعنفي أثناء التغذية، ولوحظ بأنه يدور في حلقات حول مجموعات الأسماك الصغيرة بسرعة كبيرة حتى يقوم بجمعها في مكان واحد محدد ثم ينعطف يميناً ويستخدم الطيات الموجودة في جزئه السفلي لزيادة حجم بلعومه، فيتمكن من بلع كميات كبيرة من المياه المحتوية على الطعام. الحوت الزعنفي من الحيتان البالينية، فيتغذى عن طريق تصفية طعامه من الماء عند إغلاق فمه، طارداً الماء خارجاً وحابساً الطعام داخل الفم بالقرب من اللسان، بواسطة صفائح البالين المطوية المعلقة من جانبي الفك العلوي، والتي يتراوح عددها ما بين 262 إلى 473 صفيحة، ويصل طولها إلى 76 سم، بينما يبلغ عرضها 30 سم. الصفائح الموجودة على يسار الفك تتلون بالأصفر الكريمي والأزرق الرمادي بشكل متتابع، بينما يتلون الثلث الأمامي من الصفائح الموجودة على يمين الفك باللون الأصفر الكريمي. يستهلك هذا الحوت ما يقارب من طنين (1814 كجم) من الطعام بشكل يومي.

تنتشر الحيتان الزعنفية في جميع محيطات العالم، وهي غالباً ما تهاجر إلى المياه الشبه استوائية للتزواج خلال فصل الصيف، وإلى المياه القطبية للتغذية خلال فصل الشتاء، وقد أثبتت بعض الدراسات أن الحيتان قد تختفي في المحيطات العميقة.

• بوابة ثدييات
• بوابة حيتانيات
• بوابة عالم بحري