بنجامين ويست

حاول دراموند رفع الاشتراكات لتمويل الراتب السنوي لويست، ليتمكن من ترك الصور الفنية للوجوه ويتفرغ بالكامل للتراكيب الأكثر طموحًا. بعد فشله في ذلك، حاول بجهد أكبر إقناع الملك جورج الثالث برعاية ويست.[16] سرعان ما كون ويست علاقات جيدة مع الملك، وأجرى الرجلان مناقشات طويلة حول الوضع الفني في إنجلترا، بما في ذلك فكرة تأسيس أكاديمية ملكية.[17] وبالفعل نشأت الأكاديمية في عام 1768 وكان ويست أحد القادة الرئيسيين لجماعة معارضة تشكلت من جمعية فناني بريطانيا العظمى. كان جوشوا رينولدز أول رئيس للأكاديمية.[18]

عينه الملك جورج عام 1772 رسامًا تاريخيًا للبلاط الملكي[19] مقابل راتب سنوي قدره 1000 جنيه إسترليني.[9] رسم سلسلة من ثماني لوحات كبيرة تُظهر حياة إدوارد الثالث في قاعة القديس جورج في قصر وندسور،[20] واقترح مجموعة من 36 عملًا حول موضوع «تقدّم الديانة السماوية» لكنيسة القصر، أُنجز منها في النهاية 28 لوحة. رسم أيضًا تسع صور فنية لوجوه أفراد من العائلة المالكة، ومن بينهم صورتين فنيتين لوجه الملك نفسه. وكان معاينًا للوحات الملك من عام 1791 حتى وفاته.[9]

مقتل الجنرال وولف 1770

رسم لوحته الأكثر شهرة وربما الأكثر تأثيرًا، مقتل الجنرال وولف، عام 1770 وعرضها في الأكاديمية الملكية عام 1771. وأصبحت اللوحة واحدة من أكثر الصور ذات النسخ المكررة في تلك الفترة. ترجع خلفيتها إلى الحرب الفرنسية والهندية وتصور الجنرال جونسون ينقذ ضابطًا فرنسيًا جريحًا من توماهوكي من هنود أميركا الشمالية عام 1768.

أصبح ويست معروفًا بلوحاته التاريخية على مستوى واسع، والتي تستخدم الألوان والأشكال والمخططات التركيبية التعبيرية لمساعدة المشاهد على إدراك المشهد الممثل. دعاها ويست «التمثيل الملحمي». صور عمله معركة بوين عام 1778 انتصار «وليام أوف أورانج» في معركة بوين في عام 1690، وأثرت بقوة في صور ويليام اللاحقة. قدم موت نيلسون عام 1806 لإحياء ذكرى وفاة هوراشيو نيلسون في معركة طرف الغار.

توجد كنيسة القديس بولس في حي جولري في برمنغهام ولديها نافذة شرقية مهمة ذات زجاج معشق مصقول، صنعها فرانسيس إغينتون عام 1791، ورسم ويست نقشًا خلف المذبح عام 1768، وهو الآن في متحف دالاس للفنون.[21][22] يُظهر التحول البولسي. انتخب عضوًا فخريًا أجنبيًا في الأكاديمية الأمريكية للفنون والعلوم في عام 1791.[23]

يشتهر ويست أيضًا بعمله الضخم في كنيسة القديس بطرس والقديس بولس التي تشكل الآن جزءًا من الكلية البحرية الملكية القديمة في غرينتش، لندن. يبلغ طول عمله، الحفاظ على القديس بولس بعد غرق السفينة في مالطا، 25 قدمًا وعرضه 14 قدمًا، ويصور سفر أعمال الرسل (27 و 28). قدم ويست أيضًا تصاميمًا للوحات أخرى والتي أُنجزت من قبل بياجيو ريبيكا في الكنيسة.

بدأ ويست سلسلة من الأعمال الدينية على مستوى واسع بعد فقدانه الرعاية الملكية في بداية القرن التاسع عشر. عندما رسم لوحة المسيح يشفي المرضى، كان ينوي تقديمها كهدية لمستشفى بنسلفانيا في فيلادلفيا. بدلًا من ذلك باعها إلى المعهد البريطاني مقابل 3000 جنيه إسترليني، والذي بدوره قدمها إلى المعرض الوطني.[24] بعد ذلك رسم ويست نسخة أخرى لإرسالها إلى فيلادلفيا. قاده نجاح اللوحة إلى رسم سلسلة من الأعمال الكبيرة بما في ذلك الموت على حصان شاحب التي عُرضت عام 1817.[9]

انتخب ويست رئيسًا للأكاديمية الملكية بعد وفاة رينولدز عام 1792، رغم أن السير جوشوا رينولدز، الرئيس المؤسس للأكاديمية الملكية، وبعض الأكاديميين الآخرين شعروا أنه طموح للغاية. استقال عام 1805، ليحل مكانه منافس قوي وهو المهندس المعماري جيمس ويات. مع ذلك انتخب ويست مرة ثانية رئيسًا، وخدم حتى وفاته.

درس العديد من الفنانين الأمريكيين تحت إشرافه في لندن، ومن بينهم رالف إيرل، وابنه رالف إلياسر، وصمويل مورس، وروبرت فولتون، وتشارلز ويلسون بيل، وماثيو برات، وغلبرت ستيوارت، وجون ترمبل، وواشنطن ألستون، وتوماس سولي، ورإمبرانت بيل، وجون غرين، وأبراهام ديلانوي وإيتسايد إيرل،.[25]

توفي ويست في منزله في شارع نيومان، لندن، في 11 مارس 1820، ودُفن في كاتدرائية القديس بولس. قُدم له وسام الفارس من قبل التاج البريطاني، لكنه رفضه، معتقدًا أنه ينبغي أن يكون نبيلًا بدلًا من ذلك.[26][9]