Mosambiekse presidensiële vliegtuigongeluk (1986)

President Samora Machel

Op 19 Oktober om 18:38 het die vliegtuig van Mbala vertrek vir 'n ononderbroke terugkeer na Maputo.[2] Daar is verwag dat hulle om 21:25 sou arriveer.

Om 20:46 maak die vlug sy eerste radiokontak met Maputo lugverkeerbeheer, waarin hy sy posisie rapporteer en dat dit voortgaan na die Maputo BOR navigasiebaken, terwyl dit 'n hoogte van 11 000 m behou. Om 21:02 het die bemanning uitgesaai dat hulle gereed is om te begin daal, en nadat die Maputo-beheerder opdrag gegee het om aan te meld dat hulle 914 m bereik het, of wanneer die aanloopbaanligte in sig sou wees, begin hul daal na 'n instrumentlanding-benadering tot aanloopbaan 23.[3]

Om 21:10 begin die vliegtuig met 'n draai vanaf Maputo na regs, wat byna een minuut duur, en die gevolglike verandering van die koers vanaf 184° magneties na 221°. Op hierdie tydstip het die kajuitstemopnemer die navigator opgeneem wat sê dat die afstand na Maputo nog 100 km was, dan 'n opmerking van die kaptein oor die draai, en die reaksie van die navigator dat die "BOR so aandui".[4]

Omstreeks 21:15 het die navigator gesê dat die afstand na Maputo 60 km was. Oor die volgende paar minute was daar kommentaar van die bemanning wat daarop dui dat hulle glo dat die navigasiehulp by Maputo nie beskikbaar was nie: die kaptein het gesê dat "daar geen Maputo is nie" en "elektriese krag is af, manne!", Terwyl die navigator berig dat die instrumentlandingstelsel (ILS) en afstandmetingstoerusting afgeskakel is en dat die nie-gerigte bakens nie werk nie.[5]

Die bemanning het die Maputo-beheerder gevra om "u baanligte na te gaan". Omstreeks 21:21 noem die navigator die afstand na Maputo as 18-20 km, en herhaal sy versoek aan Maputo om sy aanloopbaanligte te kontroleer. By die bereiking van 'n hoogte van 796 m het die waarskuwingstelsel vir grondafstand het 'n waarskuwing geklink en aan gebly, en hoewel die kaptein gevloek het, het die vliegtuig verder gedaal.[6]

Gedurende die laaste 22 sekondes van die vlug het die bemanning Maputo twee keer meer oor die aanloopbaanligte gevra en bevestig dat hulle nie in sig was nie, wat uiteindelik deur die Maputo-beheerder erken is. Intussen het die kaptein gesê: "bewolk, bewolk, bewolk" en die navigator het uitgeroep: "nee, nee, daar is nêrens om heen te gaan nie, niks!". Die vliegtuig het die grond getref om 21:21:39,[6] ongeveer 65 km wes van Maputo in 'n heuwelagtige gebied op 'n hoogte van 666 m.[7]

Nadat hy nie oor die radio met die vlug kon kontak maak nie, het die Maputo-beheerder die owerhede en Mosambiekse militêre eenhede gewaarsku wat gereed gemaak het vir soek en redding. Sedert die laaste radiokommunikasie met die vliegtuig vier minute voor die geskatte aankomstyd, is die aanvanklike soekgebied rondom Maputo gedefinieër.[8]

Die werklike ongeluksterrein was in 'n afgeleë, ontoeganklike hoek van Suid-Afrika,[9] ongeveer 150 m van die Mosambiekse grens af.[10]

Reaksies

Pik Botha, Minister van Buitelandse Sake (1977-1994)

Pik Botha het later onthou dat hy om 04:30 deur die minister van wet en orde, Louis le Grange, gewaarsku is oor die ongeluk. Hy het gesê dat 30 tot 40 aan boord dood is en Machel blykbaar onder die dooies is. Volgens Pik Botha het hy die staatspresident PW Botha gebel en ingelig; hulle het albei saamgestem dat Pik Botha, met inagneming van die sensitiwiteit van die situasie, amptenare moet vergesel wat die ongeluksterrein ondersoek.[11] Om 06:50 het Suid-Afrika die Mosambiekse regering vir die eerste keer in kennis gestel dat 'n vliegtuig oppad na Maputo op Suid-Afrikaanse gebied naby die grens neergestort het.[12]

In Mosambiek was die eerste aanduidings van die tragedie toe Radio Mosambiek omstreeks 08:30 na sombere musiek oorgeskakel het. 'n Paar minute later lees Marcelino dos Santos, 'n lid van die regerende FRELIMO-party, 'n verklaring dat president Machel se vliegtuig nie die vorige aand na Maputo teruggekeer het nie. Dos Santos het gesê die owerhede ondersoek die situasie en doen 'n beroep op mense om beide kalm te bly en waaksaam te wees.[12] Die Mosambiekse minister van veiligheid, Sérgio Vieira, het saam met Pik Botha na Mbuzini gereis en na die ongeluksterrein gegaan en Machel se lyk persoonlik geïdentifiseer.[13]

FRELIMO het daardie aand 'n tweede boodskap uitgereik wat die dood van Machel bevestig. Dit het Suid-Afrika nie direk beskuldig nie, maar het daarop gedui dat die ongeluk 'n kriminele oorsprong het.[14] Terwyl Mosambiekse regeringsamptenare in die daaropvolgende dae en weke sou voortgaan om hulself te weerhou van openlike verklarings van Suid-Afrikaanse medepligtigheid,[15] het baie ander leiers in Afrika openlik gesê dat die apartheidsregering daarvoor verantwoordelik was.[16] Geweld het uitgebreek in Harare, Zimbabwe, toe motors wat deur blankes bestuur is, deur woedende betogers aangeval is, wat 'n redaksionele teregwysing in Mosambiek veroorsaak het waarin verklaar is dat Machel verbind is tot 'n nie-rassige Afrika.

Machel se begrafnis op 28 Oktober is deur meer as 100 buitelandse afvaardigings bygewoon. Plakkate in die skare het Machel voorgehou as 'n vegter wat gesterf het in die stryd teen Apartheid en verwys na Suid-Afrikaanse betrokkenheid by die ongeluk.[15]

Op die toneel het die Suid-Afrikaanse Polisie die kajuitstemopnemer en die vlugdata-opnemer in besit geneem. Volgens minister Pik Botha was dit te wyte aan die vermoede dat daar met hulle gepeuter kon word.[11] Mediatoegang tot die toneel is beperk tot 'n span van SABC-TV. Lykskouings is uitgevoer op net die vier dooie bemanning en drie ander[17] en die liggame is teruggestuur na Mosambiek sonder die goedkeuring van die Suid-Afrikaanse Burgerlugvaartowerheid.[18]

By sy aankoms het Mosambiekse minister Sérgio Vieira gevra dat die dokumente wat uit die vliegtuig geneem is, aan hom oorhandig word. Die Kommissaris van die Suid-Afrikaanse Polisie, Johann Coetzee, het toe reeds afskrifte daarvan gemaak, en die dokumente is aan Vieira oorgedra.[19]

Op 'n perskonferensie op 6 November het Botha aangekondig dat 'n dokument wat uit die vliegtuig gehaal is, 'n Mosambiek-Zimbabwiese komplot onthul om die regering van Malawië omver te werp.[20] Die drie internasionale spanne het op 14 November 1986 'n protokol van geheimhouding onderteken[18] omdat die selektiewe aankondigings van Botha die verhoudinge tussen die spanne en die regerings belemmer het. Nietemin het Botha op 24 November 1986 aan die Beeld berig dat hy na die opnames van Maputo se lugverkeerbeheer geluister het en die transkripsie daarvan bestudeer het.

Direkteur Renee van Zyl van die Suid-Afrikaanse burgerlugvaartburo het 'n skrywe aan Botha en die Suid-Afrikaanse Polisie gedien en die twee opnemers op 11 November 1986 om 15:45 ontvang. Op 24 Oktober het 'n Sowjet- en Mosambiekse afvaardiging van 26 lede van Maputo na Komatipoort gereis om by die Suid-Afrikaanse span wat die ongeluk ondersoek, aan te sluit.[21] Uiteindelik is daar ooreengekom dat verteenwoordigers van Suid-Afrika, Mosambiek en die Sowjetunie gesamentlik die kajuitstemopnemerbande in Zürich sal ondersoek onder die vaandel van Switserland.[16]

Die Mosambiekse afvaardiging, wat die staat van registrasie van die vliegtuig verteenwoordig, het op internasionale verdrag die reg gehad om 'n konsep van die verslag te hersien en hul kommentaar voor te lê vir oorweging.[32] Die Mosambiekse span het 11 bladsye voorgestelde regstellings aan die konsep verskaf,[33] sommige daarvan is deur die Raad goedgekeur.[34] In hul voorlegging het die Mosambiekse afvaardiging gesê dat die Suid-Afrikaanse Polisie volgens die oorlewendes die vliegtuig vir dokumente deursoek het eerder as om die beseerde passasiers te hanteer.[35]

Mosambiek het ook 'n tegniese verslag wat deur Ron Chippindale van die Nieu-Seelandse kantoor van lugongelukkeondersoeke opgestel is, verskaf waarin die moontlikheid ondersoek word om met die regte Maputo-BOR-sein te peuter of te vervang met 'n lokwa. Sy gevolgtrekking was dat dit 'eenvoudig' sou wees om 'n mobiele BOR-sein op te stel, maar om die ware sein effektief te vervang, sou die Maputo-BOR-sein afgeskakel moes word.[36]

Die Mosambiekse ontleding van en bevindinge uit die getuienis het daartoe gelei dat hulle die volgende gevolgtrekking gemaak het:[37]

• Die ongeluk spruit uit 'n kritieke situasie wat ontstaan het toe die vliegtuig regs gedraai het af van die beplande roete.
• Die drie lande het nie oor die afwyking ooreengekom nie, en daar was nuwe bewyse van die Sowjetunie dat die vliegtuig 'n valse sein volg.
• Die verskil in die prosedure van die Maputo-beheerder en vlugpersoneel was nie die hoofoorsake van die ongeluk nie.
• Die ondersoek moet voortgesit word om die oorsprong van die BOR-sein te bepaal.

Die Sowjetunie, die land van vervaardiging van die vliegtuig, het 'n konsep van die finale verslag gekry en die kans om kommentaar te lewer. In hul opmerkings het die Sowjetunie hul goedkeuring van die voorheen ooreengekome feitelike inligting in die konsep bevestig. Wat die ontleding, gevolgtrekkings en aanbevelings wat gevolg is, het die Sowjette egter gesê die basiese taak van die ondersoek moet wees om die redes vir die regs-draai, wat "onopgelos in die verslag" gebly het, te bepaal, en dat die gevolgtrekkings van die konsep gebaseer is op die die foute van die bemanning was "heeltemal ongegrond". Hulle het hul opmerkings met 'n volledige verwerping van die konsep beëindig, dit "waardeloos" genoem en hul eie ontleding en gevolgtrekkings aangebied.[38]

• Die toerusting van die vliegtuig is met die nodige akkuraatheid uitgevoer vir 'n veilige vlug.
• Die kwalifikasies en ervaring van die bemanning het die moontlikheid uitgesluit dat die afwyking van die baan afkomstig was van onvoorbereidheid of onoplettendheid. Die bemanning was doeltreffend om die vliegtuig te monitor en kontak met die Maputo-lugverkeerbeheerder tot op die oomblik van impak te behou.
• Die bemanning en beheerder was gereed vir 'n benadering tot aanloopbaan 23, maar 96 km weg van Maputo het hulle die vliegtuig 37 ° na regs gedraai. Hierdie draai was die gevolg van 'n vals BOR-sein buite die limiet van die Maputo-lughawe, en het daartoe gelei dat die vliegtuig na 'n heuwelagtige grond gelei is en die botsing met die terrein veroorsaak het. Hierdie sein, wat ook deur 'n LAM Airlines Boeing 737 ontvang is, was die resultaat van 'n voorbedagte optrede.
• Die weerstoestande langs die roete, op Maputo-lughawe en op die alternatiewe lughawe het nie die vlug belemmer nie en was nie die oorsaak van die uitslag nie.