تبرير (علم اللاهوت)

استخدم المسيح فكرة الفدية، أو الفداء عند الإشارة إلى عمله على الأرض (متى 20:28؛ مرقس 10:45). إن موت المسيح وقيامته (الانتصار على الشيطان والموت) يبرران المؤمنين أمام الله. يصبح بره لهم، ويصبح موته قربانًا لله، لدفع ثمن كل خطاياهم. وفقًا للبروتستانت، فإن هذا التبرير هو الإيمان وحده -وليس من خلال الأعمال الصالحة- وهو هبة من الله عن طريق المسيح. وفقًا للكاثوليك والأرثوذكس الشرقيين، فإننا مُبرَرون بنعمة الله التي هي هبة مجانية ولكن يجري تلقيها من خلال المعمودية في البداية، من خلال الإيمان الذي يعمل من أجل حب الحياة المستمرة للمسيح ومن خلال سر المصالحة في حال فُقدت نعمة التبرير من خلال ارتكاب خطيئة خطيرة.

ينص الإعلان المشترك بشأن مذهب التبرير، الذي وقعه كل من الاتحاد العالمي اللوثري والكنيسة الكاثوليكية الرومانية في 31 أكتوبر 1999، بوضوح على أن «وجود توافق في الآراء حول الحقائق الأساسية لمبدأ التبرير بين اللوثريين والكاثوليك».[9]

في المذاهب الرومانية الكاثوليكية واللوثرية، ينص القسم 4.7 رقم 37 على أن «نعترف معًا بأن الأعمال الصالحة -حياة مسيحية عاشت في الإيمان والأمل والمحبة- تتبع التبرير وهي من ثمارها. عندما يعيش المبررون في المسيحية ويتصرفون بالنعمة التي يحصلون عليها، فإنهم يحصدون، بعبارات إنجيلية، ثمرًا جيدًا. بما أن المسيحيين يكافحون ضد الخطيئة طوال حياتهم، فهذه النتيجة بالنسبة لهم التزام يجب عليهم الوفاء به. لذلك يحثّ المسيح والأسفار الرسولية المسيحيين على أن يُظهروا أعمال المحبة».

ينص الإعلان على أن العديد من الآراء اللاهوتية حول التبرير الذي يحتفظ به اللوثريون والكاثوليك، على الرغم من عدم تشابهها على ما يبدو، تشرح نفس «الحقائق الأساسية لمذهب التبرير» من زوايا مختلفة.

يمكن الاستشهاد بمثال من القسم 4.7 رقم 38-39 «عندما تؤكد الكاثوليكية الطابع الجدير بالتقدير للأعمال الجيدة، فإنها أشبه بقول، وفقًا للشاهد الإنجيلي، أن مكافأة في السماء موعودة لهذه الأعمال. هدفهم هو التأكيد على مسؤولية الأشخاص عن أفعالهم، وليس الاعتراض على طابع تلك الأعمال باعتبارها عطايا، أو أقل بكثير من إنكار أن التبرير يبقى دائمًا هدية النعمة غير المستحقة، «مقارنة بـ» مفهوم الحفاظ على النعمة والنمو في النعمة والإيمان الذي يتحلى اللوثريون به كذلك. يؤكدون كذلك على أن البر أمر مقبول من الله والمشاركة في بر المسيح هو عمل كامل. في الوقت ذاته، يذكرون أنه يمكن أن يكون هناك نمو في آثار البر على الحياة المسيحية. عندما ينظرون إلى الأفعال الجيدة للمسيحيين على أنها ثمار للتبرير ودلالات له وليس «مزايا» المرء، فإنهم يفهمون كذلك الحياة الأبدية وفقًا للعهد الجديد على أنها «مكافأة» غير مستحقة في إطار معنى الوفاء بوعد الله للمؤمن».

لنفترض أن هناك أخ أو أخت بدون ملابس وقوت يومي. إذا قال له أحدكم، «اذهب، أتمنى لك التوفيق بأن تجد الدفء والطعام الجيد» ولكنه لا يفعل شيئًا بشأن ذلك، فما فائدة ما يتمناه؟ وبالطريقة ذاتها، فإن الإيمان في حد ذاته يموت إذا لم يكن مصحوبًا بفعل. لكن أحدهم سيقول، «لديك إيمان؛ ولدي أفعال». أرني إيمانك بدون أفعال، وسأريك إيماني بما أفعله. رسالة يعقوب 2: 15-18

يشرح جيمس كينيدي هذه الآية:

يتعامل يعقوب مع أشخاص يدّعون أنهم مسيحيون، ومع ذلك فهم لا يثبتون حقيقة إيمانهم من خلال أفعالهم. مرارًا وتكرارًا... سيقول الناس أنهم يمتلكون إيمانًا ولكنهم لا يقدمون أعمالًا، ويذكر يعقوب أن الإيمان الحقيقي ينتج عنه دائمًا أفعال. فالسؤال هنا، «قد يقول الرجل أنه يمتلك إيمانًا، ولكن هل سيبرره هذا الإيمان؟» إذا كان مجرد إيمان «قيل» -لا، هذا ليس صحيحًا![13]