حرب الهند الصينية الثالثة

بعد وفاة جوزيف ستالين عام 1953، أصبح نيكيتا خروتشوف زعيمًا للاتحاد السوفيتي. أغضبت إدانته لستالين وعمليات التطهير التي قام بها، وإدخاله سياسات شيوعية أكثر اعتدالًا وسياسة خارجية للتعايش السلمي مع الغرب، القيادة الصينية. كان ماو تسي تونغ يتبع مسارًا ستالينيًا صارمًا، أصر على عبادة الشخصية كقوة موحِدة للأمة. أدت الخلافات حول المساعدة التقنية لتطوير الأسلحة النووية الصينية والسياسات الاقتصادية الأساسية إلى زيادة التنافر بين السوفييت والصينيين باعتبارهم قوى متعارضة ذات نفوذ شيوعي في جميع أنحاء العالم. عندما بدأت حركات إنهاء الاستعمار تتسارع في الستينيات وانزلاق العديد من هذه البلدان إلى العنف، تنافست كل من القوى الشيوعية للسيطرة السياسية على مختلف الدول أو الفصائل المتنافسة في معارك الحرب الأهلية المستمرة. زادت المذاهب الاستراتيجية والسياسية الصينية والسوفيتية المتباينة من الانقسام الصيني السوفيتي في منتصف الخمسينيات.[9][10]

بررت جمهورية فيتنام الديمقراطية (فيتنام الشمالية)، التي اختارت التحالف مع الاتحاد السوفيتي، التوغل في لاوس وكمبوديا المجاورتين خلال حرب الهند الصينية الثانية بالرجوع إلى الطبيعة الدولية للثورة الشيوعية، إذ إن الهند الصينية هي وحدة إستراتيجية واحدة وساحة معركة واحدة وهناك دور محوري للجيش الشعبي الفيتنامي في تحقيق ذلك. ومع ذلك، فقد أعيقت هذه الأممية من قبل حقائق تاريخية إقليمية معقدة، مثل التناقضات القديمة جدًا بين الصينيين والفيتناميين من جهة والفيتناميين والخمير من جهة أخرى. تدخلت فيتنام الشمالية في الحرب الأهلية بين جيش لاو الملكي وباثيت لاو الشيوعي حتى إنشاء جمهورية لاو الديمقراطية الشعبية ومعاهدة الصداقة والتعاون الموقعة في يوليو 1977. أمنت القوات الفيتنامية الشمالية المتمركزة بشكل دائم الإمدادات الحيوية وحافظت على الطرق ومواقع الانطلاق الاستراتيجية (شبكة طرق هو شي مينه). من عام 1958 فصاعدًا، بدأت القوات القتالية الفيتنامية الشمالية والجنوبية أيضًا في التسلل إلى الأدغال النائية في شرق كمبوديا حيث أكملوا شبكة طرق هو شي مينه. انضم المتمردون الشيوعيون الكمبوديون إلى هذه الملاذات خلال أواخر الستينيات. على الرغم من التعاون، إلا أن الشيوعيين الخمير لم يتبنوا المذاهب الاشتراكية الحديثة وتحالفوا في النهاية مع الصين.[11][11][12][13]

قضى الانسحاب الأمريكي الكامل على الفور على الخصم الرئيسي والمشترك لجميع القوى الشيوعية. تعهدت الأنظمة الشيوعية في كمبوديا وفيتنام ولاوس بالولاء لأحد هذين الفصيلين المتعارضين. اشتعلت الأعمال العدائية التي أعقبت ذلك من العداوات التي دامت قرنًا من الزمان بين فيتنام وكمبوديا، وعلى وجه الخصوص فيتنام والصين.[14][15]

عملت قوات الخمير الحمر من داخل الأراضي التايلاندية لمهاجمة حكومة جمهورية كمبوتشيا الشعبية الموالية لهانوي. وبالمثل، هاجمت القوات الفيتنامية بشكل متكرر قواعد الخمير الحمر داخل تايلاند. في نهاية المطاف اشتبكت القوات النظامية التايلاندية والفيتنامية في عدة مناسبات خلال العقد التالي. وتصاعد الموقف مع انتهاك السيادة الإقليمية لتايلاند في مناسبات عديدة. نتج عن القتال العنيف العديد من الضحايا من المواجهات المباشرة بين القوات الفيتنامية والتايلاندية. زادت تايلاند قوتها العسكرية واشترت معدات جديدة وبنت جبهة دبلوماسية ضد فيتنام والصين.[18]