احتلال البصرة 1775

كتب شاهد عيان فرنسي في البصرة أن المنتفكيين وبنو لام كانوا يسببون كثيرا من المتاعب للباشا.[ملحوظة 1] حيث اشعل المنتفكيون بقيادة زعيمهم سعدون باشا الأوضاع في محيط البصرة بين أعوام 1739- 1742 في عهد المتسلم آنذاك أحمد باشا. حيث حاصروا البصرة وأفزعوا أهلها، ونهبوا القرى من القرنة إلى النجف سنة 1154هـ / 1741م. ولكن سليمان أبو ليلة نائب المتسلم تمكن من القضاء على تلك الاضطرابات واعتقال زعيمهم سعدون باشا حيث إعدم، كما أعدم عدداً من زعماء المنتفق وهم بين خمسة عشرة إلى عشرين عندما استدرجهم[9]، ففقدت القبيلة قوتها فسلكت سلوك الموادعة والهدوء مع الدولة، وظلت علاقة المنتفق مع أحمد باشا هادئة حتى وفاته[10] فهدأت الأوضاع بالبصرة إلى سنة 1156 هـ /1743م عندما أرسل نادر شاه إلى البصرة نحو تسعين الفا فحاصرها مع اضرام النيران بالجانبين ولكنه لم ينل بغيته. فقد ناضل رستم آغا متسلم البصرة عنها. ودفع جيش نادر شاه ومعه جموع من الحويزة وعشيرة كعب ورئيسها سلمان ولكن لم يتمكنوا منها فرجع عنها.[11]

وفي سنة 1160 هـ / 1747م توفي أحمد باشا فالتهبت الأوضاع بعد أن أراد والي بغداد الجديد الحاج أحمد باشا الذي وجد عشائر الجنوب شعبا فاترا ونظاما منحلا وخزينة خاوية فرض ضرائب للحصول على واردات للخزينة، فكان ذلك سببا لإعلان العشائر العصيان[12]، فقامت قبائل المنتفك في 1160 هـ / 1747م بكسر السدود واغرقت سور البصرة، فأفزع الأهالي أهوال الطاعون والغرق، وماكانت الأمور في الفرات الأوسط أحسن حالا.[13] فتم نقل ولاية البصرة إلى الحاج حسين جليلي باشا، ولكن استمرت الأوضاع في عموم العراق مرتبكة. حتى عاد سليمان أبو ليلة الذي تعهد بدفع بعض ديون الحكومة من ماله الخاص وبتهدئة عشائر المنتفك وكعب المتمردة إن أعطيت ولاية بغداد له[14]، فتم قبول عرضه فأضحى والياً على بغداد والبصرة وعموم العراق بتاريخ 29 شوال 1162 هـ / 11 أكتوبر 1749م، فأخضع قبائل الجنوب بحملات سريعة اشتهر بها، وقادها إلى الطاعة التامة. فدانت له قبائل المنتفك وبني لام وعشائر الحويزة وعربستان وقضى على عصابات بني كعب في منطقة الشط.[15] ولكن مالبثت ان توترت الأمور في البصرة في 1164 هـ / 1750م عندما أعلن مصطفى باشا قبطان شط العرب العصيان، وساعده بعصيانه منيخر السعدون شيخ عشائر المنتفك. فأرسل أبوليلة جيوشه للقضاء عليه، فتحصن المتسلم مع جموعه في قلعة المناوي بالبصرة ومنعت المنتفك المنافذ والمعابر لمنع الوصول إلى المدينة.[16] ولكن ماإن اقترب جيش أبو ليلة من البصرة حتى تشتت الثوار وتفرقوا. فهرب القبطان إلى بوشهر[17]، اما منيخر ففر إلى البادية، فعزل من مشيخة المنتفق وأسندت إلى بندر المغامس.[18] فهدأت الأوضاع في البصرة حتى وفاته سنة 1175 هـ / 1762م.[9] وفي بغداد استلم عمر باشا ولايتها مع العراق سنة 1178هـ/1764م، فبدأ بالقضاء على ثورة شيخ الخزاعل حمود الحمد بمنطقة الفرات الأوسط.[19] ثم ثارت المنتفق 1183هـ/1769م حيث رفض شيخها عبد الله المانع دفع العوائد للسلطة بسبب القحط، ولكن اخمدت بعد وصول جيش عمر باشا.[20]

هدأت الأمور نسبياً في شعبان 1186هـ/أكتوبر 1772م بعدما انتشر الطاعون في العراق ومدن الأحواز الجنوبية الذي دام إلى مارس 1773م/ محرم 1187 هـ، فتوقفت تجارة البلاد وساد القحط بعد أن أخذ الطاعون أعداداً هائلة من السكان[21]، قدرت المصادر ضحاياه في بغداد وحدها بربع مليون نسمة،[22] وفي البصرة والقرى المجاورة لها قدرت ضحايا الوباء ب 200 الف نفس، فتدمرت تجارة البصرة تدميرًا شبه كامل.[23] وخلال تلك الفترة تركت القوات البريطانية وممثلو شركة الهند الشرقية قاصدين مومباي خوفا من الطاعون، فهاجم الكعبيون البصرة وقصفوها بزوارقهم ولكنهم لم يتمكنوا من احتلالها إلا أنهم اجبروا حاكم البصرة على تكليف أهلها بدفع خراج ثقيل إلى الكعبيين.[24]

كانت كل من الدولة العثمانية وفارس تدعي سيطرتها على بني كعب وعلى المناطق المجاورة لها من شط العرب، ولكنها لم تعترف بأي منهما، وناورت في سبيل الحصول على استقلالها.[37] وكان ذلك في زمن حكم الشيخ بركات بن عثمان فهم لم يكونوا مفيدين لأي طرف حيث التذبذب واضح في تعاملهم مع الدولتين القويتين. فأسروا سفينة تركية فحررتها سفينة بريطانية سنة 1188 هـ / 1774م.[38] ثم حرضهم كريم خان على مهاجمة ميناء القطيف التابع لحكم بني خالد بإسطولهم البحري في مايو 1774م/ 1188هـ.[39][40] وحاول المتسلم سليمان آغا التقرب إلى شيخ بني كعب وتسوية الخلافات معه وإقناعه بالانضمام إليه ضد الزنديين، والسبب في ذلك أن أسطول الكعبيين هو أقوى أسطول في المنطقة، وحرمان الشاه كريم زند منهم يقت من عضده، ويرجح كفة البصريين في حالة قيام الإيرانيين بمهاجمتها. وبدا أن المتسلم قد نجح في مسعاه، حيث وعدت كعب بأنها لن تساعد الإيرانيين حال غزوهم للبصرة، وتعهد شيخها بركات بمساعدة المتسلم في تلك الحالة. بل وذهبت القبيلة إلى أبعد من ذلك، فقالت إن اضطرها الأمر فأنها ستهجر منطقة الدورق وستلجأ إلى الجانب الغربي من شط العرب للتخلص من ضغط كريم خان. ولكن تبين أن الكعبيين لم يكونوا صادقين، فالشيخ بركات لم يكن يخشى بطش الشاه فحسب، بل كان يرى أن المغانم التي سيجنيها في حال تعاونه مع الشاه تفوق المغانم في حالة تعاونه مع المتسلم للدفاع عن البصرة.[41]

وفي منتصف شتاء 1188 هـ / 1774م ازدادت غزوات بني كعب على البصرة مما أظهر مدى ضعف المدينة.[38] وظلت مضايقات بني كعب للبصرة مستمرة بل وتزايدت أيضًا. وفي ليلة 25-26 يناير 1775 استطاعت عصابة من أكثر من ثلاثمائة رجل من دخول المدينة ليلا بعد تسلق أسوارها، ثم فتحوا عددًا من المتاجر في السوق الكبير، واستطاعوا النجاة بمنهوباتهم دون عقاب، ومعظم تلك المنهوبات كانت من الثياب الهندية الفاخرة.[42]

الطريق الذي سلكه جيش صادق خان الزندي إلى البصرة من الحويزة مرورا بنهر السويب إلى البصرة

وصلت أخبار إلى الوكالة البريطانية في البصرة تفيد أنه بتاريخ 8 ذو القعدة 1188 هـ / 10 يناير 1775م خرج جيشا من شيراز بقيادة صديق خان شقيق الوكيل متجها إلى البصرة، وكان قوامه كما وصفه لوريمر 50000 مقاتل من المشاة والخيالة[43]، اخترق عربستان مارا بتستر ثم الحويزة التي وصلها بعد شهر، فأمضى شهرا آخر للتحضير للعمليات وتأمين الزوارق.[44] ثم بدأت قواته بالوصول إلى شط العرب بتاريخ 14 محرم 1189هـ/16 مارس 1775. وتتضمن المرحلة الأولى: السير بمحاذاة نهر الحويزة حتى التقائه بشط العرب عند السويب جنوب القرنة، ثم عبور شط العرب على جسر يتم انشاؤه، ثم تتمركز مسافة 35 ميلا شمال البصرة ومعها عشيرة الخزاعل انتظارا لوصول قائدها العام مع بقية الجيش والمدفعية. ويكون تأمين الشط خلفهم بواسطة الزوارق، وفي نفس الوقت تكون السيطرة على الشط جنوب البصرة من أسطول آتٍ من بوشهر وبندر ريق، وبذا يؤمن الجيش مواصلاته وخطوط الإمداد.[44]

وقد تمركزت في الضفة المقابلة قوات للمنتفق بقيادة الشيخ عبدالله بن محمد وذلك في محاولة منه لمنعهم من عبور شط العرب. ولكنها فجأة وبدون مقدمات تخلت تلك القوات وعددها 15,000 مقاتل عن واجبها وفرت من غير انتظام[43] وتحركوا باتجاه البصرة، وبرر زعيمهم خطوته تلك بأنهم لم يتلقوا أوامر بمقاومتهم،[44] بينما قال أحمد باش أعيان بأنهم تهيبوا من ضخامة الجيش الفارسي، كما أن الكثير من (وربما أغلب) أعوان المتسلم سليمان آغا تفرقوا عنه حتى لم يبق معه سوى رئيس الأغوات وبعض الخيالة من أتباعه وأعوانه.[3]

تواترت الأخبار إلى البصرة بين 17-20 مارس أن أفراد من طليعة الجيش الإيراني المؤلفة من ألفي بختياري عبروا النهر على قِرَب منفوخة من جلد الماعز لتأمين رأس جسر لحين وصول المواد اللازمة من الحويزة لإنشاء جسر عائم.[45] وأنجز ذلك الجسر خلال أسبوعين -أي يوم 4 أبريل- بمد سلاسل حديد يربط الزوارق ببعضها. وساعدهم في ذلك إهمال قوة المراقبة العراقية المؤلفة من 300 رجل بقيادة ثامر السعدون في كسر السدود الترابية إلى الشمال من السويب والتي بإمكانها إغراق المعسكر الفارسي.[44] وقد تمكن الجيش الفارسي من عبور النهر إلى الضفة الغربية، ولكنه اضطر إلى ترك مدفعيته الثقيلة والكثير من معداته على الضفة الشرقية لعدم وجود السفن اللازمة لعملية النقل. لهذا كان الجيش بحاجة ماسة إلى أسطول الكعبيين المتجمع جنوب البصرة لنقل مدافعه وأثقاله إلى الضفة الأخرى من شط العرب، وأيضا إيصال الإمدادات العسكرية والغذائية لهم من الموانئ الفارسية على الخليج، ولكن الإسطول الكعبي لم يتمكن من الوصول إلى القوات الفارسية بسبب حاجز الصد الذي صنعه البصريين. لذا يبدو أن احتلال البصرة سيكون متعذرًا دون وصول أسطول الكعبيين.[46] ولكن في الساعة 3 من صباح يوم 21 مارس نجح الأسطول الكعبي ومؤلف من 14 غلافة من الافلات من السفن الراسية التي تحجز الميناء وتمكن من اجتياز المدينة نحو الشمال، وحاولت السفن الإنجليزية تعقبه بعد اكتشاف الاختراق، ولكنه وصل المعسكر الفارسي، وحالت نيران المدافع التي نصبها الفرس على الساحل ونيران الأسطول الكعبي دون اقتراب السفن الإنجليزية منهم، إلا أن سكسس تمكنت من أسر إحدى الغلافات الكعبية. فأصبح الطريق ممهدًا الآن أمام جيش صادق خان للوصول إلى البصرة بعد أن تمكن الأسطول الكعبي من نقل مدافعهم الثقيلة وتجهيزهم بالإمدادات اللازمة.[47] وبعدها جرت عملية غلق مجرى شط العرب امام السفن المعادية بإقامة جسر من القوارب ربطت بعضها ببعض سلسلة حديد طولها 420 قدمًا، وأنجز هذا الجسر في يومين فقط.[48] ولكن مخطط الدفاع قد أفشله مستر مور وكيل الشركة الإنجليزية بعدما أمر بسحب سفنه وخروجها من شط العرب تجاه الخليج العربي، مما سهل لسفن بني كعب تحطيم هذا الحاجز وتجاوزه، وأصبحت المدينة مطوقة من جميع الإتجاهات عدا المنطقة الغربية المفتوحة نحو الصحراء.[49]

خريطة توضح بوابتي سور البصرة اللتان حاول الزنديون اقتحامها

بدخول السنة الجديدة 1775م / 1188 هـ تجددت الإشاعات بقرب الخطر الداهم على البصرة، فوجد متسلم البصرة سليمان آغا أن أوضاع البصرة غير جيدة من الناحية العسكرية، فحامية المدينة ضعيفة ومعظم المدافع غير قابلة للإستعمال وسورها متداعي. فقد انتقد الرحالة الذين مروا على البصرة بين 1751 و 1800 سورها بسبب أجزاء منه متهدمة وعدم اتساقه:"هذا السور الطيني الذي تعوزه القوة ولم تمتد إليه يد الإصلاح، وكثير منه كان مهدما خربا[50]". ويحيط السور بالمدينة بشكل مستطيل بطول 12 ميلا (أو ثمانية أميال حسب تقديرات أخرى)، وسمكه يتراوح مابين 20 - 25 قدما وهو معزز بخندق عميق يحيط به حتى يلتقي بالشط، وله خمس بوابات وثمانية أبراج وخمسين مدفعا من عيار 6 إلى 9 باوند معظمها غير صالح للعمل.[5]

أدرك المتسلم أن أي هجوم فارسي على البصرة لن يفلح دون أن يعززه أسطول قوي، فأراد تقوية أسطوله مقابل الأسطول الفارسي. وفي مطلع سنة 1774م/1187هـ وصل ميناء البصرة سفينتان حربيتان كل منهما مسلحة ب 14 مدفعًا، كان الباشا قد طلب بناؤها لحسابه من الشركة الإنجليزية في بومباي، وسدد ثمنها إلى خزانة حكومة الهند،[51] فضمهما إلى إسطوله المكون من عددًا قليلا من الغلافات وأصنافًا أخرى من السفن الصغيرة.[52] ثم بدأ بإعداد العدة ونفخ روح الدفاع عن المدينة. فجمعت المؤونة والذخيرة للحاجة، ورمم سور المدينة، وتم توزيع الجنود والمدفعية حول المدينة. فلم يكن المتسلم شجاعا فحسب بل كان فعالا وأوامره نافذة. فقد كان يمتطي جواده طوال اليوم مشرفا على استعدادات المدينة من ترميم السور ومراقبة عربات المدافع ونصب المدفعية.[38] أما قوة حامية المدينة فكانت تتألف من 1500 جندي إنكشاري، انضم إليهم مجندين من أفراد القبائل الحلية والفلاحين. وفي اليوم التالي اقتربت قوة من 200 إنكشاري من بغداد، حيث ترك هؤلاء زوارقهم شمال القرنة وداروا حول الجسر الإيراني، ثم ركبوا زوارق أخرى إلى الجنوب،[ملحوظة 3] فارتفعت معنويات البصريين، فعاد الشيخ ثامر سعدون السعدون ومعه ابن عمه ثويني العبد الله يوم 2 أبريل ومعه 300 من رجال المنتفق للإندماج مع الجيش العثماني المفترض، أما قوات عبد الله السعدون فقد تمركزت في الزبير.[53]

علم شركة الهند الشرقية.

شعار شركة الهند الشرقية.

اتسم موقف وكيل شركة الهند الشرقية الإنجليزية في البصرة «هنري مور» في تلك الأحداث بالارتباك والتردد. فقد التزم في البداية بسياسة حكومة بومباي القائمة على عدم التورط في الصراعات المحلية، لذا أعلن للمتسلم عن وقوفه على الحياد وأنه لن يسمح لسفن الشركة الراسية في الميناء الاشتراك في القتال ضد الفرس. وأبدى المتسلم تفهمه لذلك الموقف، ولكن طلب منه عدم تحميل ممتلكات وبضائع الوكالة على السفن البريطانية خشية تأثير ذلك سلبًا على المدافعين، بحيث يظنون بضعف موقفهم العسكري. فتعهد الوكيل بذلك مقابل أن يتكفل المتسلم بالتعويض عن أي خسائر قد تلحق بالوكالة وممتلكاتها. لكن تطورات الحرب دفعت الوكيل بالانخراط في العمليات الدفاعية في المراحل الأولى من الحصار.[5] وقد استجاب الوكيل لطلب المتسلم بتزويد سفينتي البصرة الحربيتين «دجلة» و«الفرات» ذوات ال 14 مدفع ببحارة بريطانيين لقيادتهما، وبالاشتراك مع الطرادين سكسس وإيجل -ذي 16 مدفع في العمليات النهرية.[56]

وفي 8 أبريل، أي بعد يوم من بدء الاشتباكات البرية، اقترب أسطول بوشهر المكون من 16 سفينة منها 10 غلافات [ملحوظة 4] فحاول اجتياز الحاجز النهري للوصول إلى المعسكر الفارسي، فالتحم مع أسطول الدفاع البصري. واستمر القتال من الساعة 9 صباحًا حتى 3 مساءًا، حيث اشترك الطرادين الإنجليزيين إلى جانب المدافعين، مما أجبر المهاجمين على التراجع. وبعد 3 أيام وصلت أنباء عن خروج أسطول فارسي جديد من ميناء بوشهر يوم 31 مارس، ويحتوي على 14 غلافة وحوالي 50 سفينة صغيرة تحمل اكثر من 1500 مقاتل متجهة نحو شط العرب لتعزيز الهجوم.[56] فانقلب موقف «هنري مور» العسكري، فاستمرار بقائه في البصرة سيؤثر على حساب الفوائد والخسائر للمصالح الإنجليزية. فالانسحاب في تلك اللحظة يعني خرق تعهده السابق للمتسلم، إضافة إلى أنه سيوجه طعنة لمعنويات المدافعين. ومن ناحية أخرى فإن مساعدته للمدافعين قد يسبب ردود فعل فارسية، ويخالف تعليمات حكومة بومباي التزام بالحياد التي تعمل على إقامة علاقات ودية مع كريم خان، بالإضافة إلى الوصول الوشيك للأسطول الفارسي. فقرر الانسحاب وسحب كل موظفيه والبوارج الإنجليزية من ساحة المعركة، وقرر مغادرة البصرة دون أن يخبر أحدًا بذلك، وأمر بإعداد السفن لمغادرة الميناء، وظن الجميع أن الغاية من تلك الحركة التصدي للأسطول القادم.[58]

وفي يوم 11 أبريل/ 10 صفر 1189هـ غادرت السفينتان «إيجل» و«سكسس» وعلى متنها الوكيل وموظفو الشركة ومايمتلكون معهم من أموال منقولة تاركين ورائهم كل ممتلكات الشركة دون حماية، ورافقتهما السفن البصرية «دجلة» و«الفرات» وغلافتان يقودها إنكليز من موظفي الشركة. توقفت البعثة قليلًا في القرين (الكويت) ثم واصلت تحركها إلى بوشهر، حيث وصلتها يوم 15 أبريل/14 صفر. وفي بوشهر وجد مور أن الشركة قد اتفقت مع كريم خان اتفاقية ناجحة، ومن بنودها تعهده بحماية ممتلكات الشركة في البصرة. عندها تابع مور مسيرته إلى بومباي فوصلها يوم 30 يوليو، ومن هناك أرسل رسالة اعتذار إلى المتسلم سليمان آغا لعدم تمكنه من المساعدة، وأنه أخذ «دجلة» و«الفرات» معه إلى الخليج ومن ثم إلى الهند لمنع وقوعهما بيد العدو.[59] في حين عاد موظفو الشركة إلى البصرة في شهر يوليو/جمادى الأول ليجدوا ممتلكات الشركة لم تمس.[60]

في يوم 7 أبريل حاول أربعة إيرانيين استكشاف الأسوار عن قرب، فبوغتوا بهجوم من رجال الحامية فسقطوا قتلى. وردًا على ذلك أصدر صادق خان أمره بالهجوم الذي بدأ بغارة ليلية مباغتة على الأسوار في الساعة الثانية من صباح 9 أبريل. فوقع اشتباك ضار بين الجانبين وجهًا لوجه استمر عدة ساعات في ظلام دامس، وكان القتال من الشدة بحيث شعر موظفو شركة الهند الشرقية بالخوف فأسرعوا إلى الصعود إلى الطراد إيجل. ومع بزوغ الفجر عم السكون ميدان القتال. وحقق المدافعون انتصارًا كاملًا، وخسر الفرس 100 قتيل مقابل 30 من البصريين. لقد حقق هذا النصر السريع تأججًا في الروح المعنوية لسكان المدينة. وحاول الزنديون تعويض خسارتهم بالهجوم على الجسر الحاجز لإحراقه وكسر سلسلة الحديد التي تربط الزوارق، لكنهم جوبهوا بنيران كثيفة أجبرتهم على التراجع.[56]

إلا أن ذلك الهجوم كبد الحامية خسارتين: الأولى هي هروب المنتفق من الزبير، والثانية هو الانسحاب المفاجئ الوكيل الإنجليزي من المدينة.[61] وبعد خروج «هنري مور» بالطرادين إيجل وسكسس ومعهما السفن الحربية البصرية تمكن الفرس من إحكام حصارهم على البصرة. ولم يعد الحاجز النهري الذي أقامه البصريون بذي جدوى، فقد حطمه أسطول بوشهر واجتازه بسهولة، مما سهل ارتباطه بجيش صادق خان. وهكذا بعد أن فرضت السفن المدافعة عن المدينة نوعًا من الحصار على الجيش الفارسي، وعاقت تحركاته وهددت طرق تموينه، تحول الأمر بعد انسحاب تلك السفن إلى أن تصبح البصرة محاصرة من البر والنهر. مما شجع صادق خان بأن يشن هجومه الكبير لاقتحام الأسوار تجنبًا لحصار طويل يكلفه كثيرًا.[62] لذا قام في 26 أبريل وبعد قصف كثيف ومتواصل من مدفعية الجيش والأسطول طوال الليل، بدفع الجنود في خمسة اتجاهات مختلفة حاملين عددًا كبيرًا من السلالم نحو الأسوار لتسلقها، ولكنهم بعد ساعة من القتال المرير ردوا على أعقابهم، وأوقع البصريون بهم خسائر كبيرة بالأرواح قدرت بألفي قتيل وفقدان مئة سلم.[63] وخلال الهجوم اكتشف الفرس منطقة ضعيفة في السور، فنجحوا في تدمير 4 أبراج مع استحكاماتها بقصف مكثف استغرق يوما، لكن المدافعين تمكنوا من اصلاح تلك الثغرة وتعزيزها في أسبوعين، وعندها أيقن صادق خان بعجزه من اقتحام المدينة، ووجد نفسه مكرهًا على صرف النظر عن الهجوم المباشر والاكتفاء بتشديد الحصار.[63]

في سنة 1770م توسط حاكم بوشهر نصر آل مذكور بين إمام عمان أحمد بن سعيد وبين كريم خان زند بسبب حصار البوسعيديين لميناء بوشهر، مطالبين بتعويضات عن استيلاء الفرس على سفينة عمانية، في حين أصر الفرس على أن تدفع عمان الخراج السنوي لفارس منذ أيام نادر شاه،[64] وقد طلب كريم خان مساعدة الأتراك فرفضوا، فأسرها في نفسه، ولكن في نفس الوقت حفظ إمام عمان ذلك الجميل.[65]

في حين كانت البصرة تعاني وطأة الحصار وشحة مواد التموين، وصلتها الأخبار بأن إمام عمان أحمد بن سعيد يتهيأ لنجدتها وفك الحصار عنها بعد رسالة الاستغاثة من والي بغداد عمر باشا. ففي منتصف أغسطس 1775م خرج الأسطول العماني يقوده هلال بن الإمام أحمد بن سعيد[26] ومكون من سفينة القيادة «الرحماني» ومعها أكثر من مئة قطعة بحرية مزودين بأنواع مختلفة من المدافع، ومابين 8 آلاف و10 آلاف مقاتل، وكميات ضخمة من المؤن للمدينة المحاصرة. فمر ببوشهر يوم 11 سبتمبر وهو في طريقه إلى البصرة، حيث وصلها بعد بضعة أيام، فألقى المراسي عند مصب شط العرب.[66] ولم يكن الإيرانيون غافلين عن هذا التحرك، فقد أصدر كريم خان قبلها بأشهر بجمع ما أمكن من سلاسل الحديد، وجرى لحم بعضها البعض بشيراز، ثم أرسلت إلى صادق خان من أجل إغلاق مجرى الشط أمام البوسعيديين. وأنجز ذلك ووضع معها قوة كبيرة مزودة بالمدفعية عند طرفي السلسلة على جانبي النهر. وقد أعاقت تلك العملية دخول الإمام وأسطوله لفترة بسيطة، ولكن في منتصف أكتوبر تقدمت الرحماني واخترقت السلسلة وتبعها بقية الأسطول. وبالرغم من القصف المدفعي فإن الأسطول تقدم وأسكت البطاريات المعادية ودمر عددًا من الغلافات الإيرانية ووصل الأسوار. ولم يكن باستطاعة جيش صادق وبحريته أن تحول دون إنزال المؤن والرجال للإنضمام إلى الحامية لتقوم بشن هجوم كبير على قوات الحصار في اليوم التالي، حيث كبدتهم خسائر كبيرة. فقد كانت المؤن العمانية والدعم العسكري لها تأثير كبير في تخفيف الضغط والمعاناة التي عانى منها المدافعين، وتعزيز وضعهم الدفاعي، إلا أنها لم تتمكن من زحزحة القوات الفارسية عن مواقعها، واقتصرت الاشتباكات في الشهور التالية على تبادل نيران المدفعية.[67] ومع بدء مؤن العمانيين بالتناقص، كانت إمدادات المؤن والرجال متواصلة في الجانب الفارسي قادمة من شيراز، ومنها وصول قوة كبيرة يقودها علي محمد خان زند. وبسبب هذا الوضع وخشية إمام عمان من قيام الفرس بالتعرض لسواحل عمان دون أسطول قوي يحميها، فقد قرر العودة. وهناك وثيقة عمانية تذكر ان سبب عودة الأسطول العماني هو سوء المعاملة التي تعرض لها السيد هلال بن الإمام من قبل مصطفى باشا والي بغداد بعد مقتل عمر باشا،[26] فبدأت السفن العمانية بالإبحار مع بداية 1776 متجهة نحو مسقط.[67]

بحلول ربيع 1776 وبعد انسحاب الأسطول العماني، شدد صادق خان من حصار المدينة. وقد كانت هناك محاولات لتهريب بعض المساعدات إلى داخل المدينة عن طريق الشيخ عبدالله السعدون ومعه قبيلة المنتفق وسعدون بن عريعر أمير بني خالد في محاولات لإدخال القوافل إلى المدينة بموافقة قبيلة الخزاعل التي مع صادق خان مع استفادتهم منها في مقابل ذلك.[68] وكما قام رئيس صيارفة الوالي العثماني وهو رابي يهودي إسمه الرابي «يعقوب بن هارون القباي» بإقراض خزينة الوالي بسخاء.[69] ولكن ذلك لم يكن ليساعد على تخفيف الأزمة، فبعد مضي 11 شهرًا على الحصار كانت موارد البصرة من مؤن وذخائر قد نضبت، ووصل الأمر بأهالي البصرة إلى أكل القطط والكلاب والخيول والحمير ولب النخيل،[70] وقد هلك بسبب ذلك أعدادا كبيرة من السكان.[71]

كان والي بغداد عمر باشا يرسل إلى المتسلم برسائل تشجعه وتمنيه بقرب وصول النجدة، إلا أن الوالي الجديد «مصطفى باشا الأسبيناخجي» كانت ردوده غير مشجعة، حيث كان يكتب إليه بأنه لايسعه أن يمدهم بشيء، لاسيما أن الفتنة مشتعلة في بغداد وأن المماليك قد تجمعوا ضده. وفي النهاية كتب مصطفى باشا إلى سليمان آغا ينصحه بأن يتصالح مع الإيرانيين وأن يسلم البصرة لهم. فأسقط في يد المتسلم، وتلا تلك الرسالة على أعيان المدينة، وبعدها قرر مفاوضة صادق خان حول تسليم المدينة.[1] فالمقاومة أصبحت من غير جدوى، وأنها مؤدية لهلاك المئات من الجائعين. وفي 26 صفر 1190هـ/16 أبريل 1776م أرسل المتسلم وفدًا إلى مخيم صادق خان، فحصل الوفد على تعهد منه بضمان أرواح وممتلكات أهالي المدينة. وفي 1 ربيع الأول/20 أبريل جرى تسليم القلعة، وفي اليوم التالي دخل صادق خان بجيشه القزلباش المدينة،[70] وقيل دخلها يوم 28 صفر/17 أبريل،[1] وقيل دخلها بعد دخول جيشه بإسبوع.[68]

حاول السردار محمد علي خان أن يمد نفوذه إلى العشائر، فطلب من شيخ المنتفق ثامر بن سعدون الإذعان والطاعة، فلم يستجب الشيخ إلى طلبه. فقرر السردار أن يقضي عليه، فكلف محمد حسين خان السيستاني ان يحكم البصرة وأبقى معه 2000 جندي، في حين توجه ومعه 6000 فارس ومثلهم من المشاة و18 زورق نهري يحمل المدافع إلى المنتفق يوم 11 سبتمبر 1778. فاعتصم الشيخ ثامر في «الفضلية» التي تبعد 15 ميلا عن البصرة وقد جاءه المدد من أطراف المنتفق، فقسم قواته إلى أربعة أقسام، واضعا في المقدمة خيرة قادته مثل ثويني العبد الله ومحمد العبد العزيز وحمود الثامر.[78] ومن هناك استدرج القوات الإيرانية إلى «الفضلية» وهي ساحة مكشوفة تصلح لميدان معركة، كونها محصورة بين نهر الغراف شرقًا ومن الشمال ممر العاقول ومن الجنوب وجنوب غرب هور الحمار وهو هور منيع أرضه رخوة طينية معيقة للحركة السريعة، والمنطقة أقرب ماتكون شبه جزيرة.[72] أما جهة الغرب فهي التي دخل منها جنود السردار حيث كمنت لهم القوة الرئيسة من قوات ثامر المؤلفة من 8000 رجل. وما أن انتهوا حتى وجدوا أنفسهم في أرض مرزغة (موحلة) تجافى عنها العرب، فبدأ الأيرانيون الهجوم، فناور الشيخ ساحبًا إياهم إلى المستنقع، وعندها أغلق عليهم أي مخرج أمامهم، وبينما كانت خيولهم تتخبط بالطين اندفع عليهم المنتفقيون كالصواعق، فأوقعوا فيهم هزيمة ماحقة، وأبيد جيش الزند ولم ينج منهم سوى 35 خيالًا. وقتل محمد علي خان وأخوه مهدي خان، وغنمت عشائر المنتفق كافة أموالهم ومعداتهم، ولم تفقد سوى 20 شخصًا.[73][79][80]