ألفرد بلالوك

بعد تخرجه ونيله بكالوريوس الآداب في 1918 عند عمر التاسعة عشرة، دخل بلالوك كلية جون هوبكنز للطب، حيث تشارك بالغرفة مع تينسلي هاريسون، وهو طالب اختص بعد ذلك بالطب القلبي الوعائي، وأنشأ صداقة معه استمرت طيلة حياته. لم تُعتبر درجات بلالوك رائعة في جون هوبكنز، نظرًا لتخرجه بمرتبة متوسطة بين أقرانه،[7] بيد أنه كان فردًا في ألفا أوميغا ألفا (العضو 0114794)،[8] ومع ذلك، تفوّق بلالوك في المواد الجراحية عندما كان طالبًا في هوبكنز، وأدرك نتيجة ذلك أنه يريد أن يصبح جراحًا، من جهة أخرى لقّبه أصدقاؤه وزملاؤه في الكلية الطبية بزير النساء، نظرًا لزياراته المتكررة لكلية غاوتشر، وهي كلية قريبة مخصصة للنساء.[6]

حاز بلالوك على إجازته الطبية من جون هوبكنز عام 1922، آملًا بنيل التعيين جراحً مقيمًا في جون هوبكنز، نظراً لإعجابه بويليام س. هالستيد، ولهذا السبب قرر بلالوك البقاء في بالتيمور طوال السنوات الثلاث القادمة، ولكن رُفض طلبه بالإقامة الجراحية مع هالستد بسبب تحصيله الأكاديمي المتوسط، فقرر عوضًا عن ذلك بأن يُكمل فترة تدريب تخصصية في طب الأمراض البولية، الذي تفوق فيه بشكل مميز، كما أكمل سنة واحدة مقيمًا مساعدًا في الخدمة الجراحية العامة (لم يُجدَّد عقده)، وتدريبًا خارجيًا في طب الأنف والأذن والحنجرة.[6]

أثناء عمله في فاندربلت في عام 1930، تزايد انشغال بلالوك، وكانت لديه التزامات عديدة منعته من قضاء وقت طويل في المختبر، وبسبب ذلك، بدأ البحث عن مساعد مخبري جديد يتمكن من الاعتماد عليه في إجراء جميع تجاربه، فانتهى به المطاف بتعيين فيفيين توماس، وهو نجار أفريقي أمريكي يافع، ورغم تعيينه مساعدًا مخبريًا، أُعطي رسميًا لقب الحاجب، ومن وجهة نظر بلالوك، تعلّم توماس بسرعة كيفية إجراء العمليات الجراحية، والتجارب، وتسجيل البيانات لأبحاث بلالوك، وبتعرفهما على بعضهما أكثر، منح بلالوك توماس المزيد من الاستقلالية في المختبر، وهو أمر لم يكن شائعًا كثيرًا، خصوصاً بالنسبة لأفريقي أمريكي في ذاك الزمن. أجرى بلالوك وتوماس العديد من التجارب المتعلقة بالصدمة والنتاج القلبي، وطوّرا تقنية لزرع الكظر، وطوّرا معاً تقنيات مبتكرة غير مسبوقة، مثل زرع الكلية في العنق من أجل إزالة التعصيب الكلوي ودراسة التأثير على فرط ضغط غولدبلات، من جهة أخرى طوّر بلالوك وتوماس علاقة قوية، رغم كونها غير متكافئة، على مر السنوات، آلت إلى الفساد بشكل أو بآخر عندما لم يرضَ بلالوك بنسب الفضل الكامل لتوماس لمساهمته في تعاونهما.[4]

في عام 1944، أجرى بلالوك بمساعدة توماس أول عملية طفل أزرق على أيلين ساكسون، التي كانت تبلغ من عمرها 15 شهراً، وقد نجحت العملية، رغم أن الطفلة توفيت بعدها بعدة أشهر، وبعد إنجازه المبتكر لهذه العملية الجراحية، أصبح بلالوك أكثر ارتياحًا بإجراء العملية، فطبقها على آلاف الأطفال، غالبًا بمساعدة من توماس، ولم تفلح العملية الجديدة بالإنقاذ المباشر لآلاف الحيوات فقط، وإنما حددت بداية العصر الحديث للجراحة القلبية، إذ كانت أول جراحة ناجحة على القلب البشري في العصر الطبي الحديث.[11]

تابع بلالوك أبحاثه عن الجراحة القلبية والوعائية خلال سنواته التالية في هوبكنز، وطوّر بالمشاركة مع إدواردز بارك عملية مجازة عام 1944، وأنشأ عام 1948 برفقة رولينز هانلون -وهو جراح قلبي- تقنيةً للتغلب على تبديل الأوعية الدموية الكبيرة للقلب.[12]

بحلول خمسينيات القرن العشرين، كان بلالوك قد أجرى ما يزيد عن 1000 عملية جراحية لتصحيح عيوب القلب الخلقية.

تحويلة بلالوك-توسيغ

استطاع ألفريد بلالوك من خلال التدريس والبحث أن يمهد الطريق للجيل الجديد من الجراحين، وقد احترم طلابه قدرته الفريدة على إبراز أفضل ما لديهم، وقد درّب أثناء كونه رئيس الجراحين في هوبكنز 38 مقيمًا رئيسًا، بالإضافة إلى 9 رؤساء أقسام، و10 روساء فروع، وغيرهم الكثير، وقد تابع العديد من طلاب بلالوك خطاه ليصبحوا جراحين للقلب والأوعية، وترقّوا لمستويات عالية من الأهمية في العالم الجراحي، وقد تحدث زميل بلالوك وصديق عمره، تينسلي هاريسون عن قدرته على التعليم، قائلًا: «إن المعلم فرد يمتلك القدرة على التأثير على آفاق تلاميذه، وقد امتلك ألفرد هذه الاستطاعة طوال حياته». [6]

في عام 1955، أصبح بلالوك رئيس المجلس الطبي لمستشفى جونز هوبكنز، واحتفظ بهذا المنصب حتى تقاعده عام 1964 جراء مشاكل صحية، بعد ذلك احتفظ بلقبه أستاذًا ورئيس الجراحين الفخري، علمًا بأن تقاعده حلّ قبل شهرين فقط من وفاته.