السفينة البيضاء

تعود هذه السفينة إلى توماس فيتزستيفن (توماس فيتز إستيان) الذي كان قائدها. توماس هو ابن القبطان ستيفن فيتز إيرارد الذي كان يعمل لصالح ويليام ذا كونكيرور على سفينة مورا عندما غزا إنجلترا عام 1066.[2] بعد أن أنهى توماس العمل على السفينة قام بعرضها على هنري الأول ملك إنجلترا بغية استخدامها في رحلته من بارفلور في نورماندي إلى إنكلترا.

إلّا أنّ هنري كان قد أعد مسبقًا لرحلته تلك وعمل على كل الترتيبات، لكن ذلك لم يحول دون استخدام السفينة في الرحلة عينها، حيث استقلّت حاشية الملك السفينة البيضاء، وأبرز من كانوا على متنها وريثه ويليام أديلين، ابنه غير الشرعي ريتشارد لينكولن، ابنته غير الشرعية ماتيلدا فيتزروي كونتيسة بيرش بالإضافة إلى مجموعة من النبلاء الآخرين.[3]

، طلب الطاقم من ويليام أديلين النبيذ الذي عمل جاهدًا على تزيدهم بكمية كبيرة. كان على متن السفينة عند الإقلاع ما يقارب 300 شخص، حيث أن البعض ومنهم الملك المستقبلي ستيفن من بلوا كانوا قد نزلوا قبل الإبحار نتيجة الإفراط في شرب النبيذ أثناء انتظارهم.[4] انطلقت سفينة الملك، ما إن حان وقت انطلاق السفينة البيضاء، أمر قبطانها توماس فيتزستيفن الطاقم المساعد أن يتجاوزوا سفينة الملك. كان القبطان يحاول الوصول إلى أنجلترا قبل الملك، وكان واثق أن سفينته هي الأفضل وقد تم تزويدها مؤخرًا بمواد جديدة تزيدها قوةً. لكن ما إن انطلقت في الظلام حتى تعرضت لاصطدام حاد بصخرة مغمورة تحت الماء تسمى كيل بيف (Quillebœuf)، وانقلبت على الفور.

ركب ويليام أديلين في قارب صغير وكان بإمكانه الهرب لكنه عاد لمحاولة إنقاذ أخته غير الشقيقة ماتيلدا عندما سمع صراخها طلبًا للمساعدة. غرق قاربه من قبل آخرين حاولوا إنقاذ أنفسهم، وغرق وليام معهم. وفقًا للمؤرخ أوردريك فيتالس، كان بيرولد، وهو جزار من روان، الناجي الوحيد من غرق السفينة بالتشبث بالصخرة. كتب المؤرخ كذلك أنه عندما ظهر توماس فيتز ستيفن على السطح بعد الغرق وعلم أن ويليام أديلين لم ينجو، ترك نفسه يغرق بدلّأ من مواجهة الملك.[5]

تقول إحدى الأساطير أن السفينة كانت محكوم عليها بالفشل لأن الكهنة لم يُسمح لهم بالصعود إليها وباركوها بالمياه المقدسة بالطريقة المعتادة.[6]

كانت النتيجة المباشرة لوفاة ويليام أديلين هي الفترة المعروفة باسم الفوضى. تركت كارثة السفينة البيضاء لهنري الأول طفلًا شرعيًا واحدًا فقط، ابنة ثانية تدعى ماتيلدا. على الرغم من أن هنري الأول قد أجبر باروناته على أداء القسم لدعم ماتيلدا باعتباره وريثًا له في عدة مناسبات، إلا أن المرأة لم تحكم في إنجلترا مطلقًا في حد ذاتها. كانت ماتيلدا أيضًا لا تحظى بشعبية لأنها كانت متزوجة من جيفري الخامس، كونت أنجو، العدو التقليدي لنبلاء النورمان في إنجلترا. عند وفاة هنري عام 1135، كان البارونات الإنجليز مترددين في قبول ماتيلدا كملكة.

قام أحد أقارب هنري الأول، ستيفن بلوا، ابن شقيق الملك من أخته أديلا، بخداع ماتيلدا بالإضافة إلى أخويه الأكبر ويليام وثيوبالد ليصبح ملكًا. يُزعم أن ستيفن خطط للسفر على متن السفينة البيضاء لكنه نزل قبل إبحارها بقليل؛ يعزو النظام فيتاليس هذا إلى نوبة إسهال مفاجئة.

بعد وفاة هنري الأول، شنت ماتيلدا وزوجها جيفري من أنجو، مؤسس سلالة بلانتاجنت، حربًا طويلة ومدمرة ضد ستيفن وحلفائه من أجل السيطرة على العرش الإنجليزي. امتدت الفوضى من 1135 إلى 1153 مع آثار مدمرة، خاصة في جنوب إنجلترا.

كتب المؤرخ المعاصر ويليام من مالمسبري: "لم تجلب أي سفينة أبحرت مثل هذه الكارثة إلى إنجلترا، ولم يكن أي منها معروفًا في جميع أنحاء العالم. هناك بعد ذلك مات مع ويليام الابن الآخر للملك ريتشارد، الذي ولد له قبل توليه من قبل امرأة من البلاد، شاب مفعم بالحيوية، أكسب تفانيها حب والده؛ ريتشارد إيرل تشيستر وأخيه أوثويل، الوصي والمرشد لابن الملك؛ ابنة الملك كونتيسة بيرش، وابنة أخته ثيوبولد، كونتيسة تشيستر؛ إلى جانب كل الفرسان المختارين وقساوسة البلاط، وأبناء النبلاء الذين كانوا مرشحين لنيل الفروسية، لأنهم سارعوا إلى الانضمام إليه من جميع الجهات، كما قلت، متوقعين مكاسب كبيرة في السمعة إذا تمكنوا من إظهار ابن الملك بعض الرياضة أو يقدم له بعض الخدمات.[7]

• حرب لاسلطوية

• بوابة التاريخ
• بوابة العصور الوسطى
• بوابة ملاحة