أنشأ الباحث الفرنسي تيودور مونو معهدا للبحوث على علاقة بكل تخصصات القارة السمراء (أفريقيا جنوب الصحراء). وكانت الحرب التي اندلعت عام 1939، قد آخرت مشاريع هذا الباحث من جانب. ومن جانب آخر، فإن وجود جميع أقاليم تحت السيطرة الفرنسية والمعاهد المماثلة. وأصبح تيودور مونو رئيسا للحملة الفرنسية التي حاربت في السنغال، وأسس في عام 1943 القوات الفرنسية الشقيقة، وهي حركة مقاومة محلية. ورحب مونو بزيارة الزعيم شارل ديغول الأولى لغرب أفريقيا في يناير عام 1944.

وبعد الحرب العالمية الثانية، تم إعادة تنشيط المعهد الأساسي لإفريقيا السوداء. واشتمل على ثلاثة أقسام: العلوم الطبيعية، العلوم الاجتماعية والجغرافيا (قسم مخصص لإجراء الأطلس العالمي لغرب أفريقيا). ويضمن المعهد الأساسي لإفريقيا السوداء النشر العلمي للأبحاث في المجلات والنشرات مثل متحفي جزيرة غوريه والمتحف البحري والمتحف التاريخي، وينظم المؤتمرات كل عامين أو ثلاثة بجمع كل باحثي غرب أفريقيا.