تاريخ الولايات المتحدة (1991-2008)

ظهر الاعتماد الملحوظ من العالم الصناعي على البترول والذي بدأ في الثلاثينيات، مع وجود معظم الاحتياطي المثبت من البترول في دول الشرق الأوسط، جليًا للولايات المتحدة، أولًا بعد عواقب حظر النفط في 1973 ولاحقًا بعد أزمة الطاقة في 1979. على الرغم من انخفاض القيمة الحقيقية لأسعار البترول خلال الثمانينيات إلى مستويات ما قبل 1973، تسبب ذلك في ربح مفاجئ للدول المستهلكة للبترول (وخاصة أمريكا الشمالية وغرب أوروبا واليابان)، ضمن الاحتياطي الضخم للمنتجين الرائدين في الشرق الأوسط الأهمية الاستراتيجية للمنطقة. مع بداية التسعينات أثبتت سياسات النفط أنها مازالت محفوفة بالمخاطر كما كانت في بداية السبعينيات.[4]

أشعل الصراع في الشرق الأوسط أزمة عالمية أخرى في 2 أغسطس 1990، عندما غزت العراق جارتها الكويت وحاولت السيطرة عليها. خشي مسؤولو الولايات المتحدة وقتها أن يكون صدام حسين على وشك خوض صراع مسلح مع المملكة العربية السعودية الغنية بالنفط، والحليف المقرب لواشنطن منذ الأربعينيات. نددت الأمم المتحدة بالغزو واعتبرته عملًا عدائيًا. قارن الرئيس بوش صدام حسين بأدولف هتلر وأوضح أن في حالة عدم تحرك الولايات المتحدة والمجتمع الدولي، سيُشجع استخدام العنف في أماكن أخرى في العالم. منح مجلس الأمن مهلة للعراق لمغادرة الكويت، ولكن صدام حسين رفضها، وأقر مجلس الأمن ردًا عسكريًا. بدأت الحرب في يناير 1991، وشكلت القوات الأمريكية غالبية التحالف المشارك في عملية عاصفة الصحراء. في تلك الأثناء انسحبت القوات العراقية من الكويت في نهاية فبراير، فقدت العراق 20000 من قواتها تقريبًا، مع إشارة بعض المصادر لوصول الخسائر إلى 100000 في صفوف القوات العراقية.[5][6][7][8][9][10][11]

في ديسمبر عام 1992، أرسل الرئيس بوش الأب قواته للانضمام إلى فرقة العمل الموحدة متعددة الجنسيات التابعة للأمم المتحدة، عبر عملية إعادة الأمل، بهدف استعادة النظام في الصومال وتوفير المساعدات الإنسانية في البلاد التي مزقتها الحرب الأهلية والمجاعة ونزاعات أمراء الحرب. تدهور الوضع بحلول صيف عام 1993. عقب مقتل 24 جندي باكستاني في يونيو عام 1993، أصدرت الأمم المتحدة قرارًا باعتقال ومحاكمة المسؤولين عن الهجوم. شنّت قوات الولايات المتحدة الأمريكية، تحت قيادة الرئيس بيل كلينتون المنتخب حديثًا، هجومًا مكثفًا على معقل محمد فرح عيديد في مقديشو إبان عملية الثعبان القوطي. في أكتوبر عام 1993، قُتل 18 جندي وأُصيب 84 جندي آخر في معركة مقديشو. أمر كلينتون، عقب الهجوم، بانسحاب القوات الأمريكية من المنطقة، وسُحب آخر جندي في عام 1995. أقال كلينتون وزير الدفاع ليزلي آسبن جونيور لأنه لم يرسل عددًا مناسبًا من القوات.[12][13]

في منتصف التسعينيات، انخرطت الولايات المتحدة في حرب البوسنة، عبر منظمة حلف شمال الأطلسي، وكانت عملية القوة المتعمدة عام 1995 أبرز عملياتها، وهي العملية التي أدت إلى توقيع اتفاقية دايتون التي أنهت الحرب بحلول نهاية عام 1995. في أوائل العام 1998، انفجر الوضع في المنطقة مجددًا إثر اندلاع الحرب بين جيش جمهورية يوغوسلافيا الفيدرالية وجيش تحرير كوسوفو، والأخير منظمة حرب عصابات قتالية. قصف الناتو يوغوسلافيا في عام 1999، ما أدى إلى مقتل مئات الجنود والمدنيين اليوغوسلافيين. انسحبت يوغوسلافيا إثر القصف من كوسوفو، وأصبحت الأخيرة دولة مستقلة.[14]

طلب الرئيس كلينتون ضرب العراق بصواريخ كروز عام 1996، وقصف العراق عام 1998 في الحملة التي عُرفت باسم عملية ثعلب الصحراء، وجاءت هذه الهجمات ردًا على خرق صدام حسين مجموعة قرارات أصدرتها الأمم المتحدة، من بينها قمع الأقليات الإثنية (الكُرد) وإزالة مفتشي الأسلحة النووية التابعين للأمم المتحدة. هدفت حملة عام 1998 خصوصًا إلى زعزعة استقرار الحكومة العراقية وتحطيم سلطة صدام حسين. وقّع كلينتون على قانون تحرير العراق الساعي إلى توفير التمويل اللازم لصالح مجموعات المعارضة العراقية، أملًا بالإطاحة بنظام صدام حسين وتأسيس الديمقراطية في البلاد.[15]

لعبت الولايات المتحدة إبان فترة التسعينيات دورًا نشطًا في عملية السلام بين إسرائيل وفلسطين. التقى الرئيس كلينتون برئيس الوزراء الإسرائيلي إسحاق رابين، ورئيس الوزراء الفلسطيني ياسر عرفات، وأفضى اللقاء إلى توقيع اتفاقية أوسلو في عام 1993، والتي دعت إلى تنازل إسرائيل تدريجيًا عن السيطرة على المناطق الفلسطينية لصالح الفلسطينيين، مقابل التزام الفلسطينيين بالسلام. إلا أن رابين تعرّض للاغتيال عام 1995، وبحلول عام 2000، فشلت قمة كامب ديفيد في إنتاج اتفاقية جديدة بين الطرفين.[16]

شهدت تسعينيات القرن الماضي سلسلة من الهجمات الإرهابية الإسلامية التي تميّزت بزيادة وتيرة العنف، أبرزها هجمات القاعدة، وهي منظمة جهاد إسلامي متطرفة قادها أسامة بن لادن. في 26 فبراير عام 1993، فُجرت سيارة مفخخة في مرآب مركز التجارة العالمي الواقع في مدينة نيويورك، ما أدى إلى مقتل 6 مدنيين وإصابة 919 شخص آخر، علاوة على إصابة 88 رجل إطفاء و35 شرطي. هدف الهجوم إلى تدمير أساسات البرج الشمالي ووقوعه على البرج الجنوبي، ما سيؤدي إلى تدمير كلا البرجين وقتل آلاف الأشخاص. لم يحصل ذلك، لكن التفجير سبب ضررًا كبيرًا في المستويات السفلية من البرج الشمالي. في عام 1994، أُدين 4 رجال بتهمة حمل المتفجرات، وفي عام 1997، أُدين رجلين بتهمة الانخراط في العملية، أحدهما سائق الشاحنة والعقل المدبر للعملية رمزي يوسف.[17]

في 25 يونيو عام 1996، نفّذ أعضاء من حزب الله الحجاز تفجيرًا في أبراج الخبر، وهو مجمّع سكني في مدينة الخبر السعودية يقطنه أفرادٌ من القوات الجوية الأمريكية، ما أدى إلى مقتل 19 طيار أمريكي وإصابة 300 شخص آخر.

في 7 أغسطس عام 1998، نفّذت القاعدة تفجيرين في السفارتين الأمريكيتين في كلّ من كينيا وتنزانيا، أديا إلى مقتل 224 شخص، من بينهم 12 أمريكيًا. شنّت الولايات المتحدة هجمات بصواريخ كروز على معسكرات تدريب الإرهابيين في أفغانستان، لكنها فشلت في تدمير شبكة القاعدة الواسعة.[18]

في 12 أكتوبر عام 2000، نفّذت ميليشيات القاعدة تفجيرًا انتحاريًا ضد المدمرة الأمريكية يو إس إس كول قبالة ساحل اليمن، ما أدى إلى مقتل 17 بحارٍ أمريكي وإلحاق أضرارٍ جسيمة بالسفينة.[19]

في صباح 11 سبتمبر عام 2001، تعرضت 4 طائرات للاختطاف على يد 19 عضوًا من منظمة القاعدة الإرهابية. كانت طائرة الرحلة 11 التابعة الخطوط الجوية الأمريكية أول طائرة تتعرض للاختطاف، واصطدمت بالبرج الشمالي لمركز التجارة العالمي في الساعة 8:46 صباحًا (المنطقة الزمنية الشرقية) ضمن مدينة نيويورك. في حين اصطدمت الطائرة الثانية، وهي طائرة الرحلة 175 التابعة للخطوط الجوية المتحدة، بالبرج الجنوبي بعد أقل من 20 دقيقة، في الساعة 9:03 صباحًا (المنطقة الزمنية الشرقية)، ما أدى إلى انهيار ناطحتي السحاب المؤلفتين من 110 طوابق، ودمار مركز التجارة العالمي. الطائرة الثالثة التي تعرضت للاختطاف هي طائرة الرحلة 77 التابعة للخطوط الجوية الأمريكية، والتي اصطدمت بمبنى البنتاغون (مقر وزارة الدفاع الأمريكية) في مقاطعة أرلنغتون، في ولاية فرجينيا، وأدت إلى هدم جزء من الجدار الخارجي المتجه نحو الجنوب الغربي. بعدما اكتشف المسافرون على متن الرحلة 93 التابعة للخطوط الجوية المتحدة أنّ الطائرة اختُطفت، وسيجري استخدامها كصاروخٍ، حاول المسافرون استعادة السيطرة على الطائرة التي كانت متجهة نحو واشنطن العاصمة. على الرغم من استعادة السيطرة، تحطمت الطائرة قرب بلدة ريفية مجاورة لشانكسفيل، في ولاية بنسيلفانيا. إجمالًا، خلّفت الهجمات 2966 قتيل -من بينهم 2507 مدني و343 رجل إطفاء و72 موظفًا مسؤولًا عن تطبيق القانون و55 موظفًا عسكريًا و19 إرهابيًا. كانت هجمات 11 سبتمبر الحادثة الإرهابية المفردة والأكثر دموية على الصعيد العالمي، والهجوم الأجنبي الأكثر فتكًا على أراضي الولايات المتحدة منذ هجوم اليابانيين على بيرل هاربر في 7 ديسمبر عام 1941. أعاد الهجوم تركيز الانتباه الأمريكي على الحرب الطويلة التي شنتها الولايات المتحدة على الإرهاب، بدءًا من الهجوم على القاعدة، وحركة طالبان التي تدعمها، في أفغانستان.[20]