جنسانية

هناك أدلة تدعم الأسباب الفطرية للتوجه الجنسي أكثر بكثير من الأدلة التي تدعم الأسباب المكتسبة، ولا سيما بالنسبة للذكور. تشمل هذه الأدلة العلاقة بين الثقافات بين المثلية الجنسية وعدم التوافق الجندري الطفلي، والعوامل الوراثية المعتدلة الموجودة في الدراسات التوأمية، والأدلة على التأثيرات الهرمونية السابقة للولادة على تنظيم الدماغ، وتأثير ترتيب الولادات الأخوية، والنتائج التي تشير إلى أنه في حالات نادرة ينشأ فيها الذكور الرضع على أنهم فتيات بسبب الاختلافات الجسدية، وانجذابهم رغم ذلك للإناث. لا تدعم فرضيات الأسباب الاجتماعية سوى أدلة ضعيفة، تفقدها عوامل ملتبسة عديدة الدقة. أيضًا تميل الأدلة المتعددة الثقافات أكثر نحو قضايا غير اجتماعية. إن الثقافات التي تتسامح كثيرًا مع المثلية الجنسية لا تتمتع بمعدلات أعلى كثيرًا. إن السلوك الجنسي المثلي شائع نسبيًا بين الفتيان في المدارس الداخلية البريطانية غير المختلطة، ولكن البريطانيين البالغين الذين التحقوا بهذه المدارس ليس من المرجح أن يمارسوا السلوك الجنسي المثلي أكثر من أولئك الذين لم يلتحقوا بها. في الحالات القصوى، يطلب شعب الساموا طقسًا من أبنائهم أن يمارسوا السلوك الجنسي المثلي خلال فترة المراهقة قبل أن يتمكنوا من الاتصال بالإناث، ومع ذلك فإن معظم هؤلاء الأولاد يصبحون مغايرين جنسيًا.

لا بُفهم على وجه الدقة سبب استمرار الجينات المسببة للمثلية الجنسية قائمة في تجميعة الجينات. تنطوي إحدى الفرضيات على اختيار الأقارب، وتقترح أن يستثمر المثليون بما يكفي في أقاربهم للتعويض عن تكاليف عدم التكاثر بشكل مباشر. لم تدعم ذلك دراسات في الثقافات الغربية، ولكن عدة دراسات عن شعب الساموا وجدت بعض التأييد لهذه الفرضية. هناك فرضية أخرى تتعلق بجينات غريمة جنسيًا، تتسبب في المثلية الجنسي عندما يعبر الذكور عنها ولكنها تزيد من التكاثر عندما يعبر عنها في الإناث. وجدت الدراسات في كل من الثقافات الغربية وغير الغربية دعمًا لهذه الفرضية.[12]

توجد نظريات نفسية بشأن تطور الفروق الجندرية والتعبير عنها في الجنسانية البشرية. يتفق عدد منهن (بما في ذلك نظريات التحليل النفسي الجديدة، والنظريات الأحيائية الاجتماعية، ونظرية التعلم الاجتماعي، ونظرية الدور الاجتماعي، ونظرية النص) على التنبؤ بأن الرجال ينبغي أن يكونوا أكثر قبولًا للجنس العرضي (الجنس الذي يحدث خارج علاقة مستقرة والتزامية، مثل: الزواج) وينبغي أيضًا أن يكونوا أكثر اختلاطيةً (لديهم عدد أكبر من الشركاء الجنسيين) من النساء. تتسق هذه النظريات في معظمها مع الاختلافات الملاحظة في سلوكيات الذكور والإناث تجاه الجنس العرضي قبل الزواج في الولايات المتحدة.

هناك جوانب أخرى من الجنسانية البشرية، مثل الشبع الجنسي، والجنس الفموي، والمواقف إزاء المثلية الجنسية والاستمناء، لا تظهر إلا فروق ملحوظة قليلة بين الذكور والإناث. إن الاختلافات الملاحظة بين الجنسين فيما يتعلق بعدد الشركاء الجنسيين قليلة، إذ يميل الذكور إلى أن يتكاثروا أكثر بقليل من الإناث.[13]

يتشابه الذكور والإناث تشريحيًا، يشمل هذا، إلى حد ما، تطور الجهاز التناسلي. عند بلوغ الإناث سن الرشد، تمتلكن آليات إنجابية مختلفة تمكنهن من ممارسة الأفعال الجنسية والتكاثر. يتعامل الرجال والنساء مع المحفزات الجنسية بطريقة مماثلة مع اختلافات طفيفة. للنساء دورة إنجاب شهرية، في حين أن دورة إنتاج الحيوانات المنوية للذكور أكثر دوامًا.[16][17][18]

تعد تحت المهاد أهم جزء في الدماغ من ناحية أداء الوظائف الجنسية، وهي منطقة صغيرة في أسفل الدماغ تتألف من عدة مجموعات من أجسام الخلايا العصبية التي تتلقى مدخلات من الجهاز النطاقي. أظهرت الدراسات أن تدمير بعض مناطق تحت المهاد في بعض حيوانات التجارب قضى على سلوكها الجنسي. تعزى أهمية تحت المهاد نظرًا لعلاقتها بالغدة النخامية التي تكمن أسفلها. تفرز الغدة النخامية الهرمونات التي تنتج في تحت المهاد وفيها أيضًا. الهرمونات الجنسية الأربعة المهمة هي الأوكسيتوسين، والبرولاكتين، الهرمون المنشط للحوصلة، والهرمون المنشط للجسم الأصفر. يُطلق الأوكسيتوسين، الذي يُشار إليه أحيانًا بـ «هرمون الحب» في كلا الجنسين خلال الجماع الجنسي عندما يبلغ الشخص النشوة الجنسية. أُشير إلى أن الأوكسيتوسين حاسم للأفكار والسلوكيات اللازمة للحفاظ على علاقات وثيقة. يطلق الهرمون أيضًا في النساء عند الولادة أو عند الرضاعة الطبيعية. يعمل البرولاكتين والأوكسيتوسين كلاهما على تحفيز إنتاج الحليب لدى النساء. الهرمون المنشط للحوصلة مسؤول عن الإباضة لدى النساء، ويعمل عن طريق التسبب في نضوج البويضات، أما في الرجال، يحفز إنتاج الحيوانات المنوية. يستحث هرمون الهرمون المنشط للجسم الأصفر الإباضة، أي إطلاق بويضة ناضجة.[19][20]

لدى الذكور أيضًا أعضاء تناسلية داخلية وخارجية مسؤولة عن التكاثر والاتصال الجنسي. إن إنتاج الحيوانات المنوية يحدث بشكل دوري، ولكن بخلاف دورة تبويض الإناث، تنتج الحيوانات المنوية باستمرار ملايين الحيوانات المنوية يوميًا.[16]