تدفق المرض في منطقة البحر الكاريبي

قبل الاستعمار الأوروبي للأمريكيتين ، يُعتقد أن السكان الأصليين لمنطقة البحر الكاريبي قد عانوا من أمراض وبائية نادرة ، وكان هذا بسبب الاتصال المحدود بين القبائل.[1] هذا تركهم غير مستعدين اجتماعياً وبيولوجياً عندما قدّم كريستوفر كولومبوس وطاقمه العديد من الأمراض المُعْدية ، والتي تشمل مرض الجدري والسعال الديكي والحصبة.[1] انتشرت الأمراض الأوروبية من ناقلين العدوى إلى السكان الأصليين الذين لم يَكُن لديهم مناعة ، مما أدى إلى وجود حالات أكثر خطورة وارتفاع في معدل الوفيات.[2] لأن مجتمعات الشعوب الأصلية لم تكن معتادة على الأمراض كما الشعوب في الدول الأوروبية ، فلم يكن هناك نظام لرعاية المرضى.[3] يُعد مرض الجدري من أبرز الأمراض في التبادل الكولومبي بِحُكم ارتفاع عدد الوفيات وتأثيره على حياة مجتمعات السكان الأصليين.[2] ظهر مرض الجدري لأول مرة في الأمريكتين الشمالية والجنوبية في جزيرة هيسبانيولا بعد وقت قصير من الرحلة الأولى كولومبوس.[2] حمل كريستوفر كولومبوس وطاقمه المرض من أوروبا ، حيث كان المرض مستوطن هناك لأكثر من سبعمائة عام.[2] مثل الأمراض الأخرى التي تم إدخالها في الفترة الزمنية ذاتها ، كان الأوروبيون على دراية بعلاج المرض ولديهم بعض المناعة الطبيعية ، مما قلل من عدد الوفيات ويسَّر التعافي السريع.[2] لم يكن لدى شعب تاينو ، الذي يسكن هيسبانيولا ، مناعة طبيعية ضد مرض الجدري ولم يكونوا على علم بعلاج الأمراض الوبائية.[2] قُدِّر عدد سكان تاينو قبل الاتصال الأوروبي بين 60,000 إلى 8 ملايين شخص ، ويُفترَض أن الأمة انقرضت بأكملها بعد 50 عام من الاستعمار ، ويعود السبب إلى الأمراض في المقام الأول.[1] بعد الاستعمار ، أدى الاضطراب الاجتماعي والأمراض الوبائية[4] إلى انخفاض عدد السكان الهنود الأمريكيين.[5] لأن مجتمعات السكان الأصليين، بما في ذلك التاينو، لم تكن على دراية بالأمراض ، ولم تكن مستعدة للتعامل مع العواقب الاجتماعية.[3] أدى العدد الكبير من الأشخاص الذين أصابهم العجز بسبب المرض إلى تعطيل الدورات الطبيعية للزراعة والصيد التي دعمت السكان الأصليين.[3] مما أدى إلى زيادة الاعتماد على الأوروبيين ، وتقليل القدرة على مقاومة الغزو الأوروبي.[3] وقد أدى الاستعباد النهائي لشعب تاينو من قبل الأوروبيين إلى زيادة آثار الأوبئة في سقوط مجتمعات السكان الأصليين.[1]

مع انخفاض عدد السكان الأصليين المستعبدين بسبب المرض وسوء المعاملة ، بدأ الإسبان باستيراد العمال المستعبدين من أفريقيا عام 1505.[6] حتى عام 1800 ومع وصول العبيد من غرب أفريقيا ، [7] ارتفع عدد سكان إسبانيا. ولأن كان هناك وجود استعماري أوروبي راسخ في أفريقيا في ذلك الوقت ، فإن المستعبدين كانوا أقل عرضة للإصابة بالمرض مقارنة بشعب تاينو في هيسبانيولا.[8] على أي حال ، لقد جاؤوا العمال المستعبدين حاملين لأمراضهم ، بما في ذلك مرض الملاريا.[9] في ذلك الوقت ، كانت الملاريا مستوطنة في كل من أوروبا وأفريقيا ، على الرغم من أنها كانت أكثر انتشاراً في أفريقيا.[9] كان مناخ منطقة البحر الكاريبي مضيافاً للبعوض من جنس أنوفيليس ، الذي يعمل كناقل للمرض وسمح بانتشاره.[10] كان لدى العديد من المستعبدين الأفارقة المولودين حماية وراثية من الملاريا كما لم يكن لدى المستعبدين من السكان الأصليين.[8] مع انتشار مرض الملاريا والجدري والأمراض الأخرى ، استمر عدد السكان الأصليين بالانخفاض ، مما أدى إلى زيادة الدافع لدى الإسبان لمواصلة استيراد المزيد من العمال المستعبدين من أفريقيا.[8] عمل هؤلاء المستعبدين في التعدين والزراعة ، ودفعوا عجلة التنمية للتجارة الثلاثية.[8]

• التبادل الكولومبي
• التجارة الثلاثية

• Engerman, Stanley L. "A Population History of the Caribbean", pp. 483–528 in A Population History of North America Michael R. Haines and Richard Hall Steckel (Eds.), Cambridge University Press, 2000, ISBN 0-521-49666-7.

• بوابة التاريخ
• بوابة طب
• بوابة علم الأحياء