الطلاق العظيم

• لا بيانات لهذه المقالة على ويكي بيانات تخص الفن

تشمل مصادر لويس المتنوعة لهذا العمل أعمال القديس أوغسطينوس، ودانتي أليغري، وجون ميلتون، وجون بانيان، وإيمانويل سفيدنبوري، ولويس كارول، بالإضافة إلى كاتب الخيال العلمي الأمريكي الذي نسي لويس اسمه ولكنه ذكره في المقدمة (هال، تشارلز ف، مؤلف كتاب الرجل الذي عاش بالمقلوب). أشار جورج مكدونالد، الذي استخدمه لويس ليكون شخصية في القصة، إلى دانتي وأوريليوس برودينتيوس كليمنس وجيريمي تايلور في نص الفصل 9.[1]

بطريقة غامضة يجد الراوي نفسه في مدينة كالحة وبائسة، «المدينة الرمادية»، حيث تمطر باستمرار، حتى داخل المباني، ويكون ذلك إما الجحيم أو المَطهَر إذا كان الشخص يفضل البقاء هناك أو المغادرة. يجد في النهاية محطة للحافلات لأولئك الذين يرغبون بالسفر إلى مكان آخر (اتضح في ما بعد أن الوجهة هي سفح الجنة). ينتظر في الصف للصعود إلى الحافلة مُستمعًا إلى حجج مغادرة بقية الركاب ومشاجرتهم. بينما ينتظرون وصول الحافلة، يخرج الكثير منهم من خط الانتظار قبل وصولها. عند وصول الحافلة، يتبين أن السائق ملاكٌ يخفي وجهه عن الركاب. بمجرد أن يستقل باقي الركاب الحافلة، تطير الأخيرة إلى الأعلى، من الرصيف إلى السماء الرمادية الممطرة.

تصعد الحافلة متجنبة الغيوم الممطرة لتصل إلى سماء صافية قبل الفجر، ومع ارتفاعها، تتحول أجسام الركاب السليمة إلى شفافة باهتة كالضباب. عندما تصل إلى وجهتها، يظهر تدريجيًا أن ركاب الحافلة -بمن فيهم الراوي- أشباح. على الرغم من جمال البلد الذي يترجلون عنده، والذي كان أجمل ما رأوه على الإطلاق، فإن كل صورة من المناظر الطبيعية، من ترقرق المياه والأعشاب حولها، كامدة من غير خضوع مقارنةً بهم: يؤلمهم المشي على العشب كثيرًا، فأوراق العشب كالنِصال تحت ظلّ أقدامهم، والبرعم الواحد ثقيل جدًا لدرجة لا يمكن رفعه.

تتقدم أجسام مشعة من رجال ونساء مثلما يعرفون على الأرض، لمقابلتهم وحثهم على التوبة والسير في الطريق الصحيح للجنة. يعدون بانتقال الأشباح للأمام وللأعلى لتصبح أكثر رصانة ومن ثم يقل شعورهم بعدم الراحة. تُسمى هذه الأشكال بـ«الأرواح» لتميزها عن الأشباح، وتعرض مساعدتهم على السفر نحو الجبال والشروق.

يختار جميع الأشباح تقريبًا العودة إلى المدينة الرمادية بدلًا من ذلك، مع تقديم أسباب وأعذار مختلفة. يكمن جزء كبير من اهتمام الكتاب في إدراكه إيقاظ حس العقلانية والألفة -والرهافة وخداع الذات- للأعذار التي يرفض الأشباح التخلي عنها، على الرغم من أن القيام بذلك سيودي بهم إلى طريق «الواقع» و«الفرح إلى الأبد». يرفض أحد الفنانين فكرة حفاظه على سمعة مدرسة الرسم الخاصة به؛ ساخرًا بمرارة وقائلًا إن الجنة ما هي إلا خدعة كبيرة. يُهان المتنمر («الرجل الكبير») من فكرة وجود أشخاص يؤمن بهم. تغضب الزوجة المزعجة من عدم السماح لها بالسيطرة على زوجها في الجنة. ومع ذلك، تفسد الشهوةُ الرجلَ على الأرض، فيمتطي طيفه الذي تحول إلى سحلية شمطاء، سامحًا للملاك بقتل تلك السحلية بعد أن قست عليه الأيام، محلقًا بعيدًا خارج السرد.

• بوابة أيرلندا الشمالية
• بوابة المسيحية
• بوابة أدب إنجليزي
• بوابة المملكة المتحدة