إرنست الأول (دوق براونشفايغ-لونيبورغ)

عززت الاعتبارات السياسية إلى إدخال الإصلاح بين عامة الناس أتاح الفرصة لتقييد امتيازات النبلاء ورجال الدين، من وجهة نظر النبلاء أتاح الإصلاح فرصة الاستفادة من ممتلكات الكنيسة والأديرة، يعتبر إحدى رواد الإصلاح في لونيبورغ هو فولف سايكلوب وهو طبيب من تسفيكاو والذي اعتبر إحدى رسل تسفيكاو بحيث تبعه المعتدلون أمثال غوتشالك كروز وهاينريش بوك وماتيوس ميلو .

كان إرنست يميل نحو التحرك ببطء، ولكن بحلول عام 1525 أتاحت له حرب الفلاحين الألمانية الفرصة للانضمام إلى أخيه في مطالبة الأديرة بالإعلان عن ممتلكاتهم ومطالبتهم بقبول الدعاة البروتستانت، وكما وعد إرنست خاله ناخب ساكسونيا بالوقوف إلى جانب القضية البروتستانتية، وبعد فشل محاولة أنصار الكاثوليك حول إعادة والده إلى منصبه في عام 1527 أصبح مساره محسوماً عندما خلفه في منصب الدوق.

وفي يوليو 1527 تم اعتماد أول كتاب الانضباط الذي وضعه خطباء بلاطه، وفي اجتماع في أغسطس من نفس العام صدر أمر بتبشير، وبين عامي 1527 و1530 تم إدخال الدعاة اللوثريين في معظم الأبرشيات والأديرة - وليس في جميع الحالات دون إكراه، وفي 1530 كان حاضراً في أوغسبورغ عام 1530 ووقع على الاقرار، قام المصلح أوربانوس ريغيوس الذي عمل على نشر الإصلاح وأدخلها إلى مدينة لونيبورغ، وأخيراً قبل أكبر وأغنى دير في البلاد، دير القديس ميخائيل في لونبورغ بإدخال النظام الجديد بعد وفاة رئيس الدير بولدوين في عام 1532، توفي ريغيوس في عام 1541 وخلفه مارتن أوندرمارك الذي أكمل عمل الأول.

بشكل عام كان الدعاة على استعداد جيد للدين المُصلَح، بينما تمسك الناس بالدين القديم ولم يتكيفوا مع الجديد إلا تدريجيًا، خلال حرب شمالكالدي ظلت زمرة الأكبر وفية لإنجيل، وبعد عام 1530 أصبح إرنست الأمير الأكثر نفوذًا في شمال ألمانيا، بحيث أرسل ريغيوس نحو هانوفر عندما هدد الإصلاح هناك بالتحول إلى ثورة واستعادة النظام، وفي مدن وستفاليا قام بتعزيز أنصار البروتستانتي ضد كل من الروم الكاثوليك والمتحمسين، على الرغم من أن جهوده كانت بلا جدوى في مونستر، وأيضا كان تأثيره محسوسًا أيضًا في بوميرانيا ومكلنبورغ وفي هويا وفي فريزلاند الشرقية .

ربما تم إنجاز عمل إرنست الأكثر فاعلية من خلال نشاطه المضطرب في الرابطة، لقد حث العديد من مدن شمال ألمانيا هامبورغ وبريمن وبراونشفايغ وغوتنغن، وغيرها على الانضمام، وكثيرًا ما أصبح الوسيط الناجح عندما تم التهديد بالقطيعة بين ناخب ساكسونيا المحترس والحذر ولاندغراف هسن فيليب هيسن العنيد، في حين أن إرنست استخدم أحيانًا إجراءات قاسية لتحقيق إرادته، وكان مدفوعًا بالرغبة في رفع مكانته كحاكم وكذلك بدوافع عليا، إلا أنه على العموم كان يخدم الجميع،

ومع وفاته كان أبناؤه الأربعة لا يزالون قاصرين، لكن الكنيسة البروتستانتية في لونيبورغ أصبحت راسخة جدًا لدرجة أنها تمكنت من النجاة أثناء فترات الاضطراب وأيام المظلمة التي خلفت بعد هزيمة في حرب الشمالكالدي، وحتى يومنا هذا تحمل حياة كنيسة لونيبورغ الطابع الشخصي التي أعجب بها إرنست، لذلك أصبح يسمى الآن إرنست المعترف.